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北直隶，宁津县，官兵大营。
还是当日那片大战的旷野，尸体早已经被宁津县派来的民夫掩埋，只是那大片大片的黑褐色的地面，地上断裂的兵器箭簇，似乎还在诉说着，当日那场万人大战的惨烈！
秋风扫过，让人陡生寒意，分外的悲凉。
今日是十月十日，距离那场大战，已经是过去六天了。
那天的大战，双方都堪称是损失惨重。
官兵这边，战死五千七百余人，重伤一千四百多，轻伤无数。两万九千人的大军，短时间内能够具有作战能力的，已经是不足两万人。其中最惨的就是平山卫，当日是白袍军冲击的重点，士兵战斗力又不强，指挥也不得力，被一轮齐射就乱了阵脚，然后又是被铁蹄肆意践踏了好几个来回。五千六百人的正规满编卫，战死两千七，接近一半儿！现在有作战能力的，还不到两千人！
而白袍军那边，更是惨淡，一万五千人的大军，战死过半，只剩下七千人逃走！其中更是有五个千户所几乎完全死伤殆尽。若不是当日是采用添油战术轮番把军力投进来的，这样巨大的损失，足已让一般的军队彻底溃败！
要知道，当年的土木堡之变，死在鞑子手中的明军不过两三万。而死于自相践踏的，则是二三十万！五十万京营精锐，死伤殆尽！
此役过后。白袍军一路后退，把占据的乐陵、庆云等县一概放弃，大军退到了距离海边不过是百多里的海丰县。根据探子这些日子的回报。白袍军从各县征发了大量的民夫。并且把民间战马几句掠夺殆尽，日夜派人加固城墙，摆出一副据城固守的架势来。
官兵这边却是没有动静，张燕昌只是下令休整，约束众人不得出营。他并不着急，官兵经此一战，士气大胜，但是却是也是损失惨重。暂时间是打不动了。白袍逆贼一战被打掉了大部分的精锐，已经再也翻不起风浪来，而且他们选择据城固守。就更让张燕昌放下心来。海丰县县城乃是宋时旧城，高大坚固。易守难攻，以两万人攻打有接近一万人驻守的城池，也是不智。不过白袍军已经成了瓮中之鳖，张燕昌现在统制山东和北直隶所有的地方卫所，大可以慢慢调兵，围而不攻，最终将其迫降！
“大人，统计结果已经出来了，五百杆五雷神机，因枪管爆裂等原因现在已经确定完全报废的有二十七杆；因为扳机损坏等原因而不能使用，但是应该可以修好的有三十二杆！”石大柱说完，便老老实实的站在一边，垂首不语。
连子宁端坐在大案后面，他说一句，连子宁眼皮子便跳一下，心里就是一阵滴血，仿佛被从身上狠狠剐下一块肉一般。
“三十二杆，二十七杆！加起来就是十分之一还多的五雷神机没了！要知道整个大明朝现在也不知道还有没有更多的火器！”连子宁终于再也忍不住心中的怒火，狠狠的一拍桌子，迸指骂道：“王大春呢？老子让他沿途打听探问有没有火器工匠的事儿，他这差事怎么办的？到现在还没消息？都是猪脑子么？”
被连子宁斥骂，石大柱这个战场上强横霸道，杀人无数的悍将竟是浑身一阵哆嗦，低着头不敢还一句嘴。
等连子宁骂完了，他才是哭丧着脸道：“老王那边儿也是没办法，这些日子，咱们散出去三五百人手，到处寻找，找遍了山东北边儿这十来个县，最远的连临清州都去了，倒不是下面不用心，实在是没消息啊！”
当日大战过后，连子宁第二日率领全军祭奠了战死的弟兄，在询问了张燕昌短时间内没有战事之后，便是派了众多的人手，更是把龙枪骑兵都散了出去，四处打探火器的消息。到现在好几天过去了，还是没有消息传回来。
连子宁知道他说的也是实情，只是心里就是一股邪火儿卸不出来，难受得慌。
他瞪了石大柱一眼，吸了口气，压了压心里的火儿，摆摆！”
“打造火枪的工匠，至不济也要能修的，上哪儿找呢？上哪儿找呢？”石大柱走后，连子宁嘴里嘟囔着，冥思苦想，却是不得其法。
他心里苦闷，便站起身来，在室中踱步，终于是无法可想，深深叹了口气，又是颓然坐下。
身后细碎的脚步声响起，肩膀上落上了两只纤纤素手，轻轻的揉捏着，一个娇娇柔柔的声音轻轻道：“老爷。”
连子宁舒服的叹了口气，身子一仰，脑袋便是落在了一个柔软而有弹性的所在，略带些疲惫道：“怎么不读书了？今日的功课都做完了么？”
“嗯，做完了！”康素轻轻的说道。
“哦？这么快？”连子宁抬抬眼皮，看着她道：“待会儿我可要检查，若是不过关，可是要受罚的。”
“受罚？”康素咬着嘴唇，脸上闪过一抹红晕，低声道：“又是打屁股么？”
当日大战结束之后，武毅军又是战死了一百多兄弟，连子宁心里难受，晚上一个人喝闷酒，很罕见的喝的酩酊大醉。结果晚上发酒疯，非要给康素康凌二姐妹打屁股，康素姐妹拗不过他，便只好随他了。不过倒是单纯的打屁股而已。连子宁也没干出什么出格儿的事儿来。
连子宁尴尬的咳嗽一声：“你这妮子，怎么哪壶不开提哪壶？”
经过了这些日子的相处，康素两姐妹都知道他这人脾气好，也没什么太讲究，是那等极好相处的。便也不怎么怕他了。尤其是康凌，自从连子宁开始教她读书之后，小丫头感受到连子宁真心实意的关怀。天天没事儿就腻在连子宁身边，对他依赖得很。
连子宁之所以教她们读书，却也是为了她们打算。他身边的女子。哪有不读书的？戴清岚且不说了，用学富五车来形容都不为过，其它像是于苏苏、城瑜、小青，甚至包括总统府中那些买回来的丫鬟，也都是很识文断字的。两者文化差距太大，确实是没办法交流，久而久之，隔阂也就出现了。连子宁对身边人极好。并不把她们当做工具，而是真的想和她们交心的。
不过他也不会教书，只好采取一个笨法子。给他们找本书，指一篇文章。教她们死记硬背下来，然后便抄上若干遍，到时候字也认识了，文章意思也大体知道一些了。
康素身子稍微往后退了退，让连子宁枕在自己怀里，低下头，声音细若蚊蚋：“老爷若是的喜欢，那便打吧，那晚，打的奴奴很舒服呢……”
连子宁古登咽了一口唾沫，心里刚压下去的邪火便是蹭蹭蹭的窜上来，他咬牙道：“若真是把我的火给勾出来，小妮子，你可得当心！”
康素咕的一声笑，轻轻按捏着他的头，不再撩拨他，只是道：“老爷有什么烦心事儿，说出来听听吧，奴家虽然不懂，也能给您解解闷儿呢！”
连子宁便把这事儿说了一遍。
他也没指望康素能说出个一二三来，却没想到康素却是扑哧一口笑出来，道：“老爷，你真是当局者迷呢！”
“怎么说？”连子宁心中升起一线希望，急急问道。
“奴家不懂什么大道理，却也知道，有些东西，定然是大伙儿都有的。您说的火器，想必也不光是大明有吧？既然咱大明朝没了，您大可以去其他的地界儿搜罗不是？”康素轻轻说道：“咱大明朝天朝上国，别的国家不也有许多来这儿做生意的行商么？大人您可以跟他们打听啊！”
“对啊！这事儿我怎么就没没想到？”连子宁心里顿时满是兴奋，一骨碌翻身站起来，在帐篷里转着圈子，自言自语道：“大明朝有火器，那欧罗巴的佛郎机也有火器，佛郎机人很不少都是在大明做生意的，他们定然知道这些消息。该去问他们啊！可是，佛郎机人多在沿海省份，山东这地界儿也没有啊！”
“对了！连子宁你这个猪脑子！”连子宁一拍脑袋，暗骂一声，佛郎机人最击中的就是广东，张燕昌镇守广东之地接近十年，定然跟他们也有不少接触，说不定他手底下就有这方面的匠人，自己大可以去找他帮忙啊！
连子宁心里豁然开朗，哈哈笑道：“康素，你真是我的福星！”
他一把搂过康素，在她脸上狠狠的亲了一口，大踏步走出帐篷。
连子宁已经出去很久了，康素还呆呆的站在那里，捂着那边脸，表情痴痴地。
连子宁来到的张燕昌帅帐的时候，正巧里面走出一个人来，打眼一瞧，却是平山卫指挥使侯东来。
侯东来见了他，很客气的拱手，笑吟吟道：“连大人！”
连子宁赶紧也还礼，告了个罪，道：“侯大人，今个儿找大帅有些要事，耽搁不得，改日咱们再聊？”
侯东来笑道：“连大人请便。”
本来因为和洛养青的那档子事儿，平山卫的这些主官都对连子宁很是阴阳怪气，不冷不热的。不过那日大战之后，军中药物却是短缺，根本不敷使用，眼见那些重伤员就要挨不过当晚，平山卫伤员最多，自然也是最为焦急窘迫。连子宁提供了大量的白纱布、烈酒、药物等东西，算是解了大伙儿一个大难题，受人恩惠，借此机会，和平山卫的关系也就缓和了许多。
亲兵通报了，连子宁走进大帐，张燕昌跪坐在一张小几后面，穿了一件玄色道袍，发髻高古，斜斜的插了根木簪子，正自写着什么。
连子宁进来，他眼皮子都没抬，连子宁也不以为意，找了个位置径自坐下，眼观鼻，鼻观心。
这样的态度，看上去有些怠慢，实际上却是多少军中大将，朝廷高官做能都想得到的待遇。一见你进来，便是起身相迎，嘘寒问暖，那样的态度，热情但是生疏，透着掩不住的距离感。而张燕昌这等态度，却是分明把连子宁当成了子侄后辈一般，真正的交情深厚之人。
连子宁并未受宠若惊，这样待遇，是他用自己的能力换来的。
大战前一夜，他终究过不了心里那个坎儿，便去找了张燕昌。对于他的担心，张燕昌并不相信，但是连子宁据理力争，甚至立下军令状，终于让张燕昌同意了，一旦情况有变，由他指挥神武右卫和武毅军，相机反击！
事情果然一如连子宁预料的一般发展，而连子宁的临场指挥，也给了张燕昌极大的惊喜，能在那么短的时间内布置出一个这般森严的一个口袋阵出来，只怕是多年的宿将也未必能做到。连子宁，就像是天生的军人一般，那场大战，若是没有他，后果，只怕当真难以预料。通过这次，张燕昌也意识到了连子宁的价值，于是，得到这样的待遇，也就不足为奇了。
张燕昌终于写完了，吹干了墨迹，放到了一边。连子宁仔细一瞅，却发现张燕昌抄写的是道德经，本朝风气开封，佛道儒三家百花齐放，更有渐趋融合之势，高僧经商，名妓礼佛，也并非是奇事。士大夫之中，崇佛崇道的很是不少，张燕昌如此，倒也不稀罕。
“怎么，有事儿？”张燕昌洗净了手，用一张丝巾擦了擦，问道。
“嗯！”连子宁点点头，便把自己的想法说了一遍。
“火器工匠，本帅这儿自然是没有的。”张燕昌说道，这个结果，连子宁早就在预料之中，朝廷早就禁了火器，再说了，他一个勋戚武将，家里养些火器匠人，也容易受人猜疑。只是静静的看着他，知道他，必有后文。
果然，张燕昌话锋一转，道：“不过么，这也不算什么事儿。广东壕镜那边，佛郎机人确实不少，你若要的话，本帅休书一封，着人给你送上几十个来就成了。”
果然是权势煊赫的大人物，在连子宁看来极难办到的事儿，对他来说，也不过是举手之劳而已。广东那边，他门生故旧无数，光是卫指挥使级别的三品武官大将就有好几十，余者无数，一句话下去，自然无数人为他办，几十个工匠，也只是小意思。
连子宁大喜过望，起身长揖：“那就谢过大帅了！”
这个礼，不是军礼，而是晚辈对长辈的礼节，连子宁如此做，便是在变相的告诉张燕昌：“您老人家的友谊，我是不会忘记的，他日我发达了，您若是有事儿，一句话！给您办得妥妥儿的！”
一个礼节，便代表了许多东西，期间奥秘，却是要自己领悟了。
张燕昌自然心里明白，哈哈一笑，便是提笔写信。
没一会儿，信件便写好了，张燕昌刚要叫人进来，便听见外面传来脚步声，却是康律求见。