达利安静地落座。
“咳咳……经过本人的高明指挥，我们针对暗影迷宫王国发动的总攻，也已经取得了预料之中的战果……”
曼迪乌斯板着脸，慢慢说道，
“……经过这场战役以及西面的‘狂兔威慑’战役，我们的‘炎狱王国反围剿大作战’已经取得了全面的胜利，‘盆地称霸计划’可以推进到下一阶段的行动了……”
曼迪乌斯吐着各种奇怪的名称，也不知道是谁教的。
“……既然敌人的主要战力都已经被歼灭或遭到重创，士气也严重受挫，那么我们接下来要做的就是，与其他王国取得联系，迫使他们的臣服……”
“为什么要这么麻烦，我们难道不能直接消灭他们么？”曼佐斯突然问道。
曼迪乌斯回答：“直接消灭的收益太低。其他王国存放水晶的主城，也都和我们的狰狞城一样，是防守最为坚固的。呃……”
还没说到一半，曼迪乌斯就已经求助般地望向达利。
达利先向曼迪乌斯点头表示收到，然后用请求的眼神看向曼佐斯，得到默许的眼神后，才尽量简短地回答道：
“投入太大，收益太低。主城坚固，一旦陷入久战就得不偿失。”
曼佐斯表情冰冷，不置可否。马上又问道：“既然打不下来，我们又凭什么说服对方投降？”
“鼠人投降的可能性很小，我们要说服的只有鸦天狗一家。”达利答道，“他们在见识狂兔的实力后，很快又会听到鼠人惨败的消息，战意将会跌至谷底。只需要派两三名翼官在静江城外现身，不怕他们不出来谈判。”
“为什么只派两三名翼官？难道两三名翼官就能攻下静江城不成？”
“全都派去的话，反而显得我们心虚。我们对鸦天狗的威慑力主要来自狂兔佣兵，如果派出全部翼官，反倒让他们知道，我们无法再动用狂兔了。部分家老可能会有侥幸心理，打算用剩下的力量殊死一搏。”
曼佐斯继续冷冷地问道：“能用狂兔直接消灭他们，却没有采用，不也透露了同样的信息吗？”
达利在座位上欠了欠身：“大人英明。不过，只要抛出一些适当的诱饵，就能让他们完全忽略这一点小小的不合理……”
“诱饵？”
“咳咳！嘛……就是寄生魔的事……”曼迪乌斯在旁掩护到。
“你觉得应该现在告诉他们？”
“小人觉得现在正是时候。至少鸦天狗们已经冷静下来，能够听我们说话了。而鸦天狗和寄生魔的内斗，则能进一步削弱静江城的防守力量。”达利回答。
曼佐斯有些不以为然地说：“你就不怕鸦天狗哪怕得知了寄生魔的事，也依然选择继续合作，来对抗我们这些外敌？”
“鸦天狗是个高傲的种族，这一点，您应该比我清楚。”达利回答，“他们十分注重等级和尊卑，处处想要证明自己的地位。而炎狱恰好已经证明了，我们是更胜于他们的强者。
“比起暗中舞弊的寄生魔，我相信他们选择投靠诸位恶魔太君的可能性更大。”
曼佐斯闻言眯了眯眼睛。
“……你的心眼很多啊，人类……”
“小人手无裂石之力，只好比别人多动动脑子。”达利低着头，语气平常地答道。
曼佐斯又看了达利一会儿。曼迪乌斯夹在中间冷汗直冒，浑身不自在，达利反倒低眉顺眼，神色如常。
“……既然你已经有把握，那就按你的建议去做吧。曼迪乌斯大人。”
曼佐斯说完，对曼迪乌斯微一点头。表面上是向自己的上级表示“自己没有更多问题了”，只有曼迪乌斯才知道，这与其说是“服从”，倒不如说是“批准”。
几人正准备散会，曼佐斯却没有起身的意思。他突然又开口道：
“……负责联络鸦天狗的信使……以及谈判的官员，都是谁的部下？”
“是狰狞城的官员。”达利答道。
原本达利预备直接让四位狡魔翼官之一主持谈判，但曼佐斯的突然到来让他临时改变了主意。
果然，曼佐斯嘴角跳了跳，摸了摸赤红色的下巴，说道：
“本官手下正有几名新晋的信使，迫切需要一些历练……曼迪乌斯大人？”
“当然，当然！没问题！用你的人就好！”曼迪乌斯快速答道，一副想要赶紧脱身的样子。
“那就多谢了，监察官大人。”
曼佐斯笑道。
…………
数日之后。静江城。
以千草惣一郎为首的三位家老已经被堵在了一间茶室内。在他们身边还有其他一些静江城的官员和武将。还有“百目”组织的使者和随从们。
四周房门大开，围满了密密麻麻的军队，将所有走廊都挤得满满当当。
其中一名家老已经倒在了地上。他身上没有伤口，像是昏迷了过去。
导致他昏迷的原因，正被拽在一名女性鸦天狗手中。
蔽天王国的最强战力，武力与魔力都无人能及的最强大将，乙橘美咲。
自从围攻炎山镇的泽近和三岛两位大将覆亡后，负责扫荡的乙橘和植木就被火速召回静江城协防。
此刻，她手里捉着的，正是一名寄生魔不断扭动的躯体。
在她身旁，五位家老分列两旁。正中间的，则是蔽天王国的长官，大浦龙马。
“各位同僚……大浦长官……有话好好谈，别相信那些人类的离间伎俩……”
千草惣一郎沉声说道。
“谁跟你是同僚！？占据了我们同伴的身体，还有脸说这话！？离间伎俩？难道这怪异的寄生魔物还能有假！？”
一位家老当场怒斥到。
“请听我解释……”一向气势凌人的千草，此刻也不得不低下了头，“……我们对你们的水晶没有兴趣，恶魔手下的那些狡诈人类，才是真正会将你们赶出这个世界的威胁……”
“还在狡辩。”另一名家老冷冷地说，“细细想来，你们三个可是配合得天衣无缝啊，亏我们还以为你们三个相互不和，不料你们竟然串通一气，暗地里不知道对我们的决策做了多少手脚……”
“那也是有原因的！”千草惣一郎叫到，“不管怎么说，我们这么多年来从来没有伤害过你们，而那些恶魔，如今就在静江城外……”
说着，千草惣一郎的声音变得柔和起来，甚至有些魅惑：“我为我们的所作所为道歉……只要我们团结一致，我们仍然能打退那些恶魔……
“与我们合作吧……这一次是开诚布公，互利互惠的合作……我们能提供的东西，你们想也想不到……”
几位家老相互看了几眼，最后一起看向大浦长官。