王守仁走后，沈溪皱眉想着心事，没有说话的意思。
这下谢迁不满了，质问道：“怎的，你竟然对伯安有所怀疑？他跟你可是同年进士，又出自名门，为何得不到你信任？”
沈溪看着谢迁，郑重说道：“知人知面不知心，如此回答不知阁老是否满意？如今这个世道，我等跟阉党间的矛盾已公开化，就连兵部内也有人被阉党收买，如此时候，难道应该毫无戒备，对人推心置腹？”
谢迁嘀咕道：“你这小子，虚岁才二十，却老抱着五六十岁老年人的心态对待人和事？你做事既有年轻人的莽撞，又兼具老年人的稳重，实在难以把握你的想法……之前伯安在时，你遮遮掩掩，现在可以说了吧，你准备如何对刘瑾展开反击？”
沈溪摇头：“学生并无良策！”
“什么！？”
谢迁对沈溪的回答非常意外，喝问，“老夫上门来，将你面对的困难详细告知，让你有所防备，你居然无从应付？”
沈溪叹道：“刘瑾的反击，的确比我想象中更为犀利，不过这也可以理解，他可以时时刻刻前往豹房面圣，深得陛下信任，现如今陛下将六部审查权交给他，圣谕既下，阁老认为学生应以何等方式反击？”
谢迁思索了一下，说道：“难道你不能去面圣？不做出任何努力，只说没机会，老夫不觉得这是你应有的态度。”
沈溪苦笑着解释道：“其实阁老上门告知前，学生已知朝中发生变故，刘瑾权力再次增加。不过，现如今我等目的是斗倒刘瑾，而非对其发起的攻势疲于应对，处处被动。”
“换个想法，就算刘瑾没有掌控六部审查权，学生不听其号令，那又如何？说到底，就算刘瑾管不到兵部来，仍旧控制朝政大权，照样呼风唤雨，上可蒙蔽陛下视听，下可让臣民惧怕，朝局难道会因一个政策而有所改变？”
谢迁原本觉得沈溪推出国策后，在与刘瑾的斗争中占据主动权，如今听沈溪这么一说，不由犯起了嘀咕，道：
“刘瑾管不到兵部，没有兵权，至少不能祸国殃民……再者，你可以利用陛下对军事的兴趣，将他慢慢拉回正道来。”
沈溪摇头：“阁老，贪图享受是人之天性，况且陛下年少，对于奇技淫巧的东西非常感兴趣，再加上青春期对异性的向往，沉迷逸乐便不可自拔。就算陛下对军事再感兴趣，但要他完全放弃那些懈怠人心志的东西，远离奸宦，也难以做到。”
谢迁恼火地道：“那你之前还要提出国策？”
沈溪诚实回答：“学生不过是为求自保罢了，面对那么强的对手，难道不应该为自己留后招？手里掌控一支军队不比什么都强？不过刘瑾别出心裁，突然从陛下那里要来对兵部的审查权，以后兵部做事便在其监督下……似乎一切又回归起点。”
谢迁满面愠色，一时间都不想搭理沈溪了。沈溪也不为自己多做解释，主要是不想给谢迁一些无端的希望。
沈溪知道，历史上刘瑾倒台不是因为别的，只在于其威胁到了皇权。要让刘瑾倒台，不是自身掌握多大权力，也不是去皇帝面前说刘瑾的坏话，而是要烈火烹油鲜花着锦，让刘瑾越发集权，行事再无顾忌，皇帝才会逐步认识到刘瑾对自己的地位构成了威胁。
不管沈溪再受宠，但内外有别，现如今刘瑾才是皇帝跟前真正的近臣，要在朱厚照面前吹风，谁也不会比刘瑾更便利。
这需要一个适当的时机，当皇帝发现刘瑾已显露取代他的趋势，那时沈溪的机会才会到来。
沈溪原本想留谢迁吃饭，谢迁不仅直接拒绝，又教训一通：“你小子，对什么事都不上心，老夫知道刘瑾权势增加，坐立难安，哪里还有心思吃饭？如今要赶去内阁看看情况，你倒好，就跟没事人一样，实在难以理喻。”
沈溪摊摊手，显得很冤枉，自己邀请吃顿饭在谢迁这里看起来都是罪过了。
送谢迁出门时，谢迁回过头，皱着眉头问道：“你小子真的没有对付刘瑾的良策？”
沈溪露出自信的笑容，宽慰道：“阁老，我等何必跟刘瑾争一时长短呢？”
“哼哼，再不争，连你的小命都未必保得住……你以为自己失势，刘瑾会放过你和家人？”谢迁怒气冲冲地道。
沈溪正色回答：“如今刘瑾自以为找到对付我和我所推行国策的方法，得意洋洋，却不知由始至终他都占据主动权，而且他现在只能审查兵部弊政，对于国策仍旧没有话语权，我要征调兵马根本无需跟他打招呼！一切尽在掌控！”
谢迁皱眉：“你不怕他上门挑衅？”
沈溪笑着摇头：“就算他没得到陛下授权，难道就不会到兵部来挑衅？或者说，刘瑾是那种遵循朝廷规矩之人？”
谢迁仔细一想，刘瑾胡作非为惯了，根本不会顾忌什么朝廷规矩，之前把朝臣召到皇宫午门前跪着，甚至把人打死打伤，到最后屁事没有，事情不了了之。
刘瑾连朝臣都敢随便打，莫说去兵部衙门捣乱了。
沈溪又道：“让刘瑾以为掌握一切，倒也不错，如此我做事更方便些。阁老不必担心，我会小心谨慎行事，绝不会乱纲常投阉党……朝中自有清流在，而这一切都要以阁老马首是瞻，学生不过跟在您鞍前马后做一点小事罢了！”
谢迁一抬手：“少给老夫戴高帽，你有本事就跟刘瑾斗，老夫知道此人阴险狡诈，深得皇帝器重，自问不是他对手，还是你来迎战为好！”
沈溪更显自信：“既然阁老对学生寄予厚望，是否也要给予相同的信任呢？”
谢迁皱皱眉头，最后叹了口气：“行，那这件事就交给你，有得你折腾吧！”
……
……
沈溪终于把谢迁打发走，自己也觉得头疼。
“……不但要对付刘瑾和小皇帝，还要应对来自谢老儿和朝中清流名士的质疑，这样瞻前顾后也未免太累了吧？难道你谢大学士就不能让我消停些？”
对于谢迁遇到事情就上门来沈溪其实有些不满，因为谢迁是长辈，见面便拿出高高在上教训后辈的姿态，让沈溪觉得自己完全放不开手脚做事。
前有刘瑾后有谢迁这两道枷锁，让沈溪倍感压抑。
送走谢迁后，沈溪没有留在家中吃饭，也没有去兵部看看究竟是个什么情况，而是带着马九等侍卫前往城中一处宅院会见云柳。
这个宅院位于仁寿坊，临近中城兵马司，距离东厂、豹房、顺天府和大兴县衙都不远，是沈溪名下的情报组织的一个据点。
很多事情都需要保持秘密，沈溪手头有支情报机构的事情，不但不能为刘瑾知晓，也不能让谢迁听到一点风声，因为这有谋逆之嫌。
“大人，您就不担心刘公公会派人刺杀您？”云柳拿着沈溪让她去送的信函，忧心忡忡，“是否需要加强您身边的安保力量？”
“不必多此一举！”
沈溪摇了摇头，道：“刘瑾虽然专横，但现在我已回京，为不失去陛下信任，他暂时不敢对我出手。之前那把火起了关键作用，现在但凡我这边发生任何事，朝中上下包括皇帝在内，都会怀疑他，他现在保护我还来不及呢！”
虽然沈溪如此说，但云柳依然没放下担心，面上全是忧色。
沈溪道：“这不是你需要纠结的问题，还是先好好替我办事吧！我稍后会去面圣，让陛下再给我些权力，只要能跳开刘瑾掌控，朝廷国策推行便会顺利许多，用不上两年，刘瑾便不足为虑……但这些，切记注意保密，无论是你干娘，还是谢阁老等人，都不能让他们知晓，否则一定会出面阻挠！”
云柳恭敬领命：“大人请放心，卑职一定将您托付的事情完成！”
沈溪笑着点了点头，他走到云柳身前，手搭在佳人肩膀上，用信任的语气道：“云柳，我身边这么多人中，你的能力出类拔萃，所以才压了许多重担在你身上。”
“这次我跟刘瑾相斗，或许会让你很为难，毕竟你出身厂卫，现如今虽不是刘瑾掌握东厂和锦衣卫，但实际上朝中大小权利已基本被他掌控，你若觉得难办，我可以暂时放你的假，出京游览天下名山大川，等事情结束才回来。”
云柳面带惭愧，低下头道：“大人抬爱，卑职怎能不识好歹？如今卑职已是大人的人，绝对不会做出三心二意之事。请大人放心，卑职跟厂卫间再无瓜葛，一心为大人办好差事。”
沈溪再次点头，拍拍云柳的肩膀，道：“你放心，你和熙儿的未来，有充分的保障，我绝对不会辜负了你们姐妹今日的辛苦，我亏欠你们的，将来一定会做出补偿！”
……
……
告别云柳后，沈溪随便在街头找了家餐馆用过午餐，便前往大明门，申请入宫面圣。
当天没有午朝，沈溪突然提请进宫见皇帝，必须要走流程。沈溪没动用谢迁的关系，直接请锦衣校尉通传，然后在宫外候着，等了一个时辰都不见宫里有回应。
“……沈大人，您这是何苦？您明知道如今刘公公掌权，他下令不让你进宫，我等有什么办法？您不如回去，上呈奏本，或许有几分机会让陛下看到，要么干脆向谢阁老问问，谢阁老可自由出入宫门，随时都有机会面圣，岂非比你在这儿干等强！？”
沈溪面前苦口婆心劝解之人，正是司礼监秉笔太监戴义。
戴义出宫办事，路过宫门口，见到沈溪守在这里等候消息，便过来劝说，想让沈溪回头，不要跟刘瑾发生正面冲突。
沈溪看了戴义一眼，笑道：“多谢戴公公提醒，不过本官愿意等，这也是为人臣子之道！”
戴义摇头苦笑：“沈大人如此执着，咱家没什么好劝的了……咱家对您十分恭敬，只是咱家不能帮您通传，现在谁都知道刘公公权倾朝野，在宫内更是如此，咱家不是嫌命长的那种人，沈大人您自求多福吧！”
说完，戴义匆忙而去，沈溪目送他背影，心里揣摩戴义出宫做什么。
等了差不多一个多时辰，宫里终于来人回应，不过此人让沈溪看了一眼便不想看第二眼，正是如今他要对付的刘瑾。
刘瑾一脸意气风发，老远便听到他打招呼：“哟，这不是沈尚书吗？什么风把您吹到这儿来了？您这是要入宫面圣？”
言语间，刘瑾简直是把皇宫当成他自家的后花园，有种主人见来客的感觉，这也是刘瑾得势时表现出来的一种嚣张态度，见了谁都好像祖宗见到孙子一样。
刘瑾不是单独前来，身后带着一大群太监和锦衣卫，现在刘瑾出入都讲究排场，沈溪继续低着头等候，根本不想跟刘瑾这种人废话。
沈溪置若罔闻，刘瑾身后一名太监出言提醒：“这位大人，刘公公在跟您打招呼，您没听到吗？”
沈溪懒得抬头，闭目养神，却听刘瑾喝斥：“怎么跟沈尚书说话的？这里有你说话的份儿吗？快给沈大人磕头道歉！”
随后过来一名太监，走到沈溪跟前跪下，抬起手便往自己脸上招呼，脸打得“啪啪”作响，那名太监哭丧着脸，边打边说：“沈大人，小人有眼不识泰山，得罪您老人家，请您老人家见谅则个！”
沈溪睁开眼，就当看稀奇，脸上一副无动于衷的神情。
刘瑾丝毫没有生气，一脸笑眯眯的模样，好像只得胜的公鸡，笑着说道：“沈尚书看起来心情不好。行了行了，起来吧，不必打了，一边待着去。沈尚书，咱家代表陛下出来见您，传达陛下意思，怎的，您竟心生抗拒？”
随着那赔礼的太监退下，沈溪终于正视刘瑾，一脸冷漠：“刘公公有话尽管说，不必拐弯抹角，本官既然到了这里，已经做好被某些人为难的思想准备。”
刘瑾笑得更欢了，道：“看来沈尚书对咱家有成见啊，咱家不是什么小肚鸡肠之人，既然沈尚书前来面圣，咱家知晓，自然要跟陛下通禀一声，这会儿陛下已经知道您前来，那就请进去面圣吧！”
有太监想提醒刘瑾什么，却被他瞪了一眼，那名太监赶紧退到一边。
沈溪懒得理会刘瑾，跟在其身后进入大明门，刘瑾边走边回头道：“陛下今日休息不好，被打扰清梦正在发火呢！沈尚书您可有个心理准备，若一会儿说了什么不该说的话，惹陛下不悦，责任可不好担待啊！”
言语间，刘瑾得意至极。
也是因为刘瑾刚出妙招，把兵部重新归在他掌控下，已经迫不及待想看到沈溪吃瘪的样子。
不过他也担心沈溪会揪着今日问题跟皇帝申述，所以先打下预防针，而且他心中已有对策，若沈溪面圣时攻击他，他有把握反将沈溪一军。
刘瑾心想：“你沈之厚再厉害，还不是败在我手上？我就不信你能让陛下回心转意，陛下最好面子，说出去的话，岂是那么容易收回的？”
沈溪完全当没听到刘瑾的话，全程保持沉默。很快二人来到乾清宫外，刘瑾道：“沈尚书在外等候，咱家这就进去传报！哈哈……”
到最后，刘瑾忍不住笑出声来。
(本章完)