玛兰第二大城市，斯芬特。
一泓清澈见底的活水湖前，坐落着一处富丽堂皇的避暑山庄。
原本作为皇室休闲的行宫，此刻却成为了宴请八方的主殿，身着各**装的卫士，神情凛然的注视着周围，使得初春将暖的天气，增添了几分肃杀气氛。
与前殿庭院的庄严气氛不同，进入大门，高亢的歌舞与人声便不绝于耳。
一座高墙，仿佛隔绝了两个世界。
端庄典雅的主殿内，歌舞艺伎扭动着纤细的腰肢，眼含秋波，动情表演着极具玛兰当地风俗的剑舞。
内殿，三十二位身份尊贵的客人分列两侧，桌上摆满了珍馐美食，此刻也是举杯畅饮，气氛火热。
毕竟一场预计具备灾害级的威胁，最终竟然以如此有惊无险的方式收尾，对于所有有资格知晓这场战争内幕的高层来说，无异于在鬼门关前走了一遭。
尤其其中大部分将领，都是从上一次第二神使引发的战争中存活下来，对前不久的经历仍记忆犹新，深刻意识到这个世界上存在远超他们想象的“怪物”。
那是真正的怪物。
似乎弹指一挥，一座城市就灰飞烟灭，万千子民的生死，不过只是对方的一念之差。
修行数十年，成为魔导师、大魔导师，亦或者剑神、剑圣，这些高层将领们早就习惯了周围人的阿谀奉承，缺乏竞争与威胁，时间一久，便慢慢对所有人事都开始低看一眼。
源于神使所带来的这场威胁，最终以大半个玛兰被毁、近十分之一人口削减结束，终于让这些太久没有经历战场与刺激的将领们，再一次感受到许久未有过的死亡和恐惧。
因此，他们对于紧随而来的第二场战争，大多怀揣着悲观甚至绝望的姿态。
甚至于有些将领，在最初得知又有未知敌人出现在皇城时，第一反应不是安抚民众，让他们有序撤离，而是擅离职守，独自携带家眷向着东部逃亡。
他们已经产生了阴影，对于一切未知的敌人，无论究竟有多强，都会下意识选择避战。
哪怕上一次战争最终以胜利收尾，哪怕东部诸国连同两大超级家族，都已经派人进入玛兰，仍不足以弥补这些人心中的恐惧。
逃跑的将领，大约占总数的五分之一，其中又有少部分撺掇部下，携带亲兵一同逃窜。
当他们以为玛兰会和上一次一样，在敌人凶猛的攻势下岌岌可危，却收到了难以置信的消息。
这次战争就像是一个玩笑，以一种莫名其妙的方式，和不可思议的神速结束，并且结果仍然是己方获胜。
在这场短暂却又声势浩大的“战争”中，诺瑞在一夜之间全城被毁，这就足以见得敌人的强大。
然而诡异的是，仅仅在一天之后，皇室便宣告胜利。
对于经历过上一次战争的将领而言，这根本就是荒诞不羁的笑话！
所以他们第一反应，便是皇室已经穷途末路，仍然死撑着不肯将战败的消息发往各地。
可没想到紧随其后，利亚等东部三国也联合声明，这场原以为可能造成毁灭性灾难的战争，最终被扼杀在摇篮之中，敌人枭首伏诛，除了诺瑞遭受到不可修复的破坏外，整体伤亡极少，逃往各地的民众，可以择日回乡了。
如果这个消息仍然让逃亡将领们存疑，那接下来出现在他们面前的各国稽查队，彻底打破了最后一丝幻想。
可笑的是，在被稽查队以叛国罪当场格杀时，这些将领临死之前，竟然没有为国家安然存续感到欣慰，反而怨念极深，不断在心里咒骂那个事前被吹嘘的“声势浩大”的敌人，怎么会如此不堪一击！
如果他能坚持多一点时间，甚至真的将玛兰毁掉，他们这些提前撤离的将领，就有机会穿过菲尔利普山脉，安全抵达巴布大陆中部。
反而是如此迅速的大胜，最终让他们带着悔恨与怨念，死在自己人的剑下。
经过这一轮清洗，玛兰原本的军政体系，几乎彻底崩溃，奥德烈不得不临时提拔一些储备人才，快速填补朝堂的亏空。
而在“大战”过后的第三天，国内局势趋于稳定，与东部三国的协商也已经进入最后阶段。
奥德烈并未丢失寸土，玛兰却要在之后的一百年内，以极为缓慢的经济增长，通过关税以及其他低廉本土货物，作为报酬感谢其他国家、种族在这场战争中的帮助。
哪怕这些种族并未有太多伤亡，甚至于许多人连敌人的面都没见到，却仍不妨碍他们获取报酬的正当性。
对此奥德烈也提不出任何异议，只要要求不是特别夸张，都点头应允下来。
商议的最终结果，可谓宾主尽欢，各国都得到了自己想要的报偿，奥德烈保住了皇室在玛兰的地位，有了各**队和强者的协助，也不必担心未来几年内出现叛军，或者干脆有人揭竿而起。
至此，玛兰第二场“战争”的收尾也算彻底告终，所以才会有了这场设于避暑山庄的答谢宴。
宴席之上，奥德烈作为玛兰皇帝，高坐于台阶的御座之上，独自一人俯视群雄，明明是热火朝天的氛围，他的身形却有些萧瑟，恍惚间有种孤独感。
贝努克引发的教宗叛乱，直接让他失去了十多个子嗣，而在这场战争中，之前唯一幸存的儿子，也死于一场慌乱撤离。
统治玛兰数百年的凯撒家族，原本何等庞大尊贵，现如今主系却只有奥德烈一人。
好在他的年纪还不算老，仍有生育能力，未来十几年内，还有希望继续开枝散叶，恢复凯撒家族往日的荣光。
只不过在眼下，一人独坐高台，看着眼前的热闹欢庆，奥德烈脸上含着笑容，心里却在默默滴泪。
御座之下，坦坦图奇与莫雷两人坐在首席。
作为两大超级家族的族长，以两人的身份，受到如此高规格的待遇，想来没有任何人有异议。
在两人之后，便是哲也、佐伊和克洛泽尔三人，以及一位精灵族的卫队长。
原本按照资历和地位，龙族三位龙王，自然也要位列首席，只不过在解决掉“阴影”后，三位龙王谢绝了玛兰皇室的邀请，快速带着族人返回领地。
龙族，也成为远赴玛兰援助，唯一没有获取直接报酬的种族。
对此奥德烈心存感激，虽然龙族平素极少与其他种族交流，往往给外界一种高冷难以相处的感觉，可实际上龙族才是八大族中最值得拉拢和信任的伙伴，只要他们做出承诺，就绝对不会食言。
至于东部三国和其他族......虽然也仗义相助，但最终还是索要了该有的报酬，这场援助也变得更像是一场交易。
佐伊四人都代表各国和各族，在之前的协商中，都获取了自己想要的利益，此刻亦是心中舒畅，相互交谈间偶有笑声。
即便是向来不对付的佐伊和克洛泽尔，此刻竟然也握手言和，互相高举酒杯，小声言谈。
哲也则与那位男性精灵代表交流了好长一段时间，想要为接下来拜迪以及周围精灵族组成联合防御战线打下基础。
整个大厅中，赴宴的客人，都在为各自势力谋取更大利益，这场宴席原本的意义已经不重要，重要的是接下来大陆的格局，将会发生怎样的改变。
第一次战争，不只是在玛兰发生，可以说整个巴布大陆都经历了一场狂风暴雨，曾经只存在记载中的神秘神使，突然发难，险些直接毁掉各国辛苦百年打下的基业。
好不容易将神使击溃，结果没过多久，玛兰便再次遭受到据传远比神使更加恐怖的敌人威胁，虽然最后有惊无险，但这件事本身的意义，已经远远超过玛兰是否存续的问题。
所有人都不禁动摇，接连发生意外，大陆是否出现了某种异常？
以往千年未曾有过的变局，这个时代，难道接下来会有更为凶险的灾难发生？
诸多疑问在每个人心中产生，却得不到答案。
神明的威胁刚刚公开，各族自危，还未等忘却恐惧，却马上又出现了更加强大的敌人。
经过几次大战，所有人不分种族、不分立场，都差不多意识到，如果再不联合起来，一旦将来再次出现类似的危机，单凭单一势力和国家，就像一叶扁舟，是绝对无法在惊涛骇浪的海洋上安然存活的。
“前一天，魔族的一位使者，秘密传来联系，寻求合作。”
佐伊高举酒杯，在嘴边轻轻一抿，声音却已经通过事先准备好的魔法，传入对面克洛泽尔的耳中。
克洛泽尔闻言眉梢微挑，不动声色道：“是吗，他跟你说了什么？”
“胖子，不用揣着明白装糊涂。”佐伊冷冷瞥了一眼，哼道：“我不相信魔族只跟我联系。”
“好吧，你觉得......可能性高吗？”
克洛泽尔耸耸肩，算是变相承认了，迅速改口询问道。
他昨天确实秘密接见了一位魔族使者，而对方带来的消息，也足够重磅。
魔族内部，竟然出现了史无前例的异变，原本团结一心的高层，经过上一场大战，最终分裂成了两部分！
其中一部分主战派，仍旧坚持与“不灭信仰”合作，相信神明最终会回归大陆，重新执掌这片土地的统治权。
即便经受了些许挫折，也不过是蝼蚁在苟延残喘，试图阻挡滚滚洪流。
这些可笑的阻拦或许能够成功一时，却最终会受到神明惩罚，从而被彻底消灭。
魔族只要坚定立场，紧密跟随诸神的脚步，听从他们的旨意，将来就会作为首功之臣，彻底通知这片大陆！
到时候，世间便会以魔族为尊！
对于主战派的一意孤行、死不悔改，自然会出现反对派极力阻止，他们认为神明之威并非不可战胜，上一次的失败，已经证明现今大陆，具备了足以违抗神明的实力。
神明再强，也不过是过去式，未来终归还是在他们的手中，如果不能紧跟时代的步伐，坚持拱卫那些说不定永远都无法回来的神明，还不如尽早与其他各族求和。
毕竟现在除了魔族外，其他七大族都有了联合统一战线的趋向，一旦让他们彻底结成同盟，除非神明能够以雷霆之力灭杀所有人，否则魔族就会首当其冲，被各族讨伐，末日即将降临。
分割的两派争论不断，谁都无法说服谁，但主战派数量更多，且实力也更强大，所以最终求和派的意见被压下，甚至许多高层受到了秘密处决。
为了自保，也为了魔族未来的存续，求和派只能派人秘密前往玛兰，期待与各国协商密谋，帮助他们击败主战派，重新夺回魔族的控制权，这样才能避免将来兵戎相接。
而最先接到密令的，便是利亚和库曼。
“魔族内部分裂，可能性不低，毕竟五神没法给所有魔族**，肯定还会有一部分理智派能够明辨是非。”
佐伊说出了自己的判断。
克洛泽尔摇晃着酒杯，目光落在通红的液体上，轻笑道：“我倒是觉得其中有诈，魔族极具侵略的尿性，可是刻入了骨子里，即便真有求和派，恐怕也不会为了拉人战胜主战派那么简单。”
“那你......或者说库曼，准不准备答应？”
“你呢？”克洛泽尔反问道。
“我倒是觉得灭了魔族也好。”
“**所见略同。”
佐伊和克洛泽尔同时笑了起来。
随后，佐伊将酒杯放下，拿起旁边的餐纸，“这样，你我将答案写下来，看看是否想法一致。”
克洛泽尔点头应允。
十秒后，两人同时举起餐纸。
都写了两个大字。
““同意。””
两人再次相视笑了起来。
“诸位——”
酒过半巡，坦坦图奇突然起身，先向着台上的奥德烈致意后，转身看向殿内。
一时间，所有杂响销声匿迹。
无数双眼睛，紧盯着首席的胖子。
“接下来，我要说一件事，希望各位集思广益，帮个忙。”
“家主大人说笑了，有什么是波鲁什解决不了的？”一位将领笑道，其余人也跟着笑了起来。
坦坦图奇微笑着摇摇头。
“我想让各位......找一个人。”