奥德烈从台上缓缓走下，整个迎宴大厅嘈杂的声音仅仅压下去一秒，便像无事发生一样，再次回归原本的热闹。
大臣们就像是事先得到命令的军队，展现出了令人惊叹的服从性。
看着周围众多一闪而过便收回去的目光，佐伊不由在心里再次暗叹，这位偏居西域的皇帝陛下，选贤任能的眼光着实不错，而且在这些新老官员中的威严，随着前一场战争的落幕，将会达到一种空前高涨的地步。
这种以皇室为核心的凝聚力，对于一个国家来说，着实难能可贵，许多时候，往往都与一个皇权究竟能够维持多少年息息相关。
当然，世事无绝对。
有些时候，有些东西，过犹不及。
一千年前，统一整个巴布大陆的亚宾王，便获得了空前绝后的凝聚力，那时大陆各地无论肤色、势力，所有人族无不对这位英明的帝王俯首称臣，并且发自内心崇拜。
那时候恐怕没人能想到，版图达到前无古人范围的斐列帝国，竟然在短短两百年后便彻底分崩离析。
其中最根本的原因，还是那位千古一帝的能量太大，影响太远，自他以后的皇室，再也没有出现能与之比肩的惊才绝艳之辈。
所谓期望越大，失望越大。
没有亚宾王统一大陆的能力，就会失去凝聚力，那些不轨的阴谋便会在暗中滋生。
所以许多年后，有一位历史学者曾经感叹，斐列帝国的荣光与衰败，可谓成也亚宾王，败也亚宾王，那位斐列帝国末代皇帝，在被反叛将领推上绞刑架前，会不会在心里记恨这位站的太高的先祖？
奥德烈不是亚宾王，玛兰也没有斐列如此辽阔的版图。
所以至少在现在来看，这种经历绝望后重生的强大凝聚力，将会助这位帝王走上全新高度，在可以料想到的将来，奥德烈手中掌握的力量，将会超越玛兰历代帝王。
这对于东部三国来说，并不是件好事。
一场宴席便能够看出很多东西，佐伊眼底滑过一抹忧虑，不过终归只是遥远的将来。
如果连眼下的问题都解决不了，不只是利亚，整个大陆都将失去未来。
不知道奥德烈之前跟大臣们透露过什么，想来至少隐瞒了今晚袭击的幕后身份，否则即便这些大臣再拥戴或者感激涕零，生死攸关面前，怎么也会露出怯意。
然而佐伊刚刚一直在观察，自始至终，只有极个别大臣脸上偶尔闪过凝重之色，却也达不到忧心忡忡的境地，其余大部分人，则是确实融入了这番喜气洋洋的气氛中。
（这位皇帝陛下，不但政治头脑出众，更有非凡的勇气……）
佐伊嘴角噙起一抹笑意，虽然长远来看，一位能力出众的君主，很有可能会成为殿下未来的威胁，但作为现在的盟友，却会更加令人放心。
“陛下，有些事情，还是开门见山一点比较好。”
哲也微微欠身，作为被其余两人强行推出的代表，只能肩负起交锋的重任。
他脸上依旧挂着和蔼的笑容，只是眼眸深处，却没有任何笑意，只有凝重与坚定，看上去竟好像有些兴师问罪的味道。
虽然哲也的未来的身份，是拜迪最高权力众议院的议长，地位的确不会比一国之君低多少，但眼下身为一名使者，向出使国的君主散发出咄咄逼人的质问，既不合乎礼仪，也很容易带给自身危险。
佐伊清楚哲也看似温和实则强硬的性格，却没想到他竟然会用这么直接的方式对话，眼睛微微一张，马上留意到克洛泽尔背对自己的手，偷偷伸了一个大拇指，似乎也对这位区长的强势表示佩服。
两人在旁边看戏，倒是一点也不担心，哲也的语气拿捏还是比较准的，奥德烈自知理亏，这种时候肯定不敢翻脸，稍显强硬的态度可以三国在事后谋得更多利益。
当然，就算奥德烈的心胸比他们想的更狭隘，那也是哲也主动招惹对方，真要算起来，锅自然要让拜迪来背，玛兰总不可能为难他们两国吧？
佐伊只是觉得这样似乎也很有趣，不会真的认为奥德烈能翻脸，更不是想故意挖个坑给这位友人跳。
“三位都有大智慧，我这点小心思，当然是瞒不过你们，那我就打开天窗说亮话了。”
奥德烈放下酒杯，脸上的笑容逐渐淡去，神情凝重而又极为真诚道：“我以玛兰帝国皇帝的身份，恳请三位帮忙度过难关。”
说着，奥德烈就要深鞠一躬。
“陛下言重了。”
哲也马上扶住对方，有些反感对方这种惺惺作态的样子，不过脸上仍旧一副不敢当的笑容：“原本我等此行，就是来帮助玛兰解决剩余遗留问题，如果在我等能力范围内，自然鼎力相助，不过还请陛下明说，究竟遇到了什么问题。”
“有人要杀我。”
奥德烈缓缓吐出五个字，没有从三人脸上观察到任何变化，心中便有了几分底气，苦笑道：“根据影水台返回的情报，似乎那些神使的残党开始蠢蠢欲动，行动时间就在今明两天。”
影水台是玛兰的情报机构，起步较晚，因为菲尔利普山脉这座天然屏障，并不担心东部三国进攻，所以没法与利亚信部和库曼刑部相提并论。
不过在教宗伏诛后，奥德烈似乎对这个冷僻部门重视起来，重新调集人力组织起来，虽然时日尚浅，但已经初具规模了，情报能力也远超从前。
哲也微微点头，这与他们三人的猜测吻合，却仍佯装不解道：“您是说‘不灭信仰’？”
“应该是以他们为核心，还有其他一切乱七八糟的势力。”奥德烈点头。
“贝努克消失后，三国连同玛兰对本土残余神使力量进行了清剿，即便有些漏网之鱼，应该也不会对陛下造成威胁，您又为何如此担心呢？”
“因为这次他们准备拼命了。”
奥德烈深叹一口气，摇头道：“三位也都清楚，为了稳定民心，之前回流的资金基本都放在了重建上面，军队及公会方面的损失，却很难用钱弥补……
实话跟三位说，之前派出去围追堵截的战士，差不多就是我手头全部力量了，皇城中轮值巡逻的卫队，人数最少时只有不到四十，好在之前的杀鸡儆猴起了作用，没再有人敢来试探，我这皇城的空架子才没被戳破。
可是今天不同，昨天接到消息后，我就加紧召集人员回来，可西港那边的主力，最快也要两天回来，仅凭手中这点力量，根本守不住，万般无奈之下，只能借助使团的力量。”
佐伊沉吟道：“对方知道今日三国使团入城，如果换做是我，多半不会在这种时机发动袭击，不确定性太大，至少也要等使团离开诺瑞再动手。陛下认为对方在这种情况下，依旧会照常执行吗？”
对方为何会挑这个时机动手，是佐伊一直想不通的疑点。
按理来说，以他们三人的身份，使团的守备力量定然不容小觑，而如果皇城内出现刺客，使团绝不会袖手旁观，将会给他们增添极大的压力。
可奥德烈似乎极为笃定，“不灭信仰”那些人一定会在今晚动手，佐伊不得不怀疑这位皇帝陛下是否隐瞒了什么。
之前在漱房外，他与克洛泽尔也提到这点，当时胖子的反应有些奇怪，似乎也猜到了一些东西。
佐伊自然不会追问，不过既然现在奥德烈主动提出来，当然要将事情开诚布公的讲个明白。
这一点，相信哲也也是同样的想法。
奥德烈面色微顿，目光闪烁了几下，似乎在犹豫什么。
哲也轻咳一声，提醒道：“陛下，如果您真的有什么线索，还请尽数告知，我们至少也可以有针对的准备。当然，若是事关玛兰一些顶级秘密，我们也能理解笔下的苦衷……”
“不是什么大秘密，或者说……现在已经根本没什么价值了。”
奥德烈似乎终于做出决断，叹了口气，露出一丝苦笑：“之前贝努克抓住我，就是为了神器‘封圣’的下落，现在那些人仍不甘心，或许是担心我将一些秘密透露给你们，所以才图穷匕见，准备发动最后的袭击。”
“‘封圣’？”
克洛泽尔瞳孔微缩，表面却仍十分镇定，故作自然道：“不是已经被梅林带走了吗？”
佐伊不着痕迹的朝旁边看了一眼，视线在胖子身上打量片刻，若有所思。
大战结束后，，首次三国会议上，奥德烈便已经公开了许多秘密，其中就包括梅林疑似已经取得神器这个惊天消息。
“确实是被梅林带走，之后与贝努克交手，恐怕也是借助了神器的力量，只是在贝努克陨落的同时，梅林也一同消失不见……或许‘不灭信仰’的人以为神器重新落入我的手中，或者被玛兰掌握，所以才会想要不顾一切发动袭击。”
奥德烈摊了摊手，将自己的推测说出来。
哲也沉吟片刻，终于理清了整件事的脉络，诸多疑点也拨云见月。
“请恕外臣冒昧问一句——陛下真的不知道现今‘封圣’的下落吗？”
奥德烈眼神没有丝毫变化，甚至都没有任何犹豫，像是早猜到会这么问，直截了当的摇了摇头：“神器已经被梅林带走，他之后的去向，我真的不知道。”
说到这里，奥德烈眼睛下意识瞟向缩于角落里、已经沉默很久的克洛泽尔：“不过我想……库曼方面，是不是知道什么？”
“嗯？我们应该知道什么？”
克洛泽尔像是打盹的孩子突然被叫醒，露出一脸茫然困惑。
奥德烈微笑道：“西大陆那三位剑士临走前，曾经与我见过一面，他们说……梅林已经死了，而最后见过他的，却是波鲁什家那位家主。”
佐伊、哲也同时扭头，看着克洛泽尔的眼神有些怪异。
一下子成为关注中心的胖子，表情稍显凝重，拖着肥嘟嘟的下巴摩挲半天，一脸无辜的解释道：“这事我真不知道！我相信陛下不会无中生有，却不能断定三剑士是否别有用心，留下了假消息。
退一步讲，就算坦坦图奇得到‘封圣’，我也并不感到奇怪，毕竟那个胖子是连我都自愧不如的大陆最阴险狡诈之徒。正因如此，即便他已经得手，各位觉得坦坦图奇会上报给皇室吗？”
“这事暂时没法印证，不过我愿意相信克洛泽尔的话。”
克洛泽尔微微瞪大眼睛，有些不敢相信，佐伊这个老东西非但没有刁难，反而还给自己战场。
这是太阳打西边出来了？
“别用那种恶心的眼神看我，只是为了你手下那些人。”佐伊淡淡解释了一句。
真正原因当然不是他说的这样。
之前他就已经察觉到克洛泽尔此行似乎怀揣着某种目的，奥德烈的消息才让他差不多能断定，克洛泽尔就是为了寻找神器而来。
并且这个任务多半不是琼斯皇帝提出的，纯粹只是胖子个人的想法。
如果库曼得知神器可能在坦坦图奇手里，胖子肯定不会再来玛兰，所以佐伊才相信库曼并不知情。
奥德烈扭头看了眼石柱上的镂钟，面色微凝：“还有两个祈时便是午夜，对方应该会在午夜之后动手，三位……”
“已经开始准备了。”
哲也左右看了一眼，见两人没什么反应，才微微一笑道：“毕竟这里有两位大陆最厉害的情报之王。”
见三人神色淡定，奥德烈心中悬的最后一块石头总算落下。
然而还未来得及欣喜，佐伊马上又说出一个坏消息。
“‘不灭信仰’的威胁倒在其次，根据我们二人的情报，现在帝国南方，正有一股魔族残军朝着皇城靠拢……他们才是最大的麻烦。”
……
“阿——嚏！”
傍山小镇外，深林中一座断崖石上。
坦坦图奇轻轻揉着鼻子，嘀咕道：“哪个小王八蛋又在心里算计老子……”
话音未落，一道宽厚的影子出现在他身旁。
“来了。”
坦坦图奇目光陡然一凝，落在下方黑漆漆的断崖尽头。
无数红光突然亮起。