佐伊和克洛泽尔下意识看向对面，都从对方的脸上觉察到些许诧异。
虽然魔族的根源地是位于大陆最南端的“南渊”，终焉之战后的千年时光，半数魔族向北迁徙，而剩下的一半则仍旧留在南渊。
拜迪南方的几个城市，与月神森林、荒境毗邻，虽然南渊的魔族偶尔也会向北骚扰，但通常只是让这两地的精灵族与兽人族头疼，多数情况下不会对拜迪造成任何困扰。
然而当时北迁的那些魔族，同样具有与生俱来的侵略欲，千年以来，除了如骄阳升空、又如昙花一现般消逝的斐列帝国，历史上几乎没有哪个时间，哪个地点不被魔族骚扰。
而在大陆四国鼎力的局面形成后，北方魔族部落骚扰最多的，便是利亚与库曼。
利亚的情况稍微轻一些，与魔族接壤的国境不长，只需要一个甘道夫家族便能镇守，库曼则可谓是饱受魔族骚扰之苦，前些年魔族实力最盛的时候，甚至丢掉了北方三省，比仅仅只丢了艾尔西一城的利亚凄惨了不知多少倍。
后来纳乌拉横空出世，几次三番单枪匹马去往魔族都城，闹了个鸡犬不宁不说，自己竟然还能毫发无伤的回来，算是浇灭了不少魔族嚣张的气焰。
而利亚这边，随着皮尔?甘道夫羽翼愈发丰满，不但军事才能上越发彰显出一位大将风范，个人实力更是上了好几层台阶，艾尔西城夺回大捷，皮尔单挑魔将大获全胜，既鼓舞了士气，同时也对魔族的心境带来进一步冲击。
之后……
讨伐计划紧锣密鼓的秘密执行，作为总指挥的泰勒，最担心的问题，便是讨伐队走后魔族会不会趁虚而入。
为此利亚和库曼专门召开了几次密会，想要就魔族问题达成共识。双方不仅冰释前嫌，共同达成了多项协议，还做出了许多书面保证，不论魔族最终将重点放在哪一国身上，另一国都必须鼎力相助。
然而出乎所有人预料的是，在讨伐队离开后，已经过了近一个月时间，消息早就传遍大陆，魔族竟然没有丝毫异动。
不仅如此，原本与两国北城接壤的魔族驻地，那些对峙数月的魔军竟然不断后退收缩，让人完全看不清他们究竟要做什么。
尤其在近期，魔军更是直接撤退千里，完全消失在前线哨岗的视线内。
守城将领唯恐有诈，不敢贸然追击，便派出一干探子前往侦查。
抱着必死决心的探子，找了半天，都没有遇到任何埋伏或者陷阱，这才确定之前的撤退不是什么障眼法。
这就让将领们更加不解了，尤其是士气正盛的利亚东军，在老公爵的鞭策下，军营中倒是没有出现浮躁之风，可除了对方被打怕了，似乎也没有其他更好的解释。
让佐伊与克洛泽尔惊奇的，是这件事本该由两人之一提起，却没想到倒是跟这件事最没关系的哲也莫名其妙先牵起了话题。
略作思考，佐伊皱眉道：“哲也区长，是南渊那边的魔族有异动？”
哲也摇头道：“不，恰恰相反，南渊的魔族也退了。”
佐伊微微睁大眼睛，与克洛泽尔几乎同时点头，让他继续说下去。
“就在五天前，南方的黑暗精灵族一支与我们有合作关系的商队如约进城，跟几位使者闲聊中，我无意得知，原本不断袭扰他们边界的魔族，最近一段时间突然消失不见，直接退到更南端。
他们的人深入调查了一番，没有任何迹象表明魔族内部除了纷争，既不是几位王子争权夺利，也不是什么天灾人祸……总之退的很奇怪。
虽然这与我们拜迪没直接关系，甚至于少了魔族袭扰，我们收购特产的成本降低不少，对于我们是件好事，不过我总觉得其中有什么不对劲的地方……毕竟这个时间点太敏感了，恰好上次会议佐伊大人也提过这件事，所以想再听听二位有没有什么新的发现。”
佐伊和克洛泽尔眼神交流了一下，最后轻轻嗓子，由他先开口：“上次会议结束后，我已经派了手下前往东军，并收到甘道夫大公的亲笔信，他曾派遣多波死士深入炼狱国度，基本有去无回……
不过有一队实力最强的侥幸潜入推进城，结果发现本该人口密集的城市，竟然不知为了萧条了许多，就好像……魔族遭了什么恶行传染病，短时间内死掉了大批居民。”
佐伊端起桌上的花茶，轻抿一口润了润嗓子，才继续道：“之后这队死士本想继续探查，可惜被对方发觉，最终只有一人成功逃回。”
听到这句话，克洛泽尔脸色微变：“活着回来了一个？”
佐伊肯定的点点头：“确实有一人活着回来。”
哲也左右看了眼似乎在打哑谜的两人，忍不住问道：“能请两位大人讲明一些吗？”
克洛泽尔捏了捏眉心，面色有些凝重道：“哲也区长或许不知，推进城中的守卫力量，远比我们威斯坦或者他们盖亚更加森严，那里可以说是真正意义上的铁桶都城，
至少有两位魔将无时无刻不在盯着城内动向，历史上，我国也派出无数探子进城探查，但能够活着回来的寥寥无几，实在是难如登天。
尤其最近二十年，魔族入侵愈发频繁，对于推进城的守备力量也更加严密……这么说吧，就在这二十年内，进入推进城并活着离开的，只有两个人。”
哲也正要问是谁，忽然灵光一闪：“纳乌拉先生和他的剑侍？”
“没错，只有他们两个。”
这次回答的是佐伊，他冲哲也苦笑道：“这也是将那些谍子称为死士的原因，因为近二十年内，确实没有一个人潜入并活着离开。为此我们开发了不少情报传递的方法，能保证即便全军覆没，也能将一部分消息从城中传达出来……我想库曼应该也差不多。”
哲也恍然大悟，终于有些明白克洛泽尔为何如此惊讶，不免又问道：“是这位死士身手高强？”
“甘道夫大公信中提过，这批死士实力还不错，但若是像以前一样，魔将亲自追杀，肯定无法活着出城。”
克洛泽尔眼中精光一闪：“所以……你认为魔将不在城内？”
“目前看来只有这种解释。”佐伊点头。
对于外族的窥探，魔族向来不吝以雷霆手段出击，别说是几个斥候小队，就算只来一人，也会有由魔将亲自出马。
至于分散逃离——
那里可是铁桶一块的推进城！
只要泄露行踪，接下来甚至不必魔将出手，其他魔族士兵就能轻而易举围杀。
考虑片刻，克洛泽尔问道：“夺回艾尔西城时，奥古斯都伤的很重？”
这个问题其实有些越线了，不过在特殊时期，双方还是要摒弃前嫌。
佐伊只是思索了几秒，便如实道：“皮尔将军虽然实力出众，也足以碾压奥古斯都，但还是没能格杀他，重伤……应该算有，不过以魔族逆天的恢复能力，不用说几个月的时间，不用借助外物，三天就能恢复。”
关于这件事，佐伊并没有夸大其词，也没有显摆皮尔的战功，事实就是如此。
克洛泽尔的言下之意，是推进城内魔将“失踪”，有没有可能因为利亚之前的几场战斗。
然而魔族最强大的种族天赋，便是无可匹敌的自愈能力，甚至能够做到断臂重生、损伤器官自我修补这种程度，就算是以体魄能力见长的兽人，单单在自愈方面，完全不及魔族，也只有“兽血沸腾”状态下两者才勉强能够比肩。
而“兽血沸腾”是有着强烈后遗症的，魔族的自愈能力却是与生俱来，这同样也是魔族四处侵略，被各族敌对针对，却始终能够保持旺盛战力的原因。
明明前一天将敌人打的奄奄一息，结果第二天对方又生龙活虎的出现，这种持久战水能吃得消？
而魔族的自愈能力，同样也跟实力有关，通常来讲都是成正比的，像四魔将这种顶级战力，几乎能够做到断臂数秒内便诞生新肢，四五个祈时的功夫便能恢复如初。
所以要想杀掉他们，就必须一击毙命，然而这种层级的高手，几乎不存在完全碾压的情况，战斗往往要陷入持久战。
所以即便被誉为“文将”的奥古斯都是四魔将中实力最弱的一个，皮尔也只能占据上风，打的他丢盔弃甲狼狈而逃，却完全无法完杀。
至于四魔将中的其他三人，佐伊已经近一年都没有听到他们的消息了。
“纳乌拉回来后，我也再没收到过任何其他三魔将的消息。”
克洛泽尔此时已经将两只手全部撑在桌子上，从怀中摸出一条拇指粗细的烟卷，点上后猛吸一口，随即陷入长久的沉默。
如果身边手下看到克洛泽尔做出这个动作，便会知道这位谍报头子正在进行非常慎重的思考。
“魔族有没有可能……跟异人有染？”
打破这份沉静的，还是哲也。
之所以突然提到这个问题，是他想起之前搜集的一些情报中，在异人大规模入侵大陆时，各族都遭到了不同程度的袭击，偏偏只有魔族似乎不受影响。
当然，在与黑暗精灵族彻底决裂后，魔族几乎不与外族来往，就算交流也是通过拳头来对话，所以关于魔族内部的情报，可以说是各族之中最少的。
或许魔族也遭到了异人的袭击，但受灾程度与其他族完全不成正比？
这个问题之前也有学者提到过，不过多数都在受灾或者重建时期，既没有精力、也没有实力进行深入探究，所以事情被一搁再搁，最后不了了之。
哲也这种时候提出这个问题，倒时引起了其他两人的注意，佐伊拼命回想之前看过的一些情报，其中作为重点的东军军情，反反复复回忆了不下五遍，最终才得出结论——
“异人入侵时期，不论双方交战进入多么白热化境地，魔族都会主动撤兵，然而等异人退去，他们又会在第一时间卷土重来。”
克洛泽尔看着佐伊的眼睛，吐出一个烟圈，点头道：“这边的情况也差不多。”
哲也目光一凝，带着半开玩笑的语气说道：“魔族这么正直？好心到等咱们处理完外乱再打？”
佐伊和克洛泽尔破天荒的同时大笑起来。
如果要给魔族打上一个标签，那最不可能的就是“正直”两个字，反而与正直相对的一切形容，几乎都能够完美贴切。
笑了几声，佐伊神色渐渐冷了下来：“如果说魔族同样受到异人入侵，肯定没有精力在第一时间开战。”
克洛泽尔继续吐着烟圈，肥腻的手在脸上胡乱抹了两下：“所以……可以理解为魔族与异人之间存在某种协定，在异人入侵时期内，魔族偃旗息鼓，并作出一副同样的‘受害者’面孔……不过魔族的人都没什么耐心，所以表演一阵便掩盖不住侵略的本能，等异人离开便迫不及待的重燃战火。”
哲也神色肃然，总结道：“所以接下来我们不仅要提防国内可能随时到来的异变，更要小心魔族与异人勾结，发动突袭……而这一次，多半就是孤注一掷了。”
吐着烟圈的胖子，阴翳的脸上突然浮现出一抹讥讽笑容：“怎么莫名有点激动呢？都说乱世出英雄，那些真英雄好汉都去下面杀敌了，可怜后方老巢只能交给咱们这些阴险分子守护了，啧啧……真是世风日下，人心不古啊。”
哲也难得露出讪讪的笑容，佐伊见状吐槽道：“你拉上我也就罢了，人家区长先生可是难得的正人君子，为民好官。”
“得得，咱俩是坏人行了吧。”克洛泽尔掐灭手中烟卷，懒洋洋打了个呵欠：“时候不早了，我还有点事要去办，先到这里吧。不过接下来几天恐怕不太平，咱们多联系。”
……
光影消失，佐伊仍旧坐在原处，神情严肃的想着什么。
直到一阵敲门声响起。
佐伊接过纸条，只看一眼，眉头瞬间挑起。
“玛兰使者？”