“嗯？”
机甲中传出索菲娅讶异的声音：“这个魔法大赛，应该是库曼举办的含金量最高的魔法相关比赛了吧？”
“不止如此，时任的那位魔法协会会长，虽然没有之后继任的安东尼大师有名，但依旧是库曼乃至整个大陆，魔法界中顶级的存在。”
皮尔补充道：“如果说参事一职被视为副会长的敲门砖，那由当任的会长发出邀请，这件事几乎就是板上钉钉了，就算到了几十年后的现在，这种事也只发生过一次。”
索菲娅有些不解：“那他参加比赛干嘛？既然拒绝了魔法协会的邀请，就证明他不是为了名利，可这样一来，他参加比赛难道只是为了正确评估自己的实力吗……话说在他消失的这些年里，奥索图究竟去了哪里，做了什么？像这种等级的高手，应该很难做到完全不引人注目吧？又怎么会全然没有消息呢……”
皮尔只是稍微想了想，便解释道：“他参赛的原因，一会儿你就知道了，至于他消失的那段时间是如何做到隐姓埋名的，方法也很简单。
你应该知道咱们利亚、玛兰、拜迪三国交界处，有不少灰色地带，我们统称为‘三角区’，许多着名的佣兵集团就是从这里发迹。
因为这里不受任何国家管辖，而且作为三国交汇地段，又拥有利润丰厚的黑市买卖，所以那些想要发财的亡命徒，想要牟取更多暴利，基本全凭拳头说话。
在这种鱼龙混杂的环境中，稍有不慎就可能丧命，但反过来讲，同样也是遍地机遇，只要能够站稳脚跟，甚至可能成为称霸一方的‘土皇帝’。
当然，这是对于有野心的那部分人而言。
三角区复杂的武力结构，使得这里也成为一处危机四伏的战场，对于不少痴迷剑道或者魔法的狂徒而言，这里就是历练自己的天堂。”
索菲娅恍然道：“所以奥索图是去了三角区，在接连不断的死战中升华自身，加上本就出众的天赋，所以提升神速。而三角区独特的政治环境，使得‘姓名’、‘出身’等在这里不值一提，他完全可以换好多不同的身份，只要拳头够硬能活下来，没人会在意他的过去。”
“差不多就是这个意思……当然，这是我的推测，或者说是我父亲的推测，至于真实情况到底是不是这样，早已湮没在历史之中了，奥索图应该也从未向外人提过那些年的经历。”
皮尔点点头，转了下身，换成正坐的姿势，继续说道：“如果仅仅如此，或许奥索图只会落得一个‘狂妄自大’、‘不知天高地厚’的评价。”
“哦？难道他还做了什么更过分的事情？”索菲娅顿时来了兴趣。
“他在拒绝那位会长的邀请之后，直接向对方发起挑战。”
这次索菲娅愣了几秒，才脱口而出：“什么？”
这种反应倒也在皮尔的意料之中，他点了点头：“在一众评委以及数万观众的瞩目之下，奥索图当面发起了挑战，可想而知，现场引起了何种轰动。”
“那位会长应战了？”
“他本来是想拒绝的，不过当时琼斯十二世就在看台上，他对这位狂妄的冠军非常不满，亲自派人登场跟那位会长传达指令，让后者‘教训’一下奥索图。”
“等等。”
索菲娅突然打断道：“虽然奥索图的表现是有些过分，但跟琼斯十二世有什么个关系啊？他犯得着跟一个魔法师较劲吗？”
皮尔摇头道：“当然有关系，而且关系还很大。试想一下，一个十几年前拒绝加入魔法协会，现在又拒绝协会会长亲自邀请的大魔导师，将来可能会为皇室效力吗？而一个拥有如此潜力的魔法师，不能为己用，要是成为敌人，无疑是个巨大的威胁。这种情况下，如果你是皇帝，你会怎么做？”
索菲娅顿时了然，“所以……这所谓的‘教训’，其实是让那位会长下狠手，或者直接当场杀掉奥索图？可他就这么自信会长能赢？”
“虽然奥索图技惊四座，但这种对比只限于‘参赛的选手’。放眼整个大陆，其实他当时还算不上顶尖高手，至少距离那位会长仍有一定差距。”
皮尔将笔记放在腿上，抬起双手，伸出两根食指在眼前比了一下：“总之，两人交手结果，以奥索图的惨败告终。
不过那位会长是惜才之人，权衡再三，还是没有了痛下杀手，只是打断了他的四肢，让人扔出会场。
从那之后，又是近十年的时间，奥索图的名字再也没有出现在库曼的任何地方，仿佛整个人都销声匿迹了一般。”
皮尔换了口气，正要继续，索菲娅便插道：“你不会是想说，十年之后，奥索图再次出现在库曼，又引发了什么事件吧？”
“你还真猜对了。”
皮尔笑着点了点头：“就在人们已经忘记这个名字时，某一天，奥索图突然出现在魔法协会门前，指名要挑战会长。
当时很多人都没认出他来，只以为是个不知死活的神经病，结果几个准备出来‘教训’一下他的协会成员，在奥索图手中甚至没撑过两秒。
之后奥索图直接用强行攻破了协会总部的结界，这才引来一位当值的副会长。到了这个份上，双方也无需多言，见面直接开打。
然而结果，却是以那位副会长的惨败告终。
这时候才有人认出眼前的煞神是谁，连忙跑去通报正在皇宫交接任务的会长，之后的结果……你应该也猜到了。”
皮尔抬起头，视线仿佛能够穿透机甲，直接看到索菲娅的眼睛。
“这次连那位会长都输了？”索菲娅试探道。
“的确输了，虽然输的不算太多，但考虑到奥索图在这之前已经接连进行过几场恶战，在体能与精神力上都有劣势，这场胜负就基本可以排除偶然因素了。”
“这不是说——奥索图已经成为库曼最强的魔法师了？”
虽然奥索图的种种表现，不符合索菲娅对“高手”的定义，但这种努力拼搏的精神是无法否定的，确实值得他人尊重。
“不……如果没有那个人，或许奥索图真的会被冠以库曼最强魔法师的称号了。”
索菲娅刚要问是谁，突然灵光一闪，几乎是脱口而出：“安东尼大师？”
皮尔点点头：“其实在更早些的时候，安东尼大师就已经超越了魔法协会的那位会长，虽然正值壮年，但安东尼大师早就越过了争名逐利的心境，也从不参与这种性质的比赛，加上他的政治理念与君权有一些相悖，所以这么些年只有少数圈内人士知道。
因为这场败北，会长灰心意冷，辞去了魔法协会的职务。琼斯十二世为了挽回颜面，同时也为了限制这个已经渐渐开始凝聚人望的‘超脱掌控之人’，不得不亲自登门，请安东尼担当新一任会长。
而这个决定，对库曼之后的几十年，无论是政治还是民生，都产生了深远的影响……”
“这些君臣争念就不用告诉我了。”
索菲娅哼了起来：“让我猜猜……奥索图接下来不会又去挑战安东尼大师了吧？我可不信他能赢。”
“这场战斗发生在安东尼大师的宅邸，从战斗开始，奥索图就发起了猛攻，然而纵使他的光系魔法杀力惊人，却无论如何都突破不了大师的防线。
最终，安东尼大师取胜，而且保持着一如既往的习惯，无论对手是谁，只赢一线，这也算是对对手的一种尊重。”
皮尔在大拇指与食指之间比了一个极小的缝隙，笑道：“至于这一线的差距，究竟是近在咫尺，亦或相距星河，恐怕就只有交战双方知晓了。”
索菲娅叹了口气：“像奥索图这种心气极高的人，恐怕不会善罢甘休吧？”
“他之后又登门挑战，至于一共几次，外人就不得而知了，不过结果没有任何改变。直到若干年后，奥索图再次从库曼消失。
当人们以为他还会像以前一样，在未来的某个时候突然出现，以更强的实力挑战安东尼大师时，奥索图却真的再没有出现过。”
讲完这位颇具传奇色彩的悲剧人物，皮尔突然有些感同身受。
无论奥索图究竟是个什么样的人，至少他对于魔法的追求永无止境，甚至可以说，他是一个追求力量的纯粹之人。
而他的悲剧之处在于——同一时代，还有安东尼这座永远无法翻过的大山。
文无第一，武无第二，无论之前取得过如何辉煌的战绩，无法成为登临顶峰的人，奥索图就注定是个失意者。
就像现在，即便多次看到“奥索图”的名字，甚至韦恩在笔记中用了不少篇幅描述第一次见到这位传奇人物时的震惊，都被皮尔选择性的忽略掉，很长时间才后知后觉的反应过来。
如果当时他战胜了安东尼，想来就不会是今天这种结果了。
推及己身，皮尔不由想起之前那次与纳乌拉“练手”，其中所体现出的两人差距，几乎让他感到绝望。
好在皮尔及时调整了心态，并且找到一条能够拉近两人之间差距的道路，而不是就此沉沦丧气。
“奥索图是和安东尼大师同代的人，从时间上推断，在这本笔记写下——也就是三十年前，奥索图至少已经八十多岁了，与传闻基本吻合，可以确定两者就是一人。”
皮尔补充道：“至于奥索图进入渊域的原因，其实也不难推断，很有可能是为了淬炼自身，获取更强的力量……然而渊域的凶险却是他始料未及的，从进入渊域那一天起，他就失去了离开的可能，所以才会就此从大陆上彻底销声匿迹。
无论是与安东尼生在同一时代，还是这个结局，奥索图都是不折不扣的悲剧人物啊。”
听着皮尔的感慨，索菲娅却因为另一件事莫名感到不安，有些犹豫道：“皮尔哥……你说渊域真的像笔记中所说，那么难离开吗？”
“这点是肯定的，否则这么些年过去，不提笔记中的遗留者是否真实存在，至少会有更多探险者能够回到大陆，而不是一去杳无音讯。。”
皮尔扯了扯嘴角，笑道：“怎么，担心回不去了？”
“唔……原本是没这方面想法的，不过听你说的这么困难……”
“放心好了，对于我们而言，离开这里根本不是什么难题。”皮尔眼中闪过一道光芒，“知道我们和其他进入渊域的人最大的不同在哪里吗？”
索菲娅下意识摇了摇头，不过马上意识到皮尔看不见自己的动作，便出声问道：“是什么？”
“因为我们拥有足以击杀神使的战力，以及——”皮尔故意拉长了声调：“我们有一位堪称史上最强的空间魔法师。”
……
八月二十三日。
经过一夜充足的睡眠，损耗的体力差不多都已经补充完毕，只是精神上的疲惫与焦虑依旧没能得到缓解，甚至有愈发严重的趋势。
我甚至不敢拿出菲尔斯娜和孩子们的照片，以免我的情绪变得更糟糕。
为了摆脱这种精神压力，我不得不找一些其他事情去做，以此分散注意力。
我离开住宅区，来到中心广场，用背包中的饼干，换取了一些用渊域特殊食材制成的热食。
虽然这些菜看上去有些诡异，甚至有几根菜叶竟然像是按照比例用三种颜色排列染过，但吃进口中却味道还不错。
跟我隔桌的两位剑士正在闲聊，他们没有刻意放低声音，想来也是不介意被我听到。
从他们的谈话中，我才知道，原来渊域中的所有生物，都遵循昼伏夜出的特性，之前我还疑惑为什么总是晚上遇到袭击，而白天整个森林静悄悄的，连个鬼影都没有，这里总算得到了解答。
然而白天又有神使监控，所以即便晚上更危险，他们也不得不在夜间行动。
之后聊得都是一些琐事，我很快便失去兴趣。
正当我吃完准备起身离开，他俩接下来聊得内容，很快吸引了我的注意——