“看来……这次猜对了。”
走出几百米后，皮尔朝周围望了望，没有看到自己留下的十字剑痕，才确定已经走出了那个“循环怪圈”。
“皮尔哥，你是怎么知道那个‘循环’只在单方向起效？”索菲娅驾驶着机甲紧随其后，颇为好奇的问道。
“嗯……算是一种直觉吧。”
皮尔抬起手腕，敲了敲罗盘表面，指针依旧颤抖个不停：“从进入这个空间以后，罗盘的指向作用几乎完全失效，我只是大致感觉往这个方向走，可能会有突破……对了，为了保险起见，咱们还是再留个印记吧。”
“这次用能量光源吧。”
索菲娅抢先从机甲内舱取出一截石棍，在手中轻轻一扭，石棍便散发出明亮的淡绿色光芒。
“这是以前做的小玩意，”索菲娅一边将石棍插进地中，一边解释道：“以萤石为底料的魔导光标，亮度不算很强，但在恶劣天气与低能见度情况下，光线穿透性非常出众。”
“哦？有这么方便的东西早点拿出来啊。”
皮尔蹲下身轻敲了一下光标，“冷光源……这样就不怕再出现刚才的问题了。”
索菲娅只是尴尬一笑，她总不能告诉皮尔，自己之前因为太过惊慌，所以将这个东西忘在脑后。
好在皮尔只是随口一问，接着便继续向完全分辨不出方向的前方走去。
两人每隔百米就朝地上插一根光标，这样既能通过之前两根光标的相对位置来纠正前进路线，又能大致照亮周围的路。
“这里到底有多大啊。”
皮尔不禁感叹一句，两人已经走过至少数千米远，光标都用了几十根，结果一路上仍是没有见到任何其他东西，仿佛整个黑暗空间，都只是一望无际的黑土。
“皮尔哥……”
“嗯？”
皮尔正在将精神力外放，听到索菲娅的声音，不禁回头。
“你……不舒服吗？”索菲娅的声音中带着几分关切。
皮尔不解道：“怎么突然这么问？”
“你从刚才开始，就不时会晃一下脑袋……头痛吗？”
“我？晃脑袋？”皮尔挠挠头，“没有啊……唔，非要说的话，好像是有种‘昏昏沉沉’的感觉，可能是周围环境压抑的缘故吧。”
经这么一提，皮尔才突然发现，意识不知何时开始有些沉重，这种感觉有点类似熬夜后没有睡醒，或者宿醉之后第二天醒来时的头痛。
就连皮尔也不清楚自己是从何时开始产生这种感觉的，如果不是索菲娅提醒，或许他到现在都没意识到。
“总感觉有些不大对劲……”
皮尔轻喃一句，自从晋升剑圣之后，他就再也没有喝醉过，像现在这种说不清道不明的朦胧感，已经很多年不曾体会过了。
而抛开这些物理上的因素，能够让皮尔产生类似体感的……
“难道是……魔法攻击？”
皮尔这么想着，眼神不着痕迹扫过周围。
然而黑暗如同一张能够吞并一切的饕餮大口，即便他将精神力延伸到极限，也没有察觉到丝毫异样。
“如果是魔法攻击，对方能够在我毫无察觉的情况下让我中招，实力至少也要迟小厉那个级别……”
皮尔在心里分析道：“有这种实力的敌人……只能是神使之一，可如果是他们，这里只有我跟索菲娅，完全没有必要躲躲藏藏的必要才对……”
其实皮尔在这里太低估自己了，或者说太高估迟小厉与那些神使的实力。
即便在正面对抗中，他或许不是迟小厉的对手，但在精神力方面，他的劣势并不大，就算是迟小厉，也不可能在他毫无察觉的情况下让他中招。
当然，神使之中，的确有一个人能够做到这点，不过等皮尔与对方遭遇，已经是很往后的事情了，此处暂且不提。
“所以是固有魔法吗……”
最终，皮尔得出了一个能够解释情况的最合理答案。
就好像讨伐队进入沙域时全体遭受的精神系魔法攻击，这种固有魔法，是在进入魔法区域后自动释放的，受术者在中招的瞬间，不会有任何察觉，即便迟小厉，也是在进入第一人视角才后知后觉。
“索菲娅，我记得机甲搭载了多种精神系魔法屏蔽结界吧？”
“嗯？当然有……怎么突然问起这个？”
“现在激活结界。”
“全部？”
“全部。”
索菲娅露出惊讶的神情：“可是要维持这么多结界同时运行，必须加大能源输出……嗯？难道有敌人！”
最后一句话的音调，因为情绪激动而陡然升高。
“暂时没发现敌人，但这里离可能设了固有魔法。”
就在说话的同时，皮尔下意识晃了下脑袋，不过在做出动作的瞬间，皮尔就已经意识到，并强行终止了这种行为。
索菲娅明显有些焦急：“那你不是很危险？我这里还有好几架完全形态的机甲，要不你先用一用……”
“好歹我也是个剑圣，这点精神力袭击不算什么……对了，你之前有感觉到什么不适吗？”
索菲娅晃晃脑袋，又掐了下自己的脸颊，吃痛道：“嘶……我没事，脑袋也很清醒，痛觉传递也不迟钝。”
皮尔“哦”了一声，心道：“难道这个固有魔法是通过空气为介质发挥效果的？”
因为索菲娅从始至终都呆在机甲中，如果只是单纯的精神系魔法，索菲娅应该早就感觉到不适了，然而现在却只有自己在无意识的情况下出现负面症状，皮尔有理由怀疑，是因为两人接触的东西不同。
对于这种不明正体的攻击，最好的解决方法，自然是激活剑域。
不过这样一来消耗太大，皮尔也要提防“这或许是对方设下的陷阱”这种可能，在心里权衡了一番，还是决定暂且放任不管，如果过一段时间症状加深，那时再考虑使用剑域。
虽然借助机甲的屏蔽功能也是一种不错的选择，但这样做的同时，也会对皮尔的感知造成限制，面对突如其来状况的应变速度也会大大降低。
比起受到这种程度的精神袭扰，皮尔更担心后一种情况，在罗盘无法使用的当下，他所能依靠的就只有自己的五感，如果连这方面都被减弱，等察觉到危险临近，或许已经晚了。
两人继续边走边插光标，就这么走了几十分钟后，皮尔突然毫无征兆地停了下来。
索菲娅立刻警惕的看向四周，低声道：“有什么问题？”
“这里……骸骨变多了。”
皮尔将周围的黑土扫开，里面显露出不少骨头碎片。
皮尔蹲下身，仔细翻了翻土，有些惊疑道：“这些骨头大小、部位、腐蚀程度皆不相同，看上去是来自很多不同生物，而这些生物的死亡时间也不一样。”
皮尔从地上扒拉出一根类似小型爬行生物的脊椎骨，另一只手提起一片虽然只有手掌大小、但从厚度就可以明显看出，骨头的主人是某种大型动物。
“从参差不齐的边缘可以判断，骨头原来至少有二十公分粗，就算这是最粗的大腿骨，原主人的身材至少也得超过四米。”
稍微分辨了一下，皮尔又扒拉了几块，一道扔向身后：“检查一下，看看这些骨头腐蚀的原因。”
“呃……好吧。”
看着机械手臂上零碎的骸骨，甚至有几块已经发黑长霉，索菲娅本能地有些抗拒接触这些骨头，不过既然皮尔已经交代了任务，索菲娅也就把心一横，硬着头皮去做了。
当然，作为超级钢铁直男，皮尔完全忽略了这个任务在另一层面上对于女性的不友好，他只是以最优考虑，既然身边有一位大陆最杰出的魔道学者，在这种危机重重的情况下，自然要发挥各自的长处。
不多时，机甲内便传来索菲娅的声音：“皮尔哥，已经做完基本检验了，采集的八片样本，分别是来自七种不同生物，只有两片是来自同种生物的不同部位。”
“嗯，能判断出骨龄吗？”
“这个……要稍微费点功夫。”
“关于腐蚀原因……有结果吗？”
“暂时没有，不过差不多能够确定……跟微生物分解关联不大。”
“嗯？”
皮尔眉毛一挑，“也就是说……这些骨头，不是自然腐化？”
这次索菲娅沉默了数秒，似乎是在思考怎么解释，之后才缓缓说道：“可以这么理解，因为骨头上附着的微生物含量，远低于之前的土壤样本，这种情况在大路上几乎不可能出现……至于骨头腐化具体原因，暂时还没有查明，不过我猜测，很大可能是受到某种‘力量’影响。”
“有什么能加快物质腐化的魔法吗……”
皮尔思维敏捷，几乎瞬间就明白了索菲娅的意思，不由陷入沉思之中，“小厉倒是说过，那个时间神使拥有能够改变物质时间的能力……不过那种魔法怎么想都不可能达到这种范围。”
想了想，皮尔转头问道：“这些骨头里，有没有来自人或者大陆上其他种族的？”
“喂喂……皮尔哥，你还真把我当成无所不能的小魔女了啊。”
索菲娅略显无奈的声音从机甲中传出：“且不说整个大陆有多少种生物，我根本记录不完，就算真的掺杂了某些大陆生物的遗骸，咱们也不能确定这些骨头是不是渊域中的土着生物，万一有一些土着生物就是来源于大陆上呢？”
“唔……是我考虑不周。”
皮尔挠挠头，讪讪一笑：“再往前面看看，说不定就有其他发现。”
原本皮尔这句话只是为了缓解尴尬，却没想到没过多久，竟然真的一语成谶。
继续保持既定方向，皮尔与索菲娅走了近半个祈时，此刻脚下的黑土，即便不去可以翻拨，也能清楚看到缠在在其中的白骨碎片。
越到后面，白骨的数量越多，以至于皮尔甚至看到不少结构完整、仿佛刚死不久的生物遗骸。
这些遗骸较为完整的生物，大多都是小型爬行动物，皮尔在记忆中比对一下，不少都与毒瘴峡谷中的毒蛇蜥蜴相似。
皮尔顿时轻松了不少，这些骸骨基本能够证明，这个未知的黑暗空间与毒瘴峡谷有连通点，否则根本无法解释骸骨的由来。
继续前行，空气中渐渐开始飘散起淡淡的臭味，而随着时间推移，这种臭味也越来越浓。
“唔……真是让人不爽的味道。”
到了后来，即使是皮尔，也不得不掐起鼻子，还是索菲娅拿出一个形似头罩的空气过滤装置，才解除了气味的影响。
而在段时间内，索菲娅已经将“异味”的成分解析了出来，基本都是由微生物分解产生的“臭气”，除了能够引起人生理与心理上的不舒服，并没有多强的毒性。
“微生物分解？之前不是说，这些骸骨的腐化是有其他原因引起的吗？”皮尔不由问道。
“这个我就不知道了，只是按照空气成分做出判断，也许是因为这里尸体数量多，所以微生物的数量也比其他地方更多。”
皮尔点点头，从旁边拣出两副较为完整的骨骼，仔细端详了半天，有些奇怪道：“这些骨头不少都有明显的断折，看起来像是在临死前进行过激烈的厮杀……接下来要小心点了。”
皮尔回头提醒一句，向周围扔了几条光标，想要看看有没有其他值得研究的标本时，猛然在其中一个方向察觉到了些许异样。
由于那股气息太过微弱，皮尔起初甚至完全没有注意到，在精神力第二次扫过时，才后知后觉。
“你留在这里，我过去看看。”
皮尔做了个“停驻”的手势，慢慢向那股气息靠近。
等来到近前，皮尔才发现，那道微弱的魔力气息来自于地下。
为了避免中陷阱的可能，皮尔小心翼翼的用剑鞘将表层土壤翻开，一副人的肋骨骨架呈现在他眼前。
这是皮尔见到的第一副能够明确判断出是人族的骨架，原本应该算是具有代表性意义，然而眼下，皮尔的注意力，全部放在了骨架之上的……
一本书。