两日后，泰勒即将抵达安木的消息，在城中传开。
做完收尾工作，准备离开的皮尔一行，不得不放弃原本的计划，留在城中接驾。
乌尔莉亚与索菲娅母女没有一起跟来，老夫人刚刚苏醒，身边需要人照顾，而且皮尔也有些担心安木的状况，带上她们或许会有危险，所以双方在卢登堡告别。
安木城外。
远远已经能够看见尽头的车队，辨别清楚队头的旗帜，皮尔冲身边的塞恩伯爵、也是现今安木最高负责人点点头，城门的铁桥便在轰鸣中缓缓落下。
因为刚刚经历过惨烈的战斗，牺牲巨大的当下，安木城内够身份出来迎接的官员实在是不多，只有寥寥十几人。
皮尔左右张望一下，微微皱起眉头，向站在最后方的少女走过去。
“迟小厉怎么还没到？”
“睡觉。”依依简单回了两个字，想了想，又补充道：“‘这两天路上没睡好，要补一补，我就不去了，反正也见过那位公主，要是皮尔倔脾气上来，就说你替我’——原话。”
皮尔瞬间有种想要掐死人的冲动，那个混蛋昨晚还信誓旦旦拍着胸脯保证今早一定到，果然是不能信……
“他不是回去的挺早吗？睡了这么久，还不起来？”皮尔抱着最后一丝希望。
“回去早，和睡得早，没有必然联系。”依依一板一眼纠正道。
“那这么些时间他都干嘛了？！”
依依没有回答，只是两只手在空中虚画了几道，皮尔马上明白了：“画魔法阵？他睡前……在练习魔法吗？”
少女点点头：“每晚都是，还常常到半夜。”
皮尔不禁有些愕然，算是受到了不小的冲击。虽然他很早之前便有些奇怪，相处这么久都没见迟小厉战斗之外使用过魔法，还以为是这种层级的高手已经无法提升自己，也不屑于寻常的练习，却没想到……他竟然晚上偷偷努力。
原来这种顶级高手的训练也很普通啊，没有什么进步的诀窍。
这么想着的皮尔，却忘记了自己在别人眼中有着同样的评价。
说起来，迟小厉白天总是萎靡不振的样子，也是事出有因啊……
皮尔突然有些赧颜，从曼哈特出来，自己好像已经很久没有晨练了，以往在军伍中每日不倦的挥剑练习，也在“这是放假，可以适当放松一下”的心理暗示下，心安理得的偷懒。
就这个样子，还怎么去超越波鲁什那位剑圣！
皮尔暗下决心，开始快速制定起接下来的训练计划，甚至连即将见到泰勒的喜悦，也暂时冲淡许多。
不过要是迟小厉在这里，知道皮尔因为自己莫名受到鼓舞，估计能笑趴到桌子地下。
“隆隆——”
十二辆地龙车鱼贯进入城门，在居民的拥护中，留着络腮胡子的塞恩满脸堆笑，走到为首那辆雕龙画凤的栏车旁，毕恭毕敬行了一礼：“属臣塞恩，携安木民众，恭迎殿下。”
“伯爵大人有礼了。”
车门打开，一袭轻铠的泰勒走出，将塞恩扶起后，向四周看了眼，最后将视线落在不远处的皮尔身上。
已经看呆了的皮尔还是在侍从提醒下回过神儿，统帅千军万马、令魔族闻风丧胆的大将军，一个三十多岁的大老爷们，竟然在对视中瞬间脸红到耳根，忐忑的向前走了几步，却怎么都想不起私下排练过无数次的问候。
还是泰勒先开了口。
“许久不见，皮尔将军。”
“啊、啊……好久不见，泰勒——殿下。”皮尔慌乱的行了一礼，如同最忠心的臣子。
至于什么未婚夫的立场，早就被抛在脑后了。
“艾尔西城大捷，辛苦将军了。”
“您过誉了，只、只是我分内之事……”
一个面无表情，一个毕恭毕敬。
“城内伤亡如何？”
“啊，殿下，这个由——”
“我在问他。”泰勒目不斜视，脸上没有丝毫笑容，塞恩已经感觉到有些不对了，似乎从进城后这位公主殿下就没有好脸色，又不知道原因出在哪里，干脆悻悻闭上嘴，略带不安的躲到一边。
皮尔稍微恢复了思考，想了想，还是如实答道：“主城区损毁状况较轻，但……周边村镇比较严重，人数方面……伤亡过半。”
这还是比较委婉的说法了，实际上像北泽家所在的那几个村落，几乎没有人生还。
“哦？那重建工作进展如何？”
经过最初的忐忑，主要是泰勒的语气让皮尔彻底清醒过来，他已经能察觉到她心里那股怒火来源，只能咬咬牙，硬着头皮答道：“前日才将城内所有异人清除，主城区刚刚开始重建……”
“周边呢？那些损毁最严重、家破人亡的平民。”
“……还未展开。”
“铿”的一声，泰勒拔出身边护卫的剑，甩手抵在偷偷躲到后面的塞恩肩上，早已感到不妙的伯爵大人当即跪到地上，颤巍巍喊着：“殿、殿下请息怒……”
泰勒眼中似有火光闪动，抬起下巴指了指周围强装笑颜的民众，无一例外不是穿着最华美的衣服。
“要不是知道被异人袭击，我还以为进了某个海晏升平、安居乐业的大都市呢……家都没了，还让他们来欢迎？欢迎我这个不知疾苦的愚昧公主？”
“不不不、您怎么可能是……”
“城内的公会呢？皮尔到这里之前，你们难道什么都没干？”泰勒语气愈发阴冷。
塞恩的脸色已经变得煞白：“他们……他们自然是第一时间出动，但实在是……人手不足，可这不能怪属下啊，殿下……”
“人手不足吗？我看城里保护的还不错。”抬了抬头望了望，冷笑道：“伯爵大人，请问一下，异人入侵的重灾区，是城里还是周边村落呢？”
“……城里的少。”塞恩心里已经凉了一半，却又不敢欺瞒，真怕这位殿下一怒之下手起剑落。
泰勒转头看向皮尔：“到这里之后，有在村里看到公会成员的影子吗？”
塞恩拼命向这边使眼神，满脸乞求之意，皮尔只能轻叹一口气，移开视线：“没有。”
这句话如同宣判了死刑，塞恩眼中满是绝望，颓然垂下头。
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