亚尔提那港不比北境，在这儿，能认出艾芙洛的人虽说不至于满大街都是，但为数还是相当不少的。
为此，在走出舱室之前，她把自己简单地打扮了一番。用一块格子布的头巾把头发包住，脱下红色的祭司袍，换上水手的V形领上衣，下身则是黑色的马裤与短靴。对着镜子照过几眼，她对自己的新造型很满意。这副样子就是薇卡也不见得能一眼认出来，更重要的地方则在于，看起来相当潇洒帅气。
用来勾搭女孩子再合适不过，她咽了口口水。“怎么样？像不像个真正的水手？”她忍不住问另外两位。
卡佩小姐只是笑笑，劳瑞娜却老实不客气：“水手吗？不像。海盗还差不多。”
她们的反应完全在意料之中。下船前艾芙洛没有忘记去与船长道别，并且祝他和全体船员一路平安。至于船长送给她们的金币，她也悄悄留在了船上，船资更是按照说好的付账，一个铜板都不少。
上次来亚尔提那港是四五年前的事了。那次是应了巴纳德伯爵邀请，来观看一年一度的竞技大会，同行的还有戴蒙、薇卡与塔罗恩。当时的哥哥还没有变得像现在这样疯狂，艾芙洛的世界单纯而美好，每一天都过得无忧无虑。
一切是从什么时候开始改变的？艾芙洛摇了摇头，把那些过往逐出脑袋——有时，美好的回忆比不快的经历更伤人。
港口比印象中更繁华。比起她们出发的好望港，亚尔提那大了起码三倍，拥挤程度更是十倍以上。一条条深入海中的长长栈桥边，大大小小、造型各异的船只一条挨着一条，旗帜、桅杆与船帆构成的密林一眼望不到尽头。
艾芙洛注意到停在港口的大部分船都是无尽之洋对岸的风格。自由贸易城邦裘里的大肚子商船，安卡凡特有的细长游艇，薄雾群岛式样的战船和轻型帆船，埃斯帕纳半岛的双层货船……
形形色色的旗帜中有一面引起了她的特别关注。蓝底上一只金色的船锚，四周点缀着麦穗、鲜花与木桶，大半的裘里商船上都挂着这种旗帜。对海的另一边她知之甚少，不清楚这是哪个家族的纹章，但毫无疑问，一定是个相当显赫的大家族。
听说为了发动叛乱，巴纳德伯爵从海对岸招募了许多佣兵，囤积了大量物资，看来这些就是了。对于战争究竟进行到了何种程度，艾芙洛并不太清楚，但看着眼前军备的规模，一时半会是很难结束了。
“别看啦，”劳瑞娜在她耳边小声说道，“再这么看下去，就该有人对您产生兴趣喽。”
确实，周围已经有几个家伙开始有意无意地朝她们瞄过来，而且个个面色不善。艾芙洛朝城市的方向迈步：“我记得你说过，到了亚尔提那就安全了。”
“我的意思是，不会有人来招惹您，但您主动去招惹别人就是另外一回事了啊。”
“好吧，”艾芙洛突然有些伤感，“旅行是不是到这里就结束了？我们……是不是快要说再见了？”
“还没到时候呢，”劳瑞娜扳着指头，“我要去看下海堤集市和耳语海角，参观一下亚尔提那七神学院，在喷泉里玩水，再品尝一下学生们喜欢的烤土豆，切开了加一大勺奶油的那种。我还要去大竞技场，红砂广场，再加上角斗士大街！我邀请两位同行，不会显得太过冒昧吧？”
来亚尔提那的每个旅人几乎都会想去她说的那些地方，除了角斗士大街。那儿并不是什么景点，也没什么历史沿革可言，仅仅因为曾经住着许多角斗士而得名。只是，这种时候……“就算我们安全了，现在依然是非常时期，”艾芙洛有点儿疑惑，“这么悠闲好吗？”
“只是放松一下。”
“可毕竟……”
“不去算了！”劳瑞娜叉着腰嘟囔。可以想象，她多半还把嘴撅了起来。
这副样子与耍脾气的小女孩无异。这是生气了？这孩子，明明学识渊博，实力强悍，而且头脑机灵，心思缜密，偏偏还这般天真单纯。在艾芙洛的印象里，这些特质很难如此和谐地融合在同一个人身上。
卡佩小姐则用截然不同的方式来劝说：“旅行中危险而辛苦的那一半已经过去，偶尔放松一下也不错哦。”
既然她俩意见一致，艾芙洛自然不能再反驳什么。再说精神一直紧紧绷着，她也确实有些累了。“说来我也好久没到过亚尔提那了，”她举目远眺，宏伟的星门在阳光下熠熠生辉，“好吧，那就放松一下，好好玩玩吧。”
劳瑞娜立刻发出一声欢呼，高兴得手舞足蹈，片刻之前的小小不快烟消云散。艾芙洛就喜欢这么直率的她。
港口周围就有许多旅店，不乏安静又惬意、适合她们三个人的。可劳瑞娜却早有打算，带着艾芙洛和卡佩赶了老远的路，几乎自东向西横穿整个亚尔提那，才在一家叫“三个新酒桶”的旅店住下。
艾芙洛依稀觉得自己听谁说起过这家旅店，可仔细回忆又完全没有印象。旅店对面是亚尔提那的法庭以及监狱，此时被成群结队的佣兵所占据，隔着栅栏能看到一队队士兵和堆积如山的辎重。
这儿的招牌海鲜汤超级棒，水果馅饼也很可口，松脆的表皮下草莓与奶油塞得满满当当，而且不像别处的那么甜腻。旅店的房间算不上豪华，但宽敞舒适，适合消除旅途疲劳，又不至于令人赖床。
第二天，艾芙洛仍是那身女性水手——或者说海盗——的打扮。她们首先去了海堤集市，几年不见，海堤比印象中的似乎高了些，堤道上的景象倒是和记忆里一模一样。用长草和树叶编制的篷盖下，或在高声夸耀自己商品、或者讨价还价的小贩，熙熙攘攘的人群，吵闹，混乱，但是充满活力。
劳瑞娜像是对一切都感到新奇，但她什么也没有买。离开海堤集市就是着名的耳语海角，茂盛的树丛间永远不缺一对对的情侣，此刻也不例外。艾芙洛的心跳加快了少许——她自己也曾是其中的一员。