“当然可以。但是请见谅，不是所有的问题都能得到答案的。”
“啊，”这也是理所当然的，艾芙洛点了点头，决定用比较委婉的方式来问，“如果有谁能继续坚持下去的话，你也能……一直不停地召唤出更多的魔影铠甲吗？”
“不能。”赫玛图斯回答得很坦率。
“那么你最多能召唤多少？”
“我也不知道。”
“不知道？”艾芙洛诧异之中音量不自觉地抬高了，“这算什么意思？”
“注意分寸，对老师尊重些！”一个学徒回头嚷道，“不管原先是什么身份，现在您都是我们的俘虏。您的出逃令戴蒙殿下震怒，老师的谏言在很大程度上将决定您的命运！”
“所以呢？”艾芙洛毫不犹豫地反唇相讥，“我该怎么做？低声下气、一脸谄媚地摇尾乞怜？这种人，想必你们在戴蒙身边见得不少吧？”
“你——”
“不可以对殿下如此失礼，”赫玛图斯回过头来制止了学徒，尽管戴着面具，还是很容易从姿态上分辨出他的歉意，“请原谅，他们年轻气盛，又几乎没和书本、卷轴、药剂之外的东西打过交道。您的问题，其实我也很想知道答案。”
看来是真的，这家伙确实不知道，艾芙洛悻悻地放弃了继续问下去的打算。她忽然想到了一种可能——既然他本人也很想知道答案，是不是可以认为，这种一次召唤成百魔影铠甲的神术，并非出自他本身的力量？
他们离开符石镇的废墟，沿着艾芙洛与卡佩来时的林间小径往回走。这四个家伙都不是战士，不管奥术师还是祭司，只靠徒步来进行长途追捕实在难以想象，艾芙洛猜肯定有人接应他们。
事实正是如此。他们走出树林，迎面见到的是一队骑兵和一辆马车，艾芙洛甚至认出了那辆马车。那是父亲送给戴蒙的礼物，尺寸近乎寻常马车的三倍，内里陈设更是异常豪华，堪称是座移动的宫殿。
想到父亲，她咬紧嘴唇，纤细的手指揪住了衣襟。沉默了片刻，她轻声问：“戴蒙有没有说过，把我抓回去后，他要怎么处置我？”
先前那学徒急不可耐地回过头：“现在知道怕了？殿下说，他要——”
“闭嘴，蠢货，闭嘴！”赫玛图斯不耐烦地呵止了学徒，“言语就像风，怎么说的并不重要。”
学徒顿时噤声。赫玛图斯略一颔首，几个骑兵打马奔来，他们在艾芙洛面前一同翻身下马，站成两列。说起来，他们是打算把我连同这个球一起搬上车去，还是……
“赫玛图斯大人，您真让人钦佩，”一个骑兵道，“这么短短一会功夫就把……”
赫玛图斯压根无视了那个骑兵：“殿下，请您小心，现在我要解除这个小小的法术。因人而异，可能会有轻微的不适，不过很快会过去的。”
说着他的手从宽大的袍袖里伸出，这是艾芙洛的视线第一次与赫玛图斯的皮肤接触。与她的印象不符，那是只相当年轻的手，红润，白皙，中指上还沾着墨水，一望可知没干过粗活。
轻微的喀喇声中，黄色球体上出现了一道裂纹。裂纹延伸、拓散，很快如蛛网般遍布球体。突然心脏一阵若有若无的悸动，圆球炸裂，无数碎片四散迸射，艾芙洛下意识地闭上了眼睛。
耳畔惨叫声接二连三。听起来可根本不是什么轻微的不适啊，略微等待片刻，她睁开双眼。圆球倒是彻底消失不见了，只是骑兵们有的倒在地上打滚，身上的铠甲坑坑洼洼、满是伤痕；有的捂着双眼惨叫，鲜血顺着指缝流淌。
发生了什么？艾芙洛摸不着头脑。赫玛图斯单膝跪在地上，他的三个学徒躺在地上，灰袍完好无损，人却昏死过去。马车边剩下的骑兵一起涌了过来，领头的艾芙洛猜测是个军官，因为只有他的头盔上插了根羽毛。
“这是怎么回事？”军官大声叫嚷。
赫玛图斯没有回到。好半晌，他才缓缓站起，转过身子面向艾芙洛。透过面具上的开口，她看到他的双眼死死盯着自己。不是我干的，她当即就要分辩，我要是能做到这份上，早就带着卡佩小姐逃走了。
随即她才注意到，这身材矮小的灰袍人注视的不是自己。艾芙洛回过身，咫尺之遥的距离上，不知何时出现了个穿着全套黑色板甲的家伙。这家伙从头到脚被盔甲裹得严严实实，虽然个子不高，可是身姿挺拔，只是站在那里就显得颇有气势。
他是谁？什么时候冒出来的？艾芙洛疑惑地看着铠甲表面的金色花枝，那纷繁复杂的纹理触动了她的某些记忆。在与伊利昂交手的时候，我穿的好像就是这身东西？难道说来人是……
“幸好还是赶上了，”对方一开口就推翻了艾芙洛的猜测，是个完全陌生的女孩声音，“如此遥远的距离，几分钟的耽搁在所难免。”
“你是什么人？”军官跳下马，拔剑出鞘。
“我吗？”女孩说，“无名小卒。方便的话，你们叫我劳瑞娜好了。”
劳瑞娜？艾芙洛小小地惊讶了下。小时候的海洛伊丝就叫这个名字。是巧合吗？应该是的，这本是个在艾格兰很常见的名字，不值得奇怪。
说起来，这女孩的声音清脆悦耳，年龄应该和海洛伊丝相仿。不止如此，艾芙洛觉得她的语气听来和海洛伊丝有几分相似，也多多少少和诺亚有些像。转眼她就被自己这个想法逗笑了。看来我太过想念他们，听谁都和他们一样了。
“你这家伙……”军官望向倒了一地的骑兵，“这是你干的吗？”
“虽然严格说来不是，不过你可以这样认为，”劳瑞娜右手一翻，一柄模样朴素的短剑诡异地出现在了她手中，“我来救艾芙殿下……是来救艾芙洛殿下和卡佩医生的，想动手的就来吧。”
救我们？艾芙洛只惊喜了一瞬就转为担忧。从劳瑞娜刚刚握剑的动作来看，她的剑术相当娴熟，可赫玛图斯不是用剑就能解决的对手。
军官举剑砍向劳瑞娜，其他的骑兵跟着一拥而上。劳瑞娜向侧面一闪身，空着的左手放出一拳，军官闷哼一声倒飞了出去，老远才嘭的落了地。