白石砌成的墙壁上生着青苔，丛生的杂草间可以见到铺设的石板，绿毯般的草甸上几尊倒下的雕像安然沉睡。静谧，美丽，卡佩说得没错，这确实是个适合野餐的好地方。
女医生显然不是第一次来到此地，在她的提一下，两人一同翻身下马，沿着曾经的街道漫步。艾芙洛觉得自己仿佛踏入了历史。本来至少也该问一下这是什么地方，可她不忍开口，生怕打破这古老的宁静。
最后她们选中一处院落，四面环绕的墙壁大体完整，仅仅只有两三处倒塌。地上有一堆篝火的余烬，显示她们不是唯一看中这处场所的旅人。
生火需要的时间对她们而言太过奢侈，所以午餐一如既往的简单。面包，几片培根，再加一点咸得发苦的腌鳕鱼，就着葡萄酒一口一口咽下去。美食向来是艾芙洛的一大爱好，但是反过来，哪怕再粗劣的食物，她也从来不会抱怨。
“卡佩小姐，”她直接用牙而不是手撕下一片面包，“你果然没有骗人，这里确实是个野餐的好地方。这些石头和墙壁看起来很有些年头了。”
“应该已经有一百年以上了。这里曾是个不起眼的山村，因为翻越日暮山脉的旅人和走私者总是在此补充食物，中转货物，渐渐形成了很大的一座镇子。后来有人在附近挖出了一块巨大的黑石头，表面刻满了谁也读不懂的符文，所以镇子被命名为符石镇。据说后来发生过一场瘟疫，走私的行为随之大大减少。符石镇虽然没有在瘟疫中损失什么人口，但还是因此渐渐没落了。对了，我想海洛伊丝殿下与诺亚先生从巨马城逃脱后，应该也经过了此地。”
“真的？”艾芙洛很好奇，“你是怎么知道的？”
“我给了他们地图，并且在地图上标出了路线。不过，”卡佩无奈地摇了摇头，“当时太仓促，我来不及向诺亚先生说明。不知道他们找不找得到这里？”
认真思索了片刻，艾芙洛点着头：“他们都很机灵，一定能找到的。他们动身比我们早，换句话说在我们前头。我们加紧赶路的话，会不会遇上他们？”
“应该会的，我在地图上标出了目的地白石城。那是曼林的首府，曼林是西维的自治领。”
前途一下子充满了希望，连手里味道寡淡的面包也似乎变得香甜柔软。“非常好。接下来，和我说说你是怎么得到那种力量的吧？”
“如您所愿，殿下，”卡佩放下啃了一半的面包，开始讲述她的故事，“那是在两年前，我因为某个原因前往绿宝石之森。那座森林并不像它的名字那么美好，尤其在断头台要塞，也就是艾格兰人称之为南门要塞的那座城堡附近，地势险峻，泥沼遍布，各种猛兽、蛇蝎与毒虫出没。对于想要穿越森林的旅行者而言，这是片无比危险的区域，稍不留神就会搭上性命。那一次，我遇到了三名旅行者。他们阴差阳错迷了路，在森林最可怕的区域里挣扎徘徊了多日。我碰见他们的时候，三人已经疾病缠身、遍体鳞伤、气息奄奄。您知道的，我是个医生，而且说起医术还蛮自负的。”
“是啊，”艾芙洛说，“卡佩小姐医术高明，这点我深有体会。”
“谢谢。尽管如此，治好他们还是花了我不少力气，可见当时情形有多严重。之后我又问清楚他们的目的地，为他们指明了道路。我本想就那样与他们道别，可他们坚持要感谢我。并非口头，而是更加实际的感谢。他们带着我向西进入绿宝石之森的深处，那是我是第一次见到森林的另一面，我仿佛踏入了完全不同的世界。我们抵达了一座城市，或者说一处据点，与艾格兰任何地方的市镇都不一样。精美的宫殿与房屋在树木间错落有致，人类与动物和谐共处，”卡佩的脸上泛起红晕，神情也变得激动，由此可见那段回忆一定相当美好，“恕我不能告诉您更多，在那里，我见到了一位……一位……我不知道该怎么形容，她称我为朋友，但用朋友来称呼她实在不够。她感谢我拯救了三条生命，因此赐予我三次使用她力量的资格。我在获取伊利昂信任时使用了一次，与您交手时使用了第二次，现在只剩最后一次了。”
“这么宝贵的力量，浪费在我身上好吗？”
“也没您想的那么宝贵啦，反正只能用三次。就算全部用在拯救伤者上，至多能救一两百人，实在微不足道。而现在，”她抬起眼睛，黑色的双眸凝望艾芙洛，“或许我能拯救家乡成千上万的人呢，谁又知道呢？”
“一定能的，卡佩小姐，我向您承诺。虽然一名庶出的流亡公主说出来的话实在没有多少分量，不过海洛……啊不，等一等，你是说，”艾芙洛瞪大眼睛，“赐予你三次使用她力量的资格？能把这种力量……赐予你……三次……你说的这个‘她’，究竟是什么人啊？”
不管是什么人，一定厉害得不像话，这是毋庸置疑的。
卡佩托腮沉思了片刻。“怎么说呢，看起来就是个漂亮的……”她忽然一怔，“有人来了！”
是脚步声，艾芙洛也听到了。来人没有丝毫掩饰的意图，径直向两人所在之处走来。听起来人数不多，四到五个而已。是旅行者吧？朝这个方向来多半是碰巧，如此揣测着，她望向卡佩。
不对，只一瞥，艾芙洛就意识到自己的猜测有误。女医生的脸先是白得全无人色，然后泛红，接着再度变白，转瞬间便几次交替，大颗的汗珠从她脸上滴落。
“来了厉害的家伙吗？那什么黄金四翼？”
不等卡佩回答，来人已经从绕过墙壁，踏入院落中。一共四个，个个身披带有兜帽的灰色斗篷，双手拢在宽大的衣袖中，容貌为黑色的面具所遮掩。领头的那个身材矮小，蹒跚的步态显得有气无力，可视线落在此人身上，在这暮夏时节的正午，艾芙洛却浑身都感到了丝丝的凉意。
这个矮小的灰袍人在离两人三十尺的地方停下，另外三人在他背后一线站定。沉默了片刻，小个子开口道：“打搅午餐了，卡佩大人。奉伊利昂大人的命令，我来带艾芙洛大人回去。”
“真没想到是您亲自前来，”卡佩抽出弯刀，“赫玛图斯大人，看来我给伊利昂大人制造的麻烦还真是出乎意料的大呢。”
灰袍人点了点头：“是啊。所以，我也得把您带回去。如果做不到的话，伊利昂大人说，只带头回去也行。当然，我希望不要发生那种事。”
“是吗，”卡佩轻笑，片刻前的慌张已然无影无踪，“那就要看您有多大本事了。”