听到奥刻罗斯提出要担任符石镇的代理骑士，诺亚霎时冷静下来。
原先以为要对付的不过是个镇上的老弱病残，就算曾经再怎么厉害，凭着身上的铠甲，哈耿赠送的戒指，感知灵能的能力，再加短暂但却严苛的训练，还有好几次出生入死积累下来的经验，诺亚觉得自己取胜不会有热呢问题。
可现在对手是奥刻罗斯。即使海洛伊丝在铠甲和感知能力的加持下也毫无还手之力，何况是自己？
现在的感受，就像是在寒冷的冬日里慢慢沉入结冰的湖水，全身一点一点变得冰冷，血液渐渐停止了流动，骨头随之彻底冻僵，最后连头脑也完全失去了思考能力。
“怎么？”奥刻罗斯笑着问道，“我的决定让你感到为难了吗？还是后悔了？不过比武审判中，天上诸神会保佑无罪的人。你总该相信她是清白的吧？”
“当然！”
“那还有什么好犹豫的？来吧，让诸神的意志由我们的双手化为现实。”
“诺亚……”海洛伊丝拉扯他的袖子，轻声道，“你……别太拼命。会死的。”
“是吗？”他轻轻抱了抱她，“那这至少还算是死得其所。”
“你——”
他扶着她在帐篷前坐下，在她脸上留下一吻，然后转过身去，单独面对奥刻罗斯。挖掘场上的工人们停下了手里的活，老人、孩子和士兵将他们团团围住，有人站上木制塔楼，有人爬上棚屋的屋顶，所有能看到比武审判的位置都被占据。
都想看着我怎么死吗？在不长的人生里，诺亚从没想到自己也有把希望寄托在诸神身上的一天。这就叫作绝望吧，什么样的神会创造出饥荒和战争、杀戮和压迫？这样的神，会作出公正的裁决？
实在他妈的不可能。歌谣终究只是歌谣，比武审判也不过是又一场虚无缥缈的梦境，那些大大小小的统治者们描绘出的遥不可及的希望。
“在我们开始之前，”奥刻罗斯道，“你需要挑一把趁手的武器吗？”
诺亚想了想：“请给我一把剑。”
奥刻罗斯做了个手势，立刻就有士兵送上一柄长剑。诺亚接过长剑掂了掂，回首凝望海洛伊丝。她安安静静地坐着，双眸眨也不眨地注视着自己。这一次大概是真的死定了，我们互相给对方的最后印象，就是现在这样了吧。
只是，就算实力相差再悬殊，我也要尽到自己的努力，不留下任何一丝遗憾。诺亚走向奥刻罗斯，铠甲仿佛清楚他的想法，无数黑影自胸前的项链钻出，疯狂地四下飘摇，连太阳的光芒也为之一暗。仅仅三四步间，伴随着人群发出的惊叹，铠甲在诺亚身上完全成形。
他举剑行了一礼，这是海洛伊丝、薇卡和艾芙洛反复教导过的，随即大步上前。离奥刻罗斯大约三十步，前方的灵能骤然集聚，诺亚挥剑相向，叮的一声，长剑仿佛砍中了一块无形的墙壁般反弹回来，震得他手腕一阵麻木。
他不肯放弃。刺，劈，抽，提，撩，抹，挑，削，诺亚使出了海洛伊丝她们教导过的所有剑术动作。没有用，灵能构筑的墙壁没有形体，却坚不可摧，他所有的攻击全部无功而返。
这个结果没有让诺亚意外，连海洛伊丝都突破不了的屏障，自己当然做不到。在旁观者眼中，自己在对空气白白挥剑，模样一定很可笑，他听到好几声刺耳的嘲笑。
相比之下，奥刻罗斯则出奇的有耐心。他一动不动地站着，活脱脱像是一名观众。
瞧不起我吗？诺亚并没有因此而恼火。身前的灵能突然有了变化，他感到那堵无形的墙壁朝着自己推来，缓慢，但是无可抵御。诺亚一时没有防备，踉跄着后退几步，坐倒在地。
你对付海洛伊丝时可不是这个招数，看来当真完全没把我放在眼里。他骨碌爬起，不防灵能的推进速度骤然加快，这次将他直接推倒。
“诺亚！”他听到她惊慌的叫喊。同一时间，奥刻罗斯缓步走来。
“你应该看得出来实力的差距，”奥刻罗斯不带任何感情地说着，“你没有任何胜利的可能，换言之，那个女孩被天上诸神裁定为有罪。”
那堵灵能的墙壁没有随着他的靠近而继续朝诺亚推过来，转眼两人相距仅仅不到十步。就是现在，诺亚猛然坐起：“那可不一定！”
他发动了伊葛所赠的戒指，灵能犹如尖针直射奥刻罗斯。这枚戒指是他最后的希望，它已经两次帮助他摆脱了困境，而现在，诺亚心中默念，这就是第三次！
期待中的奇迹没有发生。戒指上射出的灵能被那堵看不见的墙挡下，像是撞碎的鸡蛋一般四下消散，不留一丝痕迹。
这下该怎么办？诺亚感到双膝一软，险些跪下，拄着剑才稳住了身子。他没有受伤，体力也远没到耗尽的地步，可精神却已经要无法支撑了。这回是真的完蛋了，再没有办法好想了，这种对手实在不是我能对付的，连海洛伊丝都不行。海洛伊丝……
“戒指是哪里来的？那不像是人类的伎俩。是个不错的小玩具，但别说这个东西，”奥刻罗斯评论道，“拳头也好，剑也好，冰与火，雷与电，奥术师的法术，祭司的神术，巨龙的龙息与爪击，在这道结界面前尽皆徒劳。它能挡下世间一切的攻击，任何与之为敌的人能做的唯有叹息。这是攻防一体的古代法术，曾经的人类最伟大的创造之一。”
“一切攻击？”诺亚愕然。这样的话，又怎么可能战胜他？
“是的。所以放弃吧，你是不可能获胜的。”
“这……”
“诺亚……”海洛伊丝的声音仿佛从很远的地方传来，他下意识地循声回头。他不止一次见过她忧伤的模样，但没有哪一次能像眼前这样，令他的心脏如撕裂般痛苦。不，我就要见不到她了——
有人悲伤的同时多半有人欢笑，那个衣着精致的老人就是如此。他和周围的同龄人侃侃而谈，对着海洛伊丝和自己指指点点。有人朝她吐口水，诅咒与谩骂层出不穷，汇聚成喧嚣的浪潮。
“我是很仁慈的，”奥刻罗斯这么说着，不带任何虚伪与做作的成分，“不可以违背诸神的意志，和她好好道个别吧。”
诺亚与海洛伊丝四目相对。那一刻，就连指控她的人也为他们动容，整个挖掘场上突然静了下来。一片寂静中，有个孩子突然哭了起来。他认出了这个声音，是他们在旅店里见过的、那个好心的小女孩。
哭声凄厉哀伤，划破了空气。诺亚突然想到了某个念头。
“等等，”他垂下了手里长剑，“在我认输之前，能不能先弹上一曲？我是说，我需要一具七弦琴。”
“这符合旅行诗人的身份，不失为一个好的道别方式，”奥刻罗斯完全没有怀疑他的动机，“给他一具七弦琴！”