“看错我了？”伊利昂的话令艾芙洛很不舒服。
“我以为艾芙洛殿下多少有点自知之明，在如今这个世道也算难能可贵，”他冷笑几声，“没想到依然是个不知天高地厚的蠢货。我是不知道那个旅行诗人对你做了什么，也对你的盔甲不感兴趣，但你以为凭这点东西就能赢我了？”
“只要结果好就一切都好，手段没什么大不了的，”这种程度的话语远不够令她动摇，“你要是有信心，为什么在那里唧唧歪歪，而不是直接上来用剑证明给我看呢？”
伊利昂忽然动了起来，却不是前进，而是后退。在艾芙洛来得及有任何反应之前，他已经抓起倒在地上的海洛伊丝，血红的长剑架在了她的脖子上。
“瞧，”伊利昂说，“如果我这么做的话，你又能怎么样呢？”
“你——”艾芙洛和诺亚同时僵住。
“放心，”伊利昂又将海洛伊丝丢开，“我不会这么做的，至少暂时不会。我只是让你知道，你的想法有多么可笑。”
话音刚落，红光一闪，伊利昂如离弦之箭朝艾芙洛射来。
艾芙洛迎上前去，一度平息的战斗再次展开。
只是这一次，艾芙洛发现局势发生了微妙的变化，胜利的天平竟然在向着伊利昂倾斜。原因她很清楚，出在海洛伊丝身上。妹妹人事不省，毫无防备地倒在地上，如果伊利昂愿意的话，随时可以伤害她。
她不知道伊利昂是出于何种原因没有这么做，但就她的了解，连屠城这种事都能做得若无其事，他的道德水准实在不能期望。就算口口声声说了，也难保他真的不会对海洛伊丝下手。
心思无法再集中在手里的剑和对方的行动上。明知战斗中绝不该有多余的想法，可艾芙洛就是无法抑制对海洛伊丝的担忧。我，我怎么可能赢他？一旦情况稍有不利，他就可以拿妹妹来要挟。对了，还有诺亚，在伊利昂面前他毫无还手之力……
即使全力以赴也不过堪堪打个平手，现在脑袋里止不住胡思乱想，艾芙洛渐渐处于下风。红色的长剑劈来，艾芙洛的招架慢了一拍，灵能也不够，手腕顿时一阵酸麻。伊利昂趁机加强攻势，情况更是雪上加霜。
“怎么了？”伊利昂的声音加在利刃劈开空气的呼啸中，“你刚才可不是这副样子的！就只有这个程度吗？”
艾芙洛无暇也无力反驳，一时间只是招架便耗去了她全部精力。伊利昂的每一剑都指向她不得不防守的位置，即便提前知道了他的动向也于事无补。
我……赢不了。他说得没错，我终究是个不知天高地厚的蠢货。可至少，至少不能辜负诺亚的信任，他可是把性命都交给我了。他本可以一个人逃走，而不是来救我们俩。
伊利昂的长剑袭向咽喉，她心一横，放弃了闪避与招架，手里的剑同样刺向伊利昂的喉咙。
对她不要命的表现，伊利昂似乎吃了一惊，动作有一瞬的走形，险些被艾芙洛刺中。机会千载难逢，艾芙洛奋不顾身地扑了上去，完全不在乎伊利昂的反击，长剑不住向对手的要害招呼。
面对她这种不要命的打法，伊利昂也不得不放弃攻势，转为专心防守。双方的差距其实微乎其微，少许心态上的变化便足以影响局势，刚刚还处处被动的艾芙洛此刻却大占上风。她心里清楚，这样的状态无法持久，而以伊利昂的强悍，不是一时半会能够打倒的。所以……
她倏地转身，全力跑向海洛伊丝，俯身将她抱起。妹妹仍然昏迷不醒，这是最值得庆幸的一件事了。伊利昂自背后追来，他的速度果然不怎么样，即使抱了一个人，艾芙洛的行动仍然比他迅捷得多。
他从腰间拔出匕首投了过来。不需要去看，他投掷的全部动作连同匕首的飞行轨迹在她的感知中都清清楚楚，艾芙洛歪了歪头，毫不费力就躲开了这一击。躲闪的同时脚下不停，顺势拉开了与伊利昂的距离。
她跑到诺亚跟前，将海洛伊丝交到他手中。“真对不起，”她望着诺亚酒红色的头发和金色的双眼，这应该是最后一次了，“你们交给我保管的性命，现在只好还给你们了。带上她，快跑。”
诺亚果然犹豫了。他脸上虽然几乎没有表情，可灵能在疯狂起落，如同心灵在悸动。没有时间了，背后伊利昂已经赶来，艾芙洛一剑刺出，剑尖抵在诺亚咽喉：“跑！”
她都没想过自己能有这么大声。诺亚的喉头流血了，他什么也没说，只是向她投来深深的凝视。接着他抱住海洛伊丝转身跑开。起先很慢，之后渐渐加快，尽管看不到也听不到，可艾芙洛知道他在哭。灵能是不会撒谎的。
真可惜没能和他好好道别，就算用强也该亲一下的。不过也好，人生总得有点遗憾，她转过身去。
“休想逃跑，”伊利昂迎面奔来，长剑上红光暴涨，“你是战胜不了我的！”
“我本就没指望战胜你，”艾芙洛举起剑，“你如果想去追他们的话……”
“就先从你的尸体上跨过去？”伊利昂揶揄道，红色的长剑同时劈来。
艾芙洛举剑挡开。原以为伊利昂会急着打倒自己好去追赶诺亚，没想到他反而比原先更加谨慎，似乎仅仅守住她的攻击就满足了。是我刚刚那阵子的拼命吓到他了吗？还是另外有什么打算？
反正我要做的只是拖延时间，既没奢望能战胜他，也不指望还能逃脱。抱定这样的念头，艾芙洛完全放开了手脚。随即她发现，自己正在逐渐掌握主动。
但是这一发现没有在她的意识里引起任何波澜。她无比平静，心中既没有对胜利的渴求，也没有对失败的恐惧，关注的只有双方纠缠不休的灵能，纵横交错的剑影。对她而言，整个世界已经为黑暗与寂静所笼罩，除了自己和伊利昂，一切都已不复存在。
两柄长剑交错而过，艾芙洛的剑顺着对手的剑一抹一带，伊利昂的长剑当即脱手而出。没有任何获胜的喜悦，她毫不犹豫地挥剑扫向他的颈脖。她的剑是如此纯粹，以至于她甚至没有意识到这一剑会杀了他。
利刃却未能啜饮鲜血。长剑已经几乎吻上伊利昂的脖子，寒光闪闪的剑刃与他的喉结只剩一根头发那么细的缝隙，这微不可察的距离却再也难以逾越。她转动眼睛，看到他的手牢牢握住了自己持剑的手腕。
“到此为止了，艾芙洛殿下，”伊利昂的声音里有种俯瞰的意味，“不是自己的东西终究是靠不住的。”
艾芙洛连续尝试挣脱，可没有用，伊利昂的手如同精钢铸造的钳子，任她如何用力也无法动摇半分。仿佛如梦初醒，她突然发现铠甲不知何时不见了，而对灵能的感知也随之一同消失了。
这下该怎么办？她有一瞬的慌张，但随即镇静下来。没关系的，诺亚他们已经跑远了，该做的我已经都做了。她抬起头，毫无畏惧地直视伊利昂：“是啊。但是，这就够了。”
伊利昂脸色阴沉地抓住她的长剑，一用力，剑刃便裂成了无数闪亮的碎片。“我必须夸奖你一句，”他卡住她的颈脖，“干得漂亮。”
他的拳头袭来。艾芙洛在意识沉入黑暗之前最后见到的，是扑面而来的石板地面。