当那个窈窕而熟悉的身影在一片惊呼声中从巨马城城头跳下时，站在一座攻城塔顶端的哈耿竟然感到了担心。女人，你可千万别受伤啊。
她当然不可能受伤。人类构筑的城墙，为了结构的坚固稳定，底部会比顶部稍宽，所以城墙实际上并非垂直上下。再说表面也并非一片平滑，多少总有些凸起和凹陷。以她的身手，这些就足够了。
事实也是如此，转眼间她——现在哈耿已经知道她就是艾格兰的公主薇卡·卡斯蒂利亚了——就安全地落到了地面上。
她的妹妹——那个尤其可恶的小混蛋原来就是艾芙洛·卡斯蒂利亚殿下——连同一大群的男人在城墙上大喊大叫，想把叫她回去。薇卡殿下充耳不闻，飞身跃过宽阔的护城河，向着十二万西维人组成的方阵走来。
而且一脸平静。单只这份勇气就无人能及，哈耿由衷赞叹，我输给她是理所当然的。
能够如此平和地承认这一点，可着实花了哈耿不少功夫。那个糟糕的晚上过后，他一度陷入到对自己的严重怀疑之中。区区两个女人，更准确地说是两个女孩，就把他揍得满头是包，这些血肉之躯的人类为何能如此强大？
方阵前，费多尔亲王的掌旗官洛伦特领着一队骑士迎向薇卡殿下。刚刚这小子到城下喊话，风头都被他出尽了，这会儿正在得意。即便如此，他在礼数上也一点没有欠缺。
他在离女孩还有二十步时停下，连同身边的骑士们一同下马，齐刷刷单膝跪下。“尊敬的薇卡殿下，在下是费多尔亲王的掌旗官洛伦特，”洛伦特右手按住左胸，“欢迎您的到来。亲王就在后方，能护送您前去是我莫大的荣幸。”
“谢谢您。”
她将手伸向腰间，洛伦特微笑着制止。“您是来作客的，不是我们的俘虏，无需交出佩剑，”他躬身做了个“请”的手势，“请随我来。”
骑兵和步兵们在他们面前向左右分开，动作整齐划一，通道随之笔直地向前延伸。薇卡殿下露出惊讶的表情。这很正常，别说是她，就是哈耿第一次见到这些西维人操练，也被他们的一致性与纪律性所震惊。
薇卡殿下和洛伦特渐渐走近，攻城塔下方有人呼唤他：“哈耿大人，尊贵的客人就要到来喽，您不下来见一见老朋友吗？”
声音是很动听，可哈耿情不自禁哆嗦了下。“我这就下来。”说完，他纵身一跃，直接从攻城塔顶跳下。
“您的身手变得更矫健了呢，哈耿大人。”
“您就别再取笑我了。”哈耿谨慎地朝后退了半步。这个和自己说话的女人有着一头波浪般的黑色长发，双瞳为血一样的鲜红，美貌达到了非人的程度，脸上总是挂着甜美的笑容，无论谁和她在一起都会感到自在而舒畅，不知不觉间就被吸引……仅限于那些人类。
在自己的同胞中可完全不是这么回事。当初伊葛大人光是提到她的名字，哈耿就坐立不安了一整天。“梦行者”艾尔薇拉……许多同胞认为她是有史以来最强大的，而比她的力量更可怕的是她的智慧，按某些夸张的说法，连最狡诈的魔鬼也要在她面前瑟瑟发抖。
不过就哈耿的亲身感受而言，艾尔薇拉倒不像传闻的那么可怕，正是在她的引导下，他才能重新审视自己和人类，从而改变了以往的偏见。
跟在艾尔薇拉的身后，哈耿来到大军后方。一座土丘脚下搭起了一座营帐，土丘上安设了一长排座位，居中座位上正在读书的自然是费多尔亲王，两旁则是他的重臣们。亲王大约三十岁年纪，有着褐色的头发和黑而闪亮的双眼。他身材修长，姿态优雅，面庞的线条有如刀劈斧凿般棱角分明。虽然坐着，仍然几乎有常人站着一般高。
对这位亲王，哈耿暂时还体会不到有何过人之处，但是艾尔薇拉却对这位亲王佩服得五体投地，崇拜到了狂热的地步。既然如此，他相当厉害是肯定没错的。
他们才刚到，那边洛伦特已经领着薇卡殿下过来。一个又高又瘦、留着长长胡须的男人站起身，掏出一把西维人称之为“金锤”的金币塞到艾尔薇拉手里。“这怎么可能？”他吹胡子瞪眼，“居然真的是薇卡殿下，我还以为多半是布尔加宁公爵呢。”
艾尔薇拉爽朗地大笑：“所以说，您还不了解这位可爱的公主殿下。怎么样，这下相信了吧？”
“相信了。还有，离我远一点，我下次再也不和您打赌了。”
“亲王，”洛伦特走上土丘，“我把客人带来了。”
费多尔亲王放下书本，从座位上起身。“你辛苦了。薇卡殿下！”亲王迎了上去，他的笑容温和而灿烂，“您愿意大驾光临，实在让我们这些野蛮人受宠若惊。”
薇卡殿下并不领情。她面无表情地单膝跪下，双手横捧住佩剑举过头顶。
亲王有个微微惊讶的表示。“洛伦特没有向您说清楚吗？”他想扶起女孩，“您是客人，而非俘虏，不需要交出佩剑。当然喽，您要是把这当成礼物送给我的话，我会很乐意地接受，并且恳请您接受一件还算差强人意的回礼。”
“虚伪的强盗，这些做作还是免了吧。”
当这句话从薇卡嘴里吐出，笑容从在场大多数的人脸上消失了。孤身深入敌营，独自面对十万大军，非但没有流露出丝毫怯懦，还能不留情面地指责他们的首领，这份胆识和气概实在无人能及，哈耿钦佩之余也暗暗捏了把汗。
“我们之间看来有些误会。”费多尔亲王的笑容一如往常，就好像被冒犯的不是他。
“难道不是吗？”薇卡殿下一脸平静，不卑不亢，“您宣称我不是您的俘虏，可与此同时，您的双脚正踏在艾格兰的土地上，以侵略者的身份。您的入侵已经造成了几千人，或许几万人失去生命，现在您手上有了我，想必今后的侵略也会更加顺利吧。只要拿我来威胁，哪座城堡敢紧闭城门，哪个领主敢拔剑相向呢？”
啪，啪，啪，艾尔薇拉鼓起掌来。“让我打心底感到了不起的，您是第二个，薇卡殿下。”
女孩向她欠了欠身。大概不是表达感谢，仅仅是出于礼节。
“瞧瞧，瞧瞧！”亲王大笑，“可您还是来了。您难道不害怕我现在就反悔，然后下令攻城吗？”
“是放他们走还是攻城，这些是您的权力。而接受您的条件来到您的面前，这是我的责任。就算您只是像抓到了老鼠的猫，吃掉之前还要先戏弄一番，我也……”
她后面越说越低，连哈耿也没有听清楚。
“猫抓到老鼠之后戏弄一番？”费多尔亲王饶有兴味地看着公主殿下，“这是个好主意。让我想想……适合您的法子。”