孩子们有噗嗤笑出声的。“作为战士和祭司，您都出类拔萃，”女医生无可奈何，“但作为病人，您是最差劲的那种。对了，为您处理伤口的是哪位医生？她的手法无可挑剔，否则这会您可有得苦头吃了。”
“就是我自己。”她淡淡地答道。
女医生当场怔住，像看怪物一样看着她。别人或许不清楚艾芙洛这轻描淡写的回答意味着什么，她是绝对知道的。过去好半晌，卡佩单膝跪下：“请原谅，殿下，我收回我的话。您作为伤者也是最好的。”
和医生还有孩子们的交谈又持续了片刻，艾芙洛的身心都放松下来，自己也不记得什么时候就睡着了。
当艾芙洛睁开眼睛时，迷迷糊糊的状态还延续了好一会。她支起身子，这个动作牵动了胸前的伤口，她疼得直龇牙，这下完全清醒了过来。四下张望，地板笼罩着皎洁月光，窗外是漫天星辰。
脑袋昏昏沉沉的，她敲了敲额头。按说体力和灵能的消耗都很大，没道理这个钟点就醒过来啊……床头贴心地放了瓶柠檬水，她为自己倒了一杯，分两口喝完。本想就这样躺下接着睡，一阵风吹来，将血与火的气味带进了房间。
或许我就是被这个味道弄醒的。她翻身下床去关窗户，光脚踩在地板上发出吱吱嘎嘎的响声，凉飕飕的很舒服。
才关上窗户，正打算回到床上，艾芙洛忽然听到脚底的地板下方传来一声“叮当”。响声极轻，若不是夜深人静，压根不可能注意到。她凝神倾听，更多的响动传进耳朵。楼底下好像还有别人在？
有人本来并不值得奇怪，可想起白天那些叛军，艾芙洛觉得还是谨慎些的好。她悄无声息地打开门，感谢诸神，或者更该感谢这幢屋子的主人，门轴保养得很好，没有发出多余的响声。她溜出卧室，蹑手蹑脚地走下楼梯，循着动静来到餐厅，小心翼翼地探出一点脑袋。
借着月光，她看到一个瘦瘦小小的身影正在餐桌边狼吞虎咽。
艾芙洛放下心来。“怎么也不点上灯呢？”一边说着，她一边走进餐厅。
那个身影顿时停下动作。桌上放着好几座烛台，艾芙洛拿起一座，点亮蜡烛。是个脏兮兮的男孩子，至多不过十岁年纪，穿了身破破烂烂的褐色布衣，瞪着一双惊恐的眼睛。
不是晚饭时那些孩子，大概是附近穷人家的吧。可是奇怪，他怎么看着有点面熟啊？
和艾芙洛大眼瞪小眼地对视了片刻，男孩跳下椅子，拔腿就朝窗户跑去。艾芙洛不费吹灰之力地就赶在男孩翻窗之前抓住他的手臂，将他从窗台上拽了下来。
“小姐，大人，夫人，”男孩语无伦次，“我不是有意要偷您的食物。我已经三天没吃过东西了，实在太饿太饿了。求求您，”他扑通跪下，不住叩首，“饶了我吧，我再也不敢了！求您了！”
偷食物的不能算是小偷，只是些穷苦的可怜人。这小子身上又脏又油腻，还散发出一股难闻的馊味，艾芙洛不以为意，拉着他重新在餐桌边坐下。
她把冷掉的烤肉向他推去：“吃吧。”
男孩不敢伸手。于是艾芙洛又重复了遍：“吃吧。”她拿过一条面包，撕下一块，用餐刀抹上奶酪，放在男孩面前。
食物对一个饥肠辘辘的孩子而言是无法抵御的诱惑，男孩只犹豫了一次呼吸的时间，抓起一片猪肉就朝嘴里塞。嘴里的肉片还未咽下，他的左手又伸了出去，抓起另一片牛肉，而右手则抓住了面包，弄得奶酪都从指缝间挤了出来。
艾芙洛转过脸去，在男孩看不到的地方擦了下眼睛。卡佩说得没错，比起牺牲生命，牺牲良心真的太难太难了。我大概是做不到的了吧……
男孩突然咳嗽起来，他捶打胸口，面包屑从嘴角呛了出来。艾芙洛为他倒了一杯柠檬水，男孩拿起来将满嘴的食物冲下肚去。他的脸突然红了起来：“对不起，我真的太饿了，连谢谢都忘记了说。谢谢您，美丽的小姐，您一定是位天使。您……”他又担忧起来，“您不会把我送去交给治安官吧？”
“哪儿的话，你是我的客人，”艾芙洛迟疑了片刻，“你的爸爸妈妈呢？”
话一出口她就后悔了。男孩的眼眶湿润：“我没爸爸。今天下午，有个穿着红色衣服的女人从我家屋顶掉下来。她是个好人，就是身上和我一样脏。因为弄坏了我们的屋子，赔了我妈妈一枚金币，其实我们整个家加在一起也值不了半枚银月啊。”
原来他就是那个和妈妈抱在一起的男孩，难怪觉得面熟。他没有认出我来，毕竟下午的我灰头土脸，满身血污，现在却干干净净，还有股草药的香气。他也不知道我是谁，艾格兰的公主就和蛮族的亲王一样对他遥不可及。“感谢那位慷慨的好心人，”她厚颜无耻地夸奖自己，“可是，既然有了金币，为什么还会继续挨饿呢。”
男孩低下头去：“妈妈很高兴，她拿着金币去买东西。可我等了好久，也不见她回来，就出去找她。后来，我在家边上不远的巷子里找到了她。妈妈倒在地上，头上流了血，金币也不见了……我找了邻居帮忙，好不容易才把她带回家里。”
“那你妈妈的伤……”
“伤得不算重，”男孩的双眸黯了下去，“可她很虚弱……三天前，她把最后一点面包给了我。”
“我明白了，”艾芙洛双手交握，眼前的烛光朦胧了起来，“那么在你吃完之后，记得也带些食物给你妈妈哦。”
“真的？”
“当然是真的。”
“小姐，我替我妈妈谢谢您。”男孩一激动，手肘撞到盘子，面包掉在了地上。他倏地弯腰捡起，用脏手一抹，便塞进嘴里。
“不用谢我，真的，”艾芙洛站了起来，“如果我值得感谢……”那你和你的妈妈不会过着这种生活，“我很累了，要去睡觉了。这里交给你了，可以吗？”
“当然，小姐，当然！”男孩眼中泪光闪动。
回到卧室，艾芙洛倒在床上。海洛伊丝，薇卡，诺亚，你们现在都在哪里？在太短的时间里经历了太多的痛苦与悲伤，这种时候，是谁都好，她真的很想有个人能倾诉心声，相拥入眠。哪怕在旁人眼中无所不能，她依然希望能有个可以依靠的肩膀。
她以为自己会思绪万千，辗转反侧——然后她便睡着了，睡得无比深沉。