年夜饭比元旦前夕那一顿团圆饭更为丰盛,一家八口围坐在红漆圆桌旁,举杯庆祝,互道“平安喜乐、万事顺遂”。
一顿饭吃了将近两个小时,离了座,到客厅坐着看春晚。没了燃放烟花的项目,年味儿总是谈一些。但相比前几年,今晚是热闹多了。
老爷子体力跟不上,只看两个小品就去歇息了,其余人继续守岁,到十一二点,再各自回房。
宁苏意注定不能休满年假,年初四就开始工作,但她是个人性化的老板,给梁穗留足了假期。
是以,春节期间的人情往来都交予宁宗德和邰淑英。唯独井家,宁苏意是绝不能缺席的。
井老太太拿她当亲孙女看待,逢年过节的礼数她自然不能少,提前定了时间,她推掉工作上的安排,陪父母去了一趟井宅。
当天中午,除了他们家,还有一家人也前来拜访老太太。
这是正常现象,元宵节前的一段时间,圈子里各家往来频繁,常常凑巧赶到一起。
今日是秦家两位长辈带着女儿秦笑嫆过来拜年,秦家与宁家打过交道,彼此熟识。三家聚在一起,一团和气地聊天,气氛犹如融融春日。
井迟早知宁苏意要来,没跟父亲井从贤出门去别处拜年,专门在家等着她。
自宁苏意进门起,他的目光就紧盯着她。她穿一件黑白格子的羊绒大衣,里面是奶黄色毛线裙,腰间束一条浅棕色皮带,简约大方。她娴静地坐在邰淑英身旁,唇畔笑意浅浅,先问候老太太的身体状况。
老太太向来疼她,当即招招手,让她坐到自个儿身边来,握住她的手,低声询问几句近况,再跟其他人闲聊。
“敏惠啊,你这女儿叫什么来着,我记得是笑容?”
“是笑嫆,奶奶。”秦笑嫆自己接过话茬,伸出手掌,食指在掌心写自己名字的最后那个字,“女字旁,加一个‘笑容’的‘容’。”
“哦哦,有什么深意吗?”
“没什么深意,那字儿纯属是给女孩子取名用的,我妈投机取巧。”
井老太太笑起来,听着那一把清脆悦耳的嗓音,再打量一眼她的身量脸蛋,心里满意极了。
秦笑嫆提前被母亲告知今天过来的另一桩目的,视线不自觉朝单人沙发上坐着的井迟瞧去几眼。他除了一开始客套寒暄,其余时候都沉默地望着老太太那边。室内暖气充足,他只着一件单薄的羊毛衫,掩不住清贵无双的气质。
恰好,老太太注意到井迟过于沉静,不知打的什么主意,突然给他派了个任务:“小迟,秦小姐前日说要找几本书,你带她去楼上书房瞧瞧,那里有没有她要的书。”
井迟一愣,下意识脱口而出:“让琼姨带她……”
“你说什么傻话,琼姨在厨房备菜,我看你没什么事,不如亲自招待一下。”
井迟无奈到极点,倒不至于驳老太太的意,微微颔首,视线看向那位秦小姐:“走吧,我带你去找找。”
他心里属实纳罕不已,老太太终日在家,从哪儿知道秦小姐要找书?
秦笑嫆笑一笑,起身跟着他上楼。
两人的脚步声逐渐远去,井老太太收回视线,转头对宁苏意说:“酥酥,你觉着两人站一起般不般配?”
宁苏意一时间没反应过来,疑惑地“啊”了一声。
井老太太看了看坐在对面的秦家夫妇,捂着嘴笑说:“以前你施华姐给这臭小子物色了不少对象,他一个都不愿接触,连人家的微信都不肯加。我怕他这回又拒绝,没跟他言明,想让两人先试着来往。没把相亲拿到明面上说,他应当不会抵触。”
宁苏意恍然大悟,原来,老太太有意让秦笑嫆和井迟相亲,拿“拜年”打掩护,且他们一家也过来了,怎样都不会显得尴尬。
秦家夫妇跟着笑笑,一脸“知情者”的表情。
秦太太柔声搭腔:“出发前我跟笑嫆说过,权当今日就是来拜年的,让她别拘谨,若是觉得小迟不错,试着先交个朋友。”
井老太太拍了拍腿:“你提前跟笑嫆说了呀。”
“我倒想瞒着她,她精明着呢,一听我叫她好好打扮,她就猜到了。”秦太太颇有些无语,“你说现在的孩子都怎么了,一个两个一提相亲就跟要了命似的。”
井老太太深有同感。
宁苏意手捧茶杯,小口呷着茶,唯恐下一秒话题就转移到自己身上,当场上演“催婚”的戏码。
好在井迟和秦笑嫆才是今天的主角,几位长辈围绕他们二人展开讨论,从各个方面将他俩往“般配”二字凑拢。
比如,秦笑嫆是学油画的,在圈子里已然小有名气,开过画展,也举办过拍卖会。井迟虽是创立了一家风投公司,但是他打小对艺术方面兴趣浓厚。他自己单独辟了一间画室,常在里面作画,不让任何人进去,连打扫工作都是自己来做。两人日后若是在一起,不愁没话聊。
临了,还要问一问旁人的意见。老太太重新拾起那个问题,问宁苏意:“酥酥觉得呢?”
宁苏意勉强提起唇角,应一声:“挺好的,挺般配。”
井老太太看着她,轻轻拍一拍她的手背,慈爱道:“我们酥酥也要早点考虑终身大事,找个贴心人照顾自己。”
宁苏意当是哄老人开心,笑意真诚地应承下来。
身后传来脚步声,她回过头去,井迟面无表情地走下楼梯,他身后是那位秦小姐,怀里当真抱几本老旧泛黄的书籍。
井迟坐回单人沙发,眼睛直直地瞅着宁苏意,盯得她不自在极了,不得不转开视线,胡乱看着果盘里圆滚滚黄澄澄的大橙子。
下一秒,最上面那颗橙子被一只骨节分明的手拿走。
宁苏意顺着腕骨往上,瞥向那只手的主人,除了井迟还能是谁。
他没用水果刀,徒手扒开厚厚的橙子皮,溅出的浅黄汁液染上指尖,不消片刻,剥出一颗完整的橙子。他垂着头,露出一截白皙后颈,耐心撕上面的白络。
橙子比橘子的白络多,很难撕得干干净净。
井迟却极有耐心,将那橙子剥出了工艺品的感觉,而后,站起身,绕过宁苏意那边的沙发扶手,顺手将橙子丢进她手里,去厨房洗手。
宁苏意猝不及防,怀里就多了个光溜溜的橙子,果肉饱满,未入口就可以想见的清甜多汁。
正厅里谈话的声音小了一些,大概是瞧见井迟的举动。
井家和宁家的人见惯了,只觉稀松平常,面对秦家人投来好奇的目光,老太太不免念叨一句:这俩孩子打小感情好,亲姐弟一样。
宁苏意默默掰下一瓣橙子,塞进嘴里,果真很甜。
井迟洗了手回来,坐在那里继续扮演“沉默的木头人”,一言不发地听长辈交谈。
十二点过半,琼姨到正厅知会一声,可以开饭了。
井老太太便止了话题,招呼众人到饭厅用餐。大家都先去厨房洗手,宁苏意见人有些拥挤,轻车熟路去了一楼卫生间。
掰开水龙头放了一会儿,等热水出来,她将手伸过去,按了两泵洗手液,搓出泡沫,再用水冲洗干净。
蓦地,敞开的门边一道阴影袭来,挡住了外头的部分光线。
宁苏意一顿,抬眼去瞧他,自觉让出位置,准备出去:“我洗好了。”她以为井迟是过来用卫生间的。
谁知她将要走出一步,井迟倏地伸臂撑住门框,拦住她去路。
宁苏意脚步停了停,微仰着头看眼前这一堵挺拔修长的身躯,没办法像小时候那样,不高兴了一把就能搡开。
她平静地出声:“这是做什么?”
井迟:“你说的,我和秦小姐挺好的,挺般配。”
他特意咬重后面那两个字,分明气得咬牙,面上还要维持三分的平和,怕露出坏脾气吓着她。
宁苏意莫名无辜,后退了一步:“你真有意思,又不是我让你相亲的,你不乐意找奶奶说去,找我有什么用。”
她退一步,他就上前一步,将她圈在逼仄的角落。宁苏意这时候才生出紧张情绪,伸手抵在他胸膛,阻止他更近一步:“干什么,叫人看到像什么样子。”
现如今她再拿当姐姐的派头已经镇不住他了,只盼望他能稍微自觉一点。
井迟再怎么细看,也从她脸上看不出丁点吃味儿的痕迹,轻哼一声:“像什么样子,像姐弟的样子,老太太亲口说的。”
他那时在病房里的一番说辞叫老太太听进了心里,老太太再不拿他和宁苏意随口开玩笑,张口闭口都称他们是“亲姐弟”,简直戳他心窝子。
宁苏意拿捏不住他,退而求其次,跟他讲道理:“那你现在堵着我做什么?怪我应承奶奶的话?她那样说,你让我怎么应?况且,秦家的叔叔阿姨在场。”
井迟低头,望着她的脸,小声说:“你别把我往外推就好,什么相亲不相亲的,不是我的意思。”
宁苏意偏过头:“我知道了。”
“等人走了,我会跟奶奶解释清楚。”
“解释什么?”
“你放心,我不会供出你的。”井迟认真地说。
哪里敢让长辈知道,唯恐他们给宁苏意施加压力,让她更焦虑,那不是他想要的。哪怕让她感到一丁点不适,他都不舍得。
两人回到饭厅落座,宁苏意微微抬头,看见井迟深灰色的羊毛衫胸前,两个潮湿的更深一个颜色的手掌印,是她方才没擦手按上去的痕迹。
宁苏意顿时脸热,不敢再去看。
——
饭后闲坐片刻,宁苏意起身跟着父母向老太太告辞,秦家人也不好再留,一道离开了井家。
他们一走,井迟就到老太太跟前,有话跟他说。
老太太原想睡午觉,瞧他一脸严肃,暂且压下困意,叫他就在客厅里说,正好,她也有两句话要问他。
井迟猜到她老人家要问什么,无非是满不满意秦小姐,能不能试着发展关系之类的,他不感兴趣的问题。
他先把话撂出来,阻止了老太太不切实际的盘算:“我对秦小姐无意,对张小姐、林小姐更无意,您用不着再替我张罗,我心里有人了。”
他说前面那些话,井老太太还略有不满,直到听见后面那一句,脸色瞬时就变了:“你有中意的姑娘了?哪家的?”
井迟叹口气,娓娓道来:“那姑娘您认识,但恕我现在不能告诉您。我还在追人家,且不确定追不追得上,怕说了惹您空欢喜一场。”
老太太更吃惊了,眼里都比平日多了些神采:“还有你追不上的姑娘?她是想要挑怎样的夫婿?”
“您也别说这种话,是我配不上她。”井迟说,“您常用‘人间富贵花’来形容那些个漂亮姑娘,那她就是天上的菩萨,我得努力才能够得着。”
别人不知道,井迟清楚得很,那位“菩萨”心怀慈悲,心里装了太多人,他勉强占得一席之地,远够不上资格叫她跌落凡尘。
老太太看他眉眼流露出稍许落寞,登时生出几分同情来,跟他拍胸口保证,以后绝不再插手。
她原以为井迟到这岁数还跟柳絮似的飘着,没个着落。哪成想,他心里早就装了人,先不说追不追得上,他能有这份心思,她就安心不少。