时值入秋，袁绍闻白马兵败，颜良被斩，立刻又命文丑领兵攻延津。
于禁闻讯即引兵前往防守，让刘延继续留于白马。
文丑刚到延津便全军攻击，于禁以扰敌轻守的战术与其周旋，但这一次曹操却没有前来支援。
因为在官渡那一边，袁绍吸取了上一次的教训，直接大军压境，再不给我方有任何喘息的机会。
曹操坚守官渡，与袁绍对垒半年之久。
然而延津却不断传来军情告急，曹操等人不得已暂进放下手头事务，开始与众谋士商议如何解延津之围。
经过三天三夜的商议，最后荀攸分析出文丑有勇无谋，并献计以辎重就道饵敌之计。
曹操大喜，立刻命张辽领五百骑兵旧部，配合徐晃从洛阳带来的三千突骑兵前往延津支援，并将荀攸的战术与于禁讨论之后付诸实行。
建安五年，荀攸妙计成功，文丑果然因急功近利而被诱至险地，为于禁、徐晃、张辽三名武将分三路夹击至兵乱，最后战死乱军之中。
延津解围之后，徐晃与张辽马上回军官渡。
袁绍闻讯大发雷霆，放言定要亲自将曹操斩杀。
与此同时，曹操这边也收到了越来越多的不利情报。
原来袁绍在白马与延津战败之后，又从渔阳、渤海、代郡、中山、巨鹿等各地不断调来兵援补给，其后方实力源源不绝，令人心生望洋兴叹之感。
加上曹军与袁绍对持不下，除了解白马、延津之围以外，并无其他突破性的胜利，使军中士气低落。
如今双方拼的不仅仅是兵援补给，更是看谁更有耐性。
然而曹操实力显然与袁绍相差悬殊，眼看下官与兵士每日都在议论纷纷，每天都有新的谣言散出，不利因素像滚雪球般越滚越大。
而且黄河一带的侦察队，也总会与北方军队进行遭遇战。
曹军因内部出现在了严重问题，不少将士无心恋战，一遇到敌人只是敷衍性地纠缠一下，便要么弃械投降，要么逃回营内。
袁绍那边更是三天两头派人前来骚扰，有时候来犯的军队数量十分庞大，气势惊人，令营中士兵们每天过着朝不保夕的生活。
随着战争持续长久，无论士兵还是百姓的日子都过得越来越清苦。
粮食供应也开始出现了预料内的短缺问题，别说等到明年秋收，恐怕这个冬天能不能挨得过去，都成问题了。
曹军会议越来越少，似乎问题除了天下掉下几千万公斤粮食，或是地下忽然冒起一支战无不胜的军队，已再无任何办法可言。
除了击败袁绍军，或是被灭亡的局面，没有第三种选择了。
也不知道曹操是否心生悔意，后悔当初没有以求和形式回应袁绍的书信。
人人都猜不透他在想什么，也都不知道明天将会变成怎样的局面，一切都像是败局已定，又像是未知之数。
“我看这样下去不是办法。”夏侯渊忍不住主动来找周扬，带着一脸愁容道，“如今我方几乎动用了整片州郡的资源，以供应这场毫无胜算的战争，又没有真正出点奇兵制胜什么的，这种仗打得真是窝囊。”
“走，咱们找郭嘉他们去。”周扬心里也没了底了，能想到的人只有这鬼才神谋的人物。
事实上他之前一直认为，这场所谓的南北大战，真正的关键制胜点，只要把袁绍屯粮的乌巢偷袭拿下既可。
所以早在许多次战前的军事会议上提出攻打乌巢的提议，却一直没有被接受。
并非这不是个打破僵局的办法，而是因为困难重重，根本没有想像中那么轻而易举，基本上是一件不可能实施的计划。
周扬想不能，也曾经好多次乘夜单独去与曹操会面。
以荀彧那“十败十胜论”为基础，并提供了乌巢守将是个不能委以重任之人，又将与徐晃等人连日来了解的地势山形，最后得出了偷袭的详细方案，却依然被曹操指出了许多无法实施的要点。
比如袁绍的粮仓确切点，究竟在乌巢的哪个地方。
还有那里的守兵换班时间，援军抵达的速度与数量，守将淳于琼是如何布置乌巢守备，我方若是偷袭的话会有几个困难点，失败之后是否会遭到腹背受敌，以及袁绍是否会乘虚而入，全军出击攻击我方主营等等，都成了周扬无法解徐的问题。
真正的战争，远非区区几页历史记载那么简单，更不是想个奇谋妙计就能轻易干掉袁绍的河北军队。
况且袁绍一统北方，不仅没了后顾之忧，而且大片肥沃的土地更是支撑得起他庞大军团的战争资源，使他能够大军压境下，逼着曹操不得不将主力集中于官渡而不敢作任何动弹，同时亦每日比拼着消耗的粮食与逐渐软化的士兵斗志。
“除非有袁绍内部的核心人物来透露乌巢详情，否则就这样冒冒然跑去攻打的话，必然造成不堪设想的结果。”郭嘉叹道。
“可是再这样僵持下去，我方就会不战而溃了。”夏侯渊着急地道。
“我同意周太守的提案。”徐晃沉声道，“不打是死，打，就还有一线生机。”
“我不同意。”郭嘉仍是坚持道。
“很抱歉，谋士先生。”夏侯渊站了起来，走到郭嘉跟前，高挑魁悟的个子就像泰山压顶一般，语气极为冷漠地道，“我们这次来并不是要争得你的同意，或是询问什么意见。”
“既然如此，”郭嘉以丝毫不被压减的气势回道，“那么我也没有坐在这里，听你们继续讨论毫无意义话题的必要了。”
两人忽然语锋相对，敌意大生。
周扬连忙跑过去将他们隔开，才道：“不管怎样，我们都是希望打破这僵硬的局面。”
郭嘉冷哼道：“谁都希望，并不只是你们，也不只是你夏侯渊才最会打战。”
周扬暗暗为他捏了把冷汗，这郭嘉虽然足智多谋，但是在为人处事方面却非常低劣，也不会去顾及什么世俗的礼仪。
否则也不会身为一名谋士，却穿得毫无形象，流里流气的了。
可是夏侯渊如此急燥的性情，搞不好忽然一刀落下，就把郭嘉当场劈成两半了。
周扬连忙把他推到一旁，按住他的护肩道：“夏侯将军领兵打仗的军事才能，以及素以兵贵神速的着称，绝非浪得虚名，谁也抹不去您的威名，但是我们现在同一阵线，此事毕竟没有得到曹公准允，还我们还得从长计议为好。”
夏侯渊自然不会违背曹操的意愿，毕竟他们此次前来，主要还是为了得到郭嘉等人的支持。
以现在曹营的状况，没有人敢提出和袁绍正面开战，更没有人希望这样的战争永远止境似的持续下去。
若非之前解决了三大难题，又在不久前在白马与延津打了几场漂亮的胜战，此时曹操恐怕亦不敢保证，是不是会干脆举兵投靠袁绍算了，也好免去黎民战火之灾。
然而又是宛城贾诩对他的看好，荀彧那“十败十胜论”，以及郭嘉、荀攸、程昱等出色谋士的各种战略战术支持，使得曹操一直坚持到了现在。
这些最得曹操信任与依赖的将领与谋士们，都在苦苦等待着所谓的“静观其变”这句老话，亦是荀彧理论中的其中关键一项。
最后，今晚与郭嘉的会面，仍是与以往一般不了了之。
“呼——呼——”
外面风雪飘飘，营火虽能成为周扬帐内的温暖来源，却不能令他心志振作一点。
原来官渡之战竟如此困难，动撤便是全盘皆输的结局。
因此一早醒来，周扬却毫无其他想法，唯有独自呆在自己帐内，对着烧得“噼叭”作响的营火发呆。
曹操麾下这么多鬼才谋士，所能做的也只有让他坚持下去；这么优秀的精兵良将，所能做的也只有让袁绍不能轻易攻下官渡。
拥有这么好的政治优势，也不可能让袁绍真正为其臣服。
一道檄文，就让敌人从曹操唯一的王牌底下挣脱出来，并利用自身的绝对实力逼得他难以透气。
甚至周扬与荀彧都知道袁绍的所有弱点，以及那制胜的关健点乌巢，却对此无可耐和。
胜利原来竟是如此被动，失败却是天下人所看好的那么理所当然。
可是所有的势力也都选择了明哲保身，按兵不动。
宛城更是在曹操最艰难的局面下，出乎预料地举城投靠。
这一切的一切，或许就是曹操至今仍没有轻言放弃的因素吧！
“报——有个自称周太守旧识的人求见。”守兵的声音从帐外传来。
“是谁？”周扬问题。
“对方姓李，说是有非常要紧的事找周太守。”守兵答道。
“让他进来吧！”
寄此对未来非常渺茫之际，周扬也并没有报太多的希望。
然而，当帐帘被掀起的时候，却令他惊异不已。
一位很久不见的老朋友，曾经出卖过周扬，差点令他送了性命，后来又真心真意地帮助过他的人，最后改名不换姓地离开。
如今又精神奕奕地站在了他面前，除了李肃之外，还会是谁。