许都，地处中原腹地。
早在远古时期，炎帝后裔部落酋长许由见此人杰地灵，遂率众耕于此，故称许地，也是第一个封建王朝夏朝发源于此，先为夏都夏邑，后名阳翟。
西周初期被封为许国，秦始王一统天下后又改称许县。
直到曹操将汉献帝迁都于许，为了开创大业，在此周围推行屯田，号令军民开荒播种，以适应战争的需要。
同时下令广泛招纳人才，纷纷聚集到曹营账下的便是陈群、杜袭、刘晔、程昱、董昭、张既、梁习等杰出谋士与贤人，使之成为一个政治、经济和文化中心。
如今，周扬与张燕、郭大贤、白绕四神兵等三十多名黑山弟子，已然在天黑之前抵达了许都。
如今的许都随处可见军民皆农，经常有载着各种耗作物的农车开入城内。
城外则蜿蜓起伏，状若小丘，环抱内城。
看来这几年曹操除了推行屯田之外，也在军防方面下了不少功夫，不知道这资金来源，是否从建皇宫招募而来。
“周太守……”城门口一名留着山羊须的文士策马而来，看起来马术不错，却与其人相貌不相匹配。
但是周扬一眼便认出这小子便是文龙，当初让他随夏侯渊回许都，跟在郭嘉身边好好学习。
文龙急匆匆地跳下马来，拉着行动极为不便的官服，喘了口大气才道：“属下来迟，请周太守见谅。”
周扬晒道：“你这家伙军人出身，没想到一转文官就变得这么乖巧了，以后不需要来这一套了，许都现在什么状况，一件件给我好好说说。”
文龙干笑几声道：“周太守别开我玩笑了，您人虽不在许都，但知道的肯定比属下多。”
周扬拍了拍他的肩膀，哈哈笑道：“果然是个谋士的料，还真被你说中了，那你知道自己该做些什么吗？”
文龙点头道：“除了继续跟着郭嘉先生学习之外，当然是搞好关系了，尤其是曹族与夏侯族这批曹公最信任的军方将领们，他们在许都占了不可取代的份量。”
周扬看了看左右的张燕与郭大贤，问道：“你们有什么看法？”
郭大贤立刻开口道：“只要找到杨凤的住处，我与白绕的神兵兄弟便直接杀进去，将他的首级提来见周太守。”
文龙急道：“万万不可，别说杨凤手上有许多绿林高手了，就是他现在与曹公的关系，也是碰不得的，更何况又多了个治元多，此人现在绝对不能去惹。”
张燕道：“他说得对，还得先静观其变。”
文龙顿了一会，又道：“其实治元多可以和杨凤联手，我们也可以同一个人合作哩！”
张燕问道：“若是眭固和陶升他们的话，就不需要了。”
文龙道：“当然不是了，此人绝对比曹真更加好用，而且手下又有三名极为厉害的高手，更与当今皇上关系极好哩！”
周扬心中大概猜到是谁，忍不住道：“文龙所说的莫非是刘备？”
文龙竖起大姆指道：“周太守真是料事如神，不输郭嘉先生哩！自从袁术败战之后，各路群雄也都纷纷收兵，但是其中北海孔融、徐州刘备与西凉马腾等忠汉之人，却都来到许都面圣了。”
看来这确是一个可以好好利用的筹码，同时也知道，这次是干掉刘备的重要机会。
如果让刘备离开许都的话，今后要抓住他就非常困难了。
所以无论如何，在马腾、刘备、治元多、杨凤这些人之间周旋，也要找机会铲除掉这将来一统天下的障碍。
“时候不早了。”文龙见他想得出神，便提醒道，“周太守等人一路远来劳累，属下早已为你们准备好了住处。”
“那走吧！”周扬道。
“让我先暗中入城，摸一摸状况。”张燕道，“毕竟，于氐根与李大目这两大高手仍未露面，敌暗我明。”
“也好。”周扬点了点头道。
本打算告诉他，说许都里面早有安插了彭义源的眼线。
但为了保密，最后还是把话吞了回去。
这种事情若是透露出去，让曹操发现的话，好不容易建立起的信任，必然会在瞬间荡然无存。
看着张燕倏地消息的残影，周扬才道：“那咱们走吧！”
文龙带着大家进城，并把郭大贤等人安排在了曹宅附近，而周扬身为曹家女婿，自然是住进了曹家大宅里了。
此时曹家多是一些平庸之辈，却让周扬想起了初次进曹家的时候，第一个认识的同辈人便是曹昂。
没想到事隔几年后，这前途无量的年轻人却已不在人世了，心中略感酸楚。
“相公相公。”一声清脆的童音从背后传来。
原来是早已吃完晚饭的小曹华，还有正要带她回房的生母六夫人。
周扬连忙把目光，从年轻貌美的六夫人身上移走，尴尬转移话题道：“这小孩子长得真是快啊！才多久没见，又变高了。”
六夫人淡笑道：“小孩天天长个，月月变样。”
周扬仍很难接受曹华这么个小朋友是妻子，反而觉得是自己与六夫人所生的女儿。
但他马上就把这些胡思乱想的念头，扫除干净，蹲下来只看着可爱的小曹华，眼神却偶尔扫过六夫人似乎微缩的花鞋。
六夫人忽然说道：“周太守还是先去拜见一个二夫人吧！她一直想见见你。”
周扬不禁抬头讶道：“二夫人？”
六夫人道：“也就是子修的母亲哩！”
周扬心下恍然，卞氏乃是曹昂生母，曹昂之死，她必然是整个曹族最痛苦的女人。
而自己又与曹昂有所感情，甚至在他临死之前亦是最后见过一面的人。
六夫人的意思，周扬自然明白，也不再多说什么，便默然告退了。
来到卞夫人的房间，几乎与院子或各个地方落差极大，这里十分寂静，房内除了应有的家居之外，就剩下一座灵位。
而卞夫人则独自落寞地站在窗边，无论是谁进来了，也不想理会。
周扬不敢轻易打破沉静，只是悄悄地上前，在曹昂的灵位上了柱香。
“子修临终有什么遗言吗？”卞夫人低沉的声音忽然传来。
“遗言？”周扬只知道抱着剩最后一口气的曹昂时，他仍一心护主。
如果说遗言的话，那只能是和典韦一样的“保护主公”了，如此遗言，可以告诉眼前这丧子之母吗？
又或者曹操早已编过一次比较安慰的话，只是卞夫人并不相信，所以才找他周扬再次求证一次吧。
事实上任何善意的谎言，都无法弥补她的丧子之痛。
“没有骗我，就不要骗我了。”卞夫人说着便转过身来。
周扬强忍着心中的惊讶，一时间竟说不出话。
眼前这曹操的第二夫人，明明还很年轻，看起来也只是一个柔弱的女性，但眼中那坚定无比的目光，却让周扬不敢多说半字废言，更别提撒谎骗人了。
卞夫人淡淡笑道：“没有人比我更了解子修，那种时候，这孩子会怎么做，除我之外，便只有孟德才知道了。”
周扬只觉得浑身一震，看来曹操确是个可牺牲自己儿子的人，正如他自己所说的“宁教我负天下人，休教天下人负我”这令人心寒的话来。
不过话说回来，眼前这卞夫人横看竖看顶多三十出头，正值风花正茂的年纪，比之曹昂最多大十岁左右，理应不是她亲生儿子，为何却见她如丧亲子呢？
以及之前六夫人说卞夫人找他周扬，既不是想得到言语上的安慰，又没真正问及曹昂死前的相关事情，不知所为何事？
周扬心中诸多疑问，不知从何开口。
卞夫人却像看出他眼神中的困惑，竟主动说道：“没错，子修确非我亲子，但与我的感情，却犹如亲子，但我这次找你，却是为了另一件事情。”
周扬不禁问道：“夫人请说。”
卞夫人对他的坦然心生好感，微笑道：“子修之死是为孟德安然回许都，于情说不过去，但是于理，就是让我选择，同样也希望活下来的人是孟德。”
周扬点点头道：“难得夫人知晓大义。”
卞夫人又道：“所谓女子不干涉政治，我如果不晓大义，宛城传来孟德已死的消息时，怎会强行出面压下家族、乃至整个许都的恐惶。”
周扬心中恍然，原来曹操背后的卞氏竟做了如此大事。
难怪曹操之死的消息并没有动摇到其根本，否则现在将是另一番局面了。
“甚至再多的牺牲，死再多无辜百姓，只要能换得最后一刻的胜利，亦是再所不惜。”卞夫人目光转冷道，“哪怕这一切都是错的，身为女人，我也绝不会丝毫干涉。”
“夫人……”周扬激动道。
看来这卞夫人确是曹操背后强大的后盾，无论在家族的影响，或是思想上的一致，无疑都成为了曹操强大的支持。
然而眼前这一番话，却像是即将宣布一件违背曹操的大事。
而且还是任何人都无法阻止，哪怕是粉身碎骨也绝对不会有半点犹豫，怎能不教周扬再次为之动容。
于是周扬不敢半字打扰，惟有冷静下来，做好一切心理准备了。