主帐内，张既与刘晔都认定西凉和巴蜀无取长安的可能。
武将朱灵却道：“西凉军素以骑兵骁勇着称，李傕亦对此十分熟悉，两边若是交战起来，马腾和韩遂不一定能讨得到便宜。”
“没错，”曹休道，“因此我们这次带来了刘晔先生，正是负责制造攻城器械，代替人海围城战术。”
“西凉军和巴蜀方面没有对长安用兵，最重要的并非是军事方面的问题。”张既则道，“首先是西凉马腾与韩遂向来关系极好，马腾的实力，显然在韩遂之上，但韩遂的官职却在马腾之上，二人若是一同进攻长安的话，将来由谁来统制，则成了一个头痛的问题，搞不好甚至会因此而把关系闹缰，这也是他们迟迟没有出兵的原因。”
曹休听完也觉得很有道理，虚心求教地问道：“那么巴蜀方面，是否因为刘璋刚刚接替了父亲的位置，人心不稳，所以……”
张既道：“巴蜀士族向来团结一致，哪怕是刘焉病逝之后无人接替，也不至于出现什么问题，因为他们之中亦有许多独挡一面的出色将领，加上后方补给方面极为充足，若打算取下长安，绝对难事。”
曹休不解道：“那他们为何没有采取行动？”
“末将虽非谋才，但也知道巴蜀过不了阳平关之说。”徐荣帮忙解释道。
“不愧是洛阳主帅。”张既点了点头道，“汉中乃巴蜀咽喉，如今由张鲁坐镇，张鲁虽然没有什么强大的军事实力，也没有十分出色的猛将或军师，但是汉中百姓们对于张鲁却出乎寻常的尊敬，甚至是膜拜，若是有人胆敢侵犯的话，必然是举城皆兵，加上汉中易守难攻，拿下的话必然损失极大。”
“加上又有阳平关这道难行的关口，所以巴蜀方面就算最终能拿下长安，其结果也是得不偿失。”曹休接口道。
“既然排除了周边情况的因素，”夏侯渊听完他们的分析之后，便说道，“那么我们攻打长安，应是十拿九稳的了。”
“但为了把损失降到最小，”张既道，“关键在于速度。”
周扬道：“夏侯将军素以兵贵神素着称，所以曹公才派遣他担任此战的主帅了。”
彭义源在一旁听着觉得不妥，便接着说道：“无论夏侯将军速度再怎么样快，始终都是脚力，就算全部换上了骑兵，要抵达长安也得一段时日。”
周扬自然明白，便帮忙解释道：“彭大哥的意思是长安必然也有自己的情报团，而且夏侯将军还要路经函谷关和潼关，到时候李傕必然早已做好了迎战的准备，恐怕该损兵还是得损兵，该打消耗战还是得打消耗战了。”
张既却道：“在下的意思，不是在李傕发现到敌情之前快速攻城，而是在西凉军发现之前。”
周扬恍然道：“先生是担心西凉军乘火打劫？”
张既道：“没错，巴蜀方面倒不用担心，但西凉军行军极快，若是发现了我方开始攻打长安的话，马腾与韩遂必然会立刻妥协，迅速作出攻城的决定。”
周扬看着大家一脸费神的样子，知道再厉害的统帅，也很难做到这一点。
别说西凉军不可能觉察不到夏侯渊攻打长安了，哪怕是远在河北的袁绍，或是江东孙策，必然都是情报网极为灵通的，只不过等他们知道洛阳打长安的时候，就算要想从中分一杯羹，也是鞭长莫及了。
但西凉却不一样，他们不仅行军极快，而且离长安也近，这才是张既担心的事情。
“难道我们就这么放着不管了？”夏侯渊倒迫不及待地道，“长安也不打了？”
“夏侯将军且莫着急，先听听我城的主帅有何看法？”周扬说着，便把目光再次落在徐荣身上。
徐荣心里知道，他是有意让自己在曹族这批将领心中建立份量，于是也不多作推辞，起身说道：“依末将看来，张既先生提出的问题，的确是此战要点所在，同时也是任何军事天才也不可能办到的事情，但我们却可以退一步以求其次。”
夏侯渊只是略略看了他一眼，反倒是身旁的杜袭上下打量了一番徐荣，问道：“徐将军当年能够设下足以击杀孟德的突骑兵，又曾在董卓帐下任职，对于此战的看法，应会有一番独特见解才对。”
徐荣倒没有马上提出自己的意见，而是向大家拱手说道：“末将希望本次议事帐中能多一个女将。”
“女将？”杜袭奇道。
徐荣以目光征求了一下周扬，后者则信心十足地点了点头，他才说道：“有请曹琳——曹参军。”
只见帐门掀开，一身轻盔的曹琳走了进来。
洛阳本部文臣武将们对她并不陌生，夏侯渊自然也知道她是曹操的私生女，唯独曹休的神色显得不太自然。
他虽然不是曹操的亲子，却长期居住在陈留、许都，几乎曹操住宅搬到哪里，他便会跟到哪里，自己亦属于曹族内部人员，对于曹族上上下下的人员已是十分熟悉，却从未听过有曹琳这么一号人。
如今见她眉宇之间，竟有几分与曹操相似。
包括她肩膀上那只猎鹰，更说明了她与曹操的关系非同一般，心里自然会生出各种疑惑。
“曹参军是情报团中的一员，专门负责监视洛阳附近的情况。”周扬立刻帮忙介绍道。
“根据天翔猎鹰的信息，北面有三股奇怪的人马，正往河南一带聚集，其来意十分可疑。”曹琳刚一入帐，便偷偷地瞄了一眼周扬，才道，“却又不知道是何方人马。”
“所以徐将军便让我等前去侦察，”彭义源补充道。“最后确定这三股人马乃是游击于河北各地的黑山军。”
“原来是黄巾余贼。”夏侯渊冷哼道。
“黑山军并非寻常贼寇，平时游击于河北各地区间，组织极为严密规范，如今一下子便有三股人马在河南聚结，必然是对洛阳财物意图不轨。”彭义源道，“同时也极有可能是看准了我们要对长安用兵，打算乘虚而入。”
“攻打长安之事，仅靠我带来的这一万精兵即可。”夏侯渊却道，“洛阳仍由徐将军本部人马防守，哪有可能让这黑山贼乘虚而入？”
“但是洛阳却要为夏侯将军提供兵力与军粮的补给……”
“这三股黑山贼有多少人马，拥有什么样的实力。”话刚说到一半，就被周扬怕他得罪了这性格急燥的猛将，连忙打断道，“彭大哥不妨告诉大家一下。”
彭义源立刻意会，便改口说道：“黑山军各自为作，互相统领，因此三股人马并没有相同数量，就算合在一起，总共也不过五千余人。”
夏侯渊哈哈笑道：“原来只是群乌合之众，而且人数还这么少，让文烈带三百骑兵既可将其剿灭。”
曹休虽不像曹昂那么谦逊有礼，但也并不骄傲，闻言不卑不恭地问道：“不知道彭大哥还有什么需要补充的吗？”
彭义源摇了摇头，道：“暂时只有这么多情报了，但是有一点必须提示一下，就是这群所谓的‘乌合之众’绝非善易之辈。”
曹休问道：“什么意思？”
彭义源答道：“仅凭彭某人的直觉。”
周扬见他们话不投机，正打算帮忙打打圆场，却被一直默默无语的荀彧微笑着看了一眼，便又坐了回去，什么也没说了。
彭义源说完自己的看法之后，也没想要继续解释下去，毕竟直觉是虚的，情报才是实的，自己也不好说什么。
曹休则向夏侯渊自告奋勇道：“那就由末将引精骑三百前去剿贼，天明之前必带回捷报，这样我们就可以安心地进攻长安了吧！”
然而徐荣却依旧站着，并向曹琳与彭义源轻轻挥了挥手，示意他们坐回原位，然后才不缓不慢地说道：“夏侯将军与曹将军皆是骁勇善战的猛将，若用来对付这群贼兵的话，那就大才小用了，末将让曹琳校慰和彭兄弟告诉大家这些敌情，只有一个目的。”
夏侯渊道：“愿闻其详。”
徐荣道：“其实这个情报早在两个多月前便已得知，我们情报团至今仍在不断侦察河南敌情，而徐晃将军当年是在白波军下的武将，本打算让徐晃将军前往招揽，若是不成再将其驱逐即可，不需要剿灭。”
夏侯渊追问道：“那为何至今仍未行动？”
徐荣没有直接回答，而是将目光移向了别处，才道：“这正是荀先生的主意。”
所有目光都随着这一说，纷纷集中到了荀彧身上。
周扬对此全不知晓，闻言也好奇地等着这智谋之士有何高见。
整个帐内一时间落针可闻，荀彧这才起身，从容说道：“当初曹公佯攻徐州，引得徐州各镇县开始警戒，不知道大家是否还记得？”
众人一听，都陷入了沉思，不知道这与此次进攻长安有何关系。
只有站在他身旁的刘晔很快便反应了过来，问道：“文若先生的意思，是否打算效仿曹公，佯攻河南，实取长安？”