更板拍响，栖鸦惊噪。
“哑~哑~”的啼鸣声从枝丫间响起，飞快遁向远方。
方七斗、肖湛对望一眼，不禁面面相觑：说好的一起看场好戏，怎地这杨师弟偏按捺不住、定要跳入那戏中去？不过以杨师弟的机警与身手，必不至有性命之虞，两人倒也不须再追入楼中。便在这檐上伏着、静观其变，才是上上之选。
却说杨朝夕钻窗而入，触目所及、皆是一片漆黑，仿佛又回到了地底石室。那偷儿不知钻去了哪里，既瞧不见一星人影、亦听不到半点响声，便是舍鼠夜巡，只怕也做不到这般。
杨朝夕心中打着计较，身子却也不敢轻举妄动。只暗暗将两道内息聚在眸间，张目再瞧时、楼中情状这才映入眼帘：
但见这楼中各处，齐齐整整摆满了木架。每座木架都有两丈余长、一丈多高，四平八稳立在楼板上。木架们首尾相接、连成数排，每排间都留着四尺余宽的间隙。一架短小的木梯靠在角落，想来是供寻取高处经卷之用。
多半木架上空空如也，少半木架上却摆放着一方方、一卷卷的经折书卷。有编缀卷起的简牍、套了帙囊的帛书、收在匣中的经折……以及传自天竺、旋如蝶翼的贝叶经。经折、书卷上，皆落满灰土，似是被岁月封存于此，许久不曾有人借阅翻读。
木架间隙的尽头，便是通往上层与下层的木楼梯，楼梯旁堆叠着百余块方方正正的木板，不知知作何用途。方才先他一步钻入楼中的偷儿，当是顺着楼梯去了另一层。只是四下寂静黑暗，一时却也才猜不到那偷儿去向。
凭着“望气术”的夜视之能，杨朝夕放轻手脚、徐徐而走，数息便至木楼梯口。
偏头一瞧，才见方才那些木板，皆是凿刻精细的雕版。反刻其上的隶文楷字、凑在一起，连成一句句释门经文，却看不大懂。
杨朝夕只是匆匆一瞥，便转过头去，先沿着楼梯缓缓而下、来到经楼一层。这里木架少了许多，却几乎堆满了木牍竹简、经折卷帙，且打扫得一尘不染。木架附近整齐堆放着许多只蒲团，显然时常会有僧人来此借读经书。
木架四周距墙颇远，显得空旷，地上却排了两圈高矮不一、形状各异的碑石。石上有字，篆、隶、梵、楷各有其韵，却是香山寺历代住持搜罗而来的经石珍品，于寺中诸僧而言、可谓千金不换。
杨朝夕借着楼柱、木架与碑石，一面掩藏身形，一面寻那偷儿踪迹。然而转了两圈，却是一无所获。
只是瞧着这香山寺的碑石经藏，又回想起上清观藏经室，不由觉得道门之人对于经卷的保管、重视与传承，尚不及释门五成。也无怪乎释门传入中土后，能迅速开枝散叶、扩展壮大。甚至一度风头盖过道门，成为朝野推崇的第一大教门。
杨朝夕按下心头杂念，折回到楼梯旁，终于隐约听到头顶上方，似发出“啪”地一声、竹片相击的脆响。登时心头一警。
于是屏息凝神、提起抬脚，顺着楼梯拾级而上。
布靴踏着楼板、几无声响，反是口鼻间的呼吸声，在这阒寂中十分显着。好在楼外风摇叶动的沙沙声透进来，将呼吸声也遮掩了下去，杨朝夕才得以平心静气、登上二层。
这时才瞧见楼板地上、除了自己在积尘上踩出的一行脚印外，另有一串略小些的脚印，顺着楼梯、一路向三层延伸而去。不禁哑然失笑：自己方才正是漏看了这一点，才绕去一层寻找，白白浪费了数息工夫。
当即再不犹豫，沿着那串脚印继续往上。待木阶将尽时，身子恰好探出去半截，只见三楼木架间、果然有一道瘦削身影，正探头猫腰、蹑手蹑脚地翻找着什么东西。
杨朝夕敛起呼吸，暗运周天，集中意念，牵引内息。先天、后天二气在意念率领下，顺着手太阴肺经奔流而行，径直没入无量指环中。接着意念一卷，将收纳其间的承影剑、从剑匣中摄取而出，顷刻便握在掌心。
长剑在手，应敌不愁！杨朝夕心中更无畏忌，继续轻抬脚步、沿阶而上，眼中始终盯着那偷儿的一举一动。
偷儿全神贯注，自是未发觉此间变故。忽地面色一凝，将一封卷帙小心捧起，撸掉帙囊、露出卷轴、徐徐展开……这才意识到楼内昏黑，难以辨识，当即又摸出火折，小心打起，凑到近前一看，登时眉开眼笑。
杨朝夕瞧着那偷儿欣喜若狂、几乎雀跃的模样，便知定是寻到了心仪之物。便又挪动两步，彻底上了三层。正要躲向一旁，不料脚下忽地发出一阵清晰的响动：“嘣！嗒噜噜噜~”
“谁？！”
那偷儿一声低喝，显是又惊又怒。一手将卷帙抛回木架，另一手不由分说、便扬出数枚暗器来。暗器又急又猛，夹着轻微哨音，恰向杨朝夕所在方位袭至。
杨朝夕听声辨位、长剑掠出，只听“叮叮叮叮”一串连响，数枚暗器几乎均被承影剑挡开。其中一枚溅得飞起，被梁木一挡、又坠落下来。杨朝夕左手一抄，夹在指间，定睛一瞧，却是枚边缘磨得十分锋利的“开元通宝”大钱。
金钱镖并不稀奇，但似眼前偷儿这般，连大钱也要开过刃才肯掷出的，却也十分罕见。
更叫杨朝夕服气的，还是这偷儿的严密与狠辣。从方才自己一脚不慎、触发了那偷儿提前布设的示警机关，到他挥手抛来暗器，只不到半息工夫。若非他应变迅速、又略能视物，只怕便要中招。
此刻挡开那偷儿一记奇袭，又横剑在前，才得以抽出空暇，向方才下脚处瞥去。终于瞧清那发出声响的、恰好也是一枚大钱，只不过那方孔中，穿着一根极难辨识的发丝。
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想必是这偷儿刚上来时，便就地取材，拔下自己几根头发，接在一起、当做细丝，将一枚大钱悬在了楼梯入口处。只要有人闯入，撞断发丝、令大钱跌落，他便能第一时间做出反应，或战或逃，皆由己心。
却说那偷儿见暗器无效，心知撞上了硬茬。劈手拿过卷轴，折身便向更深处逃去！
杨朝夕面色一寒、提气便追，将将跨出七八步，便见那偷儿遁逃所向，恰是半扇虚掩的小窗。淡淡天光透入，发出微弱青芒，却是那偷儿提前便留好的退路。
“想跑？！”
杨朝夕一声冷哼，随手抓起一卷简牍，便向那小窗掷去：“嘭！啪啦！”小窗登时被撞得阖上，简牍也跌落在地、被惯性摊开半截，上面隐约烙着一行行鸟篆。
“狗辈！找死！！”
那偷儿见退路被封、无路可逃，登时激起凶性来。双袖轻甩，十指一攥，双拳指缝间、顷刻便多出三根并排的尖刺！
每根尖刺足有五六寸长，形若大针，闪着寒芒，算是江湖罕有的奇门兵刃。那偷儿也不啰嗦，双拳齐出，猱身便向杨朝夕扑来，一拳砸向心口，另一拳冲向面门。
木架间只有四尺余地，杨朝夕不闪不避，一剑刺出，后发先至，剑尖直指那偷儿颅顶。倘若他不撤招回防，必是开穴迸浆的下场。
那偷儿一身手段、俱是凭力而发，并未修习内息。但在一片漆黑中，却能来去自如、辗转从容，显然是有些特殊禀赋。只不过这禀赋，没有用在正道上罢了。
眼见剑尖便要贯脑而入，那偷儿忽地一个缩头、险险避开长剑。双拳尖刺也改了方位，一拳戳向杨朝夕小腹，另一拳扎向他左股。
杨朝夕长剑递到，却只刺进幞头，当即变刺为挑、抽剑格挡。只见那偷儿头顶、瞬间青丝乱飞，一柄木檀簪断作两截、落在楼板上，发出淡淡清香。
那偷儿顿时大怒，拳中尖刺更快了几分，便要将这多管闲事之人重创在此。不料杨朝夕也是身子一矮，挟剑向他头颈削来。全然不顾身子已在他尖刺笼罩之下，竟是以伤换伤、以命搏命的打法！
“疯子！”
偷儿自然毫不手软，双拳一送、六根尖刺登时戳中杨朝夕胸腹。同时头颈一偏，那迅若雷霆的一剑、便又贴着他耳鬓掠过。劲风刮得脸颊生疼，更惊起一身冷汗来。
只是，偷儿刚刚绽开的笑容、却僵在了脸上。那拼尽全力的六根尖刺，只没入杨朝夕衣袍半寸，便似戳在了山石铜铁上，再难突进分毫！
“金钟罩？你是释门中人？！”偷儿大惊失色，赶忙抽身又退。
“东西留下，才许你走！”杨朝夕答非所问，却是表明了立场态度，并不欲赶尽杀绝。左手已扣住偷儿肩窝，令他一时难以挣开。
“哼！还道是什么见义勇为的侠士？原来也为此物而来！”
说话间，那偷儿肩头一滑，便似泥鳅般巧妙溜开。接着几道滑步，身子已到小窗前，扭头嗤笑道，“想要这件宝贝，便凭本事来取罢！”
杨朝夕见他这奇异身法，登时想起白日间、肖湛与他提过“妙手堂”中的一门轻功，唤作“脚底抹油”。虽未必潇洒迅疾，却是百转千折，极难捉拿。当即也冷笑道：
“些许微末轻功，很了不起么？在下今日便会你一会！”
说罢双足连点、运起“一苇渡江”功法，双袖如风、身带残影，呼吸间便欺至那偷儿身前。
岂料那偷儿并不慌乱，拉开小窗、开口叫道：
“来人啊！捉贼啦！捉偷经贼啦——”
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