“呼，呼，臭娘们，不要脸的贱货，老子辛辛苦苦带着那么大一袋粮食，不领老子情！迟早老子得让你求着让老子要了你。”
邬尺不敢停下，一口气跑出老远，直到身后听不见追赶的人的声音了才缓缓停下，靠着一棵树大口地喘着粗气，嘴里骂得难听。
“哎哟，这么一大袋粮食啊。”
邬尺挠了挠脑袋，现在粮食没了，人也没得到，现在的粮食就是金子，也难怪他如此心疼。
他自己说是自己在给元州太守做事，其实袁谦压根就不认识他，更别说用他做事了。这邬尺不过是运气好，在被村子赶出去后到了元州城，得了个搬粮的活，又因为懂看脸色，油嘴滑舌，用自己带出来的家当讨了个上面欢心，所以做了劳工头子。
上次主簿来查粮仓，正巧有几个流民闯入城内，邬尺知道自己表现机会来了，连忙护住主簿，随后跑得比那些卫兵还快，将其中一人按在身下。
其实那几个流民压根就没想着闹事，只是看着主簿像个管事的，所以想要求着主簿开仓放粮，没想到被误当作图谋不轨的强盗被抓了起来。
那主簿见邬尺如此勇猛，于是给他寻来了个看管粮仓的职位，每五天一换，不光有粮吃还有钱拿。说是看管，实则就是架张凳子在那儿坐着，当然了，他是进不得粮仓的。
主簿每过五天便要来记一次数，后来嫌麻烦就时不时叫着邬尺来做，每日都去查，到了第五日直接报个数就是了。这下可给了他机会，他趁着这个便利将每袋粮都拿出一些，可人又胆小，不敢拿多了，到最后还是添上了自己的一些粮食才凑了这么一大袋，在自己休息的这几天就给渝菀拿过来了。
“老子受了多少苦，还饿了好几顿，他娘的。”
邬尺心中越想越不是滋味，却又无可奈何，只能灰头土脸地回去。
接下来几日，叶无茗跟着村里的男人一起上山打猎，打水回去，说来神奇，明明是大旱天气，这高山上却云雾缭绕。
“这山有神仙住着呢，老天爷也不去弄的。”
村民们都这么说，也正因为这山，村子里的人才能坚持到现在。可话是这么说，山上明显还是受到了影响，毕竟叶无茗曾经便是从这山上下来的。
有了叶无茗的帮助，众人打猎的效率大了很多，但众人很快就停了下来。
“怎么了？”
叶无茗问着。
“够吃就好了，不能打多了，神仙会不高兴的。”
村民们说，叶无茗点点头，下山后众人将猎物分了分便各自回家了。
“渝嫂嫂，我离开一段时间，东西先放在这儿。”
叶无茗将碗中的饭菜吃净，拿了剑准备离开。
“叶哥哥，你要去哪儿？”
苏小梓放下碗筷，语气中满是不舍。
“我想去元州城一趟。”
“元州城，去哪儿做什么？”
“我跟村长聊过，按理说这朝廷的赈灾粮不应该还没发下来，我去看看情况。”
听到这话，渝菀叹了口气，说：“就算你去了又能做些什么呢？就算朝廷发了，没有元州太守同意，这粮依旧发不下来啊。”
“倘若那元州太守真的私吞赈灾粮，我定让他自食恶果！”
渝菀一惊，连忙劝阻着：“无茗，你可别去做什么傻事，那是元州太守，不能乱来！”
她想起当初苏远峰也是如此，到最后却离自己母女二人而去。
“嫂嫂，我当然不会做傻事，我这儿有这个东西。”
叶无茗拿出一块玉佩。
“这是什么？”
“这是泽州刺史莳长安的玉佩。”
“莳长安？”
渝菀愣了愣，莳长安的大名可不止是在泽州一带流传。
“他的玉佩怎么会在你的身上？”
“说来话长，曾经在机缘巧合之下我救了他一命，他说假如我以后有什么需要的话可以去找他。假如那元州太守真做了那天怒人怨的事，我便拿着这玉佩去找莳长安，叫他狠狠参上一本。”
“可那莳长安真的会......”
渝菀依旧有些担忧。
“那也总比干坐着好，这旱灾也不知要持续多久，难不成一直硬挺着？且不说我进元州一路以来，看见了流民无数，哀鸿遍野，宛如是人间炼狱，便说是为了村里村民，我也得去一趟。”
叶无茗说着，见着其去意已决，渝菀不好再多加阻拦，只能劝其小心为上。
“行，那我走了。”
说着，叶无茗便出了门。
丰子仪和莳长安终于是来到了一处镇子上，只是依旧显得冷清，没有小摊小贩的踪影。
“好多口井眼。”
井眼很杂很乱，但都是干涸的。
“卖粮的也关门了。”
门扉上有打砸过的痕迹，不难看出发生了什么，莳长安敲了敲门，无人应答。
“连镇子都搬空了吗？”
两人牵着马走在道路上，他们没想到灾情这么严重，携带的水和粮食都有些不够了。突然二人听到一旁的屋内传来声响，敲了敲门，依旧没有人回应。
房门没锁，两人对视一眼，莳长安推门而入，进到里屋，发现一个老太太正躺在地上奄奄一息。莳长安连忙上前将其抬上了床，喂了她一点水喝，又拿扇子给她扇风，过了许久那老太太才慢慢醒来。
“哎呀！”
她看见两人后惊叫一声。
“老人家，我们不是......”
“这儿真没粮食，只有我一个快死的老太婆了，你们快走吧。”
老太太闭着眼睛，颤抖着身子说着。
“老人家，我们不是来抢粮食的，我们是朝廷的官员。”
“朝廷的官员？”
她将眼睛睁开，那双浑浊的眼珠努力地想要看清面前人的容貌。
“你们，真的是官？”
“是。”
“哎哟！”
老太太突然哭了起来，两人没有办法，只好先等着。
“老人家，您先别哭，我们来找您问一些东西。”
莳长安见着老太太的情绪逐渐稳定下来，连忙插嘴到。
“好好好，您问，您问。”
“这旱灾持续了有多久了？”
莳长安问着。
老太太想了想，说：“真要说，得从前年开始了，刚开始倒还下过几次雨，只是下得少，后来竟是连一滴雨也没了。”
“前年？”
莳长安与丰子仪都是一惊。
“那镇里的人是多久走的？”
“有些人走得早，有些人走得晚，镇里的井没过多久就干了，于是大家伙儿又打了好几口井，要么没出水，要么都干得很快。前不久也是，打了一口井，但很快就干了。后来都受不了了，就抢粮，把粮铺的粮都给抢的，死了好多人。”
老太太似是回忆起那幅场景一般，眼中有着些惊恐。
“咱们家走得算晚的了，我家只有我跟我儿子，我儿子他藏了不少粮食，担心着被发现，所以装着模样和他们一起走了，然后又回来和我一起住着。”
“那你儿子呢？”
“粮食再多也是要吃完的，我儿子见着粮食要被吃完了，就想着带着我一起走了，可我一个快要入土的老婆子，到死了还能连累着孩儿不成？”
她抹了抹眼泪，
“所以前不久我就让他随着最后那几户人家一起走了。”
“官府的赈灾粮呢？没领到吗？”
老太太有些疑惑地看着丰子仪，说：“什么赈灾粮？哪里有什么赈灾粮哟！咱们还以为朝廷不要咱们了，皇上不管咱们这些平民老百姓的死活了！”
丰子仪听着心中仿佛堵着一团气，很是难受。
“老人家，这次就是皇上派我们来的。”
“皇上，皇上他老人家终于记得咱们了！”
丰子仪出了门，莳长安紧随其上。
“丰大人？”
“走吧。”
“可那老人家？”
莳长安的意思很明显，现在若是不管这老太太，只怕她撑不了多久，甚至自己二人走后便会死去。可两人也不可能带上她，就算带上，粮食和水也不够分。
“这......”
一时间两人都犯了难。
“两位大人不必管我这老太婆。”
老人不知何时来到了门口听到了两人的对话。
“两位大人还请跟我来。”
两人跟着她来到了后屋，发现一个大缸上面遮着个斗笠，一旁的架子上摆着什么东西，用布盖着。打开一看，是一缸没剩多少的水和一些干粮。
“这是我儿子走时给我留下的，两位大人如果需要就拿去吧。”
“不成。”
丰子仪想也没想便拒绝了。
“大人，我一个老太婆也活不了多久，死了就死了，但二位大人是皇上派下来救人的，这粮食给我也是浪费，万一我死得早，剩这些更是浪费，大人们还是带走吧。”
说完就拿起来递给二人。
“二位大人，收下吧。”
看着老人的眼神，两人点了点头，但只拿了一些，装了点水。
“二位大人，假如看见我儿子，求求你们帮我带句话，就说我个老太婆陪不了他了，得先下去了，让他自己一个人好好地活下去。万一他出什么事了，还希望大人们能救救他。”
“老人家，您儿子叫做什么？”
“释平，智释平，他还是个读书人哩！”
老太太笑着说，接着又跪了下来。
“辛苦二位大人了。”
“老人家快起来。”
两人连忙扶起老人。
“大人，快些走吧，还有好多人等着二位大人救啊！”
“好，好，告辞了，老人家。”
两人骑上马，看着老太太回屋的身影，心中很不是滋味。
“没想到大旱竟在前年便已发生，元州百姓想来是真的忍受不下去了才来我泽州。”
莳长安想着，看向了丰子仪。
“丰大人，老人家的话您也听到了，那袁谦......”
“我知道，”
丰子仪的眼神中充斥着怒火，
“立即前往元州城，捉拿袁谦、季思！”