老鸨听完红枫这番话，一时间愣在原地，手中的团扇都忘记摇了。
她细细打量着眼前这位比姑娘还俊俏的公子，视线在他漂亮脸蛋转到他修长白皙的脖颈，不禁开始重新估量起“生意”的得失。
不得不说，他虽然年纪是大了些，但实在眉眼间还笼着少年的意气，还有些许略微透出的沉稳成熟，这样的人，身上糅杂了太杂，反倒是更吸引人。
不管是年少的还是年长的，都能在他身上找到想要的……
也是因此，她才会非要把人买到手。
而那位管事，恐怕也是想着早点脱手，才会以低价出售，不然以他这样的样貌，定不是百两能解决的。
得知对方来自理阳公府，也就能明白为何对方对钱财这般不在意了……
可她本以为是买到了一棵摇钱树，没曾想，确是一棵烫手山芋了。
红枫见她神色动摇，唇角勾起一抹若有似无的笑意。
他优雅地捋了捋被绳索勒乱的衣襟，姿势从容地端起茶盏，轻轻一抿，举手投足间尽显贵气。
“这也是在这种小地方。要是换成在安京，”红枫轻声细语地说道，手指摩挲着茶杯边缘，“我自是有法子，让更多的达官贵人为我所用……”
说到这，他顿住，意味深长地斜睨着老鸨。
老鸨的额头渐渐冒出细汗。
也是，她早该想到，能让公府少爷甘愿私奔的人物，岂是那么简单的？
就说方才那个管事，看着穿着人模狗样的，但说到底还是奴仆，哪里真的能做得来主子的主呢？
也就是先瞒着主子做一遭……
“你说是也不是？”红枫轻笑一声，眼波流转间带着几分漫不经心的傲气，“那位夫人再是厉害，还能左右得了少爷的心思不成？”
“若是能成，自家爷们也不会纳妾，更不会出去青楼瓦舍不是？”
老鸨被这些话说得冷汗直冒。
她本以为遇上一座桩稳赚不赔的买卖，此刻却觉得自己仿佛接了烫手山芋。
假如真如红枫所说，这位少爷对他余情未了，那自己要是真逼着他去接客，岂不是要得罪权贵吗？
红枫见老鸨神色忐忑，又慢悠悠地补充道：“我在安京时，像你这样精明能干的东家，也是见多了的。那些真正懂行的，都晓得正确衡利弊。”
“这要是形势看得对，有时候可比你拼死拼活的忙碌来得强多了！”
“还请公子指教……”老鸨连忙给他倒了新上的酒水，神色谦虚。
红枫修长的手指在桌面上轻轻叩击，“也就是说，该把贵客当做贵客养着，而不是……”
老鸨听到这里，只觉得后背一阵发凉。
话都说到这份上了，她哪里还敢对红枫用那些调教手段了！
这要是真如他所言，她要是真把人得罪狠了，到时候吃不了兜着走的就是她自己了。
看着老鸨额头沁出的冷汗，红枫端起酒盏，轻轻品了一口，压下了心底慌张，神态从容。
他知道，自己已经暂时稳定住了。
老鸨擦了擦额头的汗，赔笑道：“公子说得是，说得是。您放心，我一定好生待您。您要什么，尽管指令。”
说着，她连忙指令下人去准备上等房间，又叫人张罗热水、新衣。
那谄媚的样子，哪里还有半分轻慢？
红枫淡淡地点了点头，眼底闪过一抹不易叫人察觉的嘲讽。
这些人总是欺软怕硬，只要让她看到更大的利益和潜在的风险，自然就会收敛。
老鸨匆匆走出房间，脸色从一开始的谄媚，沉了下来。
站在走廊下的小厮阿福连迎上前忙去，一边给她打灯笼，一边低声问道：“东家，你方才不是还说要好好‘调教’那位公子的吗？怎么现在反倒要把他当贵客给捧起来了？”
老鸨瞪了他一眼，却没有往常的凶狠，反而带着几分心余的恐惧。
她左右看了两眼，确保四下无人，这才压低声音说道：“你懂什么！这红枫公子可不是我们平时收的那些货色。”
阿福挠了挠头，不解道：“不就是个被卖来的倌儿吗？虽然说长得是好看一些，可您以前收过的那些，哪个不是被人卖来的？开始都是这种般硬气，用些手段磨一磨，还不是……”
“快住嘴！”老鸨急忙打断他的话，“你这没见过识的东西，这位是哪些能比的么？”
“那是能让公府的少爷为他私奔的？那可是公府少爷啊！”
见小厮还是一脸茫然，老鸨叹了口气，耐着性子继续解释道：“你是不知道，这样的人物背后意味着什么。”
“他在安京时是多少达官人捧在手心里的主儿，那身段、那气质，哪是一般人能装得出来的？”
“可他已经被卖到我们手里了，不是吗？”阿福仍然不明白。“既是如此，那还不是任由咱们搓圆揉扁！”
老鸨冷笑一声：“你以为卖他的是什么人？不过是个奴才罢了。”
“这是家里主母跟下头儿子打擂台呢！但胳膊哪里拧得过大腿！”
“要是那位少爷真的对红枫余情未了，我们但凡敢对他不敬，你以为会有什么后果吗？”
“咱们都是被夹在里头的……”
阿福打了个寒战：“那……那我们岂不是亏大了？花了七十五两银子买了个不敢用的人？”
“糊涂！”老鸨啐了一口，“这才是真正的赚钱买卖！”
“要是人家少爷真的对他心念不忘，再来赎身呐？到时候我们光是赚赎身钱都能大赚一笔，要是还能攀上这么一门关系，那才会真真儿的好事。”
阿福这才恍然大悟：“怪不得您方才吩咐给他准备最好的房间，还要专门派人侍候。”
“这就对了，”老鸨点点头，“做这一行最重要的就是识时务。那些只是用打打杀杀的手段的，早晚要倒霉。我们要学会审时度势，见人说人话，见鬼说鬼话。”
她望着房间的方向，眼中闪过一瞥忌惮：“像这样的人物，能在安京那样的地方混得风生水起，心思和手段肯定不缺。与其得罪他，还不如好生笼络，说不定真能借他发笔横财。”
阿福若有所思地点点头：“东家，那我们接下来该怎么做？”
“先按他说的来，”老鸨思索道，“给他最好的待遇，让他觉得我们是懂规矩的。等过一些日子，看看情况再说。”
说完，她又叮嘱阿福：“记住了，叫人伺候得舒舒服服的，别叫人以为我们不懂规矩，把路子给堵死了。”
“是。”阿福连忙点头道，“我晓得了。只是，您就不怕他骗人么？”
“骗人？”闻言，老鸨眼底闪过一抹轻蔑，“我倒是盼着他骗人。你也不想想我什么手段，能叫咱们吃亏？”
“他能红遍安京，又让公府少爷甘愿与他私奔，这背后的故事光是说出来，那就是噱头！”
“你想，那些个有钱没地儿使的商贾员外们，要是知道这一遭，光是为了这点事儿，沾点儿贵气，还不得使劲砸银子？”
说到这，老鸨的眼睛中闪过一抹精明的光芒：“而且你没听说吗？他啊，不光是皮相好，还会弹棋书画。”
“这就算是去找几个年轻小童子，重新调教，都得费多少钱财精力？”
“届时，一挂牌，肯定是花不完的钱的。就算后面年老色衰了，光是他那些才能，叫他继续在楼子里教姑娘童子们，亦也是省了一笔钱。”
她斜睨着阿福，“你啊，就是脑子不聪明。现在，我们先好生地招待他，只要人留住了，后面多的是来钱到途径。”
“是是是，还是东家您厉害，我以后肯定跟您多学习！”阿福点头哈腰的恭维道。
老鸨挺直腰杆，又恢复了朝气。
她才不会做亏本买卖呢！
不过是花点时间，且先看看那理阳公家的少爷，到底能不能拧过自家娘亲！
红枫如何不懂这老鸨的心思，他自小在那样的地方长大，自是明白这些人最看重的莫过于钱财利益。
他是暂且安抚住了老鸨，但他却没有找到机会逃跑。
那卖身契，他是不在意。
先前那份卖身契还在他手里，他还没去线压力销籍，那就无法再做二次买卖。
只是，这老鸨不知内情，被阿鱼叔给摆了一道。
阿鱼叔也只想着把他给困在此处，以免再去攀附黎昭群，坏了他的计划。
当然这些也是多亏了红枫曾经有个客人是在官府做事，他素来就好奇如何脱籍，所以当初好意伺候，从对方嘴里问了很多关于籍贯的律法和相关情况。
如今倒是叫他给派上用场了。
但现在当务之急还是逃走，只可惜，那老鸨也是个精明的，以照顾为名，把他关在楼子里，关得死死的。
竟是叫他身边离不得人。
这就令他倍感烦闷。
孙桥桥感到不安，已经两天了，自从那天她受伤后，红枫就再没有出现过。
孙阿妹倒是去敲过门，一直都没回应，她心里不踏实，总担心他是不是生了什么事。
“姐姐，你的伤还没有好，不要乱动。”孙阿妹看着孙桥桥拖着病体要去隔壁，担忧不已地上前来扶人。
“阿妹，我想去隔壁再看看，红枫大哥就算是出门，也不应该这么久都不回来的，他在蔚县又没亲眷……”
“我担心他出事了。”
“我扶你过去。”
两人去了隔壁院落，门上依旧挂着锁。
“看来红枫大哥还没回来……”孙阿妹透过门缝往里看。
对面有邻居出来，见到她们姐妹站在门前，就打招呼道：“哎哟，阿桥，你这伤有点严重啊！还好不？”
“多谢关心。”孙桥桥勉强笑了笑，问道，“婶子，这两日可有看到人？”
那婶子觑了眼门，嘀咕道：“哦，没瞧见过。不过，前头他好像去巷子口问过，像是去码头了，应该是要回去了吧？毕竟是外地人嘛！”
孙桥桥心底浮现出茫然和难受。
红枫竟然走了么？
那为何他都没跟她提过一嘴？
她还以为他们是朋友呢！
孙阿妹好奇道：“红枫大哥提了包袱吗？他都没跟我们道别呢……”
“啊，没注意，好像没有……”那婶子想了想，摇了摇头道。“就是个不相干的外人，你们那么关心作甚啊！我听说，他可不是什么正经人，搬走了也挺好的，免得连累你们两个小姑娘的名声……”
孙桥桥听到没提包袱，一种不祥的预感涌上心头。
她没理会婶子的忠告，把孙阿妹送回家，就一瘸一拐地往码头赶去。
才走到半路，伤口就开始隐隐作痛，她咬着牙走到码头，远远就看到那摆摊儿卖茶水的老妇人，急急忙忙上前去打听。
“你说的是那位俊俏的公子啊，”老妇人对红枫印象很深刻，几乎是立刻就回答道：“那天他来打听你的消息，在这里待了好一会儿呢！”
“他对你挺好的，当时问得可详细了。孙姑娘，你这是怎么了？脸色这么差，是伤还没好么？那可得好好休息啊！”
孙桥桥勉强扯了扯唇角，“我还好……那后面他有提过要去哪里吗？”
“没有的。他就在我这喝了一盏茶，哦，还请别人喝了，都是问的关于谁打伤你的事。不过，他问完就走了，后面我就再没见过他了。”
闻言，孙桥桥的脸色越发苍白，额头渗出了细密的汗珠。
“多谢……”
“孙姑娘，你要不要在我这坐会儿，喝一盏热茶暖暖身体。”老妇人有些担心她，主动道，“放心，不收你的钱！”
“不用了……”
孙桥桥摇了摇头，慢慢往回走，全身疼痛难忍，心里的担忧压得了身体的痛苦。
“红枫大哥，你到底去哪里了？”她走了几步，扶着土墙，大口喘着气，额头上的汗水顺着脸颊滑落，心里倍感无助。
她没想到红枫是为了找她受伤的理由，才会来码头……
突然，一阵冷风吹来，她打了寒战，脑子却是蓦地清醒了起来。