1777、银河系的天灾
吉拉德-佩雷恩几乎是立刻动身，马不停蹄的直接赶往帝国中心。在路上，邓恩-维塞克斯也转发了一条会议信息给他——在第二天下午，帝国海军本部指挥中心召开会议。
看到邓恩-维塞克斯如此正式，这也说明了他对这件事的重视程度。
而吉拉德-佩雷恩也非常明白事情的严重性，这也是为什么他第一时间丢开所有工作，也要立刻回到帝国中心商议此事的原因。
桀斯，竟然掌握了曲速航行的技术！！
对于银河帝国来说，这件事的严重性甚至大于黎明公国的那艘威风八面，所向无敌的泰坦战舰玄武号！
回到帝国中心，他第一时间去找邓恩-维塞克斯，但后者的副官告诉他邓恩正在开会，而且会持续到第二天。
吉拉德-佩雷恩只得回到自己的公寓当中，洗了个澡，也是顾不上睡觉，彻夜投入到研究这份文件和附带的数据上面去。
第二天一大早，他直接去到帝国海军本部。这里曾经就是银河共和国最高战略司令部的指挥中心，现在被帝国海军改造成自己的总部，而之前的那些设备文件之类的东西，也全都继承了下来。
至于帝国陆军，他们的地位远远无法跟海军相比，只能自己去找地方重新修建自己的总部。
进入会议室，吉拉德-佩雷恩发现自己竟然都还是来得很晚的。在会议室当中已经坐满了人，左侧全是身穿白色制服和大褂的科学家，右侧就厉害了，威尔赫夫-塔金、邓恩-维塞克斯都在，还有第20军总督屋大维-格兰特，第7军总督马瑟琳-韦塞尔等等，全都是坐镇一方的大员。
吉拉德-佩雷恩走过去刚想说什么，却看到邓恩-维塞克斯给他打了个手势让他赶紧找地方坐下。
于是他朝着一个不起眼的角落走过去，在路过威尔赫夫-塔金的时候，却迎头撞上了对方那冰冷而阴鸷的目光。吉拉德-佩雷恩也没有过多的跟对方对视，而是赶紧走了过去。
片刻之后，会议室门再次打开，几名身穿红色长袍，头戴全覆盖头盔，手持长柄的皇帝卫队走进来。所有人立刻齐刷刷的起立，立正、行礼，大声说道：“皇帝陛下万岁！”
帝国皇帝帕尔帕廷缓步走了进来，随意摆了摆手，然后坐到会议室上首王座上，向着周围看了看，抬手压了压，所有人这才小心地坐下。
帕尔帕廷缓缓说道：“北境的捷报，我已经收到。维塞克斯总督，佩雷恩将军，你们无愧为帝国军中之典范，奋勇作战，一举击退桀斯的威胁。帝国之军威，响彻北境。我将授予吉拉德-佩雷恩将军帝国勋章，授勋仪式即刻安排。”
“是！皇帝万岁！”邓恩-维塞克斯和吉拉德-佩雷恩赶紧再次起立、立正、行礼。
“好了。维塞克斯总督，之前你的汇报，是说桀斯现在有可能出现在银河系任何地方。事情紧急，我召开此次帝国军方最高层峰会，专门讨论此事。现在，你可以说了。”
“是！”邓恩-维塞克斯胸膛挺得老高，说道：“根据我军所属情报部门查探，桀斯确认掌握了曲速航行技术，可以不用依赖超空间航道，而在银河系任何方向随意游荡。我已经让天文学家、超空间学家等部门进行集中研究，现在已经有了初步成果！麦卡坦博士，下面由你来进行专业的解说。”
一名大约60来岁的老年科学家站起身来，打开早已准备好的全息投影，说道：“鉴于在桀斯展开的针对斐艾达星球的入侵行动当中，桀斯小股舰队反复出现在科塔瑞斯星球等地的情况，我们进行了研究。在使用了多种扫描仪进行扫描之后，我们侦测到在桀斯舰队出现过的星球，都出现了空间的震荡现象。”
他在全息投影当中投射出一片非常复杂的天文学模型，“因此，我们在空间的角度进行进一步扫描，并且派遣探测无人机前去，模拟这个空间震荡，发现了轻微的空间翘曲。这唯一的解释就是，这片区域的空间遭到了人为的变动，并且这个变动有非常明显的方向性。”
“随着桀斯骚扰舰队的不断出现，我们也有了更多的样本进行分析。最终得出的结论就是——曲速航行。”科学家麦卡坦接着说道，“所谓曲速航行，就是折叠飞船前方的空间，弯曲放大飞船后方的空间，同时还要保证飞船的相对静止，这样一来，就相当于飞船的位置发生了改变，也就是前进了。换句话说，如果把宇宙空间比作一节一节的积木的话，那么我们不断把飞船和目的地之间前方的积木移动到后方去，那么飞船是不是就距离目的地越来越近了呢？就是这样的情况。”
帕尔帕廷说道：“也就是说，这个过程当中，并不需要进入超空间，就可以直接在三维空间当中达到超光速的位移？”
“是的。而要做到这一点有三个难点——第一，折叠前方的空间，第二，弯曲放大后方的空间，第三，保持飞船的相对静止。而要做到这一点，需要在飞船周围生成一个曲速泡，否则的话，飞船就会好像在河水里面航行一样，把水往后面移动，船也会跟着水移动，那就没有意义了。”
“这种航行手段，速度有多快？”帕尔帕廷又问。
“理论上说，是无限快的。只要我们可以把飞船前方足够大的空间都折叠起来，那么直接瞬间移动到目的地也是可能的。不过这当然只是一个理论，实际上，折叠的空间越大，需要的能量将成指数增加。如果要让飞船达到瞬移的效果，比如瞬间从帝国中心移动到外环星区，那需要的能量可能需要把整个银河系的恒星全都加起来才行。”麦卡坦说道。
他又调出了一组数据，接着说，“所以掌握了这个方法，我们就可以从能量的消耗情况来判断对方折叠空间的幅度。目前得到的结论是，1000到3000倍光速。”
“这个速度，几乎不具备航行整个银河系的可能。从帝国中心飞到外环星区，需要上百年时间。”帕尔帕廷说道。
“这就是问题了，皇帝陛下。”麦卡坦面色无比凝重地双手支撑着会议桌，“使用这个技术的，是桀斯，是机械生命体。”
邓恩-维塞克斯叹了口气说道：“它们没有寿命这个概念。飞船上甚至连维生装置都不需要安装，只要有足够的能量，他们可以航行到天荒地老。实际上，根据我得到的情报，一些突然出现在科塔瑞斯星球上的桀斯小股骚扰舰队，它们很可能是好几天，甚至几个月之前就出发的。”
“你是想说，如果桀斯真的有这个打算的话，那么现在甚至已经有一支舰队正在前往帝国中心，并且会在几十年或者上百年之后突然抵达？”帕尔帕廷皱起眉头，“有办法侦测到吗？”
麦卡坦摇头说道：“几乎不可能。飞船处于曲速泡当中，虽然不能说是进入了另一个维度空间，但至少是跟现在的三维空间是处于隔绝状态。我们还没有技术来侦查一支和三维空间隔绝的舰队。”
他在投影上操作了一下，出现了一个整个银河系的整体星图，然后说道：“因为还不知道桀斯起源的星球位置，所以我是以桀斯最初出现的詹法塔尔星球作为核心建立了这样一个模型。”
只看到在这个银河系上，从詹法塔尔星球的位置开始，一道红色范围开始朝着四周蔓延，仿佛瘟疫一样，而且越来越广阔，越来越大。跟随着下方快进的计时器，在显示235年之后，整个银河系都已经变成了一片赤红色。
“正如这个模型展示的……桀斯将在200多年之后，将整个银河系都纳入他们的活动范围。到那时候，整个银河系将没有任何地方是安全的。”麦卡坦认真地说道，“桀斯，在它们掌握了曲速航行的技术开始，就已经成为了银河系的一大天灾！”
在场所有人都脸色凝重，交头接耳起来。虽然他们也早就得到了这个消息，但是经过麦卡坦的解说，他们才非常直观的意识到这样一个区区3000倍光速的航行方式，竟然给银河系带来了如此巨大的威胁！
曲速航行的3000倍光速，跟现在超空间航行的速度比起来，完全就是龟速。不，甚至连龟速都算不上！
因为超空间航行，如果全程在海迪亚航道这种大型航道当中的话，要是飞船的超空间引擎等级足够高，那么横跨银河系最快只需要三天。这大约相当于100多万倍的光速！
100多万倍和3000倍，这之间的差距已经巨大到无以复加。
然而却正是这区区的3000倍光速，却给银河系带来了无比巨大的威胁！
“现在，我们能够掌握曲速航行的技术么？”帕尔帕廷问道，“你们不是说，这种技术非常原始么？”
麦卡坦摇了摇头说道：“很遗憾，不行。虽然曲速航行的理论实际上在几万年前就已经提出，这确实是一个很原始的科技，但是我们却并没有对这个科技进行任何一点的研究。真要做的话，那至少也需要几十年时间。”
他又补充道：“实际上，科技的发展，就仿佛植物的根系一样。越是往后发展，越是分支繁多，而且同样是成指数增加。也许在原始社会，能够成为科技的，也不外就是文字、纸张、轮子、青铜器这有数的几种，但是发展到现在这个时代，我们甚至已经无法用数字来计算曾经出现过的科技和理论了。因此，有所侧重的发展，就是必然的结果——我们在超光速航行方面，只对超空间航行有所研究，对于其它方式，虽然不能说是一无所知，但可以确定是毫无建树。”
“那么，你们的结论呢？”帕尔帕廷又把目光放在邓恩-维塞克斯身上，“毕竟这个事情，是你和佩雷恩将军首先发现的。”
看到这个情景，威尔赫夫-塔金的脸色愈发冰冷。因为实际上吉拉德-佩雷恩最开始是向第七军总督马瑟琳-韦塞尔汇报，然后韦塞尔又给自己汇报的，自己才应该是最先发现的那个人。
这可不是小孩子意气，那什么谁先来谁就厉害的那种。
而是一个先手的问题。因为帕尔帕廷认定是邓恩-维塞克斯最先发现，那么他现在肯定就会把这个事情交给维塞克斯来处理，而不管邓恩-维塞克斯提出怎样的方案，首先一点，他肯定会掌控更多的资源。
甚至邓恩-维塞克斯都不需要真的有办法能够解决桀斯，只要他正在做这件事就足够了。
结果就是，塔金自己相对于邓恩-维塞克斯的地位，将会逐渐落后。
果然，邓恩-维塞克斯那边直接就狮子大开口了，他站起身来，对着帕尔帕廷恭敬地鞠躬行礼，然后说道：“这种情况下，相当于桀斯利用自己几乎无限的寿命来逼迫我们跟它们进行交换。我们唯一的办法，也是正面解决……根据麦卡坦教授的这个模型来作为时间表，逐渐在帝国范围内每一颗宜居星球上，都建立起自己独立的防御体系。”
“如果你不是在开玩笑的话，那么我只能认为你的智商可能存在问题。”威尔赫夫-塔金冷冷地说道，“你知不知道这样一来，帝国财政可能不堪重负，甚至于财政直接崩溃？你又知不知道，皇帝陛下在之前的战争过程当中，才刚刚颁布法令，取消了绝大多数星球的地方防御舰队？难道你想让皇帝陛下颁布自相矛盾的法令么？”
这里要说的是，银河帝国在法理上是由银河共和国改组而来。是改组而不是革命，所以虽然从共和国到帝国的过程当中发生了翻天覆地的变化，但是银河共和国的许多政策和法令，银河帝国还是承认了的。
这得到承认的部分，基本上都是帕尔帕廷在作为共和国议长的时候自己推行发布的法令。取消地方防御舰队的法令，自然也在其中。