何万安被召进乾清宫一趟,出来时什么都顾不上,急匆匆就冲出皇宫大门,赶回了家。
妻子何二夫人朱氏迎出前院,试探地问:“怎么这时候就回来了?你今儿不是要当值么?”
何万安原本脸上满是焦急之色,听了妻子的询问后,稍稍放缓了些,摆摆手,柔声问朱氏:“没什么……大嫂可在家?”
何二夫人笑了笑:“说来也巧,大嫂方才也从宫里回来了,说是太后召见呢。我想着这是极荣耀的事,还问大嫂,太后娘娘都跟她说了些什么?没想到大嫂压根儿就不理会我,径直回院子去了。”她顿了一顿,“不过她倒也没给我脸色看,与其说是故意不理我,倒不如说是心不在焉,顾不上理我。”
何万安欲言又止,叹了口气:“罢了,我眼下先去跟大嫂说话,详情晚上我再细细告诉你。你都不知道——这简直荒唐透顶了!大哥娶了这样的妻子来家,简直就是我何家的劫数!”
何二夫人面露好奇之色,但还是安抚丈夫道:“再着急也要平心静气地说话。不管大嫂做了什么,她总是为了咱们何家好,为了孩子们好。你一向脾气急,倘若正在气头上,想也不想就跟大嫂吵起来,岂不是叫孩子们看了笑话?要冷静!有什么事不能一家人坐下来好好谈呢?你本来也不是为了跟大嫂争吵,才回来的吧?”
何万安果然稍稍冷静了些:“当然不是,我是为了阻止大嫂继续犯蠢才回来的。”
他尽可能平心静气地去了兄嫂所居的院子,要求摒退众人说话,连大侄女儿何颖君也要一并打发出去。
何大夫人却不乐意了。她因为看不惯妯娌,连带的也看不上小叔子:“你我份属叔嫂,瓜田李下的,需得避嫌!有什么事不能光明正大地说?叫下人退下也就罢了,连颖君都不留,你不怕人说闲话,我还不想叫人说嘴呢!”
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何万安不是何万全,他如今对这位嫂子正不满呢,闻言自然不会客气:“我只是想给大嫂留脸面,才叫其他人出去罢了。既然大嫂觉得无所谓,那我就照直说了吧,反正大侄女儿听了,要埋怨也埋怨不到我身上!大嫂,你近来总跟汾阳王继妃与永齐郡主厮混,果然是对她们打算说给大侄女儿的亲事动心了吧?我大哥是何等英雄?!我们何家也不是小门小户!大侄女儿堂堂长房嫡长女,差一点儿就配给了皇家贵胄做元配正妃,她哪里比别人差了?凭什么要为了你的脸面,去给老一辈的宗室王爷做填房了?!”
“啊!”何颖君顿时大惊失色。这事儿她真不知道!
她不敢置信地看向母亲,何大夫人慌忙反驳小叔子:“你少胡说八道了!我什么时候把女儿许给什么老头子做填房了?!”说着她就目光闪烁地命屋里的丫头婆子都退出去,心里还想着一会儿得叫这些人都闭嘴才行。
然而,等到何大夫人要求女儿也一并离开时,何颖君就不干了。她咬了咬唇:“母亲,您要与二叔讨论女儿的终身大事么?那么女儿也要留下来旁听!不管是好是歹,这是女儿的婚事。女儿不能什么都不知道。就是死……也要做个明白鬼!
何大夫人心疼地看着女儿,终究还是没忍心把她赶跑,不过还是再三保证:“为娘没那么糊涂!怎么可能把你嫁给宗室里的老头子做填房?!”
何万安在旁坐下,冷笑道:“给谁做填房,又有什么差别呢?宁王殿下可不正是宗室长辈么?可宁王妃还没死呢!大嫂就瞄上了她的位置,迫不及待地想把侄女儿嫁过去了,难道就是什么体面的事?若不是为了这个,今儿太后娘娘也不会召你进宫去说话了。大嫂应该庆幸,好歹你还在犹豫,没有立刻答应婚事,大哥也还在扬州,没让你自作主张,因此太后娘娘才会那般和气地跟你说话,只冲着汾阳王继妃与永齐郡主发火!如今太后娘娘已经发了话,会为大侄女儿的婚事做主,那就是叫你别再操心,胡乱打宗室里有妇之夫主意的意思!”
何大夫人心中正不安呢,闻言更生气了:“何二!你如今说话越发糊涂了!我什么时候说要把颖君嫁给宁王了?汾阳王继妃与永齐郡主说的又不是他!我明知道他老婆还没死呢!他的年纪又不小了,还早就有了世子。我岂会让颖君嫁到这等人家去做人后娘?!”
一旁的何颖君已经听得面白如纸,她震惊地看看母亲,再眼泪汪汪地看向二叔,都不知道自己该信哪一个了。
何万安却继续冷笑道:“如今不但太后娘娘是这么想的,明儿京城里只怕也会流传起这样的谣言,说汾阳王继妃与永齐郡主是趁火打劫,想把大侄女儿说给王妃还未去世的宁王。虽说名声不好听,但只要我们家咬紧了还未答应此事,想要脱身也不难,到时候被人咒骂的就只有卑鄙无耻的媒人了,却与被人逼迫的大嫂和大侄女儿无关。
“这已经是最好的结果,否则……一旦真相传扬开去,叫世人知道我大嫂明知道有位皇子连元配正妃都还没娶进门呢,就已经跟人约定好了,等元配一死,就把女儿嫁过去做填房,竟是跟那皇子合谋要害人元配的性命呢!这种事泄露出去,可不仅仅是名声败坏而已,我们何家满门,都要被大嫂害了性命!”
他面露戾气,紧盯着何大夫人:“我知道三殿下找人与大嫂说这门亲事,是图的什么!从前他与萧家何曾将我们何家放在眼里?只会说我们是在水上讨生活的丘八!如今能看得上我们,不过是因为大哥在扬州守着四殿下,而四殿下又恰好得皇上宠爱,乃是皇上看好的继承人!一旦这门亲事说成了,三殿下接下来就该力劝大哥监守自盗,对四殿下下毒手了吧?!
“只要四殿下出了事,二殿下已然出继了,太子再被废,这个天下就是他一个人的了!就算皇上本来就不想立他,也只能立他为储君!算盘打得真精哪!可大哥大嫂若真的被他哄住了……事成之后,他翻脸不认人,要追究我们何家的死罪,杀人灭口,大嫂又能奈他何?!”
何大夫人的脸色顿时一片惨白,无力地跌落在圈椅中。一旁的何颖君,已经快要晕过去了。