一年后。
玄洲，大乾朝。
云伀城外三十里，一座名为瘟神祠的所在中，香火缭绕，愿力氤氲。
诸多凡民百姓来此拜神，祈祷时疫退散，人畜安康。
一时间，到处都是摩肩接踵，人头涌涌。
这样的热闹场面持续了足足两个多时辰，直到时近中午，人群散去，才清静下来。
说来也是巧合，十八个月前，此方地界爆发了能够传染人的瘟疫，方圆数十万里诸多府城郡县损失惨重。
但是朝廷传旨，重建瘟神祠之后，疫情恰好消退。
百姓皆言瘟神显灵，争相祭拜，为这新立的瘟神祠贡献不少香火。
朝廷之中主管封神事宜的国师天阁祭酒当即顺应时事，把专为舒长生准备的神牌神像立在此处，并册封其为云伀府瘟神。
这相当于是贵族的封地，爵位配套有食邑，从此之后，他就可以在此间享有自己的香火信仰，成为民间敬奉的真正神只。
朱利生虽然无权干涉封神，但毕竟也是大乾朝的三大国师之一，晋升结丹之后坐稳位置，享有不小权柄。
他屡番大张旗鼓派遣弟子前往祭拜，暗中则除疫治病，肃清时疫，把过往的神迹延续下去。
百姓们见到连仙师都来参拜，又的确风调雨顺，物阜民丰，自是景从，一时云州香贵。
如此年余过去，此间香火愈发鼎盛，就连大潜龙脉都受其牵引，分润了些许好处。
这也使得，舒长生的神躯很快就顺利铸成。
这一日，瘟神祠内，香火缭绕的虚空神域中，一缕金光凭空浮现。
舒长生带着几分迷茫睁开眼睛，现出身形。
“怎么回事？我的身体……”
他突然僵住。
天地大道所寄存的资讯如潮涌来，一年来的诸多事情，借由祭拜修士的倾述，凡民百姓的祈祷浮现于心。
这感觉，就如同以智慧之香融合了聻灵，无师而自通。
“我封神了？是瘟部正神痨疬真君？”
他瞬间就明白了自己死后的诸事。
同一时间，虚空之中，更多的人影浮现出来。
那些人都和他一样穿着天庭的仙官服饰，各自腰佩牙牌。
“这里是……”
最初的迷茫过后，很快反应过来。
“参见真君！”
这是隶属于舒长生的僚属，他们之间本无交情，但却在朝廷的册封之下划分到了舒长生的麾下。
舒长生深深的吸了一口气，很快进入角色：“诸位免礼，吾等同为新神，今后共事，宜当彼此关照。”
略作安排之后，金光笼罩神祠。
一时间，四处金碧辉煌，桌椅墙面俱皆有所变化。
香火缭绕的虚空深处，神力凝聚的大殿浮现出来，紧随其后就是配套的宫殿楼宇。
这方神国法域连接着虚空，通达到了九天之外，遥远的古仙界，也即是天庭之所在。
四方云雾震动，自动在宫城一角开辟出了全新的宫殿虚影。
然后，这些虚影渐渐转化成为真实。
这座府邸的大门口，硕大牌匾高悬，赫然是痨疬真君府五个大字。
舒长生的面前，不知何时出现了一张巴掌宽，尺许来长的泛黄符箓，这即是代表着他神位身份的仙箓，乃是上古瘟神神格所具现。
他的神魂与真灵与其产生了某种难以言状的奇异联系，仿佛这本来就是他元神的一部分。
舒长生把神识散了出去，更是奇异的发现，自己和此方大地上的千家万户都产生了联系。
那是凡民百姓们把自身神魂之中的精粹念头贡献出来，转化成为构筑他神躯的关键材料。
这与孤魂野鬼利用阴煞转炼阴神有着截然的不同。
阴煞之类，只能勉强保护残魂，无法得到丝毫的温养。
故而鬼怪大多需要吸食阳气，精血，利用残害人命的方式来维持自身，只有修炼到高阶之后，转化鬼仙，能以天地自然的元气为食，亦或开辟淫祀，冒名享用香火。
神灵同样多是阴神之属，但维系他们存在的根基乃是精神意志，故而需要的是香火愿力。
在这一瞬间，他感受到了虚空之中不断传来的梦呓般的呢喃，那蕴含着凡民百姓最真挚最淳朴的愿望念头的信仰之力化为香火，源源不断地向着这座神祠，进入了法域。
“原来如此！”
舒长生感受着这些事物之间彼此的联系，突然明白，自己如今的这种状况究竟是怎么回事了。
凡民百姓的精神意志成就了他，但在这同时，亦在不停的侵蚀。
他的精神灵魄不可避免的朝着凡民百姓所希望的方向改变。
除此之外，就是整个天庭的规制法度，气运因果无时无刻不在影响着他。
这甚至能够在潜移默化之中改变他的精神和意识。
正所谓，一入神道，身不由己，古修们视之为畏途，并不仅仅只是修为法力难得寸进那么简单，还有一大原因就是这种失去自由意志的影响。
从此之后，他不再是天地之间自由修持的逍遥修士，而是天庭治下的神只，担负着诸多因果与使命！
他甚至都不确定自己真的还活着，因为他现在全身上下，血肉精神，绝大部分都已经不再是过去自己所拥有。
在世之时的舒长生，乃是父精母血所孕育，经由自身修持，不断成长。
但如今的舒长生，是香火愿力所凝聚，信仰精神凝注于此，化为神躯，甚至于，连精神意志都在一定程度被重铸。
“忽！”
突然之间，舒长生掌蕴青黑之气，如同一团云雾握在手中。
此乃瘟疫本源之中的痨疠之力，源于上古之神。
舒长生不像寻常散修那么无知，很快就明白，这种无师自通的力量究竟是从何而来。
再运法力，忽的又发现，自己的修为有所增长，竟然远超过去水准，达到了一千八百年之多。
“不，不是增长，而是替换……”
“我生前所有的修为法力都散失了，取而代之的，是痨疠真君这个新身份本身所应具有的法力！”
舒长生不由得低头看向自己手中仙箓。
“原来如此，神躯其实是凭依，本体是这仙箓和其所代表的位格才对么？
简直就像是我夺舍了这尊神只一样！”
好在法力唯心，他的精神意志和记忆仍然保存着，前世的知识，以及神通法术都还在。
这与神格融合起来，便成为了他这位新神的独特印记。
舒长生变得远比过去强大，但却很难高兴得起来。
因为他知道，自己的修为法力还有境界，大概很难增长了。
这是神道本身的限制，除非能够被授予新的神位，在体制内获得兼任和擢升！
就在这时，舒长生忽的感觉祠外出现了一道气息。
他略感诧异看了过去，却见是有人迈过虚实之间的界限，从人世间侵入进来。
一时百里飘香，沁人心脾。
“师尊！”
舒长生正紧张间，察觉对方身份，不由得怔了怔。
朱利生跟随在李柃身后，看到了神国法域深处的舒长生，不由得面露复杂之色。
“长生……”
李柃幽幽一叹。
“你终于归位了。”
舒长生明白，李柃和朱利生是专程来看自己的，连忙挥退赶出来查看情况的属神，把李柃和朱利生请了进去。
不久之后，三人便在里面一座宫殿之中坐定，聊起近年来发生之事。
“神香门那边，我已安排你门下真传徐策继位，东海之事亦有英庭代劳，你都不必担心。”
“弟子不孝，未能伺奉师尊左右，如今入了神道，身不由己，只能请诸位师兄弟多多代劳了。”
舒长生把自己身上的一些变化，还有关于神道封神的猜测告知。
李柃略作沉吟，点了点头道：“原来如此，我此前早就已经有所猜测，如今倒也算是证实了。
其实各道各途，都是对大道的参悟和理解，正所谓横看成岭侧成峰，远近高低各不同。
大道唯一，却又千变万化，不同之人，处在不同角度，不同心境，自然会有不同的理解。
神道之法其实也是源自于灵性智慧之论，旨在解构整个灵性与意识的本源，从而借鉴元神大道，因果之道，结合香火愿力等等诸般力量转移神灵权柄，创造仙箓，神格。
神灵权柄并非孤立的存在，它与整个道天地人的格局息息相关，乃是天庭体制的重要一环。
倘使没有天庭，这神灵之位也只不过是类似龚茌所曾获得的木鬼聻灵一样，只是些许外来意识和灵性罢了。
高明者甚至还可以借此自立割据。
但有天庭，这就不是那么简单的灵蕴了。”
舒长生道：“确实如此，我感受到了自己的神格与此方地界万民福祉息息相关，如若云伀府生民凋零，百业不兴，再无香火供应，我也会很快衰弱下去。
除此之外，还有来自于仙箓，神位的一些法则力量在左右着我，令得我的行动，甚至意志都不再像过往那么自由。”
李柃道：“这并不在我意料之外，很早以前，老祖就曾经暗示过我这些了。”
舒长生面上露出了难过之色。
自古以来，忠孝两难全，但他现在的处境比那些还要更加艰难。
李柃安慰道：“你不必多想，此间因果既了，便安心的在天庭做事吧。”
不久之后，李柃带着朱利生离去。
舒长生站在瘟神祠的门口，久久伫立无言。
……
“师尊。”
带着朱利生遁行于虚空之中，李柃同样久久无言。
直到朱利生忍不住打破沉默，叫了他几声，方才回过神来。
朱利生道：“如今舒师兄也见过了，您要不要顺道去往乾州的圣京？”
李柃道：“算了吧，我现在暂无心情。”
朱利生道：“您还是难以释怀么？舒师兄虽然入了神道，但终归还是在那里，只是受限于天庭，今后难得相聚罢了。”
李柃微微摇头，道：“你想得太简单了，神道并非只是拘了神魂留在天庭做事那么简单的。”
朱利生微怔：“嗯？”
李柃道：“我问你，人无指可还能活？”
朱利生道：“这自然是可以的。”
李柃道：“不错，人无指可活，些微肢体的残缺，并不会影响整体的意义。
那么，人若无臂，可还能活？”
朱利生道：“自然也是能的。”
旋即微微皱眉，自以为严谨道：“啊，不，若是凡民，可能因会大出血而死，但若遇到医术精湛的医者，用上灵药，及时救治，大概还是能够活命。”
李柃微微一笑，不置可否：“那，人无头可还能活？”
朱利生微怔，略带几分迟疑道：“人若无头，筑基修士基本上都得死，但若修为境界达到了结丹以上的话，精气神三宝凝炼，应当还有机会存活下来。
不过，若无生命道果，做到肢体再生，同样不可长久。
结丹修士的飞头之术也只能做到头颅暂离躯体，要及时接驳回去，不能凭空长出……”
李柃同样不置可否，继续问道：“人若无魂，乃至烟消云散呢？”
朱利生终于答不出来了。
据他所知，应有大能手段可以复活重生。
但又好像不是那么容易。
李柃道：“明白了吗？这是一个模糊的领域，哪怕对于大能修士而言，同样难以得出确切结论。
生与死的界限并不是说有人画下一条线，在此为生，在彼为死那么简单。
尤其修仙者擅长逆转生死阴阳，在各种状态之间转换……
这也导致了，世间存在着一些生死存亡之间的事物。
你以为我这一次真的只是放不下心中牵挂，来看长生那么简单的吗？我是要来看看这新生的神灵，究竟还是不是我的弟子舒长生。
就算拥有闻香识人天赋如我者，能嗅出长生之味在此，也不敢百分百确认此事了，长生可能真的已经复活，但他身上和昔年的老祖一样，多出了那股子神灵才会拥有的香火味，人味自然就淡了几分。”
朱利生僵住。
他细细品味李柃所说的这一番话，不免感觉意味深长。
但李柃说完之后，却似突然放下了心中的牵挂，气息变得愈发深邃起来。
他看了看仍在思索之中的朱利生，道：“不要再纠结这些了，先回去吧。”