1940年8月6日，中条山战役打响的第三天。
国军虽然在中条山接连失利，但并不是没有挽回败局的可能，只不过由于前线败的太快，没有给国军反应的时间罢了。
当天，参谋总长何英钦亲抵洛阳，召开军事会议，最为讽刺的是第一战区竟然有半数以上的将领参加了会议，就连14集团军总司令刘茂恩都被从前线召回。
会议上，何英钦宣布了有关裴昌会以及钟新生的最新任命，参会的裴昌会一言不发，他早就预料到了自己的结局，能以闲职养老已经是上下活动的结果。
除此之外，参会人员还有驻防中条山东部的国军第3集团军总司令孙桐萱，驻防在洛阳以西的36集团军总司令李佳玉，驻防在洛阳以东的第4集团军总司令孙蔚如，以及第一战区副司令长官兼鲁苏皖豫边区总司令的汤恩博。
“何长官，第5集团军的曾万钟还在前线指挥作战，无法返回，第24集团军的范汗杰正在集结部队，亦无法到达！”李默庵附耳说道。
眼见李默庵一个手握重兵的黄埔生如此伏低做小，汤恩博脸色闪现一丝讥讽之色：“蠢猪一样的指挥，这样的人何德何能担任第一战区的司令长官！”
卫长官在任之时，尚不能让第一战区一众将领心服口服，更何况是靠抱何英钦大腿上位的李默庵，汤恩博当初也是竞争司令长官的有利人选，只可惜终究是技低一筹。
是以，汤恩博此时多有看戏之意。
何英钦轻咳一声，环视在场诸多将领，开口说道：“诸位，鄙人奉委座的手谕，亲临前线坐镇指挥，临行之前，委座曾对我说，中条山战事之失利非一人之责，此国难之际，吾辈军人当齐心协力，共御外敌，！”
“谨遵委座教诲！”在座的诸多国军将领面色喜色，齐声高喝。
何英钦此举乃是为了消除前线将领心中的忧虑，从而提振士气，但此时的心思却是百转千回。
会议室的墙上挂着一张以洛阳为核心，黄河两岸南北地区的地图，第一战区参谋长董英斌上前说道：“何长官，诸位同仁，根据前方传来的战报，参谋处绘制了敌我势态图！”
“日军共有两路大军，每一路日军兵力在一个半师团左右，其中混有大量伪军，一路在运城地区，另一路在横垣大道！”
“现今日军大约有万余人正沿着横垣大道推进，第3军唐军长正在率部节节抗击，可日军兵锋太盛，距离垣曲县城已不足60里，一旦垣曲县城失守，我军将失去渡口，东西两线部队将失去联系！”
在场的所有人都明白，如果不出意外的话，在国军已经失去了战略纵深，仅仅依靠一个垣曲已经没有了回旋的余地。
因为先前日军抛出来的烟雾弹，致使国军兵力进行了大幅度的调动，使得国军缺乏足够的预备队去抵抗日军。
而一旦日军突破第3军的防线，那将是一场大屠杀，垣曲背后虽然是黄河天险，可是国军并没有在岸边修建足够数量的桥头堡，这意味着无法保障战时的水上交通。
继续坚守还是及时撤退，所有人心中都在思量这个问题，可是却没人敢当出头鸟。
临行之前，蒋某人交待，如事不可为，应当以空间换取时间，保存前线各军实力，将各军撤到黄河以南固守，但是何英钦属意守住中条山，保住黄河以北的根据地。
“先机已失啊！”何英钦内心长叹一声，可是面上却不动声色：“位于潼关地区的80军、98军现在在什么位置，什么时候能够赶到风陵渡？”
“战事已经打响两天，这两个军就是爬也应该爬到风陵渡，为什么迟迟没有到位，谁能给我一个合理的解释？”何英钦怒不可遏的嘶吼道。
参谋长董英斌脸色同样不好看，在战役刚刚打响的时候，他提出两条计策供李默庵选择，可是李默庵都没有选择，反而选择等待上级的命令。
李默庵的优柔寡断，遇事不决让董英斌心里发凉，弄不好中条山丢了，十几万将士也要命丧李默庵之手。
中条山承平已久，导致前线的将士军纪糜烂，战斗力急速下滑，而高层将领同样反应迟钝，参谋长董英斌是为数不多的清醒者。
董英斌提出来的上策是全力应战，要点有三，其一，80军、90军火速回援，占领风陵渡而后北上增援，同时运城以西的15军应对南下日军进行追击，合三个军的兵力未尝不能将南下日军重创于运城西南地区。
其二，董英斌认为胡棕南的34集团军正在渭南，刚刚结束战事，可兵分两路，一路从风陵渡支援，一路北上从韩城渡河，占领河津、稷山等地，封锁日军的退路。
其三，驻守于中条山东部的孙桐萱第3集团军下属20军、29军等六个师，应就近调派三个师火速增援第五集团军，保住横垣大道，余部三个师应放弃晋城地区，例如晋城西北部的阳城、沁水，包括道清铁路以南的沁阳、温县等地，只固守核心区域济源、孟县两地。
可是李默庵并没有及时做出果断决策，他不想承担战败失地之责，又害怕将部队打光了，到时候战后依旧被追责，于是令80军、98军原地待命。
在李默庵看来南下日军兵力不明，如果贸然以三个军的兵力与之决战，即使是胜了也是惨胜，而请求胡棕南出兵，不仅丢了脸面，还可能会被34集团军捡了便宜。
对于让第3集团军主动放弃一些地方，将兵力向西增援，不仅东边一些地盘丢了，垣曲到最后也可能守不住，还不如让第3集团军就地固守。
孙桐萱的第3集团军责任重大，平日里不仅要驻守防区，同时承担着长治地区与中条山的联系，另一个作用则是，一旦日军对郑县出兵，第3集团军需要及时给出策应。
种种顾虑让李默庵并没有采纳董英斌提出来的计策，而董英斌的下策，李默庵更是直接拒绝。
下策是，放弃防区，保存有生力量，请34集团军在河津策应，运城地区的第14集团军集中兵力，突破日军留在运城以北的兵力布置，而后撤往陕省。
董英斌认为，南下夺取风陵渡的日军虽然兵力不明，但必定是主力，以运城地区14军、15军两个军的兵力足以向北突破余部日军。
而坚守横垣大道的第3军可留一部偏师延缓日军进攻步伐，主力渡河南撤。
孙桐萱的第3集团军与范汗杰的第24集团军应坚守晋城以及长治地区，两部国军伺机合力南下重镇晋城，将两块地盘彻底连成一片，继续在黄河以北坚守。
面对董英斌提出来的上策两策，李默庵均没有采纳，他属意黄河以北各部进行坚决抵抗，尽力维持现有局面。
当时李默庵对董英斌说道：“宪章，我现在这个司令长官是被架在火上烤啊，我知道应该立即做出决断，可是谁能保证全力一战就能击败日军？”
“在校长那里，我是进也不得，退也不得，只能等何总长亲自坐镇指挥！”
董英斌听后，喟然长叹，仿佛回到了九一八事变之时，他曾经多次劝谏少帅及早做出决断，可最终还是任由局势糜烂，从此丢了东三省。
回归正题，何英钦看着在场诸多将领的神情，知道他们在等着自己做出决定，董英斌在会前曾与何英钦进行密谈，竭尽所能做出一些努力。
就在这时，一封电报打破了会议室的沉闷，董英斌接过电报一看，脸色瞬间大变：“98军来电，日军已占领风陵渡！”
“好啊，好啊，是战还是撤退现在不用在犹豫了！”何英钦气极反笑。
话分两头，花谷正接到了南下日军顺利占领风陵渡的电报之后，顿时喜出望外，他原先甚至做出了即使付出重大伤亡也一定要占领风陵渡的想法。
花谷正甚至想不明白，国军在潼关地区分明布置了两个军的兵力，为何偏偏没有北上？
“呦西，没想到支那人的高层反应如此迟钝，此战皇军必胜！”花谷正笑道，旋即令副官发报：“田村联队驻防风陵渡沿线，野上联队向夏县进军，联合冢本联队、西井联队围歼国军14军，策应田边参谋长方向的战事！”
纵观花谷正前番令日军拿下抢占渡口，再到此番围歼14军的种种指挥决策，无一不是大胆冒进，似乎浑然没有将国军放在眼里。
好在何英钦替代了李默庵作为前线最高指挥官，他眼见事不可为，再加上蒋某人临行前曾说过保存实力的话，于是果断采纳了董英斌提出来的撤退计策。
为了保证撤退顺利，98军火速对风陵渡发起佯攻，将日军南下兵力滞留在风陵渡，而接到命令的14军、15军放弃不必要的辎重，火速向运城城区靠拢。
待与驻防在城内集团军直属部队汇合之后，三股兵力合为一处，一路向北从万荣方向突围。
其实运城各军防区内还有一干留守部队，第一战区长官部致电，各军留守部队分发粮饷、武器装备，一律留下打游击，以图后续。
另一边，34集团军虽然同样隶属于第一战区，但是胡棕南雄踞陕省，自然不会听从李默庵的命令。
于是，周维国在歼灭渡河日伪军之后，当即命令第一军主力火速北上，沿途收拢36军、57军溃兵，余部则是向潼关方向行军，以防不测。
当接到战区长官部的命令之后，周维国亲率主力已经抵达韩城地区。
“他娘的，一将无能，累死三军，有李默庵这样的长官，我军怎么可能大胜仗？”周维国看过电报之后，不由得放声大骂。
胡棕南虽然与李默庵之间存在矛盾，但是在前线指挥的周维国是一个纯粹的军人，在意识到日军的真正目标是中条山之后，当即致电示警。
周维国就没打算看热闹，他的思路与董英斌一致，将集结的兵力分为两路，一路增援风陵渡，一路北上韩城，拿下河津渡口。
“渡河船只搜集的如何了？”周维国问道。
“军座，日军南下之前炸毁了渡河所有的船只，我部目前征集到的大小船只只有五十余艘，一次将将能有800人渡河！”参谋长说道。
周维国闻言眉头一皱：“不等了，命令第一团作为第一批渡河部队，集中所有炮火，炮击对面的日军阵地，36军、57军固守黄河防线！”
“是！”
垣曲县城，第5集团军军部，集团军总司令曾万钟、第3军军长唐淮原，第12师师长寸性奇，集团军直属第34师师长公秉藩聚在一起，第7师师长李世龙正在一线率领部队抵抗日军，是以缺席。
“日军虽然距离县城不足三十里，可是我军还能往南撤，至少还能坚守两天，足以顶到增援部队抵达！”第12师师长寸性奇大声吼道。
“哪里还有什么援军啊，我本打算与日军战斗至死，可是长官部已经下了命令，在坚守下去已经没有什么意义！”曾万钟长叹一声，转头对着唐淮原军长说道：“佛川，你第3军是滇军的老底子，可不能拼光了！”
“总座，您可带着直属队和34师先撤，我率部殿后！”唐淮原道。
众人依依惜别之后，留下的只有唐军长和寸师长二人。
“念洁老弟，第7师已经阻击日军将近，阵地上恐怕是有不少伤员......”
没等唐军长说完，寸师长当即说道：“军座，我明白，我12师余下4000余将士皆抱必死之心，属意为全军殿后！”
“好，好，好！，你记住，中国军队只有阵忙的军师长，没有被俘的军师长，千万不要由我第3军开其端！”
寸师长挺直腰杆，昂首回道：“军座，请您放心，我部誓与阵地共存亡，我已决心殉国，以保全国人格！”
说罢转身要走，唐军长咬牙喊道：“念洁老弟，有万分之一的希望，也要保全自身，可向东、向北突围！”