“这里是指挥部，「季」，听到请回答！”
通讯系统中并没有传来回音，这让「龙」更是焦急。
“「季」，听到请回答！听到请回答！”
“吵死了，你是我妈吗？躺多一会都不行……”废墟之中，男人艰难地坐了起来，他伸出手，刚好接住那缓缓下沉的头盔。
“你没事吧？”
“没事……但那家伙的尸体可没有跟着沉下来……”「季」无奈地叹了口气，“我还以为能很轻松地解决呢。”
“不要轻敌，就算他不是「四兽」，你也千万不能掉以轻心……”
“好了好了，打住！”「季」又叹了口气，“我应该说过吧，我不喜欢在战斗的时候开着通讯，而且您应该有更重要的事情要做吧？别像个老妈子一样盯着我了。”
没给「龙」拒绝的机会，「季」直接就关掉了通讯系统，反正就算这样指挥部也能看到自己的战斗画面。
“没错，「龙」，去做你该做的事情，不要浪费我给你创造的这个大好时机啊。”
而与此同时，「龙」的手机收到了「季」定时发出的消息。
“去「众生之梦」的控制室吧，接下来要怎么做都取决于你。”
「龙」毫无波澜地将手机塞回到口袋里，他看了一眼「季」的画面，最终还是找了个借口暂时离开了指挥部。
……
覃越在海中悬浮，他能感受到身体传来的疼痛，能感受到海水的流动，却感受不到自己的灵魂。
啪！
不知是谁打了个响指，覃越眼前的画面再次切换，前一秒他还像个死尸一样在海里浮着，现在他却坐在了一块斜坡草地之上。
他似乎是察觉到了什么一般缓缓扭头，而扬果然站在他旁边，只不过这次的扬依旧被蓝色的火焰包裹着，看起来就像是电影中的“火人”。
扬一言不发，而覃越则是自觉地低下了头。
“抱歉啊，扬，我……很令人失望吧？”
“为什么这么说？”
“因为……明明我离开天华市之前还信誓旦旦地说已经下定了决心，一定要迈过这道坎，可现在的我……却连好好战斗都做不到……”
扬若无其事地“哦”了一声，随即他又看向覃越的脸。
“我来问你一个问题吧，你还记得你离开天华市之后，去干了什么事情，去见了什么人，又因为什么要回天华市呢？”
覃越愣住了，扬所问的这些问题，他一个也回答不了，因为他确实没有离开天华市之后的记忆。
可……他又确实是在准备天华市的途中被传送到这个世界的……
“再往前回想一下，你真的对这个世界没有任何印象吗？你一定在哪里听过吧，「临界」这个词。”
“……”
“我……”
覃越扶着额头，他努力在脑中寻找这部分的记忆，但它们都像是泥鳅一般，每次覃越要找到它们的尾巴了，它们却都狡猾地从他手中溜走。
“这不怪你，覃越，现在的你并不是完整的，并且现在的你同样在渴望成为完整，所以会给你带来一种撕裂感，比如……你会认为你不是你……之类的错觉。”
“这……样么……”又愣了一会，覃越突然想起扬的前半段话，“等一下，你能不能和我说一下，“不是完整的”是什么意思？”
“还记得之前那个女孩和你说你体内的「毁灭之力」或许产生了自己的意识吗？再往前想想，某人是不是在你体内留下过一个叫「黑暗之种」的东西？”扬顿了片刻，“现在这两样东西已经完全融合，而「毁灭之力」最初的主人也在你体内苏醒。”
“可……这和我“不完整”有什么关系呢？”
“你就是他的一部分，”扬看着他的眼睛，“你拥有着他大部分的灵魂和力量，而没有他的记忆。”
“对于那个几千年前的人来说，你几乎和他完全不同，但那个「黑暗之种」中存留的意识却拥有着「毁灭之力」真正的支配者，所以现在的局面是，你将要被他吞噬，或者你把他吞噬。”
覃越沉默了，他不知道要以何种心情来面对这种状况，但要问他愿不愿意，那他肯定是不愿意的，他还有要做的事，他还要去……
嗡——
他的大脑一片空白，他在不断地寻找着某个人的身影，却始终无法剥开挡在两人之间的那些白雾。
“覃越。”扬十分郑重，“凭你自己的力量已经解决不了这次的难题了，所以——”
他伸出手，一团蓝色的火焰在他的手掌中燃起。
“来吧，使用第二次火焰。”
“不。”
扬的眼中闪过了一丝惊讶，“为什么？我把它留给你就是为了面对这种你解决不了的情况……”
“不行。”覃越的语气十分坚定，“这次，我想自己解决……虽然不知道为什么，但我的直觉告诉我，我必须自己跨过这道难题……”
覃越的话还没说完，扬就敲了一下他的脑袋。
“少装了，要是没有我的帮助，你甚至不知道从哪里入手，直面「黑暗之种」的意识，你只会被他直接吞掉，跟飞蛾扑火没什么两样。”
“啊？”覃越摸了摸脑袋，“那我要怎么办？”
“都说了用掉这次火焰，它会保护你。”
“可是……你不是说它只有三次吗？这么快就用掉两次……”
“你留着过年吗？给你就是拿来用的！哪来那么多废话？”
“我知道了啦……”覃越一脸委屈，心中暗自吐槽，这不就是强买强卖吗？
“火焰会保护你，让你安全地进入「黑暗之种」的内部，然后你要在那里，将其中的力量全部吸收，随便把「毁灭之力」夺回。”
“我知道了。”覃越点点头，“不过，我还有一件事不明白，就是……到底是谁将我传送到这个世界来的？又为了什么？”
“……”
“这是一场你必经的试炼。”扬说道，“只有通过这场试炼，你才有资格以「覃越」这个身份继续前进。”
覃越叹了口气，一般扬这么说，大多数都是不想回答他的问题。
不过，将那个「黑暗之种」吞噬吗？如果那之中真的是「毁灭之力」最初的主人的话，他这么做是否算是极度自私的行为呢？
他看了一眼扬，后者却突然抛给他一颗网球大的蓝色球体，其中则是静静燃烧着的深蓝火焰。
“不要想太多，你只要前进就可以了。”
“……”
“嗯。”
握住蓝色小球，一层蓝色的薄膜缓缓形成并将他包裹，而当这层薄膜完全形成的那一刻，覃越便随着这个球体一同消失了。
片刻之后，一个青年在扬的身后出现，而两人脚下的草地，也在逐渐消失，露出了背后灰色而空无一物的空间。
“这样真的好吗？”扬回头问道，“做事太过顺利，可是会少很多收获的。”
“这也是没办法的事，毕竟时间不多，不过反过来说，如果那个「终」大人的影子没有复活，我也不会苏醒。”
“那你呢？你难道就不想活下去吗？”
“你在说什么呢？”青年一笑，“不是说了吗，现在的我不过是几千年前存留在「黑暗之种」之中的部分意识，而且也是我自己拜托「残」留下来的，为的就是应付这种紧急情况。”
“说到底，现在的「覃越」才是真正的我，只不过他失去了太多的力量，所以显得我才更像正品罢了。”
“所要顾虑的也太多了。”扬有些不满地补充道。
“那是当然了。”青年忍不住笑了，“这才是“人”啊，而且，这也不证明了对他重要的东西非常多吗？”
“……”
“这是你所渴望的吗？”
“如果是过去的我，那么是的。”
扬不再回话，青年却调侃起他来。
“话说回来，现在的我还真是相信你啊，这个叫「扬」的人，到底是怎么样的？”
扬愣了片刻，倒也十分坦然地承认了。
“居然被你看出来了……不，应该是覃越那家伙太迟钝了。”
“毕竟这里可是我自己的「神境」，怎么可能会容许他人的精神随意存在呢？既然你没有遭到排斥，那就证明你也是这里的一部分。”
“排斥？由你来么？”
“不，是「毁灭之力」，它可比你们想的更智能。”青年微笑，“不过，能请你不要转移话题吗？”
“既然你这么有眼力，为何不自己看呢？”扬背过身去，“比起这个，倒是先想想怎么处理外面的状况吧。”
“真是……虽然也能看出个大概，但本人亲自说明的话不是更方便吗？”
扬没有回答，而当青年回头去找他时，却发现他已经消失了。
……
「季」将头盔重新戴上，而原先断电的机械也恢复了供电，旧海渊城的周围再次被灯光照亮，而他也注意到，在上空的血雾中，站着一个与先前截然不同的身影。
“喂喂喂，我之前只是随口说说而已啊……”「季」吞了口唾沫，“而且，我也没说是在「暗海」吧？”
「虎」与那个「四兽」战斗的录像他已经看过无数次了，即使是隔着屏幕，「季」也能感受到那个「四兽」强大的压迫感，而至于他为什么怎么关心这件事，则是因为某位神袛的指示。
那大概是两年之前的事情，在临界的探索任务途中，「季」的手臂突然出现了不属于他的「烙印」。
那道「烙印」并不来自他自身，并且与他接触过的所有「烙印」都不同，它似乎是来自……更上级的人。
但这道「烙印」到底是怎么来的？他接触过的所有人几乎都没有在他身上留下「烙印」的机会和能力，就算是科研部的那些人亲自来动手，再加上他十分配合的情况也无法留下这种特殊的「烙印」，所以对这种事异常感兴趣的他，自然是没有告诉任何人。
“既然暗影龙族内没有人能做到的话，那一定是临界内的某种力量让它出现了，而且这东西还单独出现在我一个人身上……也就是说，有某个人想见我吧？”
如此想着，「季」便越发兴奋了，兴奋到好几晚都睡不着觉，直到后来他发现他无法解析这个「烙印」，也无法追踪它的来源，他的热情才逐渐消减。
直到任务结束前夕，「季」做了一个梦，在梦中，他看到了那道「烙印」真正的主人。
那是一道虚无缥缈的黑色龙影，但在它的身上，「季」感受到了一种他从未感受过的力量，那种力量纯正而不霸道，明明像是暗灵，却带着不属于暗灵的温柔。
龙影并没有对他说什么，而是在他脑中注入了一道记忆，随即「季」便醒了过来。
看到同行的其他人都在睡梦之中，「季」便毫不犹豫地偷溜了出去，而当他走出一段距离后，手臂上的「烙印」却突然发光，随后将他传送到了那道记忆中的地点。
……
「季」走在一条极其狭窄的小道上，虽然两边都是深不见底的深渊，但他并不害怕，反正越发兴奋起来，这不仅是因为前方的道路越来越宽广，更因为在道路尽头，有着一座巨大的神殿。
虽然他没有在任何地方见过有关这个神殿的任何信息，但此刻他却十分肯定，这便是那位黑暗之神「终」的神殿，现在在他眼前的，是无数人渴望到达的圣地！
「季」也不明白自己为何会如此兴奋，他既不是「终」的信徒，也不是临界人，甚至还是其对立面的暗影龙族……他本应该无比警惕和戒备，而不是感到欣喜。
他迫不及待地越过这条小道，打开那神殿的大门。
一阵强光闪过，「季」便来到了神殿的深处。
在他面前的是那梦中的龙影，而侧方则站着两个人，一名是临界人族的少年，另一位是全身藏于黑袍之下的少女。
“我应该说……“晚上好”吗？”「季」微微一笑，同时向那龙影行了一个非常标准的鞠躬礼。
“不知您是临界的哪位神袛，又为何召集我这么一位暗影龙族呢？”
“暗影龙族？”少女一惊，她转而看向一旁的少年，眼神仿佛在说“这是怎么回事？”
“并不是我选择的你。”龙影缓缓开口，“是「烙印」选择的你，「命运之键」——这是「终」大人留下来的、唯一的「烙印」，而真正能启动临界三层的「门」的人，便是你们三位。”
“呃，能否解释一下这个「门」是个什么东西呢？”「季」举手提问，“之前说的我倒是能理解，大概在说这个名为「命运之键」的「烙印」就是打开「门」的钥匙吧，但是那些「门」被全部打开之后，不会把「终」复活过来吧？”
没等龙影开口，一旁的少年就主动向他解释起来。
“「终」不会复活的，因为那些「门」是临界每一层的灵力控制装置，当它们全部启动，就能调节整个临界的灵力环境，以防止临界的灵力被抽干。”
少年花了几分钟将事情解释完毕，而「季」也明白了个七七八八。
“我还有个问题，”「季」顿了一下，“我为什么要相信你们呢？又或者，我怎么样才能相信你们？”
少年耸了耸肩，“这就不是我的任务了。”
两人不约而同地看向龙影，而后者也终于开口。
“自我介绍一下吧，我的名字是「残」，是「终」最后的造物，同样也是没有完成的最后一个造物，这就是「残」的由来。”
原来如此，「季」暗暗点头，怪不得明明它身上散发着神力，但来到它面前时，他却感受不到神的威严。
但「季」很快就否定了自己的这一个推论，因为即使是半神之躯，其上散发的力量也不可能是这般柔和的，除非……
没错，应该和他最初的感觉一样，这位「残」被赋予的神力大概是继承自「终」的温柔……
最后的、未完成的造物么……这是否代表着即使是神，也有着人的七情六欲呢？
「季」之所以会这么想，是因为他见过「暗影龙神」，并且是极少数见过他的人，而另一件无人知晓的事，是他身上的「烙印」，也是他赋予的。
不过当见到那位「暗影龙神」之后，「季」反倒有些失望，因为即使是他，也只是半神之躯，同时连他自己，也不知道自己能不能成为真正的“神”。
或许这就是「季」在见到「残」之前如此兴奋的原因，因为「残」的力量不是从下往上，而是直接由「终」的力量所剥离下来的、真正的神力！
但这并不代表「季」有成神的野心，他觉得自己的心态更像是科学家证实了一件事物的存在一样，就像是宇宙中的黑洞被真正发现，而不再是猜测与假设。
“会为一切有趣的事情所付出行动。”这便是他现在的生活信条。
“虽然我刚刚苏醒，但我也能察觉到暗影龙族在临界之内的布置。”「残」解释道，“你们或许是想把临界变成你们的第二个家园……但临界以依附灵界的状态存在了几千年不是没有理由的，如果暗影龙族要强行将临界变为一个独立的世界，那最后不仅无法阻止「影子」的复活，还会将临界和暗影龙族一同毁灭……”
“这种毫无依据的说法是无法说服我的哦。”
少女白了他一眼，真是的，这鬼「烙印」为什么会选一个暗影龙族啊？这不是白白给他们增添麻烦吗？
“抱歉，我确实无法给出任何有说服力的依据，所以……这算是我对各位的个人请求，拜托了。”
三人几乎都愣住了，而少女的眼中更是充满着不可思议。
“我……我还以为您会强迫我，又或者像雇请我之类的……”「季」反倒有些不好意思起来，“不过话又说回来，您也算得上是神袛才对吧？为什么这种事情还要麻烦我这种小人物呢？”
「残」叹了口气，“我这也是无奈之举，毕竟我刚刚苏醒，力量还未完全恢复，而且就算真要雇请你，我也没有任何等量价值的宝物……「终」大人留给我的，大概就只剩这副躯体了吧……”
“并且「影子」还不在临界，我这位“神袛”的特权没有任何的作用，所以只能采用如此麻烦的方法。”
“当临界的「门」被全部打开，临界三层的灵力会在此时贯通，我也会依靠这股冲击恢复力量的同时去往灵界，到时候我会尽我的全力去消灭它，即使和它同归于尽也好……”
“既然如此，那是不是可以试着让暗影龙族换转矛头？”
“你有什么具有说服力的依据吗？”少女回怼道，“就算有，一整个暗影龙族都会听你的？”
“也是呢。”「季」点点头，“不过，要打开那些「门」，应该不是很简单的事吧？”
“要在特定的时间点，最好是同时打开。”
“这样啊……”「季」看向另外两人。
“我倒是没问题哦。”少年笑笑，“前提是大叔你能把这件事答应下来。”
“叫谁大叔啊……”
“我还要考虑一下。”少女缓缓道。
“当然可以，”「残」并不生气，“离「影子」的复活还有两年时间，而这个任务也不是什么简简单单就能做到的事情，不过我要告知各位，「烙印」的选定是不会改变的，除非你们死亡。”
“怎么听着像威胁一样。”「季」毫无压力地调侃道。
“总之，各位可以先回去好好考虑，如果还想来见我，那么用你们手上的「烙印」就可以回到这里，而现在，我要回到暂时的沉睡中去了……”