夏多的厨艺不算多好，但也绝对不差，至少普通家常菜是没有任何问题的，穿越至今已经不少时日，他怎么可能不怀念家乡的美食呢！
从临水村开拓起始，他就尝试着还原家乡的美食了，只不过除了馒头这样的简单主食，其他食物都只有他自己才能偶尔吃到。
所谓“食不厌精、脍不厌细”，其实里面的隐藏门槛不低，炊具、手艺、香料，乃至时间，都不是普通人能够轻易获得的。
就目前而言，领地还没有条件让普通领民像夏多家乡人那样拥有足够的“烹饪自由”。
这次招待精灵的食物，除了馒头，其他都是夏多亲自动手，除了招待本身，还有夏多对奥瑞普斯的试探，因为他知道，一般精灵是不会食用人类经手过的成品食物的。
当然，夏多也不至于拿那些自己都不太能接受的食物去试探精灵，亲手准备，既是诚意，也算是一点小小的压力。
一共三道菜，两荤一素，荤的是红烧肉以及红烧鱼，肉是鹿肉，领地卫队猎杀到的，鱼是旁边沃夫堡河里的杂鱼，非常普通，耐色人称之为“白条”。
至于素菜，则是一个炒莴苣，耐色人也吃蔬菜，只不过通常是和肉类混在一起，放水煮成一锅大杂烩，或者干脆就是生吃。
这是夏多无法接受的。
至于烤肉，耐色瑞尔的普通人基本吃不到，倒不是买不起，而是只有有钱人才用得起香料，烤肉没有香料，基本很难入口，还不如熬一大锅汤，全家分享呢！
忙忙碌碌快两个小时，夏多将收好汁的红烧肉分别装盘，然后对一旁正不断嗅着鼻子的库克说道：“都看明白了吗？”
库克一个激灵，立刻回答：“看明白了！”
“那就好好练，如果年底还不能让我满意，那我可能就要考虑换个主厨了！”
“这个，这个——”
库克眼珠子乱转，半天也没有说出个什么来，不过夏多却不想听他说话了，反正期限已经给出来了，如果还不行的话，他真的要考虑换人了，反正现在领地上的人也不在少数，广撒网总能找到厨艺天赋不错的人。
这其实也算是沉默成本的一种体现了，夏多已经在库克身上投资了不少，奥术师领主的亲身教学有多宝贵就不说了，单单他为库克提供的那些香料，卖了库克都还不起。
正因为已经投入了很多，夏多才愿意一再给他机会，不过夏多的耐心最多也就持续到年底了，在家乡，哪怕是从未下过厨的人，在家人的指点下，都能很快完成一道家常菜。
尽管这里缺少了从小到大的环境熏陶，但库克这种，都快一年了，还不开窍，当真是朽木一棵，白费了他一次次的尽心指点。
唯一让夏多稍感宽心的是，库克的馒头做得还不错，或许以后可以朝糕点大师发展，至于其他方面，夏多已经不太指望了。
……
当夏多在领主别墅的餐厅布置好餐桌，稍坐了一会儿，莱顿已经带着奥瑞普斯进来了，行了一礼后，又独自退了出去。
夏多伸手虚引，主动招呼道：“奥瑞普斯族长，请坐！”
奥瑞普斯刚一落座就被餐桌上的一件特殊餐具吸引住了，他惊讶地抬起头，看着夏多，有些不确定地问道：“夏多领主，这是‘%￥#’吗？”
夏多没听懂那是什么词，不过从奥瑞普斯刚刚的目光来看，他说的应该是“筷子”，夏多单手拿起他这边的筷子，并演示般地夹了夹，反问了一句，“奥瑞普斯族长，你说的是这个吗？”
“对！就是这个！”奥瑞普斯猛地点头，也拿起他这边的筷子，十分灵巧地夹了夹，“夏多领主是东方人？”
“嗯？”
夏多敏锐地察觉到奥瑞普斯说出了一个特殊的精灵词汇，木岩的家乡在耐色语中被称为“卡拉图”，但在精灵语中是什么他还不知道。
不过眼下奥瑞普斯用“东方”来指代卡拉图，这是否意味着，精灵真的能够确定卡拉图就在东方呢？
他连忙问道：“奥瑞普斯族长，你说的‘东方’是指——”
“哦，抱歉，差点忘了夏多领主不是精灵了，‘东方’在精灵语中除了表示‘东边的方向’，还有一个特殊指代，是指‘东方国度’！”
“东方国度？”夏多重复了一声。
“是的！”
奥瑞普斯的眼神突然变得有些迷离，他用抑扬顿挫、近乎咏叹调的精灵语，低声叙述着，“精灵各国都流传着一个传说，说是在遥远的东方，存在一个神秘的古老国度，那里富丽堂皇、遍地都是黄金。”
见夏多用一种十分夸张的眼神看着自己，奥瑞普斯这才意识到自己面前很可能就是一个东方人，不由得尴尬一笑：
“当然，传说毕竟是传说，精灵各国招待的东方人已经不在少数，东方国度的神秘程度大为降低，如果不是至今还没有精灵能够真正前往那里，并顺利返回，或许东方国度的传说早就不再流传了。”
“真的没有任何精灵去过东方国度？”夏多问道。
或许是为觉得眼前人类远离家乡而感到悲伤，奥瑞普斯又换成了能够表达更多复杂情感的精灵语，“除了最初的那位高等法师，后来就没有任何精灵去到过东方国度，事实上，如果不是最初的叙述者是一位高等法师，这样的传说也根本不会流传下来。”
“那位高等法师是谁？他现在还活着吗？”夏多虽然不是真·卡拉图人，但他对卡拉图这个传说中的东方国度确实很感兴趣。
如果那位高等法师还活着，未来或许可以拜访一下。
只是奥瑞普斯的回答却不怎么令人满意——
“那位高等法师名为‘圣诺德尔’，他是古代王国乌维伦的一个宫廷法师，是一位十分有名的博学者，不过乌维伦王国早在两千年前就已经因为一场意外而消失了。
“两千年，即便是对于精灵来说，也是一段很漫长的时间了，更别说那位圣诺德尔高等法师，生活的年代是在乌维伦早期，距离今天差不多也有五千年了。”
动辄以千年计时，让夏多感觉时间是那么漫长，古往今来，永无止境，同时也再次触发了夏多对长生的渴望。
只要活得够久，那就一切皆有可能。（正面或者负面，尽量摈弃负面）
沉默了一会儿，夏多没有在东方国度这个话题上继续下去，而是示意奥瑞普斯动筷，“奥瑞普斯族长，请尝一尝我家乡的食物。”
说着，夏多为奥瑞普斯介绍三道菜的原料、做法，也算是推广家乡美食了。
“好！”
奥瑞普斯并未拒绝食用人类烹饪的食物，而是熟练地用筷子夹起一块红烧鹿肉，放入口中细嚼起来，吃完一块，他又夹了一块，之后才缓缓开口：
“夏多领主，这肉肥瘦相间，吃起来香甜松软，香料与肉本身的味道融合在一起，比起烤肉，确实胜出不少！”
说完，奥瑞普斯又来了一块，而且还无师自通地拿起一旁的馒头咬了起来。
夏多心里暗自点头，扫了一眼自己这边还没有动过的三盘菜，他也开始吃了起来，就着馒头吃菜、或者就着菜吃馒头。
其实馒头还是差了点意思，如果有米饭的话就更好了，夏多是从小吃米饭长大的，只可惜他并没有在耐色瑞尔发现水稻，所以米饭也就无从着落了。