周锄面色凝重，说不出话来。
他又何尝不知道呢！
自打跟了师傅学做牙人，常在衙门走动以后，看到的听到的远比他知道的黑暗得多。
就好比这次的赈灾粮食，是有人亲眼看到像样的菽的。
只不过在衙门里放了一晚，好好的菽就变成了已经发黑快要烂掉的菽。
还多出了许多陈年的米。
但凡脑子正常的，都知道那些像样的菽在衙门里的经历了什么。
“婶子，我这辈子一定会好好报答您的恩情的！”
“什么恩情不恩情的！你真拿我当婶子，我才视你如亲侄。不说这些。”林桃一笑而过催促道：“官爷，麻烦您快些。”
“是是，老夫人稍等片刻。”小吏谄媚的笑着，以往跟树懒似的动作，今儿倒是快了不少。
房契写上周锄二字后，盖上大印，小吏双手托起，吹了半晌，方递到林桃手边。
“老、老夫人，不知您家可还缺侄儿？我还能随您姓呢！”
周锄被自己的口水呛得咳嗽不止。
林桃眼角直抽抽。
“官爷这是开哪门子玩笑呢！”接过房契折好，她就拉着周锄走了。
身后，小吏喊道：“婶子！我真没开玩笑！您要是还缺侄儿，可记得我呀！”
他们几乎是小跑着出县衙大门的，周锄还是咳嗽不止，林桃却是直拍胸口。
再次来到领赈灾粮的小吏面前时，林桃直接把房契亮了出来。
上面衙门大印的墨渍都还没未干。
那小吏直接看傻了眼。
“这、你、他、你们……”话没说完，小吏已经揉了数次眼。
“这样，总可以领到米了吧！”林桃问。
小吏点头，在小册上写写画画后，给了他们两袋米。
林桃原想着，那发黑的菽拿回去，别说人了，怕是给她家鸡吃，鸡都不吃。
这大米应该还是可以吃的。
打开袋子，手往里一捞，轮到林桃傻眼了。
发黄的大米几乎没有一粒完整的，里面还掺了小石子。
“你们就是这样对待百姓的？”旁边刚领到米的人发出质问。
那小吏却是嘲讽一笑：“觉得不好可以不要。你看不上的东西，镇子外面多少人求都求不来！
一个个，只知道讨好的。却不知，咱们老爷为了让你们不被饿死，费了多少的劲！不要就滚蛋！”
那人不服道：“我告诉你！我知道运来的都是好菽！你们这是偷梁换柱！把好的粮食换成了这些给猪猪都不吃的玩意儿！”
那小吏把手中册子拍在桌上，指着那人骂道：“不当家不知油盐贵！你知道这镇上有多少人吗？
你又知道镇外有多少难民吗？就运来那点粮食够谁的？我们老爷也是为了救更多的人！别不知好歹！”
那人被怼得无话可说。
林桃却是听笑了：“好好赈灾粮，一层层这么剥下来，到这里自然是剩不下什么了。身为一方父母官，不履职上报严惩贪墨，反倒想出这自以为两全的方法来，不怕被人笑掉大牙就算了，还觉着百姓们该为他歌功颂德。
当真是柿子专挑软的捏，谁好欺负，欺负谁呗！”
先前还昂首挺胸的小吏，像被踩了痛脚似的面色难看起来。
他想不明白，眼前的婆子看打扮连个普通人家都不算。
一身粗布衣裳不说，连头都是粗布包的。说不好听，这一身打扮，连大户人家的买办婆子都不如。
是如何能这般通透的？
即便他想反驳，也着实扭曲不了这样的事实。
旁边排着长队的人们纷纷叫好：“好！这位大婶说得好！”
“没错！说白了，就是咱们好欺负！”
“对！”
“大婶说得极是！”
顿时，掌声雷动。
林桃却只是摇头作罢。
她算是看明白了，这日子啊，无论在什么时候，靠谁都靠不住，只能靠自己！
想要不被别人欺负，你只有拼命向上爬。
“走吧，回去了。”林桃说。
周锄跟在后头。
回去的路上，经过往日最繁华的大街时，林桃留意到楼子里的掌柜们颓废的样子，心里顿时有了想法。
“锄头你过来……”唤来周锄俯耳低语一阵。
周锄的眼里也盛出了光芒。
“嗯嗯，婶子先回去，这事我立马去办，一定办得漂漂亮亮的。”
目送周锄跑开，她独自一人往回家的方向走。
桃源镇说大不大，说小也不小。
这条往日最繁的南北大街与东西大街十字交叉。
大门大户的宅子，也都集中在南北大街这一片。
而她买下的那片宅子，就是在相对偏僻的东大街，周锄原先居住的则是西大街。
只因为西大街实再不太像样，大伙都称为西胡同。
家里情况怎么样，只看住在哪就一目了然。
闲庭信步之时，就见前面不远处围满了人。
仔细打量四周，她记得前面那里该是凌府才对。
她不免担心起自家那仨小子来。
走上去时，就听里面一个娇滴滴的女声正说着无比霸气的话。
“今日你若不见，我便死在凌府门前！”
林桃垫着脚，想要看清里面发生的事，奈何围的人太多，她硬是只能免强看到说话女子的后脑勺。
前面几人小声道：“听闻凌府女眷居多，除了年过半百的凌老爷，好像也就只有凌小公子了吧！这风流债，会是谁的呢？”
“哎呦！那凌小公子不过孩童一个，八岁的小娃，懂啥情事？我猜，指定是凌老爷。”
“不该啊！凌府虽是京都来的，可这么些年了，凌老爷从无风月传闻啊。”
“呵呵呵，有没有风月之事，那还不得看有没有这般天仙似的美人？就这小美人，除非不是男人，不然谁能坐怀不乱呢？”
“哈哈哈哈，对对对。这样的美人儿，别说半百，只怕是七老八十的，都能当回正二八经的男人了！”
说着，几人笑成一团。
林桃一颗心却是到了嗓子眼。
毕竟封城前三柜那小子坦白了与那清倌儿的纠葛。
“让让，让让。”林桃硬挤了进去。
刚到前排，就听那娇滴滴的女声，大吼一声道：“徐三柜！我生是你徐家的人，死是你徐家的鬼！”
人群响起一声惊呼：“唉？徐三柜是什么人啊？”