翌日清晨。
卯时末，执行完第二轮“轰炸”的三千天狗军平安返回了山神庙。
昨夜的偷袭一共丢了八千桶火药，是凉州现在全部的黑火药储备。
天狗军这边战死百余人，基本都是不小心被击落的。
而觉季联军则至少死伤了十万人。
正式战斗还未打响，大军便在一夜之间减员了八分之一。
如此损失不可谓不大，亦令原本气势汹汹的联军一时间变得心惊胆战。
他们不知道天狗军这边还会不会故技重施，但黑火药那令人恐惧的威力还是逼迫他们做出了最为谨慎的应对。
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自辰时开始，剩余的七十万人便停止了行军，原地扎营的同时还以极快的速度占据了方圆数十里范围内的全部高峰，谨防偷袭之事重演。
另一方面，各种原本准备作攻城之用的巨箭车弩也被纷纷布置在营地周围，成为了对付天狗军的强力军械。
毫无疑问，昨夜的两轮轰炸让觉季联军方寸大乱，如今的目标已然变成了“不求有功但求无过”。
攻克凉州是以后的事，眼下首先要保证不能再在这种威力巨大的火药之下死太多人了。
在敌情不明的情况下，这种应对并没有什么错。
但出人意料的是天狗军方面却并未乘胜追击。
反而是凉州城中的四十万大宁军队突然尽数出动，在两天之后抵达了山神庙附近，并于望南峰一线开始构筑工事。
至此，距离“仙池奇袭”一战仅仅过去三天，凉州战事的局势便发生了巨大的变化。
两军阵线此时虽然相隔数座雪山，彼此不可望。
但二者之间的直线距离却只有不到百里。
这意味着不管哪一方决定全面开战，其大军都可以在一天之内杀至对方面前。
同时，这也代表着凉州大战已经早于预期，提前进入了随时都会被引爆的最后关头。
究竟会不会打？
这个问题在大多数人看来并没有什么值得讨论的必要。
毕竟魏长天生擒了闫焕文不说，还用一次奇袭几乎灭掉了觉季联军的全部先锋军。
单是后一项就已经把双方的矛盾激化到了不可调和的地步，更别说大觉曾就此番大合战准备了许久。
所以，眼下的问题或许只在于“什么时候打”。
不过......
二月十三，“仙池奇袭”之战后的第六天，两军于天山之中形成对垒之势的第三天。
当夜子时，一个老太监从大觉皇宫而出，悄悄找到了大宁詹事府派驻在大觉的使臣。
后者姓贾，彼时刚刚准备睡觉。
只是还未等他把衣服脱掉，便见到数个黑衣人已然不知何时站在了自己身后。
“你、你们是什么人？！”
“两国交战不斩来使！尔等休要胡来！”
“......”
“贾大人，咱家此番乃奉密令而来，莽撞之处还请您宽谅。”
看了一眼脸色铁青的使臣，黑衣太监低头拱了拱手。
“我朝皇子殿下想与您聊聊。”
“请吧。”
......
......
“先平，你与宋姑娘是如何认识的啊？”
凉州城外，蜀军连营。
如今已是深夜，但某顶偏帐之中还亮着光。
楚先平正在桌桉前翻看着从大觉传回的一些情报，李子木则是坐在对面，一边研墨，一边兴致盎然的追问道：
“说说嘛，这又不是什么秘密！”
“她是个什么样的人啊？”
“......”
毫无疑问，李子木嘴里的“宋姑娘”正是楚先平的正牌夫人，宋梨。
宋梨是楚先平在奉元的青楼认识的，所以后者自然不愿意细说此事。
而李子木见他一言不发，立刻就隐约猜出了什么。
“先平，宋姑娘是不是跟我一样出身不好呀？”
“嗯。”
楚先平犹豫了一下，轻声吐出一句话。
“是我替她赎的身。”
“......”
这句话代表的意思再明显不过，李子木不由得稍稍一愣，旋即小声感叹道：
“那她一定很漂亮了。”
“是。”
楚先平依然惜字如金：“很漂亮。”
“跟我比呢？”
“这个......”
“咯咯咯，看来是要比我好看了。”
李子木眼睛弯成月牙，语气有些调侃：“难怪你会娶她呢！”
“我不是因为她的样貌才娶的她......”
楚先平摇了摇头，眼神复杂。
“她爹欠了赌债，无力偿还，便把她卖到了青楼。”
“我见她可怜，于是替她赎了身。”
“我本以为我们之间的缘分也就如此了，谁知后来她竟然找到了我。”
“再然后......”
“再然后宋姑娘就要以身相许。”
李子木突然笑着打断道：“你也并不反感她，于是便答应了，对么？”
“......”
抬头看了一眼笑盈盈的李子木，楚先平点了点头。
“是，差不多便是这样。”
“我就说嘛。”
李子木得意的晃了晃脑袋，然后又意味深长的轻声说道：
“宋姑娘可真是如愿找到了一位称心的郎君呢。”
“......”
眼睛微微眯起，楚先平自然听出了李子木的话中之意。
在后者看来，宋梨之所以嫁给他其实并非因为什么“感情”，而是因为他那时展现出来的身家和权势。
“李姑娘，时候不早了！”
一时间，楚先平的脸色顿时变的冰冷：“你若是没事的话便请回吧，不送！”
“哼，就知道你不爱听......”
见楚先平突然就要赶人，李子木倒也不恼。
她将研好的墨台推到楚先平手边，然后就自顾自站起身子，小声滴咕着：
“反正我说的是真是假，你自己应当最清楚。”
“......”
深吸一口气，楚先平没再说话，只是低头假装翻看着几封密信。
其实，他的确早就感觉到了宋梨的不对劲。
自打二人成婚后，后者没过几日便提出要学徐青婉做生意，说是要找点事情做。
楚先平自然依了她，并且还令共济会暗中多加帮衬。
后来，宋梨的生意越发红火，也赚了不少银子。
可这时的她却已经不再满足于只做一个富商，竟然又要掺和进共济会之中。
这事儿楚先平之前就跟魏长天商议过，后者懒得管。
而楚先平最终也没有真的准许宋梨进入共济会。
不过即便如此，宋梨却依旧仗着她“舵主夫人”的身份经常行一些“欺行霸市”的事情。
并不算太过严重，可也让蜀州城的各行各市颇有怨言......
烛火摇晃，映的人影瘦长。
此时李子木已经走到了帐帘旁边，准备掀帘出去。
看着前者的背影，楚先平心中滋味十分复杂。
他知道李子木说的是对的，便有些内疚于自己刚刚的态度，张了张嘴想要道歉。
然而还没等他将那句“抱歉”说出口，帐外却先一步传进来一个急切的声音。
“楚公子！”
“魏公子请您和李姑娘现在立刻去往州衙议事！”