“绿缬！唱个你给唐宁谱曲的《洛门赋》！”
吕秘在一旁高声吆喝，想在王征一行人前卖弄金兰谷的才学能力。
绿缬微微福颔首，整顿呼吸，一开口，却几乎失声。
众人微惊，绿缬跪倒，扯着粗哑的声音，向吕秘叩首谢罪：“绿缬身体有恙，怕不能唱曲给大爷助兴了；准备了几首琴曲，不知能否将功赎罪？”
“哼！就想听你唱个《洛门赋》！推三阻四的！”
吕秘气愤，伸出脚就要踹向绿缬，众人忙一拥而上将其拉住，一面劝着绿缬的琴艺也精湛绝伦，一面劝着吕秘消气；吕秘大闹一阵，发了脾气，也终于平静，瞪着绿缬，直骂：“没用的东西！早不病晚不病！若再敢整出幺蛾子，当心爷剥了你的皮！”
绿缬叩首谢罪，自始至终面不改色，命小厮取了瑶琴，十指拨动，一首《广陵散》悠扬而出；沐昧一听，心中一惊，立即瞥向周围众人，见王征夫妇、陆氏兄弟、王行、唐宁神情各异，唯有殷骏父子和吕秘，因不知其中典故，听得怡然自得。
一曲作罢，吕秘拍手叫嚷：“再来一首！”
绿缬微微福礼，抚弄琴弦，琴声铮铮如银瓶乍破，让沐昧猛然想到丹琶第一次教她弹琴的场景，随即恍然大悟：这首《猗兰操》，绿缬是在给她传递信号！
沐昧借口如厕离开，路上拉住个小厮，询问：“金兰谷中可有竹林？”
小厮说：“竹林有好几个，你具体要找哪样的？”
沐昧想了想，问：“有没有当中，带着一个八角红亭的？”
小厮思索片刻，向沐昧指了方向，沐昧便狂奔而去；不一会儿，一个面带薄纱的绿衣身影，果然从竹林中袅袅而来，含着笑说：“真聪明，王爷夸赞果然不假。”
“绿缬姐姐！”沐昧冲上前，左右顾盼一番，确认四下无人，才拉住绿缬，担心打量一番，问，“你怎么样？千机院的姐妹们都很想你，你在袁冉崇身旁可还过得顺心？”
“我都好，但时间不多”，绿缬说着，也四顾一番，确认周围安全，才从怀中掏出一本册子给沐昧，“京中的人际关系，全在里面，希望对你有用。”
“姐姐费心！”沐昧说着，把册子收回怀中，又四顾一番，犹豫片刻，问，“迟律前段时间送我和留兰来京都，说把血驰放在你这儿，你可曾见到他？”
“哦，打了个照面”，绿缬说着，出神了片刻，便回过神，“他把血驰卖到袁冉崇的马场，我又从马场挑中，带回身旁，让袁冉崇派人好生照看，你不用担心。”
“袁冉崇……”沐昧想到绿缬今日受到的委屈，和袁冉崇在旁的默不作声，心疼看向这位千机院上下，人人夸赞的女子，问，“他对你好么？”
“说不好，倒也不能，吃穿用度，人情冷暖，待人接物，都照顾得井井有条，只是洛阳这种地方，哪怕他富甲一方，也只是末等商贾，有许多迫不得已，无能为力。”
“啪！”有一根竹枝被惊飞的白鸟踩断，竹林中传来窸窣响声，打断了绿缬和沐昧的对话，两个人纷纷一惊，绿缬早已快步消失在与响动声反方向的竹林当中。
沐昧收敛目光，整顿情绪，看向声响传来的方向。
只听环佩啷当作响当中，出来个颀长健硕、长脸方额、深目剑眉、肤色微深的褐衣公子。
褐衣公子伸指拨开竹丛，微着躬身，一双眼睛轻抬，落在沐昧身上，打量片刻。
沐昧与他目光相对：原来，是殷骏世子的二公子殷程值。
“刚才，是袁冉崇的爱妾绿缬？”殷程值眼睛微转，示意绿缬离开的方向。
沐昧眼珠转动，面色平静，心中却微微一惊：也不知他到底看到了多少？听到了多少？如果嘴犟非要强说没有，倒反惹人怀疑，不如先编个说辞试探一下。
想着，“哦”了一声，对殷程值说：“是呢！奴婢刚解手回来，在园子中迷了路，七拐八绕撞到这儿，碰巧撞上绿缬姑娘，知她是京中有名的艺伎，喜得忙要找她签名！拿回去给我府中的姐妹们炫耀炫耀！谁知绿缬姑娘一听，慌得撒腿就跑！”
“唉……”沐昧长叹一声，一副垂头丧气的样子。
“哦……”殷程值闻言，一双眼睛仍落在沐昧身上，目光微微转动，来回打量一番，问，“府中的茅厕，好像离这儿有些距离，你这迷路，也迷得太远些吧？”
“唉！”沐昧嘿嘿一笑，羞赧吐了吐舌，摸着头发，“奴婢天生路痴！”
“哦……”殷程值剑眉微挑，却没多说话。半晌，颔首离开。
糟糕！沐昧心中“咯噔”一下，看着殷程值离去的背影，暗想：看他那样子，好像真的听到了些什么！即便没有，也是哪里话没说对，让他起了疑心！
要不要找绿缬，把消息传给她，让她多加小心？
不过，金兰谷她并不熟悉，且自己出来也有一段时间，怕万一跑到什么不该去的地方，碰到什么不该碰到的人，再生出波折，让殷程值画蛇添足讲上几句，倒反麻烦。
想着，整顿情绪，快步跟上殷程值，决意先回宴席再作打算。
“殷公子！”沐昧快步叫住他，“奴婢护您回去吧？”
“呵呵，你不要再找绿缬签名？”殷程值说着，一双眼睛又略带戏谑瞟向沐昧。
沐昧摆了摆手，极其大度地把懊恼抛向九霄云外：“绿缬姑娘不愿意，我又何必去讨那个嫌？回来，让唐宁公子、陆真、陆昭几位公子，挨个给我签名，也都一样！”
“呵”，殷程值淡笑一声，“你倒挺想得开。”
“那有什么想不开！”沐昧没心没肺，笑得爽朗，又自顾自感慨今日见识，片刻，问，“对了，殷公子，你怎么也跑到这儿来了？也是出来解手的？”
“我？”殷程值转向沐昧，意味深长打量一番，淡然一笑，并没有答话。
沐昧眼珠转动，悄觑着殷程值，也未再多言。
一路无话，回到宴席，绿缬已不见踪影。袁冉崇带着小厮，忙着上酒菜茶点；吕秘和一帮人推杯换盏，觥筹交错，阿谀奉承，试探恭维，热络攀谈得忘乎所以。
沐昧忙追上前，跟在袁冉崇身旁，添茶倒水地侍奉众人。
夜间，才各自散场，王行、王征夫妇和沐昧一行回到王家府邸，沐昧寻了个没人的地方，把王行生辰发生的事，细节点滴全部写下，第二天找了个机会，与留兰单独碰面，让她到伪装作小贩的自己人来膳食房送菜的时候，把信带出寄给司空珩。