联邦纪2056年，由IUT公司承担研发的全息虚拟竞技游戏《超智对决》重磅登录游戏市场，公测资格与其公司直售的游戏舱相绑定，每一名联邦公民都能凭借自己的公民卡到指定站点进行实名制购买。
尽管全息虚拟游戏在这个时代已经非常普遍，但该消息的发布还是在游戏圈内掀起了一波狂潮，作为世界游戏产业的龙头企业之一，IUT公司向来以“引领业界潮流”着称，然而在两年前新一代光脑技术问世后，这家公司却再也没发布任何新的游戏，相关预告片倒是放出来了不少，但玩家们是迟迟没有看见成品出现。
现在终于等到游戏面世，玩家们都想看看这公司憋了两年才做出来的东西到底能给人多少惊艳，于是乎在这个本来普普通通的工作日里，各行各业的从业者们是不约而同地开始发出请假申请，实在请不了假的也是赶紧给其他从事自由职业的朋友打电话，不为别的，就为抢到第一轮游戏舱，先别人一步进入游戏开始体验。
作为IUT公司的一名铁杆老粉，时年24岁的曲竹也在此次的抢购大军之中，在现实里主职业为心理咨询师的他对于时间的安排比较自由，虽然还挂了个“警方犯罪咨询顾问”的名头，但平时他也并不需要天天开工，像这种时候，只要在事务所门口挂上一个“生病停业”的牌子，他就可以想去哪儿就去哪儿了。
别问他为什么会专门做一个这样的牌子，问就是老油条了。
根据导航指示来到最近的一个IUT站点，曲竹发现此时的店门口已经排上了好长一队人，店内也有人正在进行选购，看样子得等上一阵。
走到队伍最末排好，他从衣兜里摸出了手机，反正现在着急也没什么作用，他干脆进入IUT官网浏览起了新游戏的相关讯息。
根据IUT官方发布的介绍信息，《超智对决》是一款以竞技为主的多人在线游戏，游戏中玩家们将会随机加入“无辜者”或“背叛者”两个阵营之一，“无辜者”阵营玩家需要完成系统要求的任务，而“背叛者”阵营玩家则需要在行动过程中捣乱，阻止“无辜者”阵营玩家达成任务目标。
这种勾心斗角的设计是曲竹的最爱，也不知道因为职业习惯还是别的什么原因，他平时玩的游戏都差不多是这种类型，什么“狼人杀”“剧本杀”，只要涉及到心理层面的博弈，他就感觉很爽。
在游戏的真实度模拟上，IUT官方是很有自信地表示“《超智对决》绝对能完爆现在市面上其他所有全息虚拟游戏”，他们称游戏里的AI具有相当全面的思考能力，除了对游戏本身不存在认知外，他们与正常人类无疑。
“每一个剧本世界都有自己独立的世界观”，这也是IUT官方主打的卖点之一，曲竹对此同样非常感兴趣，从之前放出的一系列预告片中，他就已经看见了各种各样的游戏元素，从“末日生存”到“扭曲童话”，可谓是应有尽有，能身临其境地体验，想想都觉得有意思。
当然，他现在也只能够“想想”。
队伍前进的速度相当慢，从早上9点排到中午1点，曲竹才堪堪来到了门口位置，隔着前面几人往店里瞧了瞧，他发现很多款型的游戏舱都已经被贴上了“售罄”的标签。
天啊，可千万别让我白排一上午队呀……
事实证明，他的祈祷还是有效果的，十几分钟后，他终于在导购员的带领下走进了久违的店内，此时还有几个游戏舱处于“可供购买”的状态，只是价格……
确实让他有些难以接受。
“先生，我推荐您购买这一款UTX-66pro，不仅外观漂亮，而且性能也是我们所有相关产品里最好的，它的躺垫是用动态棉制成，即使你在里面玩上几天几夜，也肯定不会产生腰酸背痛的感觉。”
“额，有没有便宜点的，这太贵了，我买不起。”
“那我推荐您购买这款UTR-55pro，虽然外观丑了点，但性能还是不错的，作为UTX-66pro的姊妹款，这个款型也有着相当不错的人气。”
“嗯……”曲竹舔了舔嘴唇，“还有没有更次一点的？就是那种‘躺着腰酸背痛玩着卡不拉鸡’的经济款型？”
“抱歉先生，你描述的那种款型我们是真没有。如果您想考虑价格较低的，本店内就只剩下UTH-23这种款型了，不过虽然它比较便宜，但在性能方面也绝对能保证您流畅进行游戏。”
店员说着朝曲竹指了指角落处的那台游戏舱，后者顺着方向望去，果不其然看见了一个画风都与其他游戏舱不一样的玩意儿孤零零地摆在那里。
“这东西……你确定它是个游戏舱？！”
看着眼前的豆腐块，曲竹感觉自己整个人都惊了。
“先生，UTH-23其实是本公司在内测阶段制作出来的一种测试款型，所以它的外观和现在的公测游戏舱有些不同，不过请您放心，使用它进行正常游戏肯定是不存在任何问题的，其中备份的内测数据也已经全部被清空，现在这机器和新的没什么区别。”
“行，我就买它了。”
“好的先生，请您去前台结账并填写下您的地址，我们的安装人员将会根据您提供地址的距离安排日程上门帮您安装。”
“好的，谢谢。”
……
离开售卖点，曲竹直奔家附近的便利店，虽然刚才那个导购员一口一个“便宜”，但实际价格也并没有让他感觉实惠到哪儿去，这一次消费是将他的存款直接清空，为了避免接下来几天被饿死，他只能先买些泡面屯着，然后再从长计议。
提着各种口味的泡面回到家，曲竹暂时也没什么食欲，回想起昨天还是“四菜一汤，香肠一双”的品质生活，他的心情就变得更差了，“回事务所继续上班”的念头也就此打消，他索性慵懒地躺进沙发里，然后摸出手机开始硬等装修师傅上门。