“大江叔，大江叔。终于找到你们了。”
李阿牛的父母刚出山没多久，还没走到回小镇的大路上呢，就听见有人在喊他们。
“你是……？族叔家的云武？”
李阿牛的父亲李大江揉了揉眼睛，有些不确定地问了一句这个突然喊着他们的这个人。
按照李氏族谱，李大江算是李云武的族叔。只不过两人虽说都是李氏族人，可是并不同属一脉。无论是地位还是财力，李大江这一脉跟李云武那一脉比起来，说是云泥之别都不过分。
因此，李大江在看清楚来人是李云武的时候，才会觉得如此惊讶。
李云武一路快跑到李大江身边，一把抓住了他的手脖子，大口地喘着粗气。
“大……大江叔，我……我可算……可算找到你了。”
李大江有些摸不着头脑，他疑惑地问道。
“云武，你找我能……”
李大江一开始对李云武赔着笑，可是话刚说到一半，不知怎么的，他突然想到了自己儿子，心头顿时涌起一种不祥的预感。
“叔，你赶紧去祠堂一趟吧，你家阿牛出事儿了。”
李大江心头一颤，他不敢置信地看着李云武，艰难地问道。
“云武，你刚刚说啥？”
李阿牛他娘此时也回想起自家老头子这两天跟她说过的话，脸色顿时变得无比惨白。
李云武使劲儿咽了一口唾沫，终于缓过了这口气儿。他看着李大江夫妻两个，尽量用一种温和的语气说道。
“叔、婶儿，你俩最好有个心理准备。”
李阿牛他娘一听李云武这么说，顿时就疯了。她伸手就抓住了李云武的一条胳膊，使劲儿摇晃起来。
“我儿子怎么了？你快说啊。”
李大江连忙伸手拦住了自家老婆子，可是他的眼神儿却死死地盯着李云武。
“阿牛他……他杀人了，还被人抓了个现行，如今已经被关在祠堂了。”
李云武叹了口气，知道这件事是不可能瞒得住的，还不如直说，这样还能让两个老人有点心理准备。
李大江和他老伴儿两人如遭雷击，两人浑身颤抖，不敢置信地看着李云武。
“大江叔，是真的，你俩赶紧去祠堂吧，要是晚了，可能连阿牛最后一面也见不着了。”
李阿牛他娘听闻噩耗，一口气没上来，一下子就晕了过去。而李大江此时也顾不上自家老婆子了，他松开抱着自家老婆子的手，拔腿就往祠堂方向跑去。
“大江叔，大江叔，你等等……”
李云武看着昏倒在地上的李氏，再看看飞奔往祠堂的李大江，一下子为难起来。
————
等到所有族长都给祖祠上过了香，李成远转身向一位一直负责打扫祠堂的老人抱拳行礼道。
“族叔，请出‘族器’一事，还需要麻烦您老人家了。”
老人没有说话，竟是一个哑巴。
老人用双手比画了一下，又指了指李念冯，李成远立马会意，他对着李念冯说道。
“念冯，等会儿族叔请出‘族器’的时候，你负责开门。”
李念冯连忙答应下来。
此时已经接近午时，李成远抬头看了一眼太阳的位置，他转身对刘云义说道。
“刘族长，时辰差不多了，你们刘氏找到抬笼的人没有。”
刘云义没说话，只是指了指刘氏族老身后八个年轻力壮的年轻人，示意就是他们几个。
此时的李阿牛已经瘫痪成了一摊烂泥，在他的身下，血水夹杂着泪水，还有一大堆污秽之物，恶心之极。
李成远最后看了一眼李阿牛，叹了口气，冲着李念冯挥了挥手，示意可以开始了。
李念冯顿时了然，他上前一步，大声喊道。
“时辰到，刘氏族人上前，有请‘族器’。”
李念冯话音刚落，刚刚被刘云义指着的那八位刘氏族人立马走了出来。
哑巴老人做了个跟我走的手势，率先向祖祠后面走去，李念冯连忙跟上，在他身后，则是刘氏的那八个族人。
没一会儿，几人再次走出，随着他们一起出来的，还有刘氏八位族人抬着的一个巨大铁笼。
铁笼被几人抬着，并没有在祠堂停留，而是被他们一直抬着走出了祠堂，放在了祠堂门外的平台上。
等到铁笼放好以后，李成远挥了挥手，人群里立马走出了两个李氏族人。他们也不嫌弃李阿牛脏，一人抓着李阿牛一条胳膊，就将宛如一滩烂泥的李阿牛提出了祖师堂。
李成远等李阿牛也被抬出去以后，就对还在祠堂内的所有人抱拳道。
“诸位，咱们一起出去吧。”
李成远说完，就率先走了出去。在他的身后，紧跟着的就是小镇各族族长，再然后，就是各族族老和他们的后辈们。
此时祠堂外的台阶下，已经站满了小镇的居民，若是从祠堂门外的平台上往下看，已经看不到一块地面了。
等到等在下边的人看到有人从祠堂抬出一个大铁笼的时候，下边顿时炸开了锅。
‘族器’的事情，小镇几乎人人都听说过，可是真正能见到的，还真没有多少个。毕竟在小镇历史上，已经有很多年没发生过需要动用‘族器’的大事件了。
看着那个足以装下一头大野猪的铁笼，再看看如同一摊烂泥的李阿牛，很多平日里无法无天的小混混们，顿时觉得背脊一片冰凉。
等李成远带着所有人走出祠堂的时候，下边人吵得就更加厉害了。他皱了皱眉头，快步走向了祠钟所在的位置。
此时的祠钟下边，已经比平时多了一把石锤，而这把石锤，正好是平日里供奉在祖祠的那一把。
“当，当，当。”
李成远拿起石锤，对着祠钟连敲三下，台阶下的所有人立马安静下来。
等所有人安静了，李成远这才轻轻放下了石锤。他走到平台前边，脸色沉重地对着所有人说道。
“诸位乡亲，你们可认识此物？”
下边人无一人敢回答族长的问题。
李成远拍了拍身后的铁笼子，继续说道。
“我想你们肯定都听说过此物，但是见得话，肯定是第一次。没错，这就是祖宗留下来的两件族器之一——猪笼。”
“我想很多人应该都忘了这件族器的来历了，今日，我李成远身为族长，趁着这个机会，就再给你们说上一说。”
“猪笼，可不是用来装猪的笼子。它的真名，其实应该是竹笼，就是竹子做的笼子，而它的作用，既然不是用来装猪的，那它是用来干什么的呢？”
李成远眼里不由自主地流出了两行泪水，他厉声喊道。
“我告诉你们，它装的是人。”
“是所有大奸大恶之辈，穷凶极恶之辈，杀人放火之辈，还有窃玉偷香之辈。但凡是这些人，按照咱们小镇的规矩，都应该放入猪笼，沉入大江，唯有如此，才能洗清他们身上的罪孽。”
“在当年，咱们小镇突逢大难，仅剩百十余人。在那样的情况下，所有人本应该同舟共济，共渡难关，可是这些人里，竟然有人趁别人没有防备之际，在半夜偷偷害人性命，将人尸体给分食了。”
李成远说到此处，怒发冲冠，他大声喊道。
“如此穷凶极恶之辈，先祖们岂能放任不管？可是咱们小镇讲究入土为安，先祖心善，即使面对如此穷凶极恶之人，他们也不愿意让恶人身首异处。因此先祖商量以后，便决定将恶人抓入猪笼沉江。一来留了恶人全尸，二来也算是洗刷恶人身上的罪孽。”
“自那以后，先祖深知人心险恶。为了防止族人还有自相残杀的事情发生，咱们的二十三位老祖，共有二十三姓，他们穷搜家中所有铁器，就连做饭的铁锅也没有放过，花费了整整一年时间，才将铁器做成了我身后的这个铁笼。”
“笼子做成之日，先祖们以自己的血液祭天，曾共同发下毒誓。但凡我落仙镇之人，只要犯下大错，就需要以竹笼沉江，任何人不得私自饶恕。为了警示后人，先祖又将竹笼改名猪笼，以此说明，凡是进了此笼之人，皆不再视之为人。”
李成远用力地拍着猪笼，双手肿胀尤不停下。
“先祖们为了劝诫我们这些不肖子孙，已费心费力至此。可是老夫无能，担任族长期间，竟又有恶性杀人的事情发生。”
“老夫愧对祖宗！”
当着小镇所有人的面，李成远面朝众人，缓缓跪下，放声痛哭起来。
李成远的一番话，说得台下所有人都心有戚戚然。最令他们意想不到的是，李成远竟然会当着所有人的面下跪，这让他们这些普通百姓如何不震惊？
所以在李成远下跪以后，台下村民中也有人跟着跪了下来。
有人高声喊道。
“族长，你没错，是杀人的那个家伙的错。”
“对啊族长，你能有什么错？都是那个混蛋的错。”
……
有人开了头，所有人都说李成远无错。
有的人眼见，看见了伤痕累累的李阿牛，顿时明白族长说的那个混蛋就是这个人了，一时间所有人都恨透了那个杀人的混蛋。
“杀了那个混蛋，让他浸猪笼。”
“对，让他浸猪笼。”
眼看着有人怒气勃发，就要冲上台阶来打李阿牛，李成远连忙压了压手，制止了众人。
他慢慢起身，对着所有人说道。
“诸位，今日与你们说这些，是希望你们能引以为戒，莫要再让猪笼有再现之日了。咱们所有人都是一个祠堂，可莫要再互相伤害了，到时候让祖宗蒙羞，何其痛哉？”
所与人看着白发苍苍的，痛苦万分的老族长，顿时悲从中来，有人甚至双目含泪，哭得两眼通红。
对着这位老族长，所有人齐声应是。
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