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(第二更)
李彦超攻打寿春逾月,没有能将城池攻下,这让他心头好生憋了一股恶气,自跟随李从璟征战后,他还未有过这样惨淡的战绩,所以在李从璟让他带领五千侍卫亲军南下盛唐时,李彦超暗中摩拳擦掌,准备好生大干一番。
到了盛唐,李彦超派出心腹精锐,赶往舒城一带探查吴军动静,得知王会从庐江到了舒城之后,李彦超就在琢磨着先声夺人,与其让吴军携势大举来攻,不如主动挫一挫他们的锐气。
李彦超性情果决,身上有一股幽州边地养出来的豪烈之气,既然打定主意,他就不再犹豫,开始着手制定作战计划。
“击舒城,声援庐州!”李彦超在军议的时候和盘托出自己的谋划,“我军要击败淮南军西路兵马,夺取庐州是首要关键。如今庐州正在激战,王会到了舒城,必会分兵支援庐州,以保障彼部侧翼周全,我等万不能使他如愿。一句话,庐州不得,则王会进军寿州无后顾之忧,得庐州,则能叫王会左右失顾,就算闷也能闷死他!”
王会所部,背靠长江,左翼舒州,右翼庐州,大唐还未对舒州用兵,所以王会左翼安全;盛唐的唐军,背靠寿春,右翼舒州,左翼庐州,舒州暂无夺取之打算,所以必须得保证庐州到手。
众将都同意李彦超的意见,于是李彦超打定主意。
不日,他只留了两个指挥坐守盛唐,带领主力南下,去找王会的晦气。
从盛唐到庐州,地势大致一马平川,周边都没甚么险要,紫蓬山与大别山之间,有近百里广阔之地,足够李彦超任意纵横。
这一日,也就是李彦卿在英山设伏的当日,李彦超到了舒城附近,他那些乔装后到舒城附近打探敌情的心腹,接连回来向他复命。
“贼军有一部兵马,驻扎在舒城西北四十里之外的施桥镇,应该是王会的先锋。”百姓打扮的心腹指着地图向史彦超汇报,“此地是个三岔口,算是要地。”
四万兵马不可能窝成一团挤在一起,从兵法上讲,这样不利于调度,也不利于应变,一旦有甚么意外,比如说敌军夜袭,一乱就全乱了,兵马分开扎营,彼此有距离但又不至于距离太远,既能避免一营乱全军乱,也能在一营有变时相互支援。
“有多少兵马?”史彦超问。
“大抵三千。”心腹回道。
想了想,心腹又补充:“贼军主营在舒城,距离此地最近的营垒,不过二三十里,若遣马军支援,不需要太久。”
李彦超沉吟半响,忽然道:“就打施桥!”
当夜,李彦超率领部曲,抹黑潜向施桥吴军营地。
如斥候所探,此营中的吴军兵马,数量的确在三千上下,主将是个在楚地颇有战功、以骁勇着称的壮年汉子,今日他听闻王会往庐州调发了五千援军,帮助庐州守城,私下很是发了一顿牢骚,因为这意味着他们要在这里多耽搁些时日,一心想要直捣寿春杀败唐军,好建功立业的主将,自然打心里有一百个不乐意。
夜里吃了些饭食,本想饮酒,考虑到大战在即,还是耐住了性子,在抢来的一个小家碧玉身上耕耘半响之后,摆了个大字沉沉睡去。
到了深夜,正做春秋大梦的主将,在幻境中纵马驰骋大杀四方,身前唐军败退如蝗虫,身后吴军进击如虎狼,那传闻中不可一世的李从璟,一面惊慌逃窜一面丢盔弃甲,让他放声大笑好不畅快。
直到亲兵在帐外大声疾呼,主将才从梦中惊醒,他坐起身怒道:“何事吵闹,惊扰某家美梦?!”
话音刚落,主将就察觉到不对,果然,亲兵在帐外嚷道:“贼军夜袭!将军,贼军杀进营来了!”
喧嚣声如海潮,排山倒海,在帐外来回炸响,主将顾不上穿衣,更别说披甲,赤脚奔到帐外,一看营中的情况,立即惊得目瞪口呆。眼前的营垒中人潮汹涌,吴军将士惊慌大呼,四散奔走,如同见了阎王,不知多少唐军四面杀向营中,势不可挡,砍瓜切菜一般将眼前的吴军将士杀倒,无数营帐燃起火光,更加衬托得吴军惊慌尤甚,唐军勇猛无敌。
这般溃营的景象,让主将遍体生寒,心头连道:“完了,完了.......”
唐军没杀进营中他还能反击,唐军刚杀进营中他还能抵挡,如今唐军几乎都要将整个营地掀翻,他已是无力回天。
“多少唐军?”
“这般声势浩大,怕是不下万人!”
“快,快向王将军求援!”
“将军,还是快走吧,唐军杀过来了!”
“走......走......”
主将也顾不上回帐穿衣了,跨上亲兵牵来的战马,慌慌张张奔走。
他经历过朗州之战,亲眼看到过殿前军将周本杀得全军溃逃,眼前景象无疑让他如回噩梦。
李彦超没想到战事会这样顺利,他原本以为吴军防备严密,他们要夜袭得手少不得要费上一些功夫,为此他甚至考虑到吴军援军会赶来,还派遣将领绕后设伏专门应对,如今看来却是多虑了。
唐军成功杀进营中,势如破竹杀穿吴军营地,遇到的抵抗微乎其微,这里面固然有他大张旗鼓的原因,也跟本部侍卫亲军连日来憋下的恶气不无关系,友军都是连战连捷,唯独他们在寿春久攻无功,是以此战人人奋勇争先,杀败三千防备不严的吴军就不足为奇。
李彦超当即下令,不要俘虏,所有吴军就地砍杀,然后烧毁营地,在天亮前及时撤走。见好就收,李彦超没有贪得无厌的意思。
却说那员吴军主将拔马回逃,在路上遇到闻声前来支援的同袍,对方见他这般衣衫不整的模样,既惊讶又鄙夷,当即询问战况。
“唐军过万,趁我不备,大举杀来,如狼似虎,非是本将不战,实在是不能战啊!”吴军主将几乎是痛哭流涕。
得知营地全失,眼见吴军将士丢盔弃甲回逃,那些本想趁唐军立足未稳,去击对方一阵的吴军将领,都停下了脚步,派人向王会回报情况,方才气势汹汹的诸将,此时竟然全无继续进击的意思。
他们都不是傻子,施桥营垒都破了,全军溃败,他们此时顶上去,就不是支援,而是完全用自己的部曲与唐军作战,听说唐军逾万,他们就更是没了去较量的心思,对方一战而胜正是杀红眼的时候,此时撞上去那是自讨苦吃,功劳没有平白折损自家部曲,哪个主将会这样做?
耽搁半响,王会的军令传来,也是让他们收兵回营,看好自家营地,防止唐军扩大战果。
天亮之后,斥候探明,唐军已然撤走。
军帐中,王会恼火的踢翻了案桌,大发雷霆。
“本将征战楚地时,战无不胜,攻无不取,曾半旬连克十二城,楚军见本将则出降,未敢有片刻迟疑,何也?迟疑则性命不保!如今,本将携百战之精兵,受陛下与丞相之厚望,东进庐州,本意直取寿春,将唐贼赶回淮水以北,保我大吴江山社稷,本将一片辛劳之心,但实际情况却是如何?!”
王会来帐中来回踱步,怒火冲天,“先是庐州乞援,彼者坐拥坚城,将士四千,竟不能抵挡五千唐贼!而后本将发兵救援,彼者竟无甲士接应,使得我五千精锐,一战而损失殆尽!奇耻大辱,未有胜此者,本将戎马一生,从未有过如此耻辱!”
幕僚温声相劝,“将军息怒,英山失利,罪不在将军,而在庐州刺史,彼者消息有误,才让五千精锐中了埋伏......”
“此者最为可恨!”王会咬牙切齿,“堂堂一州刺史,大战之际,竟然连敌军虚实都摸不清楚,竟还误导本将举止不当,徒使将士折损,令我声名平白受污,实在是无用至极!”
王会对庐州刺史破口大骂,将对方祖宗十八代都问候了一圈。
“今日,今夜!又逢惨败!”王会冲出几步,狠狠一脚将跪倒在帐中请罪的那员主将踹翻,“三千人守不住一座营垒,一个时辰不到,竟然叫贼军一击而溃,真是猪狗不如的东西!”
“将军......唐军人多势众......非是末将不敌啊!”那主将哭诉。
“住口!混账东西!”王会上前对其饱以老拳,打得对方脸上血肉模糊、惨叫连连,“唐军人何在何处?你给本将找出来看看!他们哪里来的万人!若彼真有万人,片刻冲毁尔营,岂会不乘胜追击、扩大战果,岂会一击得手,即刻远遁?!狗屎一样的东西,到了这步田地竟还如此无知!”
“来人!”王会打累了,“拖出去,军杖三十!”
王会恨极了这帮无能的饭桶,昨日白天一战夜里一战,皆毫无预兆遭遇惨败,八千将士折损大半,这让踌躇满志的王会,恨不得将这些人脑袋都扒开当夜壶。
“将军,事已至此,多思无益,眼下,还是筹谋往下的战事为好......”有幕僚劝说道。
王会回到案桌后,牙关紧咬。
接连两败,一片大好的形势已经天翻地覆,战事再没有先前那般乐观,他也不再游刃有余。