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朝廷六军与侍卫亲军,并非都驻扎在京都,许多都需要分镇各地,一方面是朝廷为加强对地方控制,另一方面也是方便解决军粮问题。濮州一州之地,设节度使,究其根由,银枪效节隶属侍卫亲军,其都指挥使领军外镇,故领节度使之职。
李嗣源有意整顿六军与侍卫亲军,且不说精兵强军,首先是加强朝廷对各军掌控力的需要。庄宗东征,未至汴梁而将士逃亡过半,这种事情搁在任何一位君主面前,都足以让人寝食难安。
银枪效节军都指挥使,也即濮州节度使李守敬,在听完高行成汇报后,坐在高脚椅上沉吟不语。
高行成带回的消息出乎意料,徐永辉败得太快了些,而且毫无道理,他虽说早就忌惮李从璟,认为应当谨慎对待这位秦王殿下东巡,却无论如何不能想到事情会如此发展。
“见着李从璟了?”良久沉吟过后,李守敬问待命的高行成。
高行成据实答道:“不敢离得太近,远远望见的。”
“如何?”李守敬追问。
高行成回忆一下,道:“远观之,仪态万千,巍峨峥嵘。徐永辉以两百甲士夹道相迎,秦王看也不曾多看;与徐永辉言谈未及几句,宾主皆欢;率先入城,步履从容,笑容*未减;整个城外相见过程,并无刻意拉拢示恩、惺惺作态,而能让徐永辉甘居其后入城,可见其本事。”
“如此说来,的确不凡。”李守殷捻须点头,眼神深邃,“然则若只如此,不足以令滑州成今日面貌。”
高行成寻思半响,又道:“秦王府卫,人人精悍,皆龙马精神,所佩铠甲兵刃,无不精良锋锐,且秩序井然,行走间章法严密。”
李守敬微微颔首,却道:“如此,可令其全身而退。”
全身而退易,掌控滑州难,若只这些理由,在李守敬看来仍旧尚显不足。
两人捉摸不透缘由,但这并不妨碍他们商谈接下来的应对之策,高行成道:“秦王府的人办事的确有一套,滑州处置流民不当,竟然被他们旦夕之间查得透彻,我等要瞒天过海,恐怕需得再布置的周密些。”
李守敬是聪明人,他摇摇头,“为时已晚,说不定此时李从璟已经暗中派遣了人手,进入到我濮州各县查探了,以最坏的情况打算,只怕秦王府已经掌握了证据,就等李从璟来算账了。”
这样的话未免让人吃惊,高行成惊愕道:“这该当如何是好?”
其实应对的方法不过两种,或者俯首认罪,或者绝地反击。若是如此,李守敬不必犹豫,他想的是这两种方法之间,是否还存在第三种可能,能收获两全其美之效,最不济,不至于鱼死网破。
李守敬心道:“俯首认罪自然不成,这件事牵扯面太广,若是任凭秦王府拿人,无论本帅愿意与否,濮州都会乱,无论是官吏、富豪还是将士,都不会坐以待毙,暴洪一旦发生,本帅也只有被裹挟的份。”
明目张胆的反击也不成,总不能做那众矢之的去造反,李守敬不是徐永辉,不会鲁莽行事。
眼下来看,却又没有其它更好的办法,李守敬很是苦恼。
李守敬的苦恼并没有持续多久,因为徐永辉来了。
听闻徐永辉到来,李守敬先是吃了一惊,这在他看来有些不可思议。不等李守敬让徐永辉进门,高行成便急着道:“大帅,徐永辉戴罪潜逃,请速速将其拿下,送给秦王治罪!”
没头没脑的一句话,落入李守敬耳中,却半分也不让他惊讶。
且不论徐永辉为何会出现在濮州,秦王巡查滑州遇乱,徐永辉就是罪大恶极之辈,他如今逃到了濮州,李守敬不仅要立即跟他撇清关系,跟滑州暴-乱撇清关系,更需要将他捉拿归案,送给秦王治罪。如此一来,有了这件功劳,日后秦王至濮州,饶是有流民处置不当的失误,也不至于鱼死网破,濮州和李守敬都有了转圜余地。
高行成话说得很大声很恳切,李守敬却沉默下来。
最终,李守敬说了一句“不可鲁莽”,就对侍卫传话道:“请徐将军进来。”
“大帅!”高行成大急,“徐永辉乃是戴罪之身,此番又畏罪潜逃,与其但有瓜葛,对我等都极为不利啊!”
李守敬有他自己的打算,他看了高行成一眼,“你如何确定,秦王便不知道濮州与滑州有瓜葛?”
高行成怔了怔。
如果是这样,徐永辉的行迹便十分可疑了。不仅如此,他出现在濮州的目的也不能不让人怀疑。其他姑且不言,然则,徐永辉是自己逃脱的,还是被秦王有意放掉的?
总要见过徐永辉,才能知晓一些端倪。
徐永辉一身风霜,哭丧着脸进入厅中,悲戚流涕,第一句话便是:“悔不听李兄当初之言,以至于今日沦落成为丧家之犬,徐某实负李兄!李兄,救我啊!”
李守敬连忙走到厅中扶起徐永辉,他做贼心虚,只能借悲恸之色作为掩饰,“哎,徐老弟如何弄成了这幅模样!滑州之乱,愚兄略有耳闻,这到底是怎么回事,难道你真的胆大到行刺秦王、意欲谋反?!”
“李兄,愚弟绝无此念,绝无此念呐!牙城贼兵作乱,愚弟事先并不知晓,此番实在是实在是冤枉!”抓着李守敬的手,像抓住救命稻草一般,徐永辉痛哭道:“李兄,你可一定要救我,现在只有你能救我了!”
“哎!”李守敬见徐永辉好似并不知晓自己兴风作浪的秘密,松了口气,做出一副捶胸顿足的模样,安慰徐永辉道:“徐老弟你放心,你既到了濮州,别的不说,性命无虞。你且说说,当日详情到底是怎么回事,为兄到现在还知之不深呐!”这是要徐永辉交代,他是如何在秦王府的看押下,逃到濮州来的。
徐永辉先是一五一十交代了压城乱事的情况,着重突出乱兵举事十分突然让他措手不及,未能有反应便被林英用利刃架住了脖子,只能乖乖束手就擒麻痹敌人,随后又突出自己毕竟在滑州颇有根基,半夜被亲信救了出来,逃出滑州城。
后因秦王府追杀得急,一路狼奔豕突,身边人都死得差不多了,这才摆脱追兵。想想无路可去,便来投奔李守敬,希望李守敬收留。话中流露出试探之意,想知道李守敬能否助自己杀回滑州,重夺大权。
在李从璟到滑州之前,李守敬便派高行成游说徐永辉,要与他早作安排。这时候李守敬也不会故作清高,宽慰徐永辉之余,表示兄弟患难与共,但也并未深言。见徐永辉风尘仆仆,让他赶紧洗漱换衣,稍后再设宴为他接风洗尘。
打发徐永辉去洗漱之后,李守敬与高行成沉吟相对,开始揣摩徐永辉方才的话,研讨应对之策。
高行成边琢磨边道:“徐永辉的话,倒也可信,依他之言也能合理解释秦王为何能须臾掌控滑州。徐永辉此人,性子素来粗鄙,要说别有居心,阴谋诡计的事不是他能做得来的。”
李守敬更加谨慎一些,他低着下巴沉吟道:“徐永辉固然不足为虑,李从璟却不能不防。”
高行成惊道:“大帅之意,是说徐永辉此来,可能是秦王的安排?”
李守敬不置可否,可用信息太少,他也拿不定主意。
高行成道:“这不太可能。算算脚程,徐永辉最晚是秦王到滑州的当夜或者次日离城,这么短的时间,秦王能作什么安排?再者,徐永辉虽是粗人,却未必会受秦王利用。”
“此事尚待发掘,暂且不言。”李守敬按下心中疑惑先不去想,还有几日时间,若是徐永辉果真有诈,他相信自己能发现蛛丝马迹,“如今徐永辉到了濮州,你我也收留了他,此事纸包不住火,若不能速速拿出应对李从璟的计策,这块烫手山芋还是早扔掉得好!”
“然则,计将安出?”高行成思虑良久,找不到好的应对之法。
两人正相对陷入沉默,又有人前来求见。
“皇甫晖?他来做甚!”李守敬听得侍卫道出来访者性命,不能不惊讶,皇甫晖不在魏州好生待着,跑到濮州来见他,实在是有些诡异。
虽说一时想不通,人却不能不见,魏州现在虽说是赵在礼主事,但军队里说了算的却是皇甫晖,他亲自来见,李守敬不能失了礼,让高行成出去迎接。
皇甫晖进门见礼,显得从容不迫,李守敬不知其来意,也不着急,请皇甫晖落座,与他寒暄一番。
天雄、捧日、银枪效节,三军底子同出魏博,有这一层关系在,可说彼此间有不浅的香火情。乱世当道,风云莫测,能有这样一层纽带维系着,在大事面前相互帮衬援引,自然是一股极大的力量,无论面对何种风雨都能好过一些。
寒暄过后,皇甫晖放下茶碗,侧身看向李守敬,认真的说道:“李帅可知,濮州即将大祸临头?”
语不惊人死不休。李守敬不是雏儿,不会被这种惊人之语吓着,露出一个淡淡的微笑,“皇甫将军此言何意?”
皇甫晖并不直接作答,转而问李守敬,“李帅可知,自魏州入濮州,走那条道最为便捷?”
皇甫晖姿态颇为倨傲,这让李守敬很是不喜,不过他却也知道,魏博将士从来都是一副老子天下第一的模样,目中无人惯了,所以他耐着性子道:“自然是取道相州。”
“李帅却是错了。这相州,如今已经走不得了。”皇甫晖慢悠悠的说道。
李守敬心里烦躁得很,恨不得将皇甫晖脑袋拧下来当皮球踢出去,“这却是为何?”
军中汉子多是耿直人,皇甫晖却是个例外,不过话至此处,也该抛出重磅炸弹了,他昂着头,道:“日前,我部游骑探知,一支劲旅出现在相州境内。”