红袍女子垂眸斟酌罗三的提议。
这会儿鱼死网破，实在是不值得。
左右不过是三个有点儿份量的俘虏，留着他们性命也是为了当筹码做交换，强行将他们留下来的代价有点大，不划算。红袍女子放下大弓，微微侧身做了个让行的动作。
苗讷却不肯这样就离开。
她问道：“你将来去关到哪里？”
红袍女子轻蔑扫过苗讷，哂笑一声道：“我肯放你一条生路，你最好见好就收！项招乃是我辈中人，跟着你们混能有什么出息？”
公羊永业眸色漠然看着红袍女子。
用怪异腔调问：“我辈中人？”
红袍女子不欲跟他们多废话，脚下涌起一阵红色旋风，待风势平复，树杈上已经没有她的影子。苗讷下意识想迈步上前，硬生生止住。她有些懊恼咬唇，低声喃喃：“此人究竟是什么来历？为何独独对来去格外在意？”
可以肯定，项招跟此人没什么交情。
项招自小跟随她祖父隐居山中，活动范围就那么点儿大，而这名红袍女子则是纯正的中部大陆人士，二人隔着天南海北。苗讷深呼吸平复紊乱思绪，收回落在罗三身上的余光。虽说公羊永业说罗三这会儿是二十等彻侯，但从他不想跟红袍女子激化矛盾这点来看，指望对方去营救项招不切实际。再者，除了项招还有不少兵马落入敌手成俘虏。
光营救一个项招根本不行。
“……眼下要尽快赶回王庭，跟主上商议赎回俘虏一事。”苗讷说着泛红了眼眶。不是要哭而是气的，她还没吃过这么大的亏，还是在公羊永业相助的情况下吃的大亏。
要搁在以前，苗讷都没脸回去。
她说完，眼神征求公羊永业的意见。要是这位不肯合作，非要一意孤行摇人报仇，苗讷也拦不住的。到时候他能全身而退倒还好，万一失手落入敌手，怕是再难脱困了。
公羊永业忍下心头沸腾怒火。
咬牙道：“先回王庭。”
让康国杏林医士给他看看，说不定有恢复正常的办法。一直维持这副少年体态，莫说兑现诺言将项招救出来，怕是自身也难保。这时，他想起来罗三：“你对这个妖人的妖术有什么了解？我这何时能恢复？总不能真的返老还童，再活个一甲子长回去吧？”
公羊永业更倾向这只是暂时的。
要是不慎中对方一箭，身体时光倒流一甲子，某种程度上来说不就是永生了？这要是永久，多少上位者能为之疯狂？活到大限将至的时候中一箭，平白能添一甲子寿命。
苗讷也紧张望着罗三等待宣判。受限女童的身躯，她如今什么都做不了。不管别人愿意不愿意，反正她肯定不愿意重新长一遍的。
“自然不可能再长一遍，根据老夫的经验，中箭后过个十天半月，一天长一岁。算算你们俩的时间，应该也差不多要开始了。”罗三先给二人吃了一颗定心丸，跟着又给他们泼了一盆冷水，“光阴弓术一共有三式，一箭过去，往前一甲子，一箭未来，往后一甲子，另外一箭么……呵，盼着此女没袁抚那厮的天赋吧，或者跟袁抚一样早死。”
苗讷以为自己在听天书：“过去一箭，未来一箭……这是人力能达到的境界吗？”
寻常武胆武者碰上根本没反抗之力。
罗三淡淡地道：“袁抚当年就是以‘神’自居的，一招鲜，吃遍天，一人一弓，一度将同辈人杀得毫无招架之力。幸好死得早。”
苗讷苦笑：“刚才那人不像早夭之相。”
罗三还以为她被吓住了。
忍不住多透露一些内情振奋人心：“倒也不用这么怕，这三箭说着吓人，但碰上克星也没什么用。例如她刚才那一箭，碰上老夫这种情况就是白瞎。例如未来一箭，专门克制实力强但所剩寿元不多的，要是碰上个寿元富裕，巅峰时期悠长的主，也没辙。”
苗讷再三求证：“前辈这话是真的？”
“老夫骗你一个奶娃娃作甚？”
“晚辈并非奶娃娃。”
“对老夫而言都一样的。”四五十的人在他面前也是奶娃娃，“你退化到几岁？”
“约莫八九岁的样子？”
被关押的这阵子，苗讷没条件照镜子，只能根据身高大致判断她处于哪个年龄段。
“你不是武胆武者？”
“晚辈从文，可有哪里不对？”
“无甚，头回见到有文士中光阴箭的。”不管是袁抚还是其他光阴箭继承人，基本都是武将，只在斗将攻城环节短暂出手。因此他了解到的情报都是基于受害者是武人。
苗讷叹气道：“她要抓来去……”
说起项招，苗讷想起一个细节。
“来去挡在我身前，那支利箭先穿透她的身体，再穿透我的身体。我变成了这副模样，而来去——”她仔细回忆，“并未改变。”
苗讷跟公羊永业都是中箭就发生变化。
项招被对方掳走的时候，还是成人体态。
“……我只当是来去文士之道的缘故，如今想来，似乎不全是。那人为何说来去跟她是同道中人？她们之间……有何共同之处？”
这或许就是问题的关键了。
公羊永业并未参与这个话题。
不过，罗三一直在暗中紧密观察他的气息变化，猜想这个倒霉蛋知道点什么。没有坦白，或许是顾忌自己这个外人在场？思及此，罗三嗤笑一声，没兴致深入插手此事。
除非这俩人有助于夏侯女君。
但从苗讷都没听过夏侯梨来看，这俩也不可能是啥核心人物。这般推测也有漏洞，例如公羊永业的实力不进核心圈不太可能……
罗三不想为难自己，便选择忽略。
崔熊在中途又发了一阵高热，浑身滚烫。苗讷用手背轻贴他的额头，担忧道：“烧得这般厉害，要是再不想办法退烧，怕是……”
文心文士也会烧成傻子的。
就算不变傻子，高热惊厥也有致命危险。
她只能将求救目光投向罗三。
八九岁的苗讷还未开始启蒙修炼，没文气帮崔熊压制体温，公羊永业在打坐修炼，平复内伤，她也不好打搅对方。罗三暂时恢复巅峰状态，对外界掌控如鱼得水，苗讷的目光自然也在其中。老人家心软，但也不是菩萨：“老夫帮了女君，女君有何报答？”
苗讷坚定道：“不违道义，力所能及。”
罗三一听这话笑道：“还是个有操守的，瞧你看他的眼神不寻常啊，是心上人？”
苗讷道：“不是。”
高热中的某人蜷了蜷手指。
苗讷冷静补充接下来的内容：“我俩以前有婚约，但已经解了。即便没这层关系，他也是助我良多的同僚，其父崔止乃是西南大族的族长。崔氏一门归顺康国没多久，要是这时候崔氏下一代家长命丧于此，好不容易安定下来的西南局势又生波折，崔氏跟王庭也要离心离德……诸多变故，受苦的还是庶民……”
她是一定要保住崔熊的。
闻听此言，罗三不由高看苗讷两眼。
他也注意到崔熊气息变化，心中生出几分恶趣味：“老夫这一生也算圆满，唯有一憾不得成全。女君天赋品德相貌俱是上品，若能入我罗氏……当然，老夫也知道强扭的瓜不甜，不想乘人之危，只要女君考虑看看我家那个不成器的后生，给个机会就行。”
苗讷：“……”
眼前场景莫名幻视某些坊市话本。
例如一对有情人互相暗恋，诸多波折让彼此不知对方心意，直到一方有性命之危，另一方为救心上人，不惜牺牲自我，另嫁他人，只为换取救命良药。之后的剧情不是当众抢婚，就是错过多年之后再续前缘，虐恋情深。当然，这不是【五行缺德】的新作。
【五行缺德】唯爱女强男弱或者双强。
苗讷不太确定：“只是相看吗？”
罗三忍着笑道：“放心，不叫你吃亏。”
崔熊就算是烧得糊涂了，他也要死命睁开灌铅水似的眼皮，死死抓着苗讷衣袖，用最大力气喊出：“不行！希敏，断不可如此！”
罗三没好气将打湿的布巾甩他脸上。
“年轻人心眼多。”
崔熊被刚才的场景惊出一身冷汗，发了汗，体温奇迹般下降不少，神思清醒不少。
苗讷：“……醒着的？”
崔熊跟抽了虾线似的蜷曲身体，用沁满冷汗的额头轻轻蹭着她的膝盖，软下声音：“不是醒着的，半梦半醒，我被你吓到了……”
三魂七魄没了一半那种。
苗讷拍拍他的发髻：“你也不想想人家前辈是何等高风亮节之人，看上我也是瞧得起我。不过是跟我开个小玩笑，也就你当真。”
罗三知道苗讷这是恭维自己，但好话谁不爱听？他道：“也不完全是玩笑，要是老夫真有这样的后辈，这个媒不能保也要保了。”人一旦上了年纪就无师自通做媒爱好。
苗讷：“……”
崔熊眸光幽怨至极。
“不要你相亲，但要答应老夫一事。”
什么“不违道义”？
篡位成功后，夏侯女君就是道义。
苗讷道：“一言为定。”
罗三神清气爽，目前都不需要休息，但三只拖油瓶熬不住日夜兼程疾行。一行人稍作休整，给崔熊灌下一整罐退热汤，罗三有用武气帮他梳理郁结经脉，这才重新上路。
直到进入康国地界，绷紧的神经才松开。
苗讷寻了附近最近的边军，亮明身份寻求帮助。统帅这支边军的主将还是个熟人。
赵葳听说袁抚郡守前来求助，还以为自己听错了，匆忙赶去却没看到熟悉的苗讷。
倒是看到崔氏长子。
他身边站着个八九岁女童。
女童相貌倒是跟苗讷有几分神似。
“大伟将军，是我，苗希敏。”疑似苗讷同族\/私生女的女童突然开口自我介绍，赵葳愣了愣，不可置信看着眼前小小一只，苗讷无奈道，“此事说来话长，还请将军相助，我有要事要告知主上，是十万火急的大事！”
赵葳不敢耽搁。
说道：“我这就安排八百里加急。”
其实用钉钉朝会更快，不过她驻扎地区太偏远，王庭那边暗中也在备战，大大收缩开启钉钉朝会频率，尽可能节省国运以待来日。目前两地通讯只能靠驿站八百里加急。
康国境内驿站非常成熟，赵葳军中专门养着一支传信精兵，两地消息一来一回也用不了太久。苗讷又道：“还有一个不情之请。”
“你我同朝为臣，何须客气？”
“想借军中杏林医士。”
康国的杏林医士数量稀少，除了极个别地方会配备两人以上，大多驻军只会给一个员额，而且还得是州一级。往下规模是没有的，地方有需求要往上打申请。赵葳之父是赵奉，其他叔伯诸如秦礼崔孝也都是她的靠山。
自然能得到一点儿优待。
“我还以为是什么大事呢，这点小事哪里需要请？”赵葳看着她如今稚童模样，又看看崔氏崔熊一脸病容，确实需要杏林医士。
看着密信送出去，苗讷也长舒一口气。
抓紧时间养精蓄锐，争取早日恢复。
罗三这时却提出辞呈：“老夫受人之托，尚有要事要办，你我就在此地分别吧。”
苗讷几人没有挽留。
他们萍水相逢，对方愿意救他们一命已是大恩大德，不敢多求。罗三离去之前问了句康国王都在哪。苗讷道：“凤雒距离此地甚远。罗侯若不嫌弃，不如带一人领路？”
“也好。”
苗讷犹豫再三，追问道：“不知罗侯去凤雒办什么事？若是寻友，可否告知是哪户人家？晚辈日后报恩也好找你……若为办事，晚辈在王都有些人脉，或许能帮上忙。”
罗三避重就轻。
“听说是常在康国主身边伺候的。”
“常在主上身边伺候？那罗侯就不能往凤雒赶了。”国主一般都长居王都，但自家这位主上不一样，一年到头待在凤雒的时间没俩月，大部分时间都在外头跑。近身伺候主上的人，自然也不会在王都。苗讷给恩人指了大致的方向，免得罗三这趟跑冤枉路。
罗三抱拳：“多谢。”
静待国丧的消息吧。
罗三不肯跟红袍女子打起来，也是想尽可能保留巅峰状态，好完成他此行的任务！