数万民工，正怀揣着梦想和迷茫，在遥远的远东上海起航的时候，杨元钊正在威廉皇储的陪伴之下，前往位于基尔的潜艇基地参观。
在历史之中，潜艇一向是整个德国最知名的，一战之中，依靠着远洋潜艇，打破英国的海军封锁，甚至在1914年九月，英德之间的海上第一战，就是由潜艇完成的，第一战没有起到任何效果，甚至战沉了五分之一的潜艇，却没有击沉任何一艘英*舰，看起来，潜艇似乎不太适合在大洋作战之中。
可是很快之后，德国潜艇就用实战，刷新了人们对于潜艇的认知，1914年9月5日，一向为人所低估的德国潜艇终于向世人展示了它可怕的实力，在福思湾附近海域巡逻的德国海军smu-21号潜艇发射的鱼雷击中了英国皇家海军“探险者”号轻巡洋舰，后者在几分钟内宣告沉没，导致巨大的人员损失。smu-21号潜艇艇长奥托.赫尔辛是一战中德国海军最出色的王牌艇长，它在指挥smu-21号的3年作战生涯中完成了21次战斗巡逻任务，击沉包括2艘战列舰和2艘巡洋舰在内的各类敌舰共计36艘。
德国潜艇在一战中的首次战绩随即在1914年9月22日被刷新。1914年9月22日，德军为了阻止进出泰晤士河和英吉利海峡的英*舰，在比利时的俄斯坦得和英国的马尔加得之间设置潜艇阵地。22日晨，smu-9号潜艇在荷兰湾附近海域发现正以横队（间隔2海里）驶来的英国皇家海军3艘巡洋舰。7时20分，smu-9号潜艇发射鱼雷率先击沉“胡格”号巡洋舰。随即又发射2枚鱼雷击沉“阿布吉尔”号。8时许，smu-9号在距“克莱西”号巡洋舰1000米外再次发射3枚鱼雷，15分钟内该舰即告沉没，共有1460名英国船员在这次可怕的攻击中丧生。smu-9号潜艇也因此创造了海战史上75分钟内击沉3艘巡洋舰的战例。
有了如此惊人的表现，之后德国潜艇成为了可怕的大洋猎犬。疯狂的活动在大洋之中，特别是加大投入之后，相对于战列舰，潜艇吨位最多也不过是1000多吨，好制作，工期短。造价低，在漫长的4年战争期间，德国制作了大量的潜艇，广泛的活跃在北海，大西洋。地中海之中，不但是打击协约国的补给线，也参与到实战之中。
不过当杨元钊抵达的潜艇基地的时候，却发现，潜艇基地并没有在基尔，而是在基尔旁边数十公里的地方，一片破败的营地，甚至连基本的防护都不具备的。看到杨元钊有些诧异的目光，威廉皇储也解释道，潜艇只是海军的一个发展方向。不但人员少，就算是潜艇也只有十几艘。
很小的基地，只有12艘潜艇，甚至还有4艘命名为smu-1到u3的，不足200吨的训练艇，他们的生产年份还在十几年前。最大的潜艇是u9，它的总排水量不过是600多吨。使用的也是煤油发动机和电池的结合，在水面的航行里程。攻击范围不会超过1500海里，跟他所想象的远洋潜艇有巨大的区别。
旁边跟着的有海军专家，也有潜艇部队的指挥官，他才是一名少校，目前潜艇舰队的单位，不过是一个加强营级单位的，除了最大的u9指挥官是连长之外，剩下的小潜艇的指挥官，甚至只是排长，这在水面舰队上面，非常少见，其他的水面舰队，哪怕是鱼雷艇，也不可能是中尉或者是上尉来指挥，大一点的水面舰只，绝对是校级，至于战列舰，或者作为旗舰，或者干脆是准将或者是上校，级别相当的高。
本以为，会看到一个值得参观，威风凛凛的部队，却没想到会是这个，甚至连这些指挥官，都显得有些无精打采，相对于亲娘儿子公海舰队，潜艇部队是后娘养的，甚至连威廉皇储，都不知道，为什么杨元钊会这么关注潜艇，难道只是一个舰船喜爱者，喜欢走上每一个战舰。
杨元钊苦笑不得，却没有多说什么，一个个的走向舰船，把图纸都复制了之后，略微的明白了，为什么潜艇部队不受重视，因为太小，大部分的潜艇持续作战能力并不强，就拿最强的u9来说，不过是煤油动力潜艇，空载只有485吨，沉如水下才611吨，水上14.2节，水下8.1节，一共有4具450毫米鱼雷发射管和6枚鱼雷，这样的实力，根本无法对敌人产生较大伤害。
类似之前u9所创造的那样奇迹，真的算的上一个奇迹，6枚鱼雷全部命中，几小时之内，用全部鱼雷把三艘万吨级巡洋舰送入到海底，命中率和幸运度都逆天的可以。
杨元钊不懂潜艇，可是后世资讯发达时代，耳濡目染之下，也知道，常规潜艇一般都是柴油动力的，柴油不但动力巨大，也比煤油安全，最少挥发性这一项上面，就比煤油强大的多，这个时代，德国似乎开始柴油潜艇的研究，却因为大功率的柴油发动机这一项没有巨大的突破，一直到1913年才把柴油引擎装到了u19潜艇之上，潜艇的实力才获得了巨大的突破，不但马力上面，从860马力提升到了1700马力左右，吨位和续航能力都得到了巨大的提升，潜艇才真正拥有了远洋作战的能力。
这个时代的潜艇，充其量只是一个飞刀，6枚鱼雷，两轮发射都不够，真的跑到千里之外，打完再回来，效能真的是不够，只有扩大他的吨位，从目前的500吨左右，提升到1000吨，甚至是1500吨，拥有十几发，甚至是几十发鱼雷，在不经过补给的情况之下，持续作战一个月以上，才是真正适合的远洋潜艇。
杨元钊心中盘算着，如果趁这个机会，把这些人给弄到西北去，加上潜艇的工程师，有西北的大功率柴油发动机的强悍，加上电池的技术的，足以让潜艇成为中国的一个杀手锏，可是转而一想，公海舰队的缔造者提尔皮茨从来都没有忽视过潜艇的巨大作用，1914年8月，潜艇的第一战和后面第二次第三次，都是在他的主导之下进行的，对潜艇的研究也是一直加大投入。
时间还是太紧了，如果早5年，甚至是10年过来，就不必考虑这么多，现在必须要考虑到的是，如何加强德国海军的实力，而不是削弱他，似乎潜艇上面，有文章可做，杨元钊没有在基地多说什么，在复制完了全部的图纸的情况之下，回了柏林。
两天之后，杨元钊通过外交部，递交了一份合作协议，上面附着一份发动机的信息，正是杨元钊经过了精挑细算之后，选择的一款640马力的大型船用柴油发动机。
杨元钊是发动机工程师，后世的专业眼光加上一体机，西北在发动机这个领域，进展的非常的快，300马力以上汽车用发动机，已经制造出来了，大型的船用发动机也在不停的研究之中，目前最大的发动机已经超过了2500马力。
潜艇上面，空间不大，2500马力的发动机，可以装备到战舰之上，却不太适合装配到潜艇之上，其实最适合的是1250马力的发动机，可惜那个必须要留给西北的未来使用，最佳的就是这个，比目前德国研制的最好的300马力的发动机高出一倍的发动机，也强于明年，装备到u19上面425马力的发动机。
就如同海军永远无法替代路上作战一样，潜艇永远无法取代战列舰的作用，大型水面船只，是最佳的威慑力量和海上长城，可是在不对称的对决之中，几百吨的小潜艇，可以拥有击沉万吨级巡洋舰的能力，甚至理论上面，500毫米的鱼雷甚至有击沉战列舰的能力。
可惜潜艇永远无法跟上战列线，更无法参与到战列舰编队的作战之中，速度是他最大的硬伤，水下的潜艇是无所不能的杀手，可一旦浮出水面，他甚至连一艘同吨位的晓型驱逐舰都不是对手，完虐。
正是基于这种想法，杨元钊最终决定拿出柴油机，最大可能的增强潜艇的能力，特别是水面的航速，4个发动机，2520马力的推动力，跟4台1700马力的推动力，这简直是的质的差别，不但潜艇可以做的更大，速度也可以有相当的提升。
大幅度加强德国潜艇，让英国在北海之上流更多的血，却不会改变整体实力对比，这何乐而不为的，潜艇虽然战果辉煌，却大多数都是老式巡洋舰，轻巡洋舰，甚至是老式战列舰，商船，对于新锐战列舰，战巡，这个时代的潜艇，几乎不可能产生任何威胁，除非是受伤失去大部分动力的情况之下。(未完待续)