……
与此同时。
阿格里皮娜铸造世界之外。
一支机械修会舰队正在铸造世界外部聚集。
旗舰的舰桥内，属于铸造世界财产的奴隶们正在护教军的监视和催促下扛着铁链，为一个名为通讯星盘的设备充能。
神甫正站在星盘之上进行仪式，祈祷着。
“伟大的万能的万机之神，我们正用最纯粹的原始动力驱动这颗星盘，我们卑微的向您祈祷，祈祷您将伟力施加于星盘之上。”
“为了银河中的神国与欧姆弥赛亚，您的忠仆整装待发。”
“……”
在祈祷声中，被奴隶们充满能量的星盘轰鸣着运作起来，一道道全息投影出现在舰桥内部。
舰桥之内的所有人员全部向开启的闸门躬身行齿轮礼，统御贤者维克以及战争贤者塞温一前一后进入舰桥。
维克站定，拄着齿轮权杖。
塞温昂首挺胸立于统御贤者身后，已经彻底机械化的手臂搭在腰间长剑的剑柄上。
两人环视四周，看到的都是来自其他铸造世界的总监或神甫们的全息影像。
“你要的舰队已经聚集起来了，希望你能带着他们取得胜利，不要让我们失望。”瑞扎铸造总监俯视着维克，声音冰冷的说。
当塞温的目光看向舷窗之外，他发现瑞扎的战舰都搭载着电浆武器。
这些玩电浆的确实很有特色……
“感谢诸位。”维克躬身行礼。
众人俱是行礼回应。
但三言两语过后全息影像仍未消散，这些人显然是在等维克说什么。
“待战争结束，我会为你们每一个人请功。”维克在舰桥内踱步，目光在一个又一个铸造总监的身上扫过，“伱们会得到恩赐，就像阿格里皮娜铸造世界得到的恩赐一样。”
听到这许诺，瑞扎的铸造总监面无表情的摇头：“即便得不到恩赐也没关系，因为这本就是我们应该付出的，应该奉献的，正如我们将一生都献给万机之神，欧姆弥赛亚与原初动力。”
话是这么说，但得到许诺后众总监显然是心满意足了。
全息影像一个个消散在舰桥之内。
维克走向舰桥的舷窗，向外眺望。
二十一艘来自其他贤者的机械方舟，这些战舰的火力和它们的体型一样庞大。
总计七百艘巡洋护卫等其他各类战舰分布在方舟附近，拱卫方舟编队。
在舰队最中心是维克和塞温所在的旗舰。
一艘五十二公里长，集成了研究设施，铸造工厂的移动工业方舟。
这艘方舟和维克与塞温得到的优化改造一样，都是恩赐。
“贤者。”一个被改造成话筒的机仆缓缓爬行到维克身边。
维克拿起话筒，向整个蓄势待发的舰队发表宣讲。
“旗舰正在打开维度裂隙，我们将在十分钟后穿梭到二百光年之外。”
在旗舰的引擎室内，奴隶们正牵引锁链转动引擎。
引擎启动仪式正在进行。
“我们将发起一场远征，自阿格里皮娜到泰隆星区的边缘。”
“这是一场远征，更是一场朝圣。”
“为了万机之神，为了欧姆弥赛亚！”
话音一落，引擎启动。
维度裂隙在舰队前方展开。
由阿格里皮娜铸造世界统御贤者维克牵头组织的舰队进入维度裂隙，向着泰隆星区行进。
这是一场未经授权的远征。
朝圣远征，开始了。
……
卡迪亚堡垒世界。
堡主克里德站在办公大楼最顶层办公室的窗边，眺望着远处的托优科平原。
自恐惧之眼缩小后，卡迪亚的天空不再是紫色的，生态环境也变得正常了一些。
今天，是所有卡迪亚人第一次在母星见到下雪这一自然现象。
“嘶……”克里德感觉有点冷，顺手从腰间摸出一支雪茄叼在嘴里。
雪茄刚要被点燃时，堡主副手凯尔跑进办公室，扯着他那标志性的大嗓门喊道：“堡主大人，卡迪安之门防区西部的一个工业世界遭受掠袭，据目击者称他们看到了掠袭战舰上的黑手标志，那显然是红海盗舰队的一员。”
闻言，克里德使劲抽了一口雪茄，缓缓吐出后才沉声说：“召开一场堡主会议，讨论一下卡迪安之门防区是否进入战争状态。”
红海盗战舰的掠袭现在已经终止了，可想而知，这只是某个路过的战舰领主的个人行为。
混沌战帮就是这样，它们本质上是一大堆各干各的人聚集在某个所谓领袖之下，谋取更大的利益。
卡迪安之门防区并不需要因此进入战争状态，更不需要专门召开堡主议会，因为那战舰已经被轨道防御平台击退，跑路了。
但如果只是考虑卡迪安之门，克里德不会要求召开堡主会议。
而会议需要讨论的不是卡迪安之门防区防御似乎不可能到来的红海盗舰队的事情，而是讨论卡迪亚是否进入战争状态，堡主克里德是否因战争状态而成为统揽一切的至高堡主。
“其实没这个必要……”凯尔说着，回忆最近发生的事情。
在泰隆保卫战开始之后，一些卡迪亚人便自发组织起不在星界军序列的民兵队伍，雇佣运输舰准备前去支援泰隆。
而现在卡迪安突击军的将领们也都支持克里德成为至高堡主，因为这样的话他就能直接越过帝国，用至高堡主的权力下达支援命令。
在战争状态下，卡迪亚至高堡主连审判庭都不用搭理。
“召开会议。”克里德缓缓吐出一个烟圈，弹了弹雪茄上的灰，“讨论一下敌人是否有可能趁着泰隆星区遭受攻击，无法响应此前的支援约定的情况下进攻卡迪安之门。”
闻言，凯尔点了点头。
克里德继续说：“然后做战争动员，派出五分之一的突击军与运输舰队去支援泰隆，再加上那些自发组织起的民兵……还有堡主亲卫。”
“是！”凯尔行天鹰礼，“卡迪亚屹立不倒！”
克里德转过头看着凯尔，深深吸了一口雪茄，沉稳的话语声同白烟一起从口中传出：“泰隆屹立不倒。”
(本章完)