大唐倾举国之力,兵马五十余万,声势浩大,前所未有!
并有李靖单人独骑亲赴豫章,说降了镇守豫章的李百药。
此时的辅宋已然是困兽犹斗,只剩下了庐州、越州、宋郡三地。
又有韦韬世率大军亲征,辅清远一夜之间两鬓斑白,可谓心力憔悴。
却说韦韬世兵进庐江,辅让率宋军前来决战,于是召众文武商议破敌之策。
裴行俭出列进言道:“宋军粮饷不济,只需以利相诱,那么我军必胜。”
韦韬世命令阚棱、王雄诞先领两支军兵到庐江城外埋伏。
秦琼、裴行俨领精兵在后,再命尉迟恭领兵数万前去诱敌。
又令裴行俭指挥辎重营牛马驴骡,装满犒劳军兵之物,四面聚集在阵中,如有敌军杀来就主动放弃。
是日,辅让在左、孙士汉在右,看到唐军阵中人马不整,只觉时机大好,于是驱兵向前冲杀。
裴行俭旋即退走,二将驱兵掩杀,忽然看到郊野遍布牛马驴骡,宋军都来争抢,再也无心恋战。
忽然战鼓擂动,两路军兵杀来,左有阚棱、右有王雄诞,辅让顿时大惊,意欲退兵时,秦琼、裴行俨领精兵杀到。
宋军大败退走,此时辅让又领兵前来接应。辅让领败兵退入庐江城中,闭门坚守。
韦韬世下令军兵四面围困,全力攻城,但一时难以攻下。
裴行俭再次献计道:“现辅让虽然兵败,但庐江城中粮草充沛,再加上有宋军屯扎皖州城为掎角之势。
我军虽四面围攻,可若缓攻其必坚守,急攻之下其必拼死一战。
那时驻皖州的的宋军乘势夹攻,对我军无甚益处。
不如三面攻城,只留下南门大路,放纵贼兵逃走,在其逃跑中寻机歼敌,可胜也。
而宋军远途奔袭,粮草定定接继不上,可再遣轻骑抄袭后路,此战大局已定。”
韦韬世大喜,拍着裴行俭的肩膀说道:“果然是李药师的门生,深得其谋真传!”
于是下令秦琼撤退走南门军兵。
却说屯扎在皖州的老将陈果仁,也是心力憔悴。
岂料太子辅光和,领圣旨替辅清远督军,唤来陈果仁责备道:
“父皇对你颇为信赖,可到头来,量一庐江城都不能救援,如何能够鼎鼎中原?若再战不胜,必斩汝头!”
陈果仁无奈,于是回本寨商议。
中郎将辅诠说道:“现庐江南门唐军撤围,末将愿领一支军兵从南门杀入进去,协助辅让大都督守城。
将军则可去唐军阵前挑战,末将从城中杀出,两路夹攻,唐军可破。”
陈果仁也无他法,只能死马当活马医,采用辅诠之计。
辅诠领兵一万,从南门进入庐江城。
众将没有韦韬世旨意,不敢迎敌,任由宋军入城,随后飞报给韦韬世。
韦韬世闻言,便说道:“哼,区区小计,以为本王看不破吗?这定是想和陈果仁内外夹攻,击破我军。”
就召来秦琼、裴行俨吩咐道:“尔等领五千军兵截断陈果仁来路,从背后击之。”两人领命前去。
陈果仁正领兵杀来,忽然背后喊杀声大震,左有秦琼、右有裴行俨,两路军兵杀到,宋军大败而回。
陈果仁回去见辅光和,辅光和大怒道:“累败之将,要你有何用?”遂喝令武士推出斩杀。
亏得众将求情,陈果仁才免一死。可依旧是老生常谈的“死罪可免,活罪难逃”。
一顿军棍是免不了的,而此刻被打的陈果仁也起了投降之心。
辅光和又责怪殷千和其子殷巨:“如再不能击退唐军,你父子二人不用再回宋都啦!”
说完辅光和便回建业去了。
这样的消息自然会传到唐军之中。
裴行俭闻讯,即刻对韦韬世进言:“现如今辅光和退走,庐江城外无救兵,城池可围也。”
韦韬世深以为然听从其言,就催促军兵四面攻围。
殷千看到唐军势力太大,寻思进退无路,于是投降了韦韬世。
韦韬世即刻上表李世民,遂封殷千为庐州行军总管。
殷千感念韦韬世恩德,于是去见陈果仁,说辅光和不仁不义,不如投降大唐。
陈果仁正盘算此事,如今有人来游说,便领本部数千军兵归降。
辅让在城中正忧闷间,自有故去的老臣尚书蒋元超之子,蒋才、蒋纪进言说道:
“大都督,如今城中粮少兵多,不能久守,我等当率众出城与唐军决一死战。”
辅让闻言大怒道:
“本都督意欲坚守,等待陛下援军,尔等却要讨战,难不成想要本都督败于阵前?若再言出战,必斩!”
两人遂退出大帐回归本寨,蒋才仰天长叹道:
“辅让不听忠言!我等不如早降,自是安然无恙!”
蒋纪深以为然,听从哥哥之言。
当夜二更时分,蒋才、蒋纪二人逾城前去降唐,韦韬世尽皆重用。
城中虽然有能战将士,却都再不敢言战。
一晃秋去冬来,城中眼看粮食吃光,李百药长子李绪看到本部军士成片饿倒,只得来报告辅让:
“粮食断绝,军士饿死,不如将北方的军兵尽数遣散回乡,以节省粮食。”
辅让大怒道:“尔等欲放北军,莫非助敌乎?”喝令左右推出斩首。
李寄、李怿看到大哥被杀,就各拔短刀,斩杀了数十人后飞身上城,一跃而下,越过城壕到唐寨中投降。
韦韬世深恨李百药三子忠于辅宋、坚守城池,让自己损兵折将。故而,想要把二人斩首。
李靖劝谏道:“去时各为其主,也算忠心,如今势穷力尽来降,如果斩杀降将,那是助辅让坚定城中抵抗之心。”
韦韬世闻言,深以为然,就召李寄、李怿入帐,用好言抚慰,赐给骏马锦衣,加封为天节府偏将军。
两人拜谢后,上马绕城大叫道:“我等二人蒙大唐贞观皇帝赦罪赐爵,尔等还不早早归降!”
城中军兵听到后,都商议道:“李百药这一家子现在还被重用,更何况是我等?”于是都想投降。
辅让听说后大怒,日夜亲自巡城,不时杀人立威。