孙鹤年卖主求荣投降景国后，被天元皇帝封为兵部尚书。
作为降将，这份待遇已经很不错了。
但这十年来，孙鹤年始终不太满意。
相比吏部、户部等实权机构，兵部尚书却是有名无实。
要知道，天元皇帝从起事到定鼎天下，由他统领的大元帅府，就一直掌天下兵马大权。
开朝后，大元帅府改为都督府，依旧牢牢把持着兵权，里面的将领形成了一个所谓的勋贵集团。
再后来，皇帝担心都督府的权力太大，又改成五军都督府，权柄一分为五，然而，兵部依旧连一杯羹汤都没分到。
兵部兵部，却连调配兵马的权力都没有，妥妥的吉祥物。
原以为只能碌碌无为到退休，然而国师谋逆案，给他点燃了希望曙光。
看着此后几个国公侯爷接连被砍，孙鹤年觉得春天要到了，只要趁机迎合圣意，扳倒这些个勋贵，兵部就能从五军都督府抢回兵权！
他找了几位志同道合的文官，商议如何给勋贵们挖坑，最终的结果是，碰瓷！
勋贵们不是很跋扈嘛，那我们就凑上去让他们跋扈……当然，孙鹤年他们还没自我牺牲的觉悟。
但派人去碰瓷，身份又不能太低，否则达不到效果。
思来想去，孙鹤年就决定牺牲儿子……当然，是别人的儿子。
两位侍郎，你们儿子不是很多嘛，送一个人头呗。
大家你推我让，正在胶着之际，传来了一个捷报：威远侯府的儿子杀了人，还是尚书的儿子！
兵部众官员如释重负之余，跟打了鸡血似的，正要群起发难，但看到死者是孙传宗，当即就更激动了！
孙鹤年也激动坏了。
儿子祭天，效果无边。
凌晨上朝时，他就哭得撕心裂肺、呼天抢地。
文官们也纷纷呼应谴责，请圣上严惩凶手，其中就属兵部那两个侍郎最义愤填膺，好似死的是他们自己的儿子。
皇帝考虑了一番，就下旨召威远侯进宫，并且让圣京府尹急速破案。
这一下，文官们的心态稳了，威远侯府的覆灭之日不远了。
然而，下午传来的消息，很快又让他们的心态崩了。
杀人凶手并不是威远侯的儿子。
孙鹤年欲哭无泪，他儿子这颗人头白送了。
但他实在咽不下这口气，加上心虚，担心何靖的女儿还会继续找机会报复，就决定斩草除根。
圣京府尹是指望不上了，他就亲自动手，打算利用何怜香的尸体，逼何惜玉现身。
到时把尸体的衣裳扒光，往城头上一挂，看这个妹妹能否沉得住气！
心里流着坏水，孙鹤年看了眼上首位置的威远侯，微微蹙眉。
从见面之时，威远侯就一直用手托着右侧眼角，状若思考。
按理说这不合礼数，但他一个二品官员，也没资格置喙。
而且勋贵和兵部的关系一向不佳，不给好脸色也正常。
啜了口茶水，孙鹤年貌似随意的道：“侯爷，听闻那娼妓死后，您派人给处理了身后事？”
威远侯一眯眼，淡淡道：“确有其事。”
秦氏补充道：“毕竟人死在侯府里，还是在祖宗祠堂门口，总归不吉利，我就让下人去外面山头挖个坑，买口薄棺，随便给埋了。”
“原来如此。”孙鹤年意味深长。
“孙尚书来晚了一步，你要是白天托人传句话，我就直接把那尸体给你送过去了，平白麻烦。”秦氏的话滴水不漏。
找茬又没找成，孙鹤年叹息道：“痛失爱子，反应不及。”
“孙尚书要节哀。”秦氏装模作样。
孙鹤年放下茶杯，问道：“那下人去了那么久，怎么还没回来？”
秦氏沉吟道：“啧，只怕尸体已经送出去，那下人急着去追了。”
孙鹤年觉得不对劲，追问道：“侯夫人是把人埋在何处，下官自己去寻便是了。”
“我也不知道，都是让下人们随便办的。”秦氏一问三不知。
孙鹤年坐不住了，道：“侯爷，夫人，希望你们能理解下官的心情，也明白自身的处境。那何惜玉乃是姜国余孽，她的父亲和侯爷曾在战场厮杀，现在这犯妇为报国仇家恨，已经杀了下官爱子，也险些害了侯爷公子，心肠何等歹毒，若是不及早抓拿归案，恐怕夜长梦多啊！”
言下之意，大家都是一根绳上的蚂蚱，不如先同仇敌忾，把这威胁给绞杀了！
这道理，威远侯夫妇何尝不懂。
他们也担心何惜玉会继续加害儿子。
也希望何惜玉能早点落网，永绝后患。
但通过践踏一个女人的遗体去诱敌，太损阳德了。
虽然两口子不会干涉孙鹤年这么做，但心里面总归不齿这种有违人伦的做法。
更何况孙鹤年当年卖主求荣的事迹一直遭人诟病。
总之，但凡是人干的事，孙鹤年是一点都不沾边！
“我们何尝不想斩草除根，但现在这何惜玉不知所踪，而且也不知道她的虚实，比如，当年从教坊司买走她的究竟是何人？”秦氏一边搪塞，一边套话。
这也是此案的疑点之一。
何怜香并未说出当年究竟是哪位买走了何惜玉。
还有何惜玉又是如何练就了一身本事。
孙鹤年的表情一僵，变得支支吾吾。
见状，威远侯和秦氏都猜测这里面还藏着不可告人的秘密！
何怜香提过，那个人买走何惜玉的时候，还为此跟孙鹤年扯皮了一番。
或许，孙鹤年着急要揪出何惜玉，是想灭口？
“侯爷，夫人，不好了。”
丫鬟急匆匆跑进来，道：“萱小姐突然身体抱恙。”
闻言，威远侯和秦氏顾不得孙鹤年，急忙往内院而去。
孙鹤年一阵狐疑，怀疑这两口子是不是在跟自己玩缓兵计。
这时，一阵风吹进主厅。
温度莫名凉了一些。
孙鹤年的眉梢一动，快速环顾四周，厉声道：“鬼鬼祟祟的东西，滚出来！”
没有回应。
但孙鹤年的身体已经紧绷了起来，握住椅子扶手的手掌，青筋暴起！
过了片刻，温度似乎又回来了，一切也安然无恙。
孙鹤年谨慎的打量四周，拧眉深思，喃喃道：“难道是错觉？”
这一天发生了太多事，丧子之痛下，他的神经绷得格外紧，眼看没有什么发现，便怀疑是天气转凉，自己神经敏感过度了。
不过孙鹤年仍有些心神不宁，于是起身走到门口，喊来扈从：“回府。”
“老爷，不等了吗？”
“先回家看看。”孙鹤年没好气道。
威远侯能乖乖把尸体交给他是最好，如果不交，他大可以从刑部大牢找具形态相仿的女尸作伪，然后引诱何惜玉现身！
而且他还可以给皇帝打小报告，就说威远侯对姜国余孽心存仁慈，哪怕扳不倒威远侯，也能加深皇帝对威远侯的猜忌！
孙鹤年又回头看了眼，确认威远侯没有再出来，就抬脚离开。
只是，当他转头的时候，一道幽暗的红芒，沿着地面像流水一样快速溜进了那个扈从的身上！
扈从毫无察觉，陪着孙鹤年离开了侯府……
……
内院。
一间房里的床上。
池晴萱整个人蜷缩成一团，呼吸急促。
“萱儿，怎么回事？”秦氏连忙抱住侄女。
“浑身不舒服，头晕……”池晴萱无力道。
威远侯用食指搭在池晴萱手背的血管上，眸光一闪，道：“血气有些乱。”
下一刻，他的脸上露出一丝用劲的神情。
池晴萱只觉得一股气流灌入血管，那股不适感顿时烟消云散。
“调理过来了，休息一会就好。”威远侯抽回手指，然后打量起房内。
“怎么会这样？”秦氏给侄女擦拭了一下额头的汗液。
池晴萱道：“刚刚我在窗口看了一会夜色，一股凉风吹来，没一会就这样了，可能是着风寒了吧。”
威远侯又看了几眼，一言不发的就走出门。
秦氏叫后厨烧了一碗红糖姜茶，喂侄女吃下后，照顾她躺下这才离开。
一出门，威远侯正站在院子中央，闭着眼睛，似乎悉心感应着什么。
“如何？”秦氏问道。
威远侯睁开眼，道：“有脏东西溜进来的迹象。”
秦氏立时瞪大了眼睛，并且触动了心思，惊疑道：“莫非是何怜香……不应该啊，她只是一个普通人。”
威远侯沉声道：“这可不好说。”
“那现在怎么办？要不去请佛门道教的人来看看？”
“有为夫在，哪里用得上这些牛鼻子秃驴。”威远侯不屑道：“我检查过了，那东西已经不在威远侯府里了，而且……”
他乜着池晴萱的房间，道：“那东西只是扰乱了萱儿的血气运行，却没害她之意，即便我不来，也只是难受一会就会好。”
“那东西为何如此？”秦氏纳闷道。
要说她感念威远侯府操办身后事的恩情，所以没有害人之意，倒也说得过去。
可是也没必要恶作剧啊。
威远侯看向了主厅，哂然一笑：“一招声东击西，嘿，这下有那软骨鹤好受的了。”