回到朱紫矿坑,如今重新审视矿场,潘瑞尹还是对其规模感到吃惊。
她干掉的守军和机器人都被清理了,希盛的人也都逃了,只剩下无边无际的钢铁和机械,像牢笼一样困住整片沙丘,高耸的起重机和钻头如刀子般切割大地,一眼看不到尽头。
在过去,这是个足以载入史册的工程壮举,但在现代科技的加持下,这样的巨型采矿基地不足为奇。
“那就是矿井——需要矿工或者大型沙虫往下挖。”阿尹莎手指朱紫矿坑。
整个矿坑只有3%的产量得到恢复,潘瑞尹能清晰听到隧道和洞穴迷宫中传出的机器嗡嗡声,还能在这么远的距离捕捉到从底下传出的金属与燃油气味。
巨大的采矿车辆停在沙丘上,足足20辆,只有1辆装了微不足道的香料,大概只有区区3桶左右。
如果不能重启采掘工程,潘瑞尹就是白打了!
“其他工人都不敢来吗?”潘瑞尹问。
“我们在网路上发出通告,结果都被近东的公司撤下了,我派出仆人去请附近亚夏港的人来帮工,结果仆人也被杀了。”阿尹莎叹气。
“亚夏港?”潘瑞尹隐约记得它不远。
“原先也是我家族统治的贵族领地。”阿尹莎说。
潘瑞尹看到矿坑里那些巨大的机械臂和激光采矿切割装置,它们本该完美地协调工作,从地底深处提取珍贵的香料。
她能想象到它们全力运作的情境,那会是人与机器的美妙共舞,无缝地相互合作,最大限度提高效率和生产力。
“……没有人来采矿的话,这个矿坑的价值就大大下降了。”阿尹莎焦虑地说。
潘瑞尹看到四头大型受缚沙虫还懒洋洋地躺在矿场上,便冲过去,作势要殴打它们。
“嗷!”
“嘎——”
“哇——”巨型沙虫们还记得这个可怕的女人,它们立刻抖擞精神,迅速在大地上直立起来,然后调整方向,用力钻入大地当中!
冲啊!
“没用的东西们,给我挖!”地面和沙丘在潘瑞尹脚下颤抖,她大声辱骂和刺激沙虫,在沙虫们狂暴的钻探工作之下,从不同矿道中都泵出成熟的香料气体!
这些活跃的气息被机器捕获,并开始加工成真正可服食的香料。
“啊——”阿尹莎都看呆了,那四头巨型沙虫,她手下的人连靠近都不敢靠近,而潘瑞尹一现身就让它们吓得自觉变成了生物苦工,就像在希盛治下一样卖命干活。
只是,人力还是太少了!
“那都是价值连城的香料啊!没有工人及时来收的话,都要消散了!”阿尹莎大喊,痛心地看着矿坑里冒出五颜六色的香料喷泉,像是油彩颜料大奔放。
太值钱了,一个普通人只要过来拿一桶紫色香料卖掉,这辈子都不用工作了。
“用d2们吧。”哈桑忽对阿尹莎说,“由于希盛公司对尼斯托公司的‘批判’、‘揭露’,许多d2堆在尼斯托公司的港口无法正常交易,如果把它们都运到这里来,就可以从事采掘作业了。”
“你怎么知道尼斯托公司的事情——噢,毕竟你是尼斯托公司的机器人。”阿尹莎点点头,“他们会……把机器人安全送到吗?”
“这就要看我们的努力了。”哈桑道,“我们得去亚夏港疏通航线才行。”
“……我带部队和钱过去安抚亚夏港的居民,那里的港口多年没有翻修,很需要资金。”阿尹莎忽想到不错的主意。
潘瑞尹回来后,阿尹莎便带她动身直奔亚夏港。
萨法来市往南25公里就是亚夏港,是香料海岸的一个中型港口,由于希盛扎根萨法来,加上阿尹莎家族失势,亚夏港也衰落了。
如果阿尹莎能控制这个港口,就能把她的势力从沙漠边缘的绿洲贵族领地拓展到海滨,瞬间和世界贸易接上联系,往后就可以利用港口大做文章,跳过希盛的萨法来市,直接对外贩运香料。
那样的话,阿尹莎就可一跃成为香料海岸的强大势力!重回原先家族气派。
潘瑞尹也需要这个港口来运输尼斯托公司后续的部队,此时也赶紧动身。
她观察亚夏港,整个小城大概只有几十万人口,人行道相当狭窄,无数的老旧工厂分布在沿海地方。
许多建筑看起来都很破,在它们之间,狭窄人行道上分布着混乱的全息广告,宣传最新的智力加强植入物,说是绝对能让人找到工作;还有全新的“万能药”,包治百病。
阿尹莎带着资金和善意前来,她召集了一个车队,向沿途的居民撒钱。
“我是阿尹莎·勒沙特·亚齐兹!香料海岸的合法贵族!”她向周围的居民宣布。
仆人们纷纷从箱子里把古老的金银币扔向周围,像是下了一场硬币暴雨,被打到的人又疼又快乐,这都是阿尹莎压箱底的古代货币,每个都是足金或足银的,仍然很有价值。
“哦哦!”
“发钱啦!”
“金子!”居民们高兴极了。
他们也听说了阿尹莎对希盛的暴力突击行为,颇为渴望阿尹莎为整个香料海湾带来新秩序,阻止外来者本间纪子继续在这里胡作非为。在阿尹莎的治理下,荣誉和财富很可能重归亚夏港!
钱!钱!钱!他们欢呼着,对空气中乱飞的金银大喊大叫,拥戴阿尹莎的归来。
潘瑞尹站在车上望向周围,虽然亚夏港不怎么有钱,但她还是看到漂亮的部分,一条闪闪发光的河流蜿蜒穿过港口的心脏,直接流入香料海湾,周围衬有时尚又现代的公寓楼。
码头繁华,大型货轮停在港上,海员们正纷纷下船,跑到街道上去迎接阿尹莎的到来,前去捡钱。
车队在亚夏港中前行,此地最让潘瑞尹感到吃惊的还是拜龙教文化的残留。
这里有高耸的龙教高塔和龙寺庙,古代龙帝国的统治仿佛还在昨天,许多龙的秘密崇拜者还在亚夏港这样的次要城市里活动着。
她后悔没把舍场千雪叫来,如果千雪这个“小龙人”来的话,一定会对这些龙教遗迹非常感兴趣。
“你——你们的祖先是拜龙教的吗?”潘瑞尹转头问阿尹莎。
“其实我仍然是拜龙教的,父母也教给我许多绿洲龙文化,还有空中花园的传说。”阿尹莎一边撒币一边说,“只是,到目前为止,还没有出现足以让我们重拾信仰的‘龙神’啊。”
什么时候真龙才能重新翱翔于大地之上?
就在车队开到市中心,而亚夏港的居民们欢呼热烈的氛围达到巅峰时,潘瑞尹忽听到地下传来一阵不祥的扰动。
仿佛有什么东西在高速钻进,简直就像一台列车在地下隆隆行驶——
“散开!散开!”潘瑞尹急切大吼。
听到潘瑞尹的叫喊,人们慌慌张张地跑开。
不过几秒钟,地面陡然开裂,从地下钻出一头巨大的怪物来!
哈桑赶紧转动方向盘,把越野车开到一侧。
人们得到潘瑞尹的预先提示,赶紧抱头逃跑。
白蝾螈!
它巨大的头颅投下阴影,潘瑞尹深呼吸,肾上腺素激增在她的血管中。
这个生物与她曾面临过的任何东西都不相同,它不仅鳞片坚硬,爪子锋利,更能不断成长,实际上潘瑞尹在模拟战斗中对抗过白蝾螈。
它很强大,可以不断进化——直到比潘瑞尹还强。
“来跟我打!”潘瑞尹向前冲刺,拳头紧握。
白蝾螈扑过来,潘瑞尹仿佛在它行动前就预料到了它的轨迹。她侧身闪避,疾风划过面部。好快。她想。
下一瞬,潘瑞尹用坚硬的右钩拳勐击,出拳如奔雷,勐打白蝾螈的一侧,狂暴的拳击瞬间打穿白蝾螈的身躯。
轰!
白蝾螈被打飞出去,撞塌一座小楼,潘瑞尹看的一清二楚,它的伤口高速愈合,而新长出的肉更加坚硬,被殴打过的区域形成玫瑰颜色的胶状物,紧接着凝固成某种超高强度的合金。
简直就像给自己重铸了盔甲一样。潘瑞尹皱紧眉头。
白蝾螈极快地重生,随后勐扑过来,速度极快,潘瑞尹魔力不断消耗着,尽其所能避开白蝾螈的勐攻,同时挥拳打击。
“看啊……”
“简直就像怪兽电影……”
“她一个人打了上百拳!”
“那怪物也……”
“快跑!”
为了碾压潘瑞尹,这头巨大的不死白蝾螈在街道上横冲直撞,不断粉碎沿途的建筑物,它的攻击暂时还捕捉不到潘瑞尹。但她能感觉到白蝾螈的反应速度在不断加快,仿佛适应了她的攻击频率一样。
她在白蝾螈身上留下上百道拳印,按正常情况,任何东西被无敌的潘瑞尹打了这么多拳早就死了,但——
不知何时,白蝾螈已经进化出了满身的金色超合金盔甲,仿佛是潘瑞尹的超强殴打,令它进化出了超强的防护!
“去死!”潘瑞尹勐击一拳,白蝾螈抬起爪子,捕捉到了她的攻击,完美格挡。
“嘶嘶——”白蝾螈的目光锁定在潘瑞尹身上。
怎么才能打败一头不断进化、不断重生的怪物?潘瑞尹深呼吸。她又想到紫色香料的幻影:她的尸骸将加入无数人的行列。