时近冬至，大地已被冰封，出来埋尸体的狱卒们懒得刨坑，只是意思意思地将袁天成的“尸体”用荒草埋了。来的这四人只用刀剑扒拉一会儿，便将袁天成弄了出来。
他们将冻得僵硬的袁天成的头扶高，撬开他的嘴塞了一粒丸药进去，又用竹管向他嘴里慢慢灌温水。
看到这里，大伙儿还有什么不明白的——袁天成真的是诈死！左相的侍卫统领李泗左相看着时候差不多了，下令开始行动。
侍卫们先是借着呼啸的寒风掩护，射出沾了强效迷药的细针将这几人射成刺猬，然后众人窜出将这些人团团包围，全部擒获。
抓住这晕倒的四人后，侍卫们点起火把，引着无牙道长到袁天成身边。无牙道长先是探手试了试袁天成的鼻息，发现他已渐渐缓过来后，收回手指。电光火石间，一粒药丸在无人察觉的情况下塞入袁天成的口中，随后无牙道长又在他身上点了几下，助他尽快苏醒。
不一会儿，侍卫就见袁天成真的缓缓张开了眼睛！
在冰冷的地面上躺了几个时辰的死人，真的死而复生了，侍卫们无不惊讶。
且说袁天成的意识渐渐回笼，暗喜之际，他借着火光看清面前白发童颜的无牙道长时，还迟顿的脑袋只有两个字：完了。他做梦也没想到，自己死里逃生醒来第一眼，见到的竟是，他几十年踏破铁鞋无觅处的张昭成！
袁天成回忆起自己的师傅临死之前的遗言。师傅要他一心向道，不可为恶害人，否则就算到时门中无人能收拾得了他，上清宫的张天师也会代替师傅清理门户，让他身首异处，不得好死。
上清宫张昭成和他师傅是多年至交，若是师傅有此托付，张昭成只要在世，就一定会出手。袁天成寻了张昭成这么多年，就是想杀了他永绝后患，不想他却找了来。绝望的袁天成目光涣散，恍惚间他看到师傅站在张昭成身后，威严无比地俯视着他。
袁天成五内俱焚，面容扭曲，青紫的双唇抽搐几下缓缓流出紫黑色的血迹，然后他的双目、鼻孔和双耳俱是出血。
七窍流血？李泗道了一声不妙。无牙道长也极速出手在袁天成身上点了几下，护住他的心脉，但为时已晚。
李泗弯腰问道，“道长，这是怎么回事儿？他怎么中毒了？”
无牙道长也是疑惑不解，“无量天尊，袁天成作恶多端，死期已至。”
这下，袁天成是死得不能再死了。李泗虽觉得可惜，也无可奈何，“道长，接下来该如何处置？”
无牙道长站起身，仰望满天繁星后，抬手指了一处，“将其头颅砍下，尸首用火焚烧干净掩埋在那里，永除后患。”
李泗手起刀落将袁天成的脑袋砍掉，吩咐人将他的尸首浇油焚烧、掩埋，然后扛起抓住的几个已经昏迷过去的袁天成的余党，回去交差。
至于张昭成，则被侍卫送回了天师庙中。
左相得知袁天成诈死为真，随后又七窍出血而死后，疑惑道，“他怎么会中了毒？”
李泗摇头，“属下也觉得奇怪，或许是那丹药本就有问题，或许是无牙道长动了手脚。不过属下一直盯着无牙，他没有一点儿奇怪的举动。”
“派人暗中盯着他，看他是否有可疑之处。”虽然此人是三爷派来相助的，左相还是多了个心眼儿，“在大理寺中，袁天成该交代的已经交代了，再审问他招出的也是邪术，这些若是传出去，只有害处。他死了也就死了，抓住的几个活的立刻投入大理寺衙门，明日我与金大人一同审理。”
第二日，知晓袁天成妄图诈死脱身被识破，身首异处后，封江兆立刻歇了以此脱身的想法。因为有了袁天成的前车之鉴，若是他也在狱中病死，多疑的左相一定会下令将他的头颅砍下，再拉出去埋了。那样他的假死也就成了真死，死得不能再死！
不能诈死脱身，就只剩两条路了：越狱或者找人为他开脱。封江兆一边咳嗽，一边琢磨脱身之策。他的目标很快锁定：晟王！
这张牌此时不用，更待何时？
封江兆咳嗽几声，抬头唤道，“来人！”
这日晚间，自天章阁回府的三爷接到了一封由小叫花送来的书信。信上内容很简单：让他帮封江兆脱身，如若不然，封江兆必定让华嫔身败名裂，让晟王永难抬头。
封江兆这是见袁天成脱身不成，所以打算狗急跳墙了？三爷拿着信，冷冷笑了。
他早就猜测到封江兆走投无路时会从自己这里下手，留个活命。
身败名裂、永难抬头？他还真是会找点。在这世上，能影响到三爷的，也只有母妃和小暖两人了。小暖在外，封江兆鞭长莫及，便将主意打到了母妃身上。
此人之前是建隆帝的心腹，跟在建隆帝身边的时间比母妃还久，连三爷也没彻底摸清哪些人听命于他。三爷本以为他会动用在重华宫中或者其他地方安插的暗线，利用刺杀或者下毒的方式逼自己出手，没想到他竟能如此猖狂，直接送信来威胁。
母妃在宫中本就不受太后和皇后等人待见，建隆帝又是个多疑的，若是让他们知道母妃身上有可能的“污点”，会怎么样？
夜色中，三爷目若寒潭。太后一定以保住他的声誉为由，逼母妃自尽谢罪。至于多疑的建隆帝，他虽舍不得母妃的美色，但对她并没什么感情，母妃死了或关入冷宫，会让他难受几日，也只如此罢了；其他人多会拍手称快。
自己呢？会为了母妃以一己之力与皇祖母和父皇对抗，还是顺从他们的决定，眼睁睁地看着母妃受苦或者受死？
若是前者，他必定失宠于二人，失去现在的官职和地位；若是后者，他必定心怀愧疚，再无法堂堂正正地立于天地间。
屋内的气温越来越低，蹲在门口削竹管的玄散都察觉到了三爷的不对。他默默放下竹管，拿起自己刚刚弄到手的狼皮进屋围着火盆刷毛取暖。