不知是否因为余毒作祟，齐昱一夜睡得极不安稳，无意识中会抬起右手，去抓挠左臂的奇痒。
漏液寒凉，屋内远远烤着一炉炭火，明灭的火光映照在墙壁上，落在温彦之的眼里，晃得像是走马灯。
身边的人闭着眼，英眉微蹙，又抬起右手去寻摸左臂，温彦之叹口气，静静拉过他右手捏住，停了片刻，慢慢又交握成十指紧扣。
齐昱的手心温热，终于让他在寒夜之中，觉出一丝暖意。
而真相，却叫人心凉。
他想起了过去数年，想起了三年前他被放出御史台时的一场大雪，胸腔之中像是吹过一阵冰渣似的沙灰，一层层摞起，扒开来，当中好似怀着一腔恨，到今日却变成空茫。曾以为陷害秦家的，是方知桐，如今想来，不过是为了寻一个理由去撑着自己。当年的方知桐何其无辜，被他指着鼻子骂了贪污卖国，直到最后灰头土脸离开京城时，也是硬着头皮没再见一次……
至今才敢在心中承认，是他自己，没脸去面对。
男子活在世上，最屈辱，不过是发现自己懦弱。温彦之握紧了齐昱的手，胸腔之中的酸意灌入鼻尖，在眼眶涩痛的那一瞬，狠命忍住了泪。
——可这屈辱的感觉，又太痛心，因为就在白日里齐昱替他挡下一袭时，他才发现，就连他对齐昱的情，也划着一丝懦弱。
是，他胆大包天，喜欢上了一国之君，他也欢喜，这喜爱竟有回报，可却从没想过这段情会有甚么结果。一国之君怎么可能断袖一世？天潢贵胄，后嗣之事当如何？他们之间，总有一日会插足太多太多，纵使千般喜爱皆为真，可断袖之情世所难容，终究不敌现实残忍。故他早已认定自己将会古刹青观了此一生，既然如此，眼下情爱一时，便是一时，一时的纵情，一时的不顾，全权交付都可，何必还管什么礼教。
可今日，他忽而惊了，因为皇上，竟会为他挡刀。一国之君，竟然什么都能不顾了！这不是争一时，这是要争一世吗？
和皇上相比，他那不争之想，是何其卑鄙？
他好羡慕——羡慕到了愤怒，愤怒齐昱为何得以勇敢，是何处来的气魄？明明他是个皇帝，皇帝怎可断袖？家国焉存？帝位何如？他不该怕吗？为何他不怕！
为何要挡那一刀！
从前独处时齐昱的浓情蜜意，一言不合的冷战，总让他以为帝王喜爱，不过是一时雷霆一时细雨，天晴有时，霏雪有时，好似涛涛江水，总有流去之时，可直至今日，齐昱危急之中竟下意识将他护住，一国之君挡在他身前受刃，便是一刻犹豫，都不曾有过。
他忽然发觉，他二人君臣之间这一袖桃花，断到落花流水的地步，竟只是他自己在压抑，是他自己还留着因循守旧，是他自己还在担忧墙倒灰飞的那一天，二人之间，定不下的人，根本不是齐昱，是他自己啊。
自古帝王断袖，世人皆诟病男宠，背负罪孽的总是佞臣，青史之上，千夫所指，万人唾骂，到最后被抛弃，被舍掉的，从来都不是皇帝，而是那被灰尘淹埋的另一人。
他以为，他终会成为那另一人。
可他今日方知，是他错将齐昱当做了那些皇帝。
看着他手上的伤口，他怒齐昱，骂齐昱，却何尝不是怒他自己？若是魂灵可被鞭笞，他只恨不能用棍杖责打自己——今时今日，这一段感情之中，不公平的从来不是齐昱对他，而是他对齐昱。
看似勇敢的是他，可无怨无悔的，一直都是齐昱。
迷蒙之间，齐昱被手指传来的疼痛惊醒，发觉捏住自己手指的那只手，竟是无意识地紧紧握住，握得他生疼，好像要将他的手掐碎。
他松口气笑了一声，没睁眼，声线带着大梦方觉的粗哑，静静道：“温彦之，夜里不睡，还在朕的生气？朕的手都要给你捏断了……你不睡，朕还要睡。”
可身旁忽传来一声湿润的吸气，他不禁在昏黄的炉火光晕中支起身来，紧张道：“你哭了？”
温彦之摇了摇头，突然之间，竟然张开双手紧紧地抱住了他肩背，一言不发，脸深深埋入他颈窝里。
齐昱被抱得一阵怔愣，还以为他是因担忧而生出了惧意，不禁拍拂他肩膀道：“好了好了，温彦之，朕不是好端端地躺在这儿么，你且放宽心，朕与你尚有那么多日子没过，朕不会有事。朕还要同你去南巡治水，你那么愣，留你一个，岂不是芝麻官吏都可拿捏？朕才舍不得……”
颈窝处传来嗤地一笑，却是良久，良久的沉默。他持续地拍拂着温彦之清瘦的肩膀，感觉自己衣衫被点点润湿了，亦不知过了多久，黑暗的寂静之中，温彦之沉稳如水的声音透着他肩背柔软的丝绵布料，划破暖闷的空气，忽而轻轻传入他耳中。
“齐昱……”
刹那，犹如春日一树花开，犹如夏至一声蝉鸣，好似旷野里的惊弓，一滩鸥鹭翩然纷飞。
“你叫朕什么？”齐昱听见自己的声音是颤抖，他几乎不置信地摇了摇身下的人：“快，你再叫一次！”
温彦之终究是放开他，双眼凝着未落的一滴泪，展颜一笑。
“齐昱。”
齐昱抬起右手一把将温彦之抱住，激动之中牵动左臂一阵锐痛，他也全然顾不上了，此刻只恨不能将怀里的人压进自己骨血。欣喜像是狂潮，卷得他满身都是劲力，心里像是武将在黄沙之中击打战鼓，一声声好似雷霆。
温彦之被他勒得快要不能呼吸，艰难道：“你……都，不应我么？”
齐昱搂着他沉了声笑，搂着他，心满意足。
“哎，温彦之，朕听见了。”
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翌日清晨，太医来请安，替齐昱换了药，门房通禀说沈游方亲自带人来慰问拜会，齐昱便换上衣衫，往前厅去待客。
到了前厅他一挑眉，脚步一顿，终究还是没忍住，回头靠在廊柱上闷闷笑了出来。
沈游方淡定坐在客座上，放下手里的茶盏，扶了扶脸上的纱巾，右眼角虽已消肿，却依旧有些青紫，他静静地看着齐昱，语气有些无奈：“刘侍郎，能否不要笑了，沈某可是来送礼的，刘侍郎这么待客，不大厚道吧？”
——何况我脸上的伤，还是你的人揍的。
齐昱止了笑，终究是坐下，看着他道：“李庚年这几日，也状似在反省，确然下手重了。”
沈游方笑了一声，“罢了，亦是沈某自找的，一切因果早已预料，刘侍郎无需介怀，李侍卫也无需愧疚。”
下人将茶水为齐昱端上，退下了。齐昱端起茶盏揭开盖子，垂眸思索着什么，忽而说了一句：“沈公子若是觉得对，只管做下去，不必顾忌太多。”
沈游方一愣，旋即舒展眉目：“刘侍郎如此，倒像是在说自己。”
“本官到了如今，也没什么顾忌，”齐昱笑了笑，喝了一口茶，轻叹一声：“你与李庚年的纠葛，他同我言说了两句，本官自己猜中三分，心底或然知晓沈公子，是个什么意思……然，李庚年不是那般豁达之人，从小便是个焖锅，不哭不闹，其心结抑郁难解，你光是戳他痛处，他是绝然不会醒悟的。过去之事，本官从未过问，往后之事，本官亦不会多问，现今，只提点你一句罢……”
沈游方微微坐直身子：“沈某洗耳恭听。”
齐昱咯哒一声放下茶盏，勾起唇角，垂眼道：“鸿鸟虽翩飞，天涯有尽时，不停不落，不是因飞不累，而是恐陆有走兽，落而成食。”
沈游方静静听罢，回味片刻，露在绢纱之外的眉眼笑了开去，抚掌道：“刘侍郎此喻甚妙。沈某听此一席，胜过阅览万卷，此恩还当另外谢过，晚些时候，再遣人前来叨扰。”
齐昱摇摇头笑，“本官眼瞅着李庚年长大，自然是想求他好的，他日瓜熟蒂落，只望沈公子还记得给朝廷一份礼钱，便是足了。”
沈游方有些哭笑不得。
——卖人就卖人，还卖得如此理所应当，还要我说什么好？
言语几句，二人说起正事。原本已派人先行安排南巡线路，可齐昱受伤，少不得再休息几日，定下四日后走，他本以为沈游方听到此处，便会提出为他践行，可谁知，沈游方竟说：“沈某有个不情之请。”
齐昱点点头：“你说。”
沈游方抬手抱拳一拱，道：“投建治水之事兹事体大，沈某不敢放任，但求与刘侍郎同行。”
齐昱嗤地笑斥道：“沈公子果真是生意人，却不是想与本官同行罢？”
沈游方垂着眼睛笑：“刘侍郎是明眼人，沈某自愧弗如，还望刘侍郎能够成全。”
齐昱长舒一口气，抬起右手支着下巴，面色认真地作难起来：“可本官一行南巡，皆受朝廷扶持，若是沈公子一道跟上，怕是经费上，有些……”
——这老狐狸。
沈游方笑出声来：“好说，好说，刘侍郎的意思，沈某，都明白。”
齐昱面上难色顿舒，点了点头：“如此，沈公子就收拾收拾，四日之后，同本官一道上路罢。”