“为什么？”林牧邈问。
“之前赵光赫在审讯室发作的时候，我曾用‘症状’尝试过抑制他的疫化进程，虽然失败了，但至少能起到延缓的效果。”叶浅芸说，“宋先生那时候也一样。”
“但是昨晚我给那名患者治疗的时候，就像在对着一块石头使用‘症状’，感觉不到丝毫的作用，这不像是赫卡忒素产生的效果。”
林牧邈稍稍思索了一下，点头说：“你说的有道理，或许是我多虑了。”
就在这时，叶浅芸踩到一块石头，重心不稳向前摔倒。
林牧邈眼疾手快，抓住她的手将她扶稳，“当心。”
叶浅芸恢复平衡，稍稍松了口气，这条山路颇为崎岖，没有登山经验的人很难在上面行走，即使他们身体素质过人，也需要时刻注意脚下的路况。
这时，她发现林牧邈仍旧牵着自己的手，心里一阵悸动，赶忙抽回手，整理了一下刘海，小声说：“谢谢......”
林牧邈也反应过来了刚刚的不妥，不好意思地挠挠脸颊，“没事儿，咋还客气上了。”
两人的氛围变得有些微妙，像是被粉色的泡泡环绕其中，每次泡泡破裂都是一次心动。
躲在树后的乔瑛看到这一幕，心里一抽，随即苦涩地笑笑。
她就算再没有感情经验，也能看得出来，这两人相处的方式，完完全全就是暧昧期的准情侣。
或许每个人的初恋，都单纯得有些笨拙，你因为一个或肤浅或荒唐的理由，不可救药地喜欢上一个人，往后那人在你的眼里，浑身都散发着光芒。
而当你的初恋无疾而终的时候，你大概会对自己说，没关系的，只要那个人幸福就好，自己怎样都无所谓。
但是这怎么可能呢？你从坠入爱河的那一刻起，满脑子想的都是与那人一起获得幸福，怎么可能自己怎样都无所谓？
你在欺骗自己，你也清楚地明白这是在欺骗自己，但你仍会那样对自己说。
因为，即使一切都是谎言，惟有希望那人获得幸福的心愿，是无比真切的。
乔瑛看了看手中的围巾，用大拇指轻抚上面的“邈”字，良久后叹了口气，“还是回去好了......”
她失落地转身，向山下走去。
这时，左侧不远处的灌木丛中传来一阵沙沙声。
乔瑛瞥了一眼，并不在意，她见过许多山里的野生动物，只当是土拨鼠在灌木丛中活动。
灌木丛忽然炸开，断裂的树枝和树叶四处飞射，像是有颗炸弹在其中爆炸。
一道黑影从灌木丛中冲了出来，没等乔瑛看清，就扑到了她面前。
“啊！！！”
林牧邈猛地一回头，惊诧地望向尖叫声的方向，“不好，好像有人遇难了！”
两人飞速奔向声音源头，同时目光向四处张望，可是树木交错，他们的视线范围被极大程度上限制了。
林牧邈焦急地观察周围环境，忽然看见一旁的灌木丛明显缺少了一块，断裂的树枝七零八落地掉在地上，像是被人刻意毁坏。
“小邈，这里有条围巾！”叶浅芸攥着围巾走了过来。
林牧邈接过围巾扫了一眼，看见围巾的一端绣着一个秀气的“邈”字，不由得一愣。
“糟了，是乔瑛！”叶浅芸面色巨变。
“你怎么知道的？算了，现在不是问这个的时候。”林牧邈按了下耳机，凝声道，“大家注意，乔瑛疑似在塘眀山上遇害，所有人立刻上山搜救。”
“是！”同伴们的声音洪亮。
“小邈你看，”叶浅芸指着地上，“这里的土地上明显有一道痕迹，像是有人拖着某种东西在地上走！”
“肯定是患者在拖着乔瑛移动，这样的话肯定跑不快，我们快追！”林牧邈说。
他们“嗖”的一声蹿了出去，身为疫者的身体素质在这一刻凸显了出来，只要集中注意力，飞奔在崎岖的山路上也如履平地。
地上的痕迹时隐时现，但好在一直没有断，沿途树枝上挂着的衣服碎片，更是让二人确信没有追错方向。
林牧邈盯着目光所及的最远处，脚下一刻不敢停，这关系到乔瑛的安危，万万不可掉以轻心。
全力追逐了五分钟后，他忽然看见前方有个低矮的黑色身影，外貌与昨晚治愈的疫化患者如出一辙。
它正一只手抓着乔瑛的衣领飞速奔跑，乔瑛则闭着眼睛，不知道状态如何。
怪物奔跑的时候手脚并用，像是只灵活矫健的猎犬，只不过成年人的重量和体型对只有一米二的它来说，是个不小的麻烦。
“症状”全面激活，火焰在林牧邈的双脚下喷薄而出，他拔出血玉牙，火箭一般冲了出去。
双方的距离瞬息之间被拉近到两米以内。
林牧邈快准狠地挥出一刀，青灰色的爪子瞬间断裂，黑红的脓血泼洒在地面上。
怪物痛苦地嘶鸣，惯性带着它向前翻滚了数圈，直到撞在树干上才停了下来。
林牧邈警惕地盯着怪物，同时蹲下身将食指和中指放在乔瑛的脖颈处，确认还有脉搏后，在心里松了口气。
她的后颈一片淤青，看来怪物只是重击了她的迷走神经，让她陷入昏迷之中。
可这一切太过反常了，整套袭击过程恐怕半秒内就完成了，很难想象暴戾失智的疫化患者，能够如此熟练地捕猎。
它似乎不像普通的患者那样，对血食有着疯狂的渴望，倒像是在刻意保证猎物的鲜活。
反常的情况太多，林牧邈毛骨悚然，他隐隐觉得，这次事件背后，或许隐藏着一个可怕的真相。
他摇了摇头，清空了脑子中的杂念。
眼下没工夫想那么多，最重要的是治愈疫化患者，并保证乔瑛的安全。
叶浅芸从后面追了上来，看到倒地不醒的乔瑛后，心里顿时一紧。
“乔瑛没有大碍，小芸，你照顾一下她。”林牧邈说着，缓缓站起身。
叶浅芸点了点头，半跪在乔瑛身边，为她做最基本的伤情鉴定。
怪物咧开狰狞大嘴，尖利的牙齿间涎液横流，剩下的右爪微微开合，五根指甲像是五把大马士革刀，流淌着森然的寒光。
左边的断臂源源不断地流着血液，这是“血友病”的效果，但这并没有让怪物退缩，反倒激起了它的厮杀欲望。
为了不引发山火，林牧邈并没有燃起金焰，不到万不得已，他希望只靠血玉牙赢得胜利。
怪物忽然狂奔起来，速度快如闪电，锋利的爪子撕裂空气，发出令人胆寒的尖啸声。
林牧邈双手握刀，镇静地看着越来越近的怪物，它的速度固然惊人，但路线呆板，很容易就能看破。
怪物腾空而起，五根指甲齐刷刷地插向林牧邈的咽喉！