那声音便化作一抹忧伤，若远若近地印在窗纸上挥之不去。
“娘娘怎地连奴婢都认不出了？奴婢却无法忘记娘娘，始终伴在娘娘身边，从未曾离去。”
贵妃听得此话，还有那声音说她从未曾离去，只觉心尖惊跳，伸手一把扯住自己的衣襟，已是喘不上气来。
她困难地低喊：“柳姿，柳姿……”
可是柳姿显然是睡沉了，并未答话。
窗外的人便仿佛听见了，也跟着轻声呼唤：“柳姿？怎么又睡沉了。娘娘叫呢。我多少回告诉你，给娘娘上夜决不能瞌睡，总要尽心尽力才行。霰”
贵妃便更是喘不上气来，脖子上仿佛被人死死扼住。
可是贵妃就是贵妃，当年十九岁就陪在太子身边，替太子挡下多少明枪暗箭，于是危急之下依旧未失冷静，伸手抓过一个斗彩的香炉便狠狠朝地下扔去。
啪嚓一声，瓷器碎裂，这样大的动静，整个昭德宫里里外外都听见了回声。
隔着一道门的柳姿终于被猛然惊醒，急忙爬起来冲进门来：“娘娘！”
柳姿手上举着纱罩灯，进来之后光影变幻，贵妃撑着脖子努力呼吸，眼睛却还是死死盯住窗格子，说不出话来，却是朝柳姿示意。
贵妃的模样吓坏了柳姿，她也连忙望向窗格子去，只见窗外风声月色，花影摇曳而过，便也吓了一跳，连忙举着灯到窗边去，厉声召唤：“三清！你睡死了么？”
窗外这才砰地一声，三清的嗓音带着糊涂传进来：“娘娘！柳姑娘！怎么了？”
柳姿咬牙：“待得天亮，瞧我不告诉了你师父，掀了你的皮去！”
三清吓得噗通跪倒，随即又是一声低呼：“师父。”
接下来窗外宁静了下来，风停了，月色也明亮起来，原本点点的梅花光影散去不见，重新恢复成树影婆娑。
薛行远在外头先低声训斥了三清一句：“叫你给娘娘上夜，这是多大的福分，这是怎么了！”
借着忙向窗内问：“娘娘，奴侪来了。不知是怎么了？”
贵妃望着那再无异动的窗格子，这才平静下来些，可是喉头依旧堵着上不来气。
柳姿忙叫：“薛公公，快去请当值的太医来。娘娘不好了……”
薛行远忙亲自去请太医，柳姿回奔到贵妃身边，帮贵妃顺着气。
贵妃便盯着柳姿：“……梅影，是梅影。”
柳姿也吓了一跳，转头去望窗外，却是垂泪喝道：“梅影！咱们好歹伺候娘娘一回，不管你心下有什么，也不该来惊吓娘娘。你快去吧，若心有不甘，你尽管来找我，托梦给我便罢，我替你转告娘娘就是。”
昭德宫直闹腾到天亮，贵妃才终于沉沉睡去。这一病就是多日再起不来。
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次日兰芽更是亲赴礼部，督促礼部将朱佑樘的名字登录进玉牒名案，继而行文送宗人府。
自科举之后，时隔数年，兰芽终于又当面见到礼部尚书邹凯。
过往种种，都于心尖划过。兰芽再见到邹凯，面上已然是波澜不兴。
而邹凯对于今日的兰芽也自然不敢怠慢。
从前司夜染羽翼之下的小丫头，如今已然独当一面。尤其日前为了护着皇子敢当堂与贵妃对峙的声名早已传开。
邹凯便也迭声赞叹：“孩子，你爹的在天之灵一定会为你感到欣慰。”
兰芽静静一笑：“只叫我爹在天之灵欣慰，哪里足够？侄女从未忘记家门大仇。如今羽翼已丰，侄女接下来就要为家门昭雪，手刃仇人！到时候朝堂之上，还要仰赖伯伯您帮衬。”
邹凯尴尬一笑：“啊，那好说，自然好说。”
礼部的行文准备好了，已经送往了宗人府。兰芽这便起身告辞。邹凯亲自送到门外。
跨过门槛，天地阳光洒下，兰芽却止步回身，从袖口里摸出一封信，放进邹凯的掌心。
那信封已经有些旧了，可是字迹却依然清晰如昨。邹凯一看便面色大变！
——正是当年他私下里与宁王的通信。
兰芽自不意外，淡淡一笑：“当年我西厂侦办宁王一案，不小心从宁王在大宁的书房里找见的。好在当时人多眼杂，谁也没细细留意；或者说就算留意了也未必能看出什么端倪来，毕竟您并未用真实名姓。只是就算他们都不认得，侄女却还是认得伯伯的笔迹，这便连忙收存起来了。”
邹凯一张脸涨得紫红：“孩子啊……你听我解释。”
兰芽淡然一笑：“不必了。侄女相信伯伯就是。伯伯留步，侄女告退。”
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次日起，礼部尚书邹凯便会同六部九卿，更加卖力上表，敦请皇上早立太子。身为礼部尚书，邹凯自然对太祖立下的祖训更为清楚，言必称“无嫡立长”，明确敦请皇上立皇三子为太子，并且挪皇三子生母出冷宫，赐宫苑，晋位分，以正
皇三子身份。
皇帝便也在众臣敦促之下，不得不下诏，正式将吉祥挪出冷宫，赐住长乐宫（就是后来的永寿宫）。却暂时未定位分，众臣心下一时不免颇有议论。
吉祥原本也以为终于守得云开见月明，挪到长乐宫后，自以为至少是个妃位，能与宸妃平起平坐。却未成想，皇帝竟然没有任何示下。
吉祥忍耐不住，便又叫人去请兰芽来。
兰芽劝她的也依旧还是从前的那个字：“等”。
吉祥一听便恼了：“等？我还要等？我究竟要等到什么时候？”
兰芽也只静静瞟她：“若不想等，你可做得出宸妃的断腕之举，将三殿下寄名在贵妃名下？”
吉祥便眯起眼来：“那老妇休想！”
兰芽点头：“我知道你不肯，贵妃也知道，皇上就更知道。所以贵妃千方百计要打压你母子，而皇上则要你等。”
吉祥心下便也是忽悠一颤：“你的意思该不会是，我得等到贵妃那老妇死了之后，我才有出头之日吧？”
兰芽淡淡点头：“必定如此。”
吉祥大失所望，深深摇头：“……曾经，在内书库的那些夜晚，他明明也是喜欢我的。可是却原来都没有用，他对我的那点情分却终究还是比不上对那个老妇，是么？”
“可是你有儿子，贵妃却没有。所以你的福分在后头，你就得将眼前的放开，留给贵妃。”兰芽盯住吉祥的眼睛：“你已经走到了今天，多么不易，你得懂得珍惜，切勿心急求成。否则，你便连来日的福分都没了。”
吉祥眯起眼来：“你什么意思？”
兰芽盯住吉祥：“你要明白，皇上要你等，就是不准你与贵妃争。”
吉祥惊得迭声冷笑：“他不准我争？他不准我跟贵妃争，倒也罢了，可是他凭什么封了邵灵竹的宸妃，却连个位分都不给我？”
兰芽目光微凉：“所谓子凭母贵。皇上册封了邵氏这样特殊的位分，还是要警告你不要争。否则就算贵妃没了，还有宸妃在你前头；若你闹得狠了，便说不定连三殿下的太子之位都没了，毕竟宸妃还有四殿下呢，不是只有你一脉香火。”
吉祥惊得半晌无语。
兰芽盯着吉祥的眼睛：“这天下的人，在皇上面前都有顺服与桀骜两面。可是皇上需要的只是所有臣下的顺服，他不需要任何人的桀骜。所以你我同样都要永远记住一句话：顺君者生，逆君者亡。吉祥你永远不要去做借三殿下再去争宠的傻事，你安安静静地等，安安静静地抚养三殿下长大，待得三殿下立为了太子，你母子便也自然苦尽甘来。”
兰芽的话已然说得十分明白，而接下来当吉祥听说皇帝反倒越来越频繁地召幸宸妃，并赐给她母子许多财物的时候，这颗心还是怎么都安定不下来。
虽然兰芽是开解过她，警告过她，可是此时儿子只是被皇帝认了而已，尚未册封为太子。而皇帝回手就继续盛宠宸妃，还在朱祐杬接下来的生辰宴上亲自将那个孩子抱在膝头，万分慈爱……她这颗心又怎么能有底？
说不定皇帝的心随时还会改了，重新又将宸妃的孩子册为太子呢！
兰公子只有一句话说对了：子凭母贵。就算只是为了儿子，她也不能这样坐以待毙，她得设法重新得到皇帝的宠爱。
唯有皇宠傍身，她在这后宫里才不会永远居于忍下，她也才能护着儿子，顺利登上太子之位。
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【谢谢八百亲的大红包~注释：关于朱佑樘何时册封太子，相关史籍的记录也不同。有的说见面第二天就册封了，有的则明确记载是数月之后。本文倾向后者——因为古来册封太子都是隆重的仪轨，不可能见面第二天就草草宣布了事。】