月余后，离火城。
大大咧咧坐在沙发上的克莱尔，将手里的文件丢到桌上，看着眼前一本正经的马宗，笑容玩味：
“南极鹅集团真是财大气粗，自己造出来的军火不仅能够大规模武装抵抗军，竟然还能多出这么多卖给我们。”
马宗笑眯眯地道：“这些军火当然不都是我们南极鹅集团的，而是西大陆许多公司的产出。
“你们需要先进武器对抗天蚁集团，西大陆的公司则想要做点买卖赚钱，这打仗本身就是一门生意，大家互通有无各取所需罢了，司令官阁下又有什么好觉得奇怪的呢？”
克莱尔摊摊手：“可是你们给的价格，比摩根集团要贵上不少，既然如此，我为什么要选择买你们的东西？”
马宗哈哈一笑：“司令官阁下就不要忽悠我了，摩根集团给了你们什么样的价格，我都已经知道了。实话实说，我们这份清单，可就是比着他们的价格一一下调了百分之五做的。”
克莱尔转头看向旁边的一名参谋。
对方低着头不敢迎接她的目光。
克莱尔不禁黑下了脸。
西北联军终究是联军，各城不是一家人，成分复杂各自为政，上下不是一条心，马宗只要愿意给高价，想要买到摩根集团军火售价方面的情报着实不难。
“东西我们可以要，但款项我们得缓一缓，西北的仗打了这么多年，各城损失不小，眼下拿不出这么多钱来。”无论从哪方面说，克莱尔都没有理由拒绝先进武器。
马宗很大度：“考虑到你们的实际情况，我们允许你们分期付款，甚至可以给你们提供贷款。”
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克莱尔眉头一挑，“你们这么大方，是想要我们的什么东西？”
马宗神色一肃，毫不避讳：“我们要西北联军的一部分指挥权，并且攻下新的城市后，我们要一部分战利品——无论石油矿藏，还是工业设施。
“最后，南极鹅集团要在联军控制下的各个城市，建立分公司，你们得保证永久保护我们的公司，不得对我们采取不正当竞争手段。”
克莱尔明白了马宗的意思。
她的脸上随即覆盖上一层寒霜，眼中甚至有了杀气：“你这是要我给你们打工？当你们的利益代理人？”
南极鹅集团的确就是这个意思，他们要扶持克莱尔作为代理人，帮助南极鹅集团在北大陆打开局面，确保南极鹅集团在北大陆的利益。
但这对克莱尔来说，显然不是一个很容易接受的身份，没有人心甘情愿做其它利益集团的傀儡。南极鹅敢如此谋划，不过是趁人之危，知道西北联军眼下处境艰难罢了。
马宗郑重其事地继续道：“南极鹅集团会永远承认司令官阁下在北大陆的地位，独一无二，无人可以撼动、比拟的地位！
“只要南极鹅集团在北大陆还有生意一天，我们就会确保司令官阁下的地位一天！
“为了支持司令官阁下的联军作战，南极鹅集团愿意提供最先进的源能武器，并派遣一支由超人实验体、战斗型智能机器人，以及大量改造体、强化人精锐组成的雇佣军，前来听从司令官阁下的调遣！
“司令官阁下，我们的关系绝不是你给我们打工，而是平等合作共同创业！”
克莱尔陷入沉吟。
所谓永远保证她独一无二的地位，自然是暗示战胜天蚁集团后，南极鹅集团与抵抗军的合作会终止，但跟她的合作不会。
往后，她就会是北大陆当之无愧的实权霸主！
当然，这个霸主头上还有主人，所谓平等合作共同创业这句话，那真的只是说说而已。
或许强敌未灭之时双方之间的确有平等关系，可一旦强敌覆灭，南极鹅集团绝不会把北大陆交给她克莱尔。
知道了马宗的真实算盘，克莱尔就能做到不动心吗？
她现在面对的，可是实打实的利益！
她投靠抵抗军图的是什么？还不是未来的利益？
就马宗开出的条件而言，南极鹅集团能给她的利益，是抵抗军无能如何都比不上的。
双方合作当然有许多细节需要商议，但那也只是细节而已，眼下最重要的是，克莱尔做什么选择。
最终，克莱尔当着马宗的面给出了她的决定：
“成交！”
......
两个月后，琉璃城与金山城之间的野外。
哒哒哒！刘帆纵身一跃，一连串子弹打在他刚刚下脚的地方，掀起一阵飞溅的泥土。
他往后一瞅，只见灌木丛中滑翔出好些个半机械的改造体，背后推进器冒着火焰，推动他们迅捷如风，这些人个个人高马大浑身武器，奔杀间凶猛如虎。
其中几人抬起手臂，或是手臂下搭载的机枪喷吐火舌，或是榴弹发射器射出榴弹，刘帆等人不断快速闪转腾挪，子弹撕碎了他们身边的草木，榴弹炸得土石不断在脚边爆起。
敌人紧追不舍，刘帆等人全力奔逃，间或开枪还击。
天蚁军的追兵人数众多、实力强劲，刘帆这队人虽也实力不俗，但数量上终究差了太多，七八个人面对二十几人，火力不在一个层面。
眼看着又一名战友中弹倒下，刘帆正要去搀扶，一连串子弹飞来，啃下他肩膀上一块骨肉，他被迫侧翻躲避，就此完全失去了照料同伴的可能。
摸出一颗手雷打开了朝追兵群扔出去，刘帆咬了咬牙边跑边沉声对同伴们道：“照这样下去我们都得死在半路上！
“情报是大伙儿付出巨大代价得来的，干系重大，必须安全送回琉璃城！完不成这个任务，你我都会成为根据地的罪人！
“现在我需要有人断后，谁愿意站出来？！”
在这种情形下，留下来就意味着要以三五个人面对二十几人，对方可都是精锐，断后必死无疑，压根儿不可能有人脱身。
但刘帆话音方落，其余六人齐刷刷停住脚步，不分先后转过了身！他们面容坚毅如铁，眼中充满决绝，仿佛不是在迎接冷冰冰的死亡，而是拥抱、实现了无比光辉的理想。
“王冲，刘玉民，何桂，王离——你们四人留下！”
刘帆双目霎时充满血丝，变得烙铁一样通红发光，但他没有任何犹豫，嗓音颤抖、嘶哑、悲愤而又格外有力地下达了命令。
轰、轰！榴弹不断在周围爆炸，密集的子弹火速逼近。
要走的刘帆等人也好，要留下的王冲等人也罢，无人有多余的时间做多余的动作，没有相互敬礼，没有彼此叮嘱，来不及交代遗言，顾不上想看泪眼。
有的，只是在电光火石间干脆利落地分作两部分，各自以最快的速度奔赴自己的岗位。
要走的人必须争分夺秒去奔跑，哪怕只是多跑出十米，那可能就意味着把握住了抵达琉璃城，完成任务的机会；
要留的人更需立即抢占有利地形寻找坚固掩体，纵然只是多拖住追兵十秒，都可以让同伴多出一线摆脱追击的可能！
抵抗军战士训练有素、历经生死，久经磨练，他们知道在特定的情形下自己该做什么，明白自己在战场上的使命所在。
精准有力的行动获得了成果，王冲、刘玉民、何桂、王离因为及时占住了有利位置，虽然只有四个人，但互相配合仍是打出了不俗的阻击效果。
刘帆等人得以成功奔出大段距离。
一长段时间的奔跑后，琉璃城外围警戒线遥遥在望。
攀上一座土包，满脸血污的刘帆抬起头来，看到了远处一座高高耸立的山头，他脸上露出了如释重负的笑容。
他是从琉璃城出来的，知道那座山头上建有抵抗军的前沿哨站，只要能跑到山头下面，山头上的抵抗军就能发现他们，及时出来接应。
虽然一座前沿哨站的力量未必能战胜二十多名精锐强者，但有他们的力量出战，至少可以完全拖住追兵，让情报顺利送回琉璃城。
砰、砰、砰！杂乱而有力的子弹打在身周，刘帆找了棵大树作为掩体，回头一看，望见追兵已是从林中不断冲出，近在眼前。
他的笑容愈发浓郁。
数月过去，大战在即，为了探知天蚁军的各种军情，抵抗军早早派遣了大量精锐人手潜入金山城等天蚁军集结的地带，利用当地的情报机构大力挖掘情报。
刘帆正是那时候离开总部机关，带人深入金山城的。
这段时间的努力没有白费，他们成功获取了大量重要信息。
但陈梁不是吃素的，监察部同样实力不俗，双方在隐秘战线展开了步步凶险的较量，其最终结果是两败俱伤，双方都付出了大量牺牲。
监察部有主场之便，他们早早切断了金山城内外的信息网络，并且派遣大量信息技术人员监控各地信号，致使抵抗军的情报人员无法远程向根据地传递消息，只能用最原始的办法，让人带情报回去。
刘帆能够把情报带出来，已是殊为不易。
而现在，在距离己方哨站仅有“一步之遥”的地方，他们再度被天蚁军的精锐强者追赶上。
这一步之遥，便是天壤之别，是黑暗与光明的分界线，是理想与现实间牢不可破的藩篱！