最后一轮殿试只有三十人参加,同样要在半个时辰内写出一篇策论,这一轮的成绩将直接决出一甲和二甲。三十人中没有进入前两甲的十名贡士,就与前天没有通过复试的七十人并列三甲。
今后的前程如何,就看今日的表现了,是以保和殿内的气氛远远比前天复试紧张。除了相同的几位监考大臣,还多了一位高坐在龙椅上的惠安帝,无疑加剧了殿内凝重的气氛。
当惠安帝将策论的题目公布出来后,一些心理素质不够强悍的学子,提笔的瞬间,手都抖起来了,当然大多数人心态不错,旁若无人的挥墨答题。
三十人的表现清晰的落入惠安帝的眼中,对照着手中的信息以及会试、复试中做出的策论,心里对这些人的能力已经有了初步的判断。目光在殿上几个认真作答的学子身上了停留了片刻,在莫清泽的身上停顿的时间尤其长。
最后,惠安帝终于收回了目光,将手里的几页纸放在了一边,拿起朱笔批阅起堆的高高的奏章来。
莫清泽全副心神放在了答题上,对惠安帝的目光毫无所觉,短短半个时辰,策论的初稿就完成了,剩下的就是润笔和誊写。
宫外,莫颜坐在马车里,躲避越来越灼热的太阳光。她没有心思逛街,一个人待着又无聊的很,就只好把车窗车门都关了,将闹着要出来的毛团从空间里放了出来。
结果这家伙在车厢里一趴,就把整个空间占据了大半,她这个主人只能贴着车壁直直的坐好,连伸伸腿都做不到。
“毛团,你是不是该减肥了?”莫颜捏着毛团毛茸茸的小耳朵,叹了口气:“胖子是没有前途的,你看看你,最近又胖了,再继续胖下去,该找不到媳妇儿了。”
毛团的耳朵动了动,想要反驳却碍于答应主人不能随意出声,只能瞪着圆溜溜的大眼睛,表达自己不会减肥的决心。
莫颜见状,轻笑道:“你别瞪我,谁让你贪吃长这么胖的?让你减肥是为了你好!”
虽然这家伙每天上山下山运动量不少,但是吃的也多啊,空间里的那些野物又管够,吃起来就更没有节制了,再这样继续下去,对身体可不好。
毛团却无法理解主人的良苦用心,见主人似乎来真的,顿时急了,硕大的脑袋搁在莫颜的大腿上开始哼哼唧唧的卖萌。
这家伙已经长成了一头成年的大老虎,体重超过了一千斤,硕大的脑袋搁在莫颜的腿上,就像一个大米磨盘压下来似的,莫颜只觉得腿都给它压废了。
“你这个坏家伙,快给我起来!”莫颜笑骂了一句,赶紧用手推毛团的头。
毛团不依,大脑袋还不停地磨蹭着,哪里还有一点森林之王的样子!
莫颜被毛团缠的没了脾气,但还是没有松口,坚持将它每天的“口粮”减除三分之一,并让空间里的雪团子监督。
一人一兽正闹着,车窗突然被敲响了。莫颜一惊,手心一翻,就把毛团收回了空间里,刚要问外面的人是谁,一道熟悉的声音穿过木质的车壁传了进来:“颜儿,是我!”
莫颜猛地打开车门,逆着明媚的太阳光,看清了男子的脸,不是萧睿渊是谁?
……
与皇宫隔了一条马路的街上,有一间小小的茶楼。茶楼虽小,里面的装饰倒很雅致。许多大臣处理完公务,皆喜欢到这里来品茶或是听曲,驱散一天的劳累。不过,这里的花费比其他茶楼硬生生的高出了三倍。
最让莫颜奇怪的是,这里的掌柜和几个小二目光坚毅,行走间虎虎生风,看着根本不像是掌柜和小二。而且,几人身体皆有残缺,如掌柜膝盖以下没有腿,只能靠双拐行走;泡茶的茶师缺了一条右腿,少了一只左眼;就连上茶的小二也只能左手端着托盘,另一边的右手处垂着一只空荡荡的袖子。
这一切看在莫颜的眼中,有说不出的奇怪。看着面色冷峻,却在小二端茶进来时目露温和的男子,她的心里对这些人的身份有了初步的猜测。
“这里的茶不错,你尝尝。”萧睿渊提起滚烫的茶水,给莫颜倒了一杯茶。
闻着诱人的茶香,莫颜点点头,端起茶杯喝了一小口,意外的发现这茶水竟是不比在家中用灵泉水泡出来的差,若是再用空间里的云雾茶来泡,怕是比她泡出来的茶胜出许多。
莫颜一口一口喝尽杯中的茶水,由衷的赞道:“这可是我喝过的最香的茶了,那位茶师真厉害!”
萧睿渊微微一笑:“你若是想学,我同那茶师说一声,兴许他愿意教你。”
莫颜见他这么说,奇道:“你跟那位茶师很熟?”
萧睿渊颔首:“这间茶楼是我的。”
“你的?”莫颜瞬间瞪大了眼睛:“你竟然会做生意?”这跟你外在的形象很不搭啊!
萧睿渊一看,就知道她在想什么,唇角的笑意愈浓:“茶楼虽是我的,但是经营全由他们自己来,只需将每年的盈利送到十一那里即可。”
莫颜十分无语,这甩手掌柜当的,比她还“过分”。
想到之前的猜测,莫颜问道:“他们曾经都是你手下的兵吧?”
萧睿渊点了点头,对于莫颜能够猜到这些,丝毫没有意外:“边关有很多像他们这样的人,那些人在战争中失去了健全的身体,因此不愿意回家乡拖累家中的亲人,在托人将朝廷给的补偿银送回老家后,就把自己留在边关,靠着垦荒种地养活自己。”
可是就算肢体健全的庄户人也得不停地干活,还要祈求风调雨顺才能勉强果腹,其中的艰辛自不必说,更遑论四肢残缺,土地贫瘠,环境又恶劣的边关?
萧睿渊在边关多年,更加清楚那些人生存的多么艰难。待他当上将军手上有了一定的权柄后,就把一些四肢健全却不能再上战场,又不愿意回乡的将士安排在了监牢或是不需要出力的地方,让他们凭借自己的本事体面的活着。
像上次莫清泽在刑部大牢,对他颇有看顾的那位牢头,就是受伤从战场上下来,最后被萧睿渊安排到了那里。
然而,这样的人仅仅是少数,更多的就像茶楼里的掌柜、茶师这样身有重残,无法用劳动养活自己的人。
萧睿渊在京中拥有不少铺子,只是这些铺子皆是他的母亲和祖父留给他的,经营铺子生意的都是追随他母亲和祖父的老人。这些人忠心耿耿,就算想帮衬手下的兵,也不可能把他们换掉。
于是,萧睿渊便用自己多年来的俸禄和赏赐在全国各地方置办了铺面,安排一部分人跟着京中铺面的掌柜们学做生意。等能上手后,就把这些人安排到铺子里,让他们凭借自己的本事生存,不会折辱了他们的尊严。
然而,几年下来,虽然铺子遍布各地,能帮到的人到底有限,大部分身体有疾的将士,依然在边过着艰苦贫穷的日子,拒绝萧睿渊这个大将军的任何援助。
那些将士们的坚持,在多数人看来或许是愚蠢、死板的行为,虽然莫颜也觉得在生死面前,有些东西没有坚持的必要,但正因为那些将士坚持了,才更教人心生敬佩。
莫颜突然想为这群可敬的人做些什么,于是对萧睿渊道:“家里的果园和药田,需要很多人帮忙打理,我觉得这些人就很合适,别的我不敢保证,至少不会让他们冻着饿着,萧大哥觉得可行吗?”
萧睿渊一听,看向莫颜目光盛满了柔光,熠熠生辉:“颜儿,谢谢你!”除了感谢,他真不知道该如何表达自己的感激,尽管他们之间,已经不需要如此见外了。
莫颜横了男子一眼,嘴硬道:“我又不是为你才这么做的,你谢我做什么。”
“嗯,我知道!”男子没有拆穿女子的“口是心非”,笑的一脸包容:“我代他们向你道谢。”
莫颜哼了哼,没有说话。
之所以帮那些曾经保家卫国的英雄们,既有敬佩,也是想为喜欢的男子分担一些,还有一个重要原因,是为积累功德,促使空间再次升级。
在十年内将空间升到第十级,是莫颜给自己定下的必须完成的目标,现在有一份大功德摆在她的面前,她又怎能眼睁睁的错过?虽然不能一下子帮到边关那些所有需要帮助的人,但是能帮一些是一些,以后她所拥有的果园药田绝不止如此,今后用到的人只会越来越多。
当然,光凭这些功德还远远不够,尽管她的心里有一个长期积累功德的计划,只是眼下时机尚未成熟,暂时只能放下,待以后时机成熟,她需要做的事情比现在多的多。
“对了,今日并非休沐,你不用到衙门处理公务吗?”莫颜想起了一早就要问的问题,这下终于问出口了。
萧睿渊握着杯子的手紧了紧,又缓缓松开:“这两日事情不多,知道你今日会送岳父进宫参加殿试,便过来看你在不在。”
莫颜没有察觉到萧睿渊的异样,闻言有些紧张的说道:“不知道今日圣上会出什么题,我爹似乎是冲着状元去的……”要是策论出的太难,父亲不擅长,或因其他原因没有发挥好,她真不想看到父亲伤心失落。
萧睿渊伸手轻抚着女子蹙起的眉心,低声安慰道:“虽由圣上亲自命题,但是并非无章可循,这一点岳父心里应该有数,颜儿大可不必担心。”
莫颜心里宽慰了些,正要说话突然想起了什么,一把拍开了萧睿渊的手:“冷战还没有结束,你不能对我动手动脚。”
萧睿渊愣了愣,看着神色认真的莫颜,一时不知道该说什么,只好慎重的问道:“那……冷战如何才能结束?”
莫颜忍着笑,故意板着脸说道:“看我的心情!”
这一下,萧睿渊真的无奈了,可是看着如此鲜活的女子,他的心里生不出任何不满,只恨不得一切美好的东西,全部送到她的面前。
尽管接下来的时间里,二人没有什么沟通,心情却很不错。默默无言的品着茶,看着窗外灿烂宁静的阳光,彼此的心里竟生出一种岁月静好的感觉来!
时间很快过去了,在殿试过去前一刻,莫颜和萧睿渊结伴出了茶楼。将莫颜送到宫门口,萧睿渊才放心的离开了。
莫清泽出来后,并未看到萧睿渊,父女二人一路说说笑笑回到家中,谁也没有过问殿试究竟如何。
第二天一早,莫颜再次将父亲送到了宫门口。这一次,她哪儿都没去,就在宫门口站着,能在最后的结果公布后,第一个知道。
此时,庄严肃穆的金銮殿上,两边除了往日里站着的文武百官,还多了一群身着学子服的学子们。他们正是这一届科举,过五关斩六将走到最后的一百名贡士。
在惠安帝的示意下,梁公公亲自宣读了三甲八十名同进士名单和二甲十七名进士名单,所有人的目光全部聚焦到了未曾念到名字的三人身上,其中就有太常寺卿赵丰年。
三人中,一位是已过天命之年,总计考了九次才闯入进士之列的老人,一位是才过而立之年的一位江南学子,最后一个就是莫清泽了!
在场的人都知道,不管这三人谁最终摘得状元头名,另外二人的前程也不会差,尤其是莫清泽和那位江南学子,他们还很年轻!