见所有人的目光都聚集在了他们身上,六人显得愈发得意。其中四人从各自的腰封里拿出一个小布包来,另一人一一接过全部拿到手中,冲着十数名官差和围观的村民们说道:“大家也听到方才莫家说的话,要是我们哥儿几个能拿出证据,他们就认下五兽伤人一事,不止要赔偿我们哥儿几个各五百两银子,还要到衙门定罪!现在证据就在我手里,各位官差大人和乡亲们给做个见证,免得再有人抵赖。”
说着,他的目光瞟向了莫颜,莫颜却鸟都不鸟他,只盯着他手里的四个小布包看。
那人心里一阵气闷,暗道:现在就让你这个小娘皮得意一会儿,等会儿老子把证据摆在所有人面前,看你如何狡辩!
莫颜看着小布包,已经猜到里面大概是什么了,心里对想出这个馊主意,又拿出所谓“证据”的人十分无语,很想看看这人的脑子是不是猪脑做的(猪表示很无辜)。要是每个陷害别人的人,都把证据都做的如此粗糙,世上大概就不会有那么多的冤假错案了。
在众人的目光下,那人拿着小布包走到桌前,一边打开小布包,将里面的东西拿出来摆在桌子上,一边说出了早就想好的一套说辞:“我们哥儿几个没有别的爱好,就喜欢打猎消遣!听说玉华山猛兽多,大猎物也多,我们哥儿几个昨天就过来,打算试试身手,可是没想到猎物没打着,倒是撞上了这几头进山觅食的畜生。”
说着,他止住了手上的动作,食指刚要指向五兽,却被五双冷幽幽的眼睛给盯了回去,他咽了口唾沫,小心翼翼地用眼神示意道:“就是它们!”
“没错,我们哥儿几个毫无防备,就被它们扑倒,身上到处都是它们抓咬的痕迹!要不是我们哥儿几个手里拿着利剑和弓,奋力把它们吓退了,只怕昨天就被它们咬死了,哪里还能站在这里!”
另外几人连忙站出来补充,那副伪装出来的后怕也挺像。不明真相见他们说的跟真的一样,有一些村民已经相信了他们的话,可是莫颜一家简直要笑掉大牙!
这些人说的自己跟传说中的武林高手似的,竟敢口出狂言说在五兽的尖牙和利爪下脱险。可事实上,要弄死这六个人,别说五兽一起上,就是五兽中实力最弱的毛团,也能在半刻之内,把他们全部干掉。
当着五兽的面撒谎,侮辱五兽的实力,干脆说自己能上天更加具有说服力!
别说莫家人不信,被五兽救了孩子的村民们也不相信。他们可是听了自家孩子说起过那晚的事,那可是整整五十个凶悍的山匪,就被五兽顷刻间干掉了。这六个个头不算高壮,看起来比寻常的农夫还要弱的人敢说击退了五兽,可真是睁着眼睛说瞎话。
这些村民已经彻底相信了五兽的清白,认定这六人是污蔑它们,讹诈莫家的银子。一时气得不行,握紧手中的棍棒,跟怀疑莫家的村民激烈的争辩起来。
那些争论声,莫颜听在耳中,愈发的觉得扎根在柳杨村是个明智的选择。尽管不是每个人都对她们一家友善,但是真正到了大是大非的时刻,这些曾经接受过她们家帮助的人,心里还是向着她们一家的。
看着如同跳梁小丑的六人,莫颜没有心思跟他们磨嘴皮子,只等他们拿出所谓的证据,就一棒“打死”。纵有三头六臂,也定教他们翻不了身。
六人也听到了外面的争论声,担心事情生变,也不敢再耽搁,直接把小布包里的东西全部倒出来。只见桌子上堆着四撮毛发,毛发的颜色出乎意料的与小花大白毛团黄金兽相同。
从色泽上看,这四撮毛挺像那么回事,不熟悉四兽的人恐怕真会相信这就是四兽身上的毛发。可是它们的毛发究竟是什么样子的,没有谁比莫颜更清楚,只消一眼,她就知道四种毛发是从其他野兽身上弄下来,再经过染色等处理,变得跟四兽毛发的颜色一模一样。
独独少了赤蟒的鳞片,恐怕是赤蟒太过罕见,每片鳞片足有婴儿掌心那么大,身上缺一片就空一块,旁人也能轻易地看出究竟是不是它的。这个造假难度太高,一眼就能分辨出来。
设这个局的人,不能说完全没脑子,若四兽没有喝过灵泉水,吃空间里的食物改善体质,没有经过雪团子几十年的淬炼,这四撮毛真不容易分辨是假的来。
可是假的就是假的,外观再怎么相似,跟四兽毛发相比,质感却是天差地别。
世上没有两片相同的树叶,同一种野兽,不同的个体,毛发总有一些细微的差别,只是人的肉眼和触感无法分明罢了。四兽现在的毛发,却把这点细微的差别扩大了数倍,只需要放在一起稍作对比,就算眼神儿不好的人,也能看出其中的不同来。
莫颜心中大定,哪怕耳边冒出了越来越多对她家和五兽不利的声音,也没能影响她的好心情。这一回,她是真的笑了。
六个“受害人”看到莫颜脸上的笑容,面面相觑,原本笃定计划成功,会得到丰厚赔偿的他们突然有些不确定起来。
莫颜岂能察觉不出他们眼里闪烁的心虚,脸上的笑容愈发的灿烂:“这就是你们所说的证据?还有其他的吗?干脆一起拿出来好了,总要让我们心服口服的赔那三千两银子吧?”
原本有些忐忑的六人一听三千两赔偿银子,瞬间忘掉了心里涌起的不安,死死地盯着莫颜,其中一人急不可耐的说道:“有,当然还有,不过你们得先把三千两银子拿出来,我们哥儿几个要是心情好,说不定就把证据给你,也不会上衙门状告你们纵兽行凶。”
“不行!”莫颜想也不想一口拒绝,接下来看似不经意的话,却教那六人吓出了一声冷汗:“谁知道这四撮毛是不是你们趁着前儿个五兽换毛,偷偷地收集起来,特意设了这个局,来诬陷它们讹诈赔偿的?你们必须另外拿出证据,否则我们也是不认的!”
那六人心虚,一时没能想出狡辩的话来,这副吞吞吐吐的模样,让自始至终没能插上嘴的领头官差,终于找到了用武之地,连声催促道:“莫姑娘说的有道理,既然你们还有其它证据,就赶紧拿出来,不然,就不能凭那四撮毛就证明是五兽咬的你们。”
六人闻言,对视了一眼,最后在那些道催促的目光下,很不情愿的撸起袖子,一圈又一圈的解开了各自脸上、脖子上、手臂上缠绕着白布带。
哼,拿就拿,他们背后可是有靠山的,就算被看出端倪,他们最多计划失败,又不会真被抓进牢里吃牢饭。
如此想着,几人手上的速度愈发的快。下一刻,在他们裸露的部位,一道道鲜红的伤口暴露在所有人的目光下。
“咦,这伤口看起来很新,的确是近两天受的伤,看着痕迹,也确实像被野兽抓咬的,去年王大力他们进山被老虎伤到,跟这个比起来差不多呢!”距离近的村民看的分明,顿时炸开了锅。
此言一出,立即有村民站出来反驳:“就算是被野兽咬伤的,那也不能证明就是五兽干的啊!指不定他们是被山里其他猛兽咬了,就栽到五兽身上,想讹诈莫家一大笔也不是不可能。”
“哎呀,你们俩说的都有道理哩!看来这事还有的皮扯,不知道会咋解决,不过那六个人确实有些过分,就算是让五兽伤到了,也不至于要每人要五百两,还要把莫家告到衙门去吧?这事儿,俺看着咋就是他们给莫家设的套子,想对付莫家呢?”
“你才看出来啊?哼,我早就看出来了,这六人不是啥好东西,要我说,莫家也甭客气,直接让五兽把他们咬出去得了。”
“就你能耐!真让五兽把人咬着了,官府就会立马派人过来把它们杀掉,莫家就真的要被定罪了。”
……
屋外的村民争论不休,屋子里的气氛变得更加紧张。
六人得意洋洋的看着莫颜莫清泽父女,指着五兽嚣张的说道:“这些伤口就是你们养的五个畜生弄出来的,你们赶紧把银子拿出来,否则惹的我们哥儿几个不快活,你们一家子都得倒大霉。”
到了这个地步,如果莫家拿不出证据证明五兽的清白,不止要赔偿巨额的银钱,很有可能面临牢狱之灾。杨保等人纷纷为莫家人捏了把汗,就连莫清泽也在担心能否顺利解决这件事。
不过,莫清泽不是担心自家能不能摆脱这场困境,而是担心接下来的事情,会让女儿伤透心。
他相信五兽的清白,也知道自己的女儿有办法破掉那些小人设下的局,只是官府已经知晓了五兽的存在,不管它们伤人与否,都不能再在家里待下去了。不是在官府围剿前被迫回归山林,就是被官府围追堵截惨遭扑杀。
哪一种结果,都教人无法接受,与五兽交际不多的他尚且如此,整日与五兽为伴,又重情重义的女儿该当如何?
此时,已经做好反击准备的莫颜也不知道她爹的担忧,她缓步朝着叫嚣的六人走去,在他们警惕的目光中,拿起桌上的毛发看了一眼又放下,对领头官差、杨保以及几位村老说道:“官差大哥,杨伯伯,几位村老爷爷,麻烦您们仔细看这四撮毛,最好再用手感受一下。”
几人闻言,不明所以,但还是走上前来,照着莫颜的话,仔细地观察后,又用手摸了摸,却并没有发现异常。
正当几人要发问,就见莫颜只是冲四兽招了招手,四兽就格外温顺地走了过来,其聪慧显然不比刚晓事的孩童差。
方才离的有段距离倒也罢了,现在四兽一凑近,众人愈发感受到了它们的恐怖,顿时汗毛倒立,不自觉的后退了一小步。
莫颜仿佛没看到,摸着五兽的大脑袋,柔声说道:“你们乖乖站好,让官差大哥,杨伯伯他们摸一摸,可不许再跑掉了。”
这话,分明像是在哄小孩子,四兽却眯着眼睛,格外享受。虽然不屑被除莫颜之外的人触碰,但是为了证明自己的清白,为了让莫颜名正言顺的报复那六个小人,它们也只能暂时牺牲一下自己了。
在莫颜的鼓励下,几人的手颤抖着放到了四兽的身上,却意外的发现它们的皮毛看起来硬朗,摸起来却格外顺滑,就像是摸着最柔软的锦缎一般。瞬间,他们就明白莫颜为何要让他们这么做了。
看着杨保等人的反应,那六人暗道不好,不等他们发出质疑,就先声夺人的冲莫清泽嚷嚷道:“证据已经拿出来了,识相的赶紧赔银子,不然休怪我们哥儿几个找贵人做主,到时候你们一家就真别想再有好日子过了。”
心中大定的莫清泽听了这番威胁,简直被气笑了:“哼,我倒想看看,你们口中所谓的贵人究竟如何让我们一家没有好日子过。”
事情到了这个地步,这几个人不赶紧想办法脱身,竟然还想讹银子,真不知道是太蠢,还是对他们所说的贵人太有信心。
这时,领头官差插了进来,板着一张脸对六人呵斥道:“你们诬陷五兽在先,讹诈莫家在后,现在居然还敢出言威胁,谁给你们的胆子?”
那六人冷不防领头官差突然发难,慌张过后,开始浑不要脸的耍无赖:“谁说我们诬陷几头畜生,讹诈威胁莫家了?我们哥儿几个身上的伤还在,总不能是自己把自己弄伤的吧?官差大人收了莫家的好处,可不能睁着眼睛说瞎话啊!”
“就是,这莫家究竟给你啥好处,让你这么护着?你可别忘了,这趟过来,你家大人是如何交代的!”
六人你一言我一语的挤兑领头官差,其中不乏利诱威胁之意,只气得领头官差恨不得让手下的十几个弟兄把他们全部捆起来,吊着胖揍一顿。
领头官差来之前,上头的确暗示过,他想着如果猛兽伤人如果是真,不管莫家同韩家二爷关系如何,一定尽职尽责的把猛兽抓起来,并协商好赔偿一事,可现在这事纯属诬陷讹诈,这让他如何下手?
他为莫家说话,确实是想通过这件事,让莫家欠他一份人情,继而获得韩二爷的好感,指不定能得到一些好处。可私心归私心,昧良心的事,他却不会去做。
此时被这几个无赖威胁,心里能高兴才怪。
趁着领头官差跟六个无赖较劲儿的工夫,莫颜直接拿着四撮毛,交给了门外质疑声最大的那些村民,让他们自己辨别,不止能打他们的嘴巴,也是打消村民们对五兽疑虑的最好的办法。
那些村民拿着毛发,迫不及待的学着杨保和村老们样子,跟四兽的毛发进行对比。结果不用莫颜多做解释,他们就知道手上拿着的是假毛,脸色顿时难看无比。就算心里再怎么想趁此压倒莫家,也不敢再吐出一句质疑的话来。
那六个无赖却不肯放弃,挥舞着布满伤痕的胳膊,硬说是五兽弄的。
莫颜已经成功打消了村民们的疑虑,不耐烦再跟他们掰扯,直接叫来五兽,让它们伸出爪子,露出牙齿,当众进行对比。
结果,不论是咬痕还是抓痕,跟五兽的牙齿和爪子根本对不上!
事实胜于雄辩,那几个无赖气焰顿消,再一听莫颜要到衙门状告他们讹诈,竟然起了鱼死网破的心思,反咬着莫家偷偷养五兽一事不放:“哥儿几个背后可是有人的,识相的就放我们走,否则到时候把你们私养这几头畜生的事捅到圣上面前去,你们一家子全都要死!”
当年,先皇下令凡有猛兽擅闯或为祸民间,一律由官府处置。这个“处置”不仅包括无主的猛兽,也包括被人类饲养的猛兽。
当然,权贵之家若是饲养几头猛兽赏玩是可以的,只要没有闹出人命。寻常的百姓却是不能,一旦被发现,不止饲养的猛兽要交给官府处置,就连饲养的人家也要受罚,轻则罚银,重则拘役。评判的标准,就按猛兽是否伤人害人来判。
若是这几个无赖背后真有能见到圣颜的贵人,不用说,定有那个能力给京兆尹施压,加大对莫家的惩罚力度,一个拘役跑不了。被拘役的人就只有一家之主莫清泽了,要是动点手脚,罚他去最苦最累最危险的矿场上做工,没准儿连命都要丢掉。
莫颜听得这番险恶的威胁,恨不得真叫五兽冲上去咬断他们的脖子。她不惧怕他们背后所谓的贵人,家人却是她的逆鳞,哪怕这番威胁造不成对家人的伤害,她还是愤怒极了。
好在再怎么愤怒,也没有让她失去理智。既然这几人承认背后有贵人,那个贵人就有可能是主使之人,就算不是,也肯定与主使之人有莫大的关系。
就在莫颜想办法套出他们背后的贵人是谁时,一道尖利的声音在外门外响起:“圣旨到——”