日光暖阳，秋高气爽。皇宫西北角有一处叫启元殿的宫阙乃是献帝还是皇子时所居之处，作为今上的潜龙之所一直被宫人小心地打理着，十余载过去，这里和他当年离去时几乎没有任何变化。
启元殿为两进的小院，献帝少时读书做功课的书房外种了一棵银杏，树龄约有百年，如今秋天到了，那银杏叶片也被秋风渲染上了点点碎金，但凡有风吹影动，那些叶片便如蝴蝶一般翩跹落下。
献帝站在树下，摊开的掌心中躺着一片落叶，宛若扇形的叶片黄得耀眼，让他因刺激而反复生变的情绪得以缓和。
“这里，朕本来打算留给未来的皇太子居住。”
此处埋藏着他最熟悉的过往，是他今生命运的转折与起点。他在这里被淑静皇后狸猫互换，在这里成为了百里衡，在这里成为了大魏的皇太子继而走上了那万人之上的天子宝座……比起那虚幻缥缈的血亲昌州海匪万家，这里才是自己的根！
跟在身侧的张长生目不斜视，恭言道。
“只要今日一切顺利，陛下江山必能长泰久安！”
听到这里，献帝的脸色还是难掩失望。
“天师，难道还是没有完全的把握？”
张长生顿了一下，谦卑的声音中带着歉然。
“草民自当尽力！”
献帝眼珠转了转，看向四周已经按照张长生吩咐提前布置好的现场，眼中的彷徨无助丝毫未减，眉间的皱纹也更深了。王璧君下落不明，妖僧智空又殒命，今日的这场法事是否能成功？
他心中担忧，终向张长生询问了心中最关心却又一直不敢开口的问题。
“天师，如果改命失败……会有什么后果？”
闻言，张长生眉宇中的凝重并不比献帝少。
“启禀圣上，草民祖上虽为天师一脉的传人，可自草民继承了家中衣钵，得窥前人着作，才发现家中先祖关于逆天改命相关的记载却少之又少，其内容便是张家第七代传人为前朝为嘉定皇帝做法，此外再无其他。”
听到“嘉定皇帝”四个字，献帝双瞳中不由显露出向往颜色。说来这前朝嘉定皇帝出生与献帝也有异曲同工之妙，其也并非帝后亲子，当年时为贵妃的太后有孕诞下了一个公主，为了巩固权势，便施展了那偷龙换凤的手段。若干年后小皇子在皇位角逐中脱颖而出，贵妃也成为了太后，本想迎娶自己的亲生女儿为皇后以解苦肉分离之苦，不想竟东窗事发。
在面对逼宫退位等重重考验后，嘉定帝以雷霆手段坐稳了皇位，一度被冠以暴君的名头，可谁能想到就是这样一个在位时声名欠佳的帝王，却是天生的治国安邦君王，他在位时励精图治、勤政爱民，百姓们生活富足，邻邦安定，万国来朝，史称天继盛世。
而这一切的开端便是在其身世得暴，遭天下齐诛时，张家天师传人为其逆天改命。话说献帝无意中得知这些，还是卫长卿许久之前赠其的一本前朝怪诞上看到的。有道是瞎猫碰到了死耗子，卫长卿那时送给献帝那本书，无非只是想拉近君臣关系，让这位被季修贤管制下过得处境艰难完全没有机会接触闲书的帝王多点乐子，哪想却一不留神就歪打正着戳中了献帝的心事。而后献帝对卫长卿格外偏袒，说来也是沾了这无心插柳的光。
“既是如此，那天师你就安心施法吧，有什么事尽管吩咐十三弟与卫卿。”
献帝脸上的忧色少了一半，世人在仅有一线生机努力相搏的时候，往往都会无意识往美好的方向考虑。
张长生欠身一拜。
“还请陛下去沐浴更衣。”
不过小半个时辰，献帝便在侍从的服侍下完成一切，他重新换上了曾经还是皇子时候穿的青色蟒袍。说来也巧，他本命为蛟蟒上位，还曾是皇子的时候，先皇给其的封地乃是位于大魏版图东面的青县，此处虽比不上江南富庶，却也是土地肥沃、民风淳朴，而更重要的这里便是昌州万家的发源之地。
道家有云“道生一，一生无，无生有，有生万物”，万物追本溯源，有果便能推出因，只有在一开始的本源那里重新排序改变，便能逆天改命重头来过！
只见献帝盘腿坐在银杏下张长生用朱砂画出的八卦阵眼之中，张长生扬起手中的木剑，用紫水晶细磨成的沙粉在空中画了一个符，他二指横过双目，闭眼念咒。
众人只见那本还被他紧紧握住的剑忽地颤了一下，然后嗡嗡嗡大震，仿佛瞬间注入了魂灵一般有了生气，在他手中挣扎蜂鸣。忽地，张长生手一松，那柄剑便从他的掌心飞出，绕着献帝左右转动，越转越快。
而顶端树梢那方还有些青黄的杏叶，也在顷刻间尽数变得橙黄，如飞舞的蝴蝶片片下落……
如此情景可是见所未见，随侍的宫人完全看呆了。这张长生被献帝囚于宫中，却分外神秘，服侍献帝左右的看今上对其以“天师”敬称还当是噱头，再加上他上次在宫中做法为窦娇儿腹中的孩子祈福，然最后却闹了个一尸两命的结局，众人对他的本事不免非议。如今总算看他露了一手，不由有些惊住，然而有些不免也怀疑他的真本事，毕竟万物失手的智空都在宗庙祭上被打出原型意外殒命，而这一个“天师”又会有什么下场？
以银杏为圆心之外的法场边缘，卫长卿远远看着眼前的一切，面上却是有别于其他人的冷静和淡漠。
“恭喜十三殿下。”
姬尘空洞的眼眸完全没有变幻，他转向卫长卿的方向，冷道。
“何喜之有？”
卫长卿打量着眼前人莹白无暇的皮肤，暗叹一声此人名为百里瑕果真是人如其名，不过说来也讽刺，尽管上天赏给了他一张挑不出瑕疵的皮囊，却也给了他一段沾染了瑕疵的人生！可是偏生这样一个深陷朝暮楼，被其他女人压在身下亵玩的娈童，却被明珠看上！
他凭什么？！
“此次天师为圣上做法祭天求子，无论如何小皇子诞下最快也要十月有余。卫某在民间游走曾听说一个风俗，为了子嗣繁荣，往往会过继一个孩子增添香火，招揽子嗣。而十三王妃眼下怀有身孕，等孩子诞下送到宫中，无论男女都正好能为皇上分忧。”
卫长卿似笑非笑地看向姬尘。明珠怀了其他男人的孩子，让卫长卿觉得自己被季明珠背叛了！如此那个不该来的孽种便不能活着，待那日，如若季明珠看清枕畔人的无能，知道自己错处，重新求到他跟前，卫长卿会考虑当一切都没有发生，原谅她一次！
他唇角勾起，声音中带了几分阴森。
“如此，以后这个孩子就不会只是郡王或郡主，在皇上身边长大，怎么也能封一个公主和王爷，殿下你说到底是不是喜事？”
卫长卿话音刚落，一记银鞭已经毫不客气地袭向了他的脸，饶是卫长卿早有准备，可他如何能躲得过姬尘蓄力一扬的鞭尾。脸上火辣辣一片，只一秒便红肿突起慢慢渗出清红的血液，在那张如冠玉一般的脸颊霎时爬上一条蜈蚣，撕裂了那强行带上的伪装，显露出本该才有的狰狞！
“姬尘，你竟敢在御前撒野，等我——”
“你要去百里衡面前告状？”
姬尘脸上罩了一层寒霜，空洞的眸子仿佛有杀气笼罩。
“先祈祷自己能不能看到明天的太阳再说！”
“什么意思？”
卫长卿看着那双眼睛，一时寒从脚起，却见姬尘似笑非笑地看向做法的法阵。卫长卿顺着他的视线也往那边看去，目光中更多了一层审视和困惑。
这次能得百里衡重新纳用，让其布置祭天求子仪式所用的一切事物，他自是打了几万分精神，万事亲力亲为，唯恐生出什么疏漏。卫长卿的视线一一划过场上的一切，确定场中人和事都无意外，更觉奇怪。
姬尘负责的是今日祭典的护卫，难道……不过卫长卿狠快便打消了这个念头。皇宫中守卫森严，而这次祭天求子的法事更是在皇宫内的启元殿，更是重兵把守。表面上姬尘这次是与他平分秋色，共同主持这场法事，可明眼人都知道姬尘无非是一个幌子，毕竟在已经极其安全的皇宫内院负责某一宫阙的安全，不过是一个虚名；就算他真要行什么歪门邪事，恐怕也难在众目睽睽之下成功！
想到这里卫长卿心中稍霁，他咬牙随太医去上药包扎，心中却在盘算一会怎么在百里衡面前将他一军！
殊不知他前脚刚走，那柄围绕百里衡高速转动的木剑却忽地偏离了方向往空中窜去！众人一惊，百里衡更是失声变色。
“天师？！”
张长生面上也闪过惊讶，他很快恢复如常，用银针刺破左手中指，用上面的鲜血飞速地点在一张画满符咒的黄纸上，道了句。
“起——”
只见那黄纸在献帝身上转了一个圈，便向空中的木剑飞去，可是还没有沾上剑身忽地调转了方向直直朝地上掉下。
而那颗足有百年的银杏也在这一瞬间，满树的金黄簌簌直落。
这番情景别说在场人露出了惊愕骇然之色，当事人献帝更是忍不住了。
“天师，这究竟怎么回事？”
一朝枯衰，都不是吉兆啊！
张长生清明的双眼中闪过一道讶然，飞快掐指计算，忽然他目光一凝。
“不好，在四个方向压阵的符纸被人调换了！”
献帝双目突起，心中不好的预感越来越强烈！四个方向的符纸上写的是他的生辰八字，被调换了，到底是谁所为，又是换成了谁的生辰八字？当时为了万无一失，这件事他是交代给有求于己的卫长卿去做的；而其中的厉害，只有他与张长生两人知晓。
张长生从始至终都没有离开过他的视线，这调换符纸一事定然与他无关；难道是卫长卿？
不过他今后的荣华富贵都要牵在自己身上，怎么可能……可是转瞬献帝又变了主意，卫长卿为了荣华富贵先后抛却了为其安身的季家与梁家，而心念他的无论是季明珠还是梁端阳，在虔诚面前都被他无情抛弃且狠力践踏！
如果他知道了真相，知道自己并非真龙天子，乃是狸猫换柱……
一个猜测浮在献帝的脑中，越来越强烈；料想自己或许已成为卫长卿前行路上的基石，他的肺都要气炸了！
“卫长卿呢？卫长卿——”
他环顾四周，却都没有看到这个最信任的臣子，越发笃定了心中的猜测，献帝疾声大吼。
“他人呢？十三弟，还不快把他给朕抓来！”
姬尘假意现在才听到献帝的命令，忙领命过去。而就在这时，空中飞旋的木剑传出一阵震鸣。张长生一愣，循声望去，却见高墙之上不知什么时候出现了一个陌生的人影，独眼竖瞳，高大威猛。
在献帝的满面震惊中，他哈哈大笑，一掌挥开漫天飞舞的杏叶，几个纵步向飞旋上空的木剑飞去，只听一声利响，那木剑果真稳稳地被他握在了手心。
对上他寒芒阴毒的视线，献帝面露惊惧，吓得倒退了一步，这种类似畏惧的姿态霎时取悦了来人，他仰天长笑，阳光落在他的面上，却还是无法带走他鼻端眼侧的阴影。
“百里衡，偷了旁人的东西，现在也该物归原主了！”
众人还不曾反应过他这句话是什么意思，只见来人似一只利箭般俯身朝百里衡冲去，两人错身而过，原本还留在他手心的木剑却不翼而飞。
宫人心惊胆战地转过头，豁然发现百里衡已是一剑贯胸，而那罪魁祸首……谁能料到小小的木剑竟然也能……杀人？
静谧窒息的沉默中，不知谁叫出了一声。
“来人——有刺客——”
一众宫人这才似找到了灵魂，艰难地转过身子东倒西歪四下逃命。
在一片混乱中，独眼竖瞳的男人心满意足地伸手探向已然吓呆的张长生。
“天师，天命不可违，我能出现在这里就是天意！如今你与尊夫人都已经落在了我的手上，还请天师不要敬酒不吃吃罚酒。”
然而张长生却是一点反应也没有。
万太岁道了声无用，正要招呼早已乔装混入此处的手下带走张长生，却忽然发现那张长生脖颈处竟有一个不明显的突起。外太岁脸色难看地触手去碰，果真在那人脸上撕下了一张完整的人皮面具！
在手下且惊且怒的神情中，万太岁阴邪的面上闪过一抹兴味，忽地哈哈大笑。
“好一出金蝉脱壳，有意思，有意思……”